西漢史話
第一部 崛起
一、項家軍
秦始皇三十七年（前210年）七月，中國歷史上的第一位皇帝——秦始皇嬴政病死于東巡途中的沙丘宮（今河北廣宗縣）。僅僅過去了一年，秦二世元年（前209年）七月，陳勝、吳廣就發動了大澤鄉起義，“斬木為兵，揭竿為旗，天下云集響應，贏糧而景從”，秦王朝對于全國范圍內的統治轉瞬間土崩瓦解。
歷史上，有許多類似于秦始皇這樣的大人物，比如此前不久的亞歷山大大帝，他們是成功的征服者，卻是失敗的統治者，一人身死而國家隨之分裂滅亡。在這個世界上，有能力者多，有機會者少。現在，秦失其鹿，天下的野心家們可逮著機會了，一時間，群雄逐鹿，烽火連天。
我們知道，歷史接下來的表演進程是楚滅了秦，漢又滅了楚。說到楚，我們就會想起西楚霸王項羽，其實人家劉邦也是楚國遺民啊，怪只怪反秦復楚的那些年里，項羽光芒太盛！
項羽名籍，字羽，下相（今江蘇SQ市）人。項氏家族本是楚國的老牌軍事貴族，《史記·項羽本紀》中記載：“項氏世世為楚將，封于項，故姓項氏。”秦滅楚之戰中，楚國的統兵大將就是項羽的爺爺項燕，但是項燕沒能阻擋得了強大的秦軍，公元前224年，秦將王翦徹底擊潰了楚軍主力，項燕兵敗身亡。
這一年，項羽才9歲，美好的童年時代結束了，因為秦軍來了，項家人死的死，逃的逃。9歲的孩子，已經對家人有著清晰的印象了，國仇家恨從此深埋心底，心理陰影面積不斷擴大。項羽的父母是誰，史書上沒說。史書上只說，楚國滅亡以后，項羽一直和叔叔項梁過著四處逃亡的生活，幾經波折，叔侄倆最后逃亡到了會稽郡吳中縣（今江蘇SZ市）。
從來到吳中的那天起，項梁就為有朝一日能夠起兵反秦做準備了。他一邊聯絡父親舊部，一邊結交當地豪強，多方串聯，廣植黨羽。這位地下黨同志除了鼓動他人造反以外，自己也蓄養死士，儲藏兵器，時刻準備暴動，漢初名臣陸賈在《楚漢春秋》中寫道：“項梁陰養士九十人，參木者，所與計謀者也。木佯疾，于室中鑄大錢，以具甲兵。”對于侄兒項羽，項梁更是盡心盡力地培養，期望他將來能夠成為革命的接班人。
但是項羽并沒有好好學習，天天向上。《史記·項羽本紀》上說：“項籍少時，學書不成，去；學劍，又不成，項梁怒之。籍曰：‘書足以記名姓而已。劍一人敵，不足學，學萬人敵。’于是項梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟學。”
項羽小時候親眼目睹了家破人亡的慘劇，又親身經歷了顛沛流離的逃亡生活，這些年來，監護人項梁叔叔又以反秦大業為己任，言傳身教無不透露著對秦王朝的強烈仇恨。哎！這孩子在仇恨中長大，心性已經大變。他既不想讀書，又不想練武，一心要做“萬人敵”的大將軍，不就是想著有一天能夠領兵滅秦，報仇雪恨嗎！
項羽長大了以后又是個什么形象呢？據史書記載，項羽目生雙瞳，身長八尺有余，就是一個眼睛里有兩個瞳孔，身高在一米八五以上。史書上還說他“力能扛鼎，才氣過人，雖吳中子弟，皆已憚籍矣”，意思就是說這哥們太厲害了，小伙伴們都不敢跟他玩了。
項羽不僅相貌驚人，膽子也挺大，據說有一年秦始皇東巡到了會稽郡，項梁、項羽叔侄二人也在人群中觀看，突然，項羽指著秦始皇的車駕撂下了一句狠話：“彼可取而代也！”嚇得項梁趕緊捂住了他的嘴，連聲喝止：“你小子別亂說，這可是要抄家滅族的。”
隨著項羽的漸漸長大，項梁也在當地混得風生水起。項梁出身名門望族，自幼受到過良好的教育，個人才能出眾，“吳中賢士大夫皆出項梁下”，每當縣里有大規模的徭役，或是哪家有什么紅白喜事的，都請他來主持辦理。這哥們有背景，有膽色，這些年來，施恩布惠，廣結人緣，慢慢地從一個他鄉客混成了地頭蛇。
當然了，項梁積極地和當地人搞好關系，主要還是為將來起兵反秦打下群眾基礎。可是秦朝依然很強大，想要推翻它談何容易啊，不知道自己這輩子還有沒有機會？
終于，陳勝、吳廣在大澤鄉首舉義旗，全國各地的反秦火種迅速被點燃，一時間風起云涌，大秦江山呈現出崩潰之勢。這時，會稽郡守殷通一看大勢不妙，大秦要完，馬上決定重新站隊，跟上起義大軍的腳步，造秦朝的反。他還主動請來項梁，打算聯手行動。
復仇的時機終于到了，項梁等這一天已經等了整整十五年了，現在他有什么打算呢？項梁計劃拿下整個江東地區，為起兵反秦構建一個穩定的大后方，計劃主要分為兩步進行：
第一步，殺郡守，控制郡守府。
這一天，和風習習，陽光燦爛，真是一個造反的好日子啊！會稽郡守殷通派人叫來了項梁，一起商量具體的造反事宜。
殷通開門見山：“老項啊，現在全國上下都流行反秦運動，咱們會稽郡不能落后于人啊，要不咱也跟著反了吧，你看咋樣？”項梁豎起大拇指：“好主意，給你一百個贊！”殷通擺了擺手：“那好，現在我做總指揮，任命你和桓楚為左右二將，你倆為我領兵打仗。”項梁心頭冷笑：“我項梁怎么可能聽你這秦吏的擺布！”于是故作為難地說：“桓楚這哥們正在外逃亡呢，別人都不知道他的去處，只有我家項羽知道。要不咱喊他進來問問？”殷通點頭：“好吧，喊他進來。”項羽一進殷通的辦公室，項梁就給他使了個眼色，項羽立即拔劍砍下了殷通的腦袋。
現在，項梁手上提著郡守的頭顱，腰里掛著郡守的官印，大模大樣地走出了郡守的辦公室。
這一下，整個郡守府都沸騰了。見過囂張的，沒見過這么囂張的。你項家叔侄倆膽也太肥了吧，直接就在郡守府把郡守大人給砍了，這還有王法嗎？立刻就有大批兵丁皂隸上前捉拿二人，“小賊，哪里跑！”
項羽擋在項梁身前，輕蔑一笑，大吼一聲，一口氣連續斬殺了一百多人，目睹了殺神降世的一府上下，全都嚇得趴倒在地，沒有一個人敢起來，郡守府這就算是拿下了，項羽就這樣踏著一地鮮血，登上了歷史舞臺！
第二步，任用親信，控制會稽全郡。
機會總是留給有準備的人！項梁、項羽控制了郡守府以后，立刻召集這些年來結交的當地豪吏，向他們宣布起兵反秦，得到了眾人的一致響應。
項梁多年培植的心腹黨羽，這時候也都派上了用場，項梁迅速指派他們接手了會稽郡下屬各縣，徹底控制了全郡。現在，整個江東地區的干部隊伍都是項梁的人了，項氏的江東革命根據地基本成形。復仇之路終于邁出了成功的第一步，這一年，項羽24歲。
在拿下了江東全境以后，項梁立即著手組建軍隊，在這方面，項梁主要也是分為兩步來走：
第一步，物色中下級軍官。
這項工作，項梁已經暗中搞了很多年了。《史記·項羽本紀》上說：“每吳中有大徭役及喪，項梁常為主辦，陰以兵法部勒賓客及子弟，以是知其能。”又說：“梁部署吳中豪杰為校尉、侯、司馬。有一人不得用，自言于梁。梁曰：‘前時某喪使公主某事，不能辦，以此不任用公。’眾乃皆伏。”你看，項梁早就為他的項家軍物色好了一批中下級軍官。
將門出身的項梁很清楚，中下級軍官乃是軍隊戰斗力的核心所在。一支軍隊的中下級軍官如果都能夠選用得人，那么這支軍隊的戰斗意志就有了保證。戰場上，他們帶頭拼命，士兵們也會跟著拼命；他們帶頭逃跑，士兵們一看當官的都跑了，自己還打個什么勁啊，立馬就有全軍崩潰的可能！
第二步，招募兵卒。
這支軍隊的組織框架已經搭好了，就等著殺郡守，奪郡縣，往里邊征兵填人了。現在，殷通已死，會稽全郡已在掌握之中，于是“使人收下縣，得精兵八千人”，這就是日后項羽賴以縱橫天下的八千江東子弟兵。
就這樣，項梁很快組建了一支兵歸將有，將為己用的私人軍隊——項家軍，項梁任主帥，項羽任副帥。除了他倆以外，包括龍且、鐘離眛等心腹故舊以及項他、項聲等家族子弟也都任職軍中，充實了軍隊領導層。這是一支什么樣的軍隊呢？忠誠可靠素質高，威武雄壯有希望。一句話，能打硬仗。
項家軍雖然很能打，但是人數太少，才八千。如果項梁只想做個會稽郡的土皇帝，那么八千警衛員也差不多夠用了，可他始終沒有忘記國仇家恨，他要滅秦。
這個理想就大了，八千人肯定不夠，那么怎樣才能多快好省地招兵買馬，把自己搞得兵強馬壯呢？項梁玩了一個滾雪球的游戲。
“人生就像滾雪球，最重要的是找到很濕的雪和很長的坡。”——“股神”巴菲特
一顆小石子、一個小冰塊或者就是一把雪，在雪地上滾幾圈，就會迅速地滾成一個大雪球，只要你有足夠的力氣和興趣，這個雪球就會越滾越大。
這就是所謂的“滾雪球效應”：一旦獲得了起始的優勢，只要玩下去，優勢就會不斷積累，不斷擴大。
相比于楚地其他的草頭王，項梁有哪些優勢呢？主要有兩個：
一個是出身好。將門虎子，名頭響亮，想當初陳勝、吳廣帶頭造反，不也打著人家老爹項燕的旗號嗎？
另一個是實力強。精銳部隊項家軍，再加上一個“單丁殺百”的項羽，還有誰不服？不服打到你服！
帶著這兩個優勢，項梁開始了滾雪球，第一個被滾進項氏集團的，是陳嬰領導的蒼頭軍。
陳嬰，東海郡東陽縣（今安徽天長縣）人，是東陽縣令的屬官。陳嬰平素為人誠信，待人寬厚，在東陽縣很得人心。陳勝、吳廣首舉義旗，天下響應，東陽子弟也殺了縣令，聚眾反秦，規模達到了兩萬多人。東陽人民還很有創新意識，為了表現自己的與眾不同，所有士兵一律用青巾裹頭，號稱“蒼頭軍”。現在隊伍拉起來了，還得選個頭兒啊，挑來選去，最后大家一致認為陳嬰人品好，能服眾，就強推陳嬰做了首領，并打算擁立他稱王。陳嬰表示這么大的事，我得回家問我媽。
陳嬰回到家里，一提這事，他媽就嚇唬他：“自從我嫁到你們老陳家，就沒聽說過你家祖上出過什么大人物，你現在要一步登天去當大王，這樣真的好嗎？祖上福澤余蔭不夠，你硬要強出頭的話，恐怕兇多吉少啊！”陳嬰就有點慌，問他媽：“您說咋辦呢？”他媽胸有成竹地說：“兒子別慌，我給你想了個兩全其美的法子。咱們帶著軍隊歸屬他人，你就當個助手，這樣的話，成功了，你也能得個封侯之賞；萬一失敗了，你不過是個脅從，朝廷也不會急著把你當匪首來抓。”陳嬰點著頭表示：“讓我再好好想想。”
陳嬰左思右想，也覺得步子邁得太大，容易扯蛋。剛好這時候，項梁也來信邀請他加盟項家軍，于是陳嬰召集屬下，對他們說：“項家人世代為楚國大將，名聲響，人望高。現在咱們要造秦國的反，沒有一個得力的統帥不行啊，咱們只有依靠著老項家，才有希望消滅暴秦。”眾人也覺得還是跟著項梁混，比較有前途，于是蒼頭一軍歸附項梁。
這就是“陳嬰讓王”的故事，在這個故事里，陳嬰的野心不是很大，追求不是很高，在歷史機遇面前，他選擇了求穩。第二個來投靠項梁的，是大土匪英布，英布與陳嬰不同，陳嬰求穩，英布求變。
英布，九江郡六縣人，年青時，就是個平頭百姓。傳聞早年間曾有一位相面大師給他相了一面，告訴他：“你將會在受刑之后稱王！”等到了壯年，英布果然犯了法，被判處黥刑，就是在他的臉上刺字。英布受了刑，反而很開心，他覺得相面大師的話馬上就要應驗了，自己馬上就要當王了。聽他這么一說，他的小伙伴們都取笑他，還給他起了個外號叫“黥布”。英布卻不以為意，自得其樂。
秦朝時，犯人們都要被遣送到各地去服勞役，就好比今天的勞動改造。英布勞改的地點在驪山，主要工作是給秦始皇修陵墓。勞改期間，英布不想著好好反省改造，重做新人，卻整天和一些犯罪團伙的頭目們來往串聯，策劃越獄。終于在一個月黑風高的夜晚，英布看準了機會，帶著這伙人殺了看守的士兵，逃出生天。
英布逃出驪山之后，先是躲在長江里當水匪，一邊搶劫財貨，一邊壯大隊伍。陳勝、吳廣起義的消息傳來后，他又領著兄弟們投奔了番縣縣令吳芮，搖身一變，成了反秦義軍的小頭目，這就算是洗白上岸了。
英布很能打，多次以少勝多，打退秦軍。吳芮很賞識英布，把女兒都嫁給了他。后來英布聽說項家軍勢力大，前景好，他又果斷地離開了老丈人，帶著上萬人馬，投奔了項氏集團。吳芮傻眼了，真是賠了女兒又折兵啊！
得到了陳嬰、英布的加盟，項家軍日益強大，兵力達到了七萬多人，駐軍下邳（今江蘇睢寧縣）。當然了，楚地大大小小這么多的軍頭，不可能都像陳嬰、英布這么懂事嘛，對于那些不大懂事的家伙，項梁收起了笑臉，亮出了刀劍，采用武力予以打擊和兼并。
秦二世二年（前208年）十二月，陳勝兵敗，不久被殺。由于當時的通訊技術太過落后，大家只知陳勝兵敗，卻不知其生死。不過，陳勝的部將秦嘉還是在當年正月擁立景駒為楚王，自立為大司馬，駐扎在彭城（今江蘇XZ市）以東，妄圖“挾天子以令諸侯”。那么，項梁會服從秦嘉的領導嗎？這里有兩個小問題先解釋一下：
第一個，秦二世元年七月，陳勝、吳廣起義，秦二世二年十二月，起義失敗。請問起義堅持了多久？這不很簡單嗎，一年半啊！錯了。秦朝歷法以十月為歲首，這樣，九月就成了年終，遇有閏月，置于年終之后，稱為“后九月”。這么算來，陳勝、吳廣起義其實只堅持了半年。
第二個，昭、屈、景是楚國的“王族三姓”，這三姓之人都是王族旁支后裔，跟楚王是一個祖宗。屈原不是有個頭銜叫“三閭大夫”嘛，就是掌管這三個王族旁支的。景駒作為景氏后人，身份還是很高貴的，畢竟人家身上是有著王族血統的嘛。
景駒雖然有王族血統，可是項梁不承認啊，還發表了討逆宣言，準備打他：“陳王先首事，戰不利，未聞所在。今秦嘉倍陳王而立景駒，逆無道。”話都說到這個份上了，那就開打吧。秦二世二年四月，雙方在彭城一交手，景駒和秦嘉立馬就敗下陣來，倆人領兵北逃。項梁率軍追擊，在胡陵（今山東魚臺縣）再戰一場，結果秦嘉被殺，余部投降，景駒只身逃往梁地，不久也死在了那里。
現在，楚地已無人再敢挑戰項梁，項梁已成為楚地反秦武裝中不容置疑的領軍人物。在得知陳勝戰死的確切消息以后，項梁召集楚地的大小軍頭們在薛城（今山東滕州市）開會，商討下一步的行動。在會場上，我們驚喜地發現了劉邦的身影。嘿，這哥們也來啦！