推門而入的是一位錦帽貂裘的中年男子。龐謀慌忙走下臺(tái)階、迎了上去。

“應(yīng)大人，您怎么來(lái)了？”

應(yīng)玄武只是微笑，并不說(shuō)話。他神態(tài)自若，四處打量著整個(gè)院子。他緩步走上臺(tái)階、來(lái)到亭子正中。他隨手翻了翻堆在桌上的幾本書(shū)，看了看龐謀的筆記。

“這夏夜悶熱，我在府上坐不住，就到你這兒來(lái)看看了。

皇城里有人說(shuō)年輕一輩中，唯龐謀有經(jīng)緯天地之才，這一點(diǎn)我當(dāng)然是不贊同的。不過(guò)，在這悶熱的夏夜依然能靜心坐下來(lái)讀書(shū)的，整個(gè)龍谷郡確實(shí)也沒(méi)有幾個(gè)人。”

“龐某不會(huì)武功、不能上陣殺敵，只能讀點(diǎn)書(shū)、學(xué)些古人的御敵之策，來(lái)為皇室、為護(hù)龍教盡忠了。”

應(yīng)玄武的笑容依然掛在臉上。他合上了書(shū)，“是啊，我們都在為皇室盡忠，我們無(wú)非職責(zé)不同、分工不同而已。”

龐謀點(diǎn)點(diǎn)頭，他轉(zhuǎn)頭看向納蘭然。納蘭然與王志連忙退下、關(guān)上了院門。

“蕭天啟任龍川侯數(shù)月，謝四方任龍川侯多年。兩人在行事作風(fēng)上大相徑庭。龐謀，我知道你聰明。你告訴我，你更看好他們中的哪一位呢？”

這是要……站隊(duì)嗎？龐謀的腦中飛速閃過(guò)許多念頭。謝大人已經(jīng)去了皇城，與應(yīng)玄武應(yīng)該再無(wú)恩怨。而蕭天啟一直都是應(yīng)玄武器重與欣賞的人，成為下一任龍谷郡侯也是板上釘釘?shù)氖隆Ｗ约褐皇且粋€(gè)微不足道的小角色，值得應(yīng)玄武深夜造訪、來(lái)詢問(wèn)自己的意見(jiàn)嗎？

龐謀的心里有了答案。

“龐某認(rèn)為，謝大人略勝一籌。”

“哦？何以見(jiàn)得？”應(yīng)玄武的目光停在了龐謀身上，有些好奇。謝四方離開(kāi)后，蕭天啟在龍谷郡內(nèi)如日中天，曾經(jīng)站在謝四方那一邊的縣侯、鄉(xiāng)侯紛紛倒戈。這個(gè)時(shí)候說(shuō)不利于蕭天啟的話，是需要很大勇氣的。

更何況，蕭天啟還與龐謀有姻親。

“謝大人廣結(jié)善緣，朋友眾多。蕭大人嘛……”

“嗯？”

“蕭大人能征善戰(zhàn)，曾獨(dú)自帶領(lǐng)龍文奇襲松山，毀掉了袍澤會(huì)松山分舵。”

“還有這事？蕭大人可真是英勇啊。”應(yīng)玄武眼眸微垂。他轉(zhuǎn)身、負(fù)手而立。“接著說(shuō)。”

“蕭大人足智多謀，他率先發(fā)現(xiàn)了袍澤會(huì)總舵的位置，幫助澹臺(tái)大人奇襲明堂山，趁叛賊未做準(zhǔn)備，迅速殲滅了叛軍。”

“……嗯。”

“蕭大人深藏不露，姑且不論戰(zhàn)力驚人的龍文，連名聞天下的舞姬紅娘也是他的幕中刺客，據(jù)說(shuō)此刻正潛伏在皇城之中。而蕭大人更是追隨過(guò)皇城總部的澹臺(tái)大人……”

“照你這么說(shuō)，蕭大人文韜武略、又有背景，豈不應(yīng)該比謝大人更加優(yōu)秀？”

“蕭大人確實(shí)有文韜武略，不過(guò)卻過(guò)于鋒芒畢露。

他曾立誓過(guò)，要蕩平袍澤會(huì)。他的目的是好的，可是他不明白，這世界是由陰陽(yáng)交合而成的，從四季更替到日月星辰，萬(wàn)事萬(wàn)物都是如此。

龍谷郡內(nèi)，袍澤會(huì)為陰，護(hù)龍教為陽(yáng)。因?yàn)橛凶o(hù)龍教，才會(huì)誕生袍澤會(huì)。因?yàn)橛信蹪蓵?huì)，護(hù)龍教在此地才有重兵，才能興盛。護(hù)龍教陽(yáng)盛，則袍澤會(huì)陰衰。當(dāng)袍澤會(huì)覆滅時(shí)，又會(huì)誕生新的幫派教會(huì)，在龍谷郡內(nèi)與護(hù)龍教重新達(dá)到平衡。而正是因?yàn)橛兄蹏?guó)各郡的反賊叛軍，護(hù)龍教才能長(zhǎng)盛不衰、生生不息。

蕭大人不明白這一點(diǎn)。龐某認(rèn)為，蕭大人為天下罕見(jiàn)的將才、像天下的名劍。而謝大人為帥才、是那個(gè)執(zhí)劍的人。”

應(yīng)玄武轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。這一次，他沒(méi)有微笑。他久久地盯著躬身的龐謀，臉上的烏云慢慢散去。

他坐了下來(lái)，用手敲著桌面，“龐謀，我知道你與謝四方的關(guān)系，也知道你與蕭天啟的關(guān)系。你能說(shuō)出這樣的話，說(shuō)實(shí)話我很詫異。”

龐謀繼續(xù)躬身，沉默著。

應(yīng)玄武擺了擺手，“這大戰(zhàn)剛剛結(jié)束，何必談這么嚴(yán)肅的話題。龐謀賢侄，你可會(huì)下棋？”

“略知一二。”

“很好，快快擺上。長(zhǎng)夜漫漫，你我殺上幾局！”

兩人在亭中下起棋來(lái)。王志二人守在院外，提心吊膽。

直下到夜半三更、續(xù)了幾次燈油，應(yīng)玄武才心滿意足地離開(kāi)了龐府。

送了半里路，應(yīng)玄武堅(jiān)決制止了龐謀。他騎著馬，帶著五六個(gè)近身侍衛(wèi)，慢悠悠地離開(kāi)了。

回府的路上，龐謀哼著小曲兒，非常高興。走到府門口，他好像想起了什么，從懷中摸出一串精致的佛珠，隨手遞給了身后的納蘭然，“這個(gè)送你了。你要是不稀罕，就扔了吧。”

納蘭然接過(guò)佛珠，在燈籠下照了照，有些驚慌，“大人，這佛珠相當(dāng)珍貴，可是價(jià)值連城啊！”

“沒(méi)出息。”龐謀瞥了納蘭然一眼。他推開(kāi)府門，滿面春風(fēng)地走進(jìn)府中。

……

林江睜開(kāi)眼的時(shí)候，天空萬(wàn)里無(wú)云。他掙扎著站起身，感到全身無(wú)比酸軟。

沿著大路，他慢慢來(lái)到破院。破院的院門大開(kāi)著，里面空無(wú)一人。林江在井邊坐了會(huì)，走出院子，將門小心地掩上。

他們都走了，自己現(xiàn)在應(yīng)該去哪兒呢？林江靠在巨石上想。天很高，原野的風(fēng)很大，一股孤獨(dú)感不自覺(jué)地涌了起來(lái)。

秦瀾、秋鳴、小五……他們都活著逃到了此處嗎？袍澤會(huì)倉(cāng)皇逃竄，又有多少人能安全脫身呢？有多少人會(huì)被像龍文一樣的千夫長(zhǎng)追上、然后輕易地抹殺呢？

如今，龐謀知道了他們這個(gè)落腳點(diǎn)，秦瀾他們以后應(yīng)該不會(huì)再回來(lái)了。龍谷郡這么大，那么多縣、那么多鄉(xiāng)、那么多的山川河流，要找到他們談何容易。

袍澤會(huì)已經(jīng)沒(méi)了，只剩四散而逃的各個(gè)零星殘部，他們可能終其一生都要在護(hù)龍教的追殺下逃亡，就像……現(xiàn)在的自己。

這次因?yàn)槭驱嬛\，才僥幸放了自己一條生路。如果這次來(lái)的是護(hù)龍教其他的侯呢？那自己將只有被殺一個(gè)結(jié)果。

林江望著天空，微閉著雙眼。只剩孤家寡人的自己、沒(méi)有袍澤會(huì)庇護(hù)的自己，是如此弱小與脆弱啊。

林江扶著巨石站起身，有些失神地向新都縣走去。