獨立紀念日

后來，杰克的主人想，與其白白地養著杰克，不如從它身上賺一些錢。沒過多久，機會就來了。每年的美國獨立紀念日——7月4日就要到了，杰克的主人想到了一個賺錢的好辦法，他宣布：“為了慶祝美國獨立，一場經典的對決將在紀念日的這一天舉行，那就是世界上最強壯的牛與世界上最兇猛的熊之間的對決！”

消息就這樣一傳十、十傳百地傳播出去。那一天，來自加利福尼亞州各個地方的人們匯聚到此，現在，牧場中的每一個設有觀眾席的地方都要收費。牧場主還準備了很多鋪著干草的貨車，坐在那里看表演視線最清楚，而坐在那里的客人的收費標準是每人1美元。馬廄的屋頂、倉庫的房頂也都安排了座位，坐在那里的人每人收費5美分。

為此，原先破舊的柵欄和松動的木樁也都被粉刷一新，看上去還頗有些競技場的樣子呢。

那天，人們將一頭最強壯的公牛挑選出來，在經過一番挑逗，讓它變得怒氣沖天后，開始讓它和杰克對決。牧場主認為，杰克一定打不過公牛，又不想讓它被弄死或弄傷，加上擔心杰克逃跑，于是就給杰克套上套鎖，捆住了它的四條腿。隨后，人們將杰克脖子上的鎖鏈和項圈解下，把它塞進了大木桶里，并蓋上蓋子，還在外面釘上了釘子！最后，裝著杰克的大木桶被推到了競技場里。

前來觀看公牛與灰熊大戰的人們紛紛下賭注。觀眾五花八門，有打扮得如同孔雀一樣花哨的加利福尼亞牧人，有農夫和一些牧場主，就連淘金的工人也暫時放下手頭的工作前來觀看，放羊的墨西哥人和城里的商人也紛紛趕來了。

戴牛仔帽的那個人將寶押在了公牛一方，他認為強壯的公牛是無敵的，其他動物都無法戰勝它。而且，放養的公牛更是力大無窮。

然而，曾經遇到過灰熊的山里人卻極其輕視他的觀點，他說：“一看你就不懂，公牛是不可能打敗灰熊的！我曾親眼見過灰熊斗馬匹，灰熊可以將馬一掌拍到遙遠的河對岸去。公牛壓根兒不會贏！”

大家紛紛拿錢下注。

等一切準備就緒后，牧場主大喊一聲：“現在，比賽正式開始！”

牛仔彼得先是將一捆荊棘拴在公牛的尾巴上，如此一來，公牛一搖尾巴就會被荊棘刺得難受。這樣，它就會越來越憤怒，達到怒不可遏的程度。

這時候，人們開始將那個大木桶骨碌碌地滾動過來，里面的熊也開始發怒。接著，牧場主讓人在柵欄旁邊將桶蓋撬開。盡管相當生氣，但大桶蓋子打開后，杰克還是不愿意出來。它認為外面聚集的人太多，而且這些人吵吵嚷嚷的，很不對勁兒，因此，它一時無所適從。為此，杰克干脆待在木桶里紋絲不動。

看到這種情景，押公牛贏的人認為，杰克一定是由于恐慌而不敢出來了，于是一起起哄，發出了嘲笑的歡呼聲。

人們的喊聲讓公牛更加生氣了，它徑直跑到了大桶的旁邊，靠近木桶一看，發現里面竟然是一頭大灰熊。于是，公牛發出“哞——”的一聲后，突然轉身向廣場對面跑去。

這時候，押杰克贏的人們又開始嘲笑起了公牛。

但，杰克還是不肯出來。觀眾急了，大聲嚷嚷著：“快叫它們打呀！”

于是，彼得將一支慶祝節日用的鞭炮塞進了杰克待著的木桶里。只聽“噼里啪啦”的一陣爆響，鞭炮開始爆炸了。

里面的杰克被嚇了一跳，馬上就從木桶里逃了出來。

這時，公牛正站在競技場的中央，顯得極其威風，而當它看到杰克忽然向著自己的方向奔過來時，還認為它是沖著自己來的呢，慌張之下，它飛快地逃到木柵欄的角落里去了。

觀眾們還認為它們開始比賽了呢，于是站起身來紛紛鼓掌助威。

事實上，灰熊具有兩種特別的習性，一是反應相當快，可以迅速做出判斷；二是一旦拿定主意，就會立刻行動。

此時，杰克的頭腦中很快就生出了一個想法，而且，這個想法在公牛還沒有退到木柵欄的時候就已經成型了。它向四周看了看，找到了木柵欄邊一個最容易爬上去的地方，那里有一根釘在木柵欄上的橫木。

接著，出乎意料的事情發生了：杰克僅僅用了3秒鐘的時間就跑到了橫木前，然后，在2秒內越過了橫木，再用1秒鐘的時間沖向觀眾席。

看到來勢洶洶的大灰熊，觀眾們馬上四散奔逃，人叫聲和狗吠聲響成一片。大家全都向馬棚跑去——馬棚里是空的。原來，為了避免比賽時讓馬受驚，牧場主提前將馬都趕到了遠離競技場的地方。

趁著大家亂成一團，杰克目標明確地沖向了山岡。當它跑了一段距離后，一大群人馬從后面向它奔了過來，而且還在大喊大叫呢！

杰克很快跑到了小河邊，一下子跳進了水里。水流非常急，盡管那些狗聞著味道追到了河邊，卻不敢跳進湍急的河水中。于是，杰克一直游到了對岸，然后穿過高高低低的山路，一路翻山越嶺，跑到了松樹林里。

來到山里的杰克不斷地向高處爬——那一刻，那些受欺負、被鎖鏈束縛的日子從此成為遙遠的回憶。

7月4日是美國獨立紀念日，出乎意料的是，灰熊杰克也正是在這一天開始了自己的獨立生活！