一股惡臭味傳來，太乙朝所著衣物聞去，果是奇臭無比，想是體內丹毒排出沾在衣上之故，當即起身打開房門，高聲呼喊小二，使其澆湯。

一柱香不到，小二、小三將一浴桶搬進太乙房間，又灌滿熱湯。太乙將身上衣褲脫下，打包在布中，扔給小二，道：“拿去后院放火澆了。”

小二也聞得奇臭，知曉衣褲上或有劇毒，當即應了一聲，接過包裹，與小三離開，自去后院火燒包裹。

得以熱湯洗身，太乙頓感舒坦、愜意之極，見今體內丹毒已解，再次服用煉化洗髓丹，以提升修為。

水月閣中即有洗髓丹，見今靈石無數，要多少洗髓丹都無妨，只要莫再中丹毒，定然能將修為提至煉氣后期后期五層。

洗身沐浴罷，太乙使小二拿來二十粒洗髓丹，便又開始修煉起來。

如此春來冬去，整整五載有余。

一日，小二、小三正在外堂干活，見小四端著碗筷出來，小二問道：“四哥，你去給掌柜送辟谷丹，可曾問掌柜何時出關？”

修為未至筑基期無以吸風飲露，不食煙火，不過憑太乙煉氣后期的修為，只須服用一粒辟谷丹，可月余不食一餐。

小四耷拉著腦袋，苦著臉兒，說道：“都怪你二哥，使我去問掌柜何時出關，結果被掌柜臭罵一頓，若我再多嘴，便要叫我滾蛋，往后這等吃力不討好的活兒，可莫叫我去，我家中還有老母要養，若是沒了這里的活計，如何使得？”

小二道：“四哥如何冤枉我，我亦是好心，要知掌柜多年不管柜上諸事，這水月閣的生意一日不如一日，若再如此，早晚被宗門怪罪，那時我等豈有好果子吃，讓滾蛋是輕的，沒準還得受一頓皮肉之苦。”

小三聽得皮肉之苦，心下暗驚，上前插嘴，道：“生意不佳乃是掌柜常年閉關之故，便是皮肉之苦，也是掌柜身受，與我等何干？”

小二冷笑道：“三哥倒推得干凈，只怕事來之時，憑你千般巧嘴也抵不住皮鞭一頓。”

三人正斗嘴，一老者走將進來，能進入坊市，除了各店所雇伙家之外，只有修仙者。

小二忙上前問候，道：“前輩有甚須小子效勞？”

老者問道：“你家掌柜可在？”

小二道：“掌柜有事，一時不得空閑，仙長有事只管吩咐小子。”

老者略一打量小二，道：“且去通報你家掌柜，便說大師兄前來探望他。”

小二立即恍然，一路快奔來到太乙房外，輕聲喚道：“掌柜，外堂有人相尋，自稱乃是大師兄。”

少頃，房門找開，正是閉關數載的太乙，其問道：“果是大師兄前來？”

小二道：“小子如何敢欺瞞掌柜，那人自稱是大師兄，至于是與不是，卻須掌柜自去探看。”

太乙當下快步來到外堂，見一老者站在外堂之上，不由大驚，道：“大師兄果然是你，卻如何這般面目？”老者不是別人，正是太乙大師兄太甲。

太甲長嘆一聲，道：“此處非是言語之地，且去內堂敘話。”

太乙引太甲來到內堂，二者坐定，太乙又問道：“記得大師兄已然筑基多時，當有數百年壽元，如何卻是這般蒼老樣貌？”

太甲再次嘆息，久而不言語，良久方道：“只因一時貪功冒進，求取機緣，進得十萬大山深入，被一妖怪偷襲，以至重創不愈，不僅修為不斷跌落，壽元亦只剩四五載，見今我是萬念俱空，只欲回鄉終老，得以魂歸故土而已，想起師弟在此擔任掌柜，隨路便來一趟，與師弟話別。”

對于大師兄，太乙萬分感激，若非其一意力薦，太乙也不能來此水月閣安穩渡日，亦無機緣煉成大周天聚仙陣，見今聞其只數載壽元，不由大悲，乃問道：“大師兄卻須何等靈丹醫身，只管說來，師弟雖不才，愿盡綿薄之力。”

太甲神色黯然，乃道：“寒毒侵入骨髓，又入奇經八脈，便是金仙降世，亦無回天之術，師弟無須如此，修仙求道本是逆天奪命之事，見今既然爭奪不過，便就罷了。倒是師弟似修為大進，離筑基似也只一線之隔。”

太乙道：“說來慚愧，來此數十載，偶得機緣，月余之前將修為提至煉氣后期五層，只是筑基之事，非同小可，而師弟壽元亦只三二十年，能否筑基還是未知之數。”

太甲心下暗嘆，嘴上卻安慰道：“師弟求道之心甚堅，又福緣深厚，筑基定然指日可待。”

太乙問道：“師弟久在坊市經營，多年未曾回返宗門，卻不知師尊近況如何？”

太甲再嘆道：“師尊三十年前沖擊結丹失敗，抵不住天雷之威，身死道消，見今只你、我與太丁在世，據說太丁往海外找尋機緣去了，我亦十余載未曾與之相見。”

太乙聽罷不由得神傷，乃道：“師兄既然來到，便多住幾日，你我師兄弟多年未見，當促膝夜談，不妄你我師兄弟一場。”

太甲笑道：“師兄我正有此意，如此便打擾數日。”

太甲在水月閣一住便是十余日，與太乙無話不談，太乙亦除聚仙陣之事未說，其余皆與之言語，當然些許事則改而與之言。

當聽得太乙竟意外收得一千年碧血金蟾并煉化其血而解丹毒，太甲稱奇不已。又數日，太甲終于決定離開水月閣，返回故鄉終老。

太乙與之話別，甚是不舍，道：“師兄此去，不知何日才能相見，莫如便在此處安享余生，卻不更好？”

太甲道：“為修仙問道，未能養育子嗣，深以為憾，見今只求魂歸故里而已，師弟不必再相留。”

太乙聞言，不由黯然淚下，道：“師兄之憾，安知不是師弟之憾，若是不得筑基，師弟亦不久人世。師兄尚有故土可歸，只是不知師弟又將魂埋何處？”

太甲亦是神色黯然，猶豫再三，最終下得決心，只見其一拍納物袋，一物倏地飛出，落在地面。

太乙定睛看時，卻是一只三尺高的木制傀儡，其形似蝙蝠，卻又比蝙蝠多出一對由腋下長出的手。

只聽太甲緩緩說道：“此物乃是以千年青木、筑基后期飛天青蝠魂魄煉制而成，能帶人疾飛，其最大神通乃是風影遁，瞬息可移里許，乃是保命逃生最佳之物。此乃是師兄在數十年前得自一古修遺府，發現之時，所幸傀儡處于休眠，而其體內靈石未耗盡，不然便是尋著亦無用處。”

又道：“當初能由十萬大山逃出生天，此物居功甚偉。本欲留給太丁作防身之用，只是一直不見其蹤影，而師弟你離筑基已是一線，便贈予師弟，有此物相助，或能得以筑基，也算了卻你我師兄弟一場緣份。他日師弟果然得以結成內丹，可別忘了提攜我族后輩。”

太乙聞聽青蝠傀儡竟能施展風影遁不由一喜，即而又苦笑道：“師弟至今未能筑基，他日果能結成內丹，必不敢忘師兄今日贈寶之恩。”

太甲再拍納物袋，掏出一小壺，道：“此乃寄魂壺，只須將安在傀儡身上的靈石取下，將飛天青蝠的魂魄抽出放在寄魂壺中，我留在傀儡身上的神念印記便會自行消失。師弟只須再次安上靈石，將魂魄打入傀儡身上，血祭之后打入其一道神念便可。另外得自古修遺府的筑基丹丹方也一并贈予師弟”說罷，又從納物袋中將筑基丹方取出與寄魂壺一起遞給太乙。

太乙將青蝠傀儡、寄魂壺、筑基丹丹方收入納物袋中，甚是感激地說道：“多謝師兄贈寶，有此寶物，便有一絲生機。”說罷一拍納物袋，取出一對手鐲，取其一只遞給太甲，道：“此乃陰陽鐲，又稱雙生鐲，擊一鐲，則另一鐲相隔百里之內即生共鳴之音，相隔越近，則共鳴之聲越響。”

太乙一指輕彈一鐲身，果然另一鐲同時響起共鳴之聲。太乙將其中一手鐲遞給太甲，說道：“你我各執一鐲，以此為憑，師弟果然能得以結丹，必前往找尋師兄族輩報恩，絕不食言。”

太甲淡然一笑，未將此事放在心上，卻依舊將陰鐲收入納物袋中，便與太乙拜別。

遠處飄來太甲喃喃之語，道：“修仙兮修仙，其道兮萬難，奈何奈何？”

太甲既走，太乙感慨良久，數日之后，方才平復。

見今已煉氣后期五層的修為，太乙便著手準備筑基，若要筑基須服用筑基丹，雖然宗門或會賞賜一粒筑基丹，然憑太乙九品仙根的資質，一二粒筑基丹顯然杯水車薪，不足為用，惟今之計乃是自行煉制。

有筑基丹丹方及水法煉丹，又有聚仙陣之助，自行煉丹不再是遙不可及之事，只要找到煉制筑基丹所須的靈藥，諸事將迎刃而解。

各類靈丹的丹方在各個時期不盡相同，因為各類靈藥并非無窮無盡，當一類年份久的靈藥用盡之后，須以另一類年份久的靈藥代替，又或將丹方改良，是以所用靈藥亦有不同。然而太乙自信有聚仙陣之助，便是上古丹方，其亦能將所須靈藥配齊。

于是太乙便開始根據筑基丹丹方及太陰散秘方，在坊市中以水月閣的名義發布任務，以兩倍的報酬，收購兩張丹方上所記各類數十種靈藥，且年份不限。其實再高的報酬太乙也出得起，但若是所出報酬過高，則會引起他人懷疑。

又為不使有心者覺察，其在收購的靈藥中又加了另外百十種，以求魚目混珠，反正其靈石無數，便是浪費也無所謂。

重賞之下必有能者，僅年余之后，太陰散所須十數種靈藥全部湊齊，而筑基丹所須靈藥只剩一種靈藥未收齊之外，余者皆有，只是年份大多不足。雖然年份不足，卻因有聚仙陣之故，太乙毫不在意，只是最后一株木丹參卻久久沒有著落，使得太乙心焦不已，要知其壽元僅三二十載。

期間，太乙依照太甲所言祭煉青蝠傀儡，并多次出坊市去野外操練、熟悉青蝠傀儡。畢竟是保命的手段，豈可輕乎？