初來(lái)乍到，禮數(shù)不要錯(cuò)了才好，因此就行了個(gè)禮：“盧錦秀拜見司茶。”

“盧姑娘快別如此，姑娘是尊貴人，這樣多禮，豈不是折殺了我了？”王司茶看去倒是個(gè)謙遜的人，也忙還了個(gè)禮，她身后的兩個(gè)小宮女也都向錦秀行禮：“叩見盧司茶。”

錦秀心中不禁暗自掂量，這司茶不過是一個(gè)小小的職務(wù)，況且管的又不是御茶房，她們卻都如此多禮，可見宮中禮法森嚴(yán)，二則，也可看出這清宣殿的司茶，地位確實(shí)是舉足輕重。

心下這么想著，手上卻忙攙扶起來(lái)：“快別這樣，我年紀(jì)輕，又剛剛進(jìn)宮，什么規(guī)矩都不知道，今日還要請(qǐng)王司茶多指點(diǎn)呢。”

“不敢當(dāng)，姑娘年輕有為，又聰明伶俐，不知比我這個(gè)老婆子要強(qiáng)多少倍呢，哪里敢稱指點(diǎn)二字？若是我知道的，自當(dāng)知無(wú)不言，言無(wú)不盡。”

“那好，就請(qǐng)王司茶先告訴我，器具都在哪里，人手都有哪些？”

“盧姑娘請(qǐng)看，”王司茶帶她走著，一邊指點(diǎn)著告訴她：“這是各色茶壺，每一個(gè)都有一套的茶杯，千萬(wàn)不能弄亂，許多樣子都是差不太多的，匆忙時(shí)候，一眼容易分辨不出來(lái)。還有，千萬(wàn)一個(gè)都不能弄打，這都是各地進(jìn)貢來(lái)的，或是從前的老物件，別看著普通，個(gè)頂個(gè)都是價(jià)值連城，稀世珍寶呢，萬(wàn)一弄丟了一個(gè)，或是弄打了一個(gè)，恐怕咱們一輩子都賠不起。”

錦秀聽著，一邊記在了心里，一邊又聽王司茶接下去說(shuō)：“這些都是刷洗的器具，各有各的用處，時(shí)間長(zhǎng)了就記住了。一定要一絲不茍，千萬(wàn)不能馬虎。這些是水壺，水罐，也要當(dāng)心，十二個(gè)時(shí)辰不能離人，就是皇上睡了，也要有人盯著水，不光爐子上要有，水罐中的也要常備，上茶的溫度不高不低，千萬(wàn)不能出差池。”

錦秀將器具一一看了一遍，努力記在心里，同時(shí)又聽王司茶接著說(shuō)下去：“這些罐子里，都是茶葉了，咱們是做什么的？是管司茶的，茶葉是最要緊的，這些茶葉，天南海北的都有，無(wú)一不備，大概也可稱得上是天下最全的茶葉了，每個(gè)罐子上都貼著標(biāo)簽，皇上平日喝茶沒有講究，你只要記得按季節(jié)、天氣調(diào)配就好了，要是皇上有什么特殊需要的，再照樣呈上去，不過要是對(duì)龍?bào)w不利的，一定要先請(qǐng)示太醫(yī)，再上去，具體怎么調(diào)配，這里有茶葉方面的書，你好好看看，對(duì)了，你以前學(xué)過沒有？”

錦秀從前在家里的時(shí)候，因?yàn)楦赣H喜歡喝茶，所以很是鉆研過一陣，從小到大，父親每天喝的茶，都是她親手煮的，但是在此時(shí)，她想還是不要流露出來(lái)為好，因此就搖搖頭說(shuō)：“深?yuàn)W一些的東西就不懂了。”

王司茶似乎并不出意料之外，只是點(diǎn)點(diǎn)頭：“這也在情理之中，不過沒有什么，只要用心，沒有學(xué)不會(huì)的東西，我剛開始做的時(shí)候，也是什么都不懂，不過只要細(xì)心些，遲早能弄熟的。”

錦秀忙答應(yīng)道：“我雖然愚笨，但一定會(huì)努力學(xué)的。”

王司茶看看她，臉上浮現(xiàn)起一絲意味深長(zhǎng)的笑意：“姑娘一定會(huì)做的比我好，從前的司茶，都是年紀(jì)大的，至少也有三十往上年紀(jì)，圖的就是一個(gè)穩(wěn)重，姑娘是年紀(jì)最小的了，一定有什么過人之處，所以皇上才會(huì)挑中，這么小小年紀(jì)，就能做這個(gè)位置，將來(lái)前途無(wú)量啊。姑娘現(xiàn)在身份不一般，將來(lái)富貴了，還望能想的起來(lái)老身，略照應(yīng)照應(yīng)。”

錦秀聽出了她話語(yǔ)中的含義：暗指昨夜之事，只是坦然應(yīng)對(duì)，笑著道：“司茶說(shuō)哪里話，我只求現(xiàn)在的差事能干好就知足了。”

這么說(shuō)，心里卻掂量，她原來(lái)一直以為司茶也都是些宮女而已，沒想到都是年紀(jì)大的嬤嬤，那皓廣將自己派到這個(gè)職位上來(lái)，可見對(duì)自己的重視，一定要打起精神來(lái)，時(shí)刻提防，千萬(wàn)不能出什么差錯(cuò)。

王司茶又接下去向她介紹說(shuō)：“這兩個(gè)是現(xiàn)在茶室里的人，原來(lái)攏共有三個(gè)，那一個(gè)上月病死了，所以現(xiàn)在只有兩個(gè)了，再就是五六個(gè)干粗活的小丫頭。這是蕓香，是管茶的，”她指著一個(gè)年紀(jì)大些的，鵝蛋臉的女子說(shuō)。

蕓香忙行了個(gè)禮，錦秀也忙將她扶起來(lái)，王司茶又指著另一個(gè)年紀(jì)略小些，身材纖瘦的宮女說(shuō)：“這是蕙兒，是管器具的。”

蕙兒也忙行了個(gè)禮，錦秀也將她扶起來(lái)，一面又笑道：“不必多禮，以后我們都要在一起做事了，要彼此扶持，做好差事，不要犯什么過失就好。”

“奴婢們自當(dāng)盡心竭力，聽從司茶的調(diào)遣。”

錦秀微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，只聽王司茶又笑道：“好了，事情交接的也差不多了，以后有了盧姑娘這么個(gè)蘭心蕙質(zhì)的人，這茶室可是什么事都沒有了。我也該去了。這是最后一道程序了。”說(shuō)著，便向蕙兒：“將東西拿出來(lái)吧。”

蕙兒點(diǎn)點(diǎn)頭，到里面去了，錦秀有些奇怪，看了王司茶一眼，只見王司茶只是微笑不言。

過了片刻，蕙兒端了一個(gè)盤子出來(lái)，上面還用大紅緞子蓋著，走到錦秀面前，王司茶當(dāng)著她的面揭開，只見里面是一個(gè)羊脂白玉所雕的茶樹，晶瑩剔透，周身一點(diǎn)雜質(zhì)也無(wú)，錦秀雖然生長(zhǎng)鄉(xiāng)村，父親從前卻也留著過幾件擺件，因此一眼就認(rèn)出這個(gè)玉雕價(jià)值不菲，她不禁抬頭望著王司茶，想聽聽她還說(shuō)什么。

王司茶只是淡淡笑著：“這是咱們清宣殿茶室的大印了，你可要好好保存。千萬(wàn)不要有一點(diǎn)差錯(cuò)。”

原來(lái)如此。錦秀知道，這是最后一道程序了，王司茶已經(jīng)完成了她的使命，她接過這象征的權(quán)力的玉雕，笑道：“錦秀自當(dāng)兢兢業(yè)業(yè)。”

王司茶點(diǎn)點(diǎn)頭：“那我就走了。”

錦秀忙問道：“司茶離開這里，要到哪里去？”

王司茶的臉上蒙上一層淡淡的陰云：“年紀(jì)大了，又沒有什么技藝，我還能到哪里去？南苑就是我的歸宿。”

“南苑是哪里？”

“以后你就明白了。”王司茶顯然不愿意多說(shuō)，又囑咐了兩句，就離開了。

錦秀幾人送王司茶出去，回來(lái)的路上，錦秀心里的疑團(tuán)還沒有解開，便問道：“南苑是什么地方？”

“南苑歷來(lái)是年紀(jì)大的宮女養(yǎng)老之地，那里宮殿簡(jiǎn)陋，平日人跡罕至，十分荒涼，只有那些白頭宮女在那里生活，靜悄悄地等著終老，就是日常供應(yīng)，也十分稀少，也是，這宮里歷來(lái)是欺軟怕硬，見風(fēng)使舵，紅人還捧不過來(lái)，誰(shuí)有工夫去理那些年老的宮女？所以她們平時(shí)還得沒日沒夜的做針線，縫衣裳，偷偷拿出去換點(diǎn)零花錢，不然，只怕挨餓受凍都是免不了的。”秋楓的語(yǔ)氣中有些憤慨，但錦秀聽得出來(lái)，更多的，是兔死狐悲的凄涼。

“年紀(jì)大的宮女都要到那里去嗎？超過二十五歲不是就允許出宮嗎？”錦秀又問。

“的確是有這樣的規(guī)定，但是許多人在宮里待到了二十五歲，宮里看她可靠，又讓她留下繼續(xù)做，結(jié)果到了三四十歲，沒有什么一技之長(zhǎng)，又耽誤了青春，出宮也不好嫁人，年紀(jì)實(shí)在大了，哪里也沒有什么路子可走了，只能到南苑去了。總之，不能干，一不留神就會(huì)犯錯(cuò)，能干的，又往往被留下做事，宮女的生活就是難啊。”秋楓嘆息了一聲，不再說(shuō)下去了。

錦秀心里也有些沉甸甸的，她不知道，以她的戴罪之身，又跨進(jìn)了宮門，未來(lái)的路，會(huì)不會(huì)平坦？

但她現(xiàn)在顧不得想這些，要緊的是把眼前的差事做好，一回到茶室，她便將器具清點(diǎn)了一番，又將登記冊(cè)子拿來(lái)對(duì)照了，仔細(xì)看了一遍，蕙兒和蕓香兩個(gè)人在旁邊回答，錦秀看她們兩個(gè)都很伶俐，因笑著問道：“你們兩個(gè)都多大了？在茶室?guī)啄炅耍俊?

“奴婢今年十五歲，蕙兒十六歲，都才來(lái)一年。”

“那也時(shí)間不短了，我今年十七歲了，就算你們的姐姐吧，妹妹們都做這個(gè)差事有時(shí)候了，我是初來(lái)的，難免有許多不周到的地方，還要妹妹們多多告訴呢。”錦秀笑著說(shuō)。

蕙兒和蕓香兩個(gè)人忙行禮道：“不敢當(dāng)。”

錦秀剛要繼續(xù)說(shuō)話，忽見外面跑進(jìn)來(lái)一個(gè)小太監(jiān)，氣喘吁吁地說(shuō)：“快，快，皇上下朝回來(lái)了，快點(diǎn)送茶上去！”

聽見皓廣回來(lái)了，錦秀不知怎么的，心砰砰的跳了起來(lái)，臉上不知不覺地顯出一絲緊張的神態(tài)，蕙兒忙安慰她道：“不要緊，剛開始來(lái)都是這樣的，只管放輕松些。把茶交給外面的宮女就好了。”

“不，我剛來(lái)，第一次上茶還是我自己去吧。”只有錦秀自己心里知道，她不僅是為了上茶的事緊張，更叫她心跳加速的是，經(jīng)過昨夜的事，又要見到皓廣了！

來(lái)不及再多想，她連忙指揮蕙兒將一壺君山銀針泡好，小心翼翼地端著，向正殿走去。