明治十九年十一月三日夜，芳齡十七的名門(mén)千金明子與已經(jīng)謝頂?shù)母赣H一同登上鹿鳴館的臺(tái)階。今晚，這里要舉辦舞會(huì)。寬闊的樓梯兩側(cè)，酷似人工假花的大朵菊花沐浴在明亮的瓦斯燈下，排成三道花籬。最外側(cè)那列淡紅，中間一列深黃，最近的那列純白，花瓣如流蘇般錯(cuò)落有致。菊籬盡頭，臺(tái)階最上端的舞廳中源源不斷地流淌出歡快的管弦樂(lè)聲。那音樂(lè)，仿佛無(wú)法抑制的、幸福的低語(yǔ)聲。

明子早就學(xué)過(guò)法語(yǔ)和跳舞，可今晚正式參加舞會(huì)...