天才蒙蒙亮，沙金縣城已蘇醒過(guò)來(lái)。熱氣騰騰的包子鋪，散發(fā)出誘人香味的燒餅店，挑在肩上走街串巷的餛飩攤都做好了迎客準(zhǔn)備。勤快的女人已洗好昨夜家人換下的衣服，在井臺(tái)旁，碼頭下過(guò)水清洗。

包三爺拉著家家戶(hù)戶(hù)離不開(kāi)的大糞車(chē)，鉆進(jìn)巷子碾壓著石板吱吱呀呀地走著。他祖上本是富戶(hù)，后倒在了兵禍上，到了他這代僅剩下臉面了。迫于生計(jì)，拉起了收糞大車(chē)。好在左鄰右里的街坊都熟悉，這個(gè)營(yíng)生也干了十多年，勉強(qiáng)維持著一家大小六口的吃喝。

大車(chē)特有的吱呀聲一到，家戶(hù)人家門(mén)就打開(kāi)，從屋內(nèi)拎出馬桶。包三爺此時(shí)便眼疾手快一下接過(guò)，左手一拉馬桶蓋子提留著，右手一晃馬桶就到了大車(chē)頂。而后他踩在一塊特制的木凳上打開(kāi)糞車(chē)頂部方方的木板蓋，“嘩”的一下馬桶內(nèi)黃白之物倒的干干凈凈，馬桶順手掛在大車(chē)兩邊的鉤子上。等一路收好，就拉著大車(chē)帶著幾十個(gè)馬桶到三里外漕河下游，那里有專(zhuān)門(mén)收大糞的船等著。一車(chē)大糞可以賣(mài)三到五毛，每月就有十多塊錢(qián)收入了。大糞賣(mài)了后，就在河邊碼頭刷好馬桶帶回，一家一家送過(guò)去。

“世風(fēng)日下。”每次刷馬桶時(shí)，包三爺都要罵上兩句，早年間是收糞不刷馬桶，主家要他刷，是要收個(gè)一分、二分錢(qián)。現(xiàn)在干這行的多了，他也不得不免費(fèi)著刷。

一串纖夫拉著兩條大船駛過(guò)，引起了包三爺?shù)呐d趣，兩條船吃水很深，比尋常漕河里走的船要大上一截。引起包三爺興趣的是船頭站著一位年輕靚麗的女子，穿著一身旗袍凹凸有致，正默默看著前方。

“娘的。”包三爺咽了口吐沫，女子根本沒(méi)有看他一眼。

……

……

一大早，東門(mén)韓府管家老六子就到了碼頭，后面跟著馬家燒餅鋪的掌柜提著個(gè)大竹籃，里面碼著一摞摞燒餅油條。

“呦，六叔早，您這是？”胡亮洪看著馬掌柜問(wèn)道。老六子年已六十，在韓府干了一輩子，胡亮洪尊他為六叔。

“今天活重，我家老爺特地紛紛備些干糧，待會(huì)船到了還請(qǐng)兄弟們加把力，盡快運(yùn)到韓府倉(cāng)庫(kù)。”

“行，不就兩條船嗎，韓府的活我們啥時(shí)候耽擱過(guò)。”胡亮洪笑著說(shuō)道，從袋中摸出煙一人發(fā)了一根。

“今天這貨不一般，到時(shí)候你就知道了，否則工錢(qián)也不會(huì)加倍。”

漕河水已退去，幾條運(yùn)煤的船靠在岸邊還沒(méi)卸貨。碼頭卸貨向來(lái)是先來(lái)后到，韓府的船還在途中，今日本來(lái)輪不到首位。昨日老六子一開(kāi)口就是每條船五十塊光洋的力資，著實(shí)嚇了胡亮洪一跳，這個(gè)價(jià)何止翻倍，是平日里數(shù)倍。

馬掌柜放下籃子轉(zhuǎn)身走了，胡亮洪陪著老六子有一句每一句的搭著話(huà)。

“看，來(lái)了，來(lái)了。”老六子指著遠(yuǎn)處二艘木船興奮地叫道。

胡亮洪抬頭瞟了一眼不由得一愣，二艘貨船不是沙金當(dāng)?shù)氐模谝淮慰吹健４运苌睿瑑蓚?cè)船幫各有二人操著長(zhǎng)長(zhǎng)竹篙，一根纖繩上拴著十多個(gè)赤膊的漢子。

“六叔，不是說(shuō)缸嗎？吃水怎么這么深？”

老六子嘿嘿一笑：“是缸，待會(huì)你就明白了。”

“行。”胡亮洪不在乎里面什么，就是兩船生鐵，駁上岸后用板車(chē)一推，大半日也能全部運(yùn)到韓府倉(cāng)庫(kù)。

二艘船很快到了碼頭，幾人上去拖過(guò)粗大的纜繩死死扣在岸邊石樁上。

“錨定天晴晴，河神靠岸行。”胡亮洪仰頭對(duì)天大叫一聲，船工拖過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的跳板架在了碼頭石階上。大船駁貨，最怕突然刮風(fēng)下雨，遇到貴重的貨物，甚至?xí)愣\告一番。踩著跳板，胡亮洪兩步就跳到船上。

貨船上的船工朝他一拱手，彎腰掀開(kāi)了蓋住船倉(cāng)的油氈布。船倉(cāng)里整整齊齊碼放著一口口缸，約三尺高的缸身，一尺寬的缸口，全都用厚實(shí)的黑麻布裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。老六子蹲下身，用力拍了拍眼前的一口缸。

“嗡……”一聲金屬質(zhì)地撞擊聲立時(shí)傳到了胡亮洪耳朵里。

“鐵的？”

“銅的！再關(guān)照一下兄弟們，千萬(wàn)不能弄破麻布。韓老爺說(shuō)了，二百口缸完好無(wú)損的運(yùn)到倉(cāng)庫(kù)，晚上包了覃家居隨便吃。”

“六叔，碼頭上兄弟只受東家錢(qián)，不吃東家飯，這個(gè)規(guī)矩您老知道的。”

“行。”老六子站了起來(lái)從口袋里掏出一個(gè)布袋，“里面有十塊大洋，做好了就是你的了，不過(guò)丑話(huà)說(shuō)到前頭，如有一口缸麻布破了，工錢(qián)要扣十塊。”

胡亮洪蹲下身扯了扯裹著銅缸的黑麻布回身笑道：“六叔，你這十塊光洋我賺定了。”當(dāng)他起身偶然瞥了一眼船員艙室時(shí)不由得呆了一呆，一名極漂亮身著旗袍的年輕女子朝他笑了笑。

……

……

日出三竿，儲(chǔ)棟梁還未爬起，感覺(jué)渾身乏力昏昏沉沉，心中有莫名的惶恐。院子里早已雜亂不堪，樂(lè)師的嗩吶二胡伴隨著哀哀哭聲一股腦兒灌進(jìn)他的耳朵。

“日娘的。”儲(chǔ)棟梁咒罵了一聲翻身下了床，站在陽(yáng)臺(tái)上呆看著。小半個(gè)院子擺滿(mǎn)了花圈、紙人、紙馬，兩只銅盤(pán)里“銀元寶”呼呼的燒著，穿著白衣白帽的陌生人來(lái)來(lái)往往。令他驚訝的是張?zhí)駳饣瞵F(xiàn)的指揮著眼前的一切。俗話(huà)說(shuō)的好，太太死了壓斷街，老爺死了沒(méi)人抬。張科長(zhǎng)暴死，排場(chǎng)卻這么大，不費(fèi)錢(qián)么？

“梁哥。”一名穿著孝服的年輕女子仰著頭叫著。

“哎，哎，你……你是張菲？”儲(chǔ)棟梁有點(diǎn)疑惑，這女人雖眼掛淚痕，卻是楚楚動(dòng)人。

“是我啊，昨晚多虧了你……”

“你等下啊，我剛準(zhǔn)備給你爸磕頭去。”儲(chǔ)棟梁連忙進(jìn)屋穿上短褂，順手拿了一塊銀元揣兜里。張菲比他小兩歲，前幾年嫁出去后再也沒(méi)有看到，想不到現(xiàn)在風(fēng)韻十足變成一個(gè)大美人了。少婦，少婦之美，儲(chǔ)棟梁很為自己的想法得意。

“梁哥，這是我先生。姜海，這是梁哥，昨晚就是他救了母親。”張菲拉過(guò)站在她身后的年輕男子說(shuō)道。

“梁哥，謝謝。”姜海伸出了右手。

“不謝，都是一個(gè)大院的，任誰(shuí)都不會(huì)躲著的，我先去磕頭燒根香。”儲(chǔ)棟梁走到賬房前寫(xiě)上自己名字，掏出一塊銀元放在桌上。

“儲(chǔ)棟梁禮金大洋一塊。”賬房扯著嗓子喊了一聲。

磕完頭張菲陪著儲(chǔ)棟梁走到大院：“梁哥，這兩天都安排在北園酒店，人多，到時(shí)候也不一個(gè)個(gè)喊了。”

“北園飯店？那里老貴了。”儲(chǔ)棟梁脫口而出，記憶中他還是跟爺爺去過(guò)一次。

“老板兒子和姜海是朋友。”

“好，要是空肯定會(huì)去，你爸爸的事也是意外，節(jié)哀。我……我還有事要辦，先走了啊。”說(shuō)完，儲(chǔ)棟梁快步向院外走去。

“梁哥，空了去陸縣玩，姜海在那干城防司令……”望著儲(chǔ)棟梁的背影，張菲有點(diǎn)難過(guò)，她明顯感到儲(chǔ)棟梁聽(tīng)到北園飯店后神情一下暗淡了許多。

出了大院門(mén)走在“將軍弄”石板路上，儲(chǔ)棟梁有點(diǎn)懊惱。再怎么說(shuō)張菲也是他少時(shí)就熟悉的，不該說(shuō)走就走。

“先生，先生，請(qǐng)問(wèn)你看到過(guò)這個(gè)孩子沒(méi)有？”迎面一個(gè)年輕女子拿著照片伸到了他的面前。

儲(chǔ)棟梁停下認(rèn)真地看了一眼：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

女子失望的嘆了口氣，往“將軍府”走去。

出了巷子，儲(chǔ)棟梁有點(diǎn)猶豫，是該到警局打探一下還是先到紅旦那看看。

“棟梁，怎么在這里發(fā)呆。”街對(duì)面巷子里鉆出了一輛板車(chē)，一人拉著，兩人在左右推著。

“王哥，你們這是去哪里？怎么拉起板車(chē)了。”

“去東門(mén)韓府倉(cāng)庫(kù)，韓老爺指著要碼頭上直接送上門(mén)。”

儲(chǔ)棟梁跑了幾步跟上板車(chē)摸了摸黑麻布：“這是缸還是花瓶，怎么用這么好的麻布包著。”

王哥左右看了看：“這是銅缸，二百口呢，把頭關(guān)照不準(zhǔn)對(duì)外人說(shuō)。”

“好，那你們小心，不要閃了。”

“行，回見(jiàn)。”三人推著載有兩口銅缸的板車(chē)加快了腳步。

韓府他清楚，是沙縣酒廠的老板，北園飯店就是韓府的產(chǎn)業(yè)。二百口銅缸？難道酒廠奢侈到用銅缸釀酒了？?jī)?chǔ)棟梁愣愣地看著遠(yuǎn)去的板車(chē)，半天也沒(méi)有想明白。

“還我小孩，警方失職。還我小孩，警方失職。”

一陣響亮口號(hào)聲夾雜著嗚嗚的哭聲從街北傳來(lái)，一下吸引了四周的行人。儲(chǔ)棟梁清楚，這是昨日丟了娃的苦主開(kāi)始向警局施壓。他沒(méi)有動(dòng)，這群人要去警局必定經(jīng)過(guò)“將軍弄”。

“十七個(gè)娃啊，十七個(gè)娃都沒(méi)了。”一名老者舉起雙手仰天狂呼。

儲(chǔ)棟梁心里陡的一驚，丟了十七個(gè)，那還了得，這么大一個(gè)案子要引起轟動(dòng)了。

“咻……咻……咻……”一陣凄厲的警哨響起，街西邊跑來(lái)了二十多名警察。

“還我小孩，警方失職。”“還我小孩，警方失職。”

兩邊隊(duì)伍在“將軍弄”口遇上了。

賈同山一路跑來(lái)已渾身是汗，得知消息后，他急急忙忙帶著警局剩下的警員全部趕了過(guò)來(lái)。這些人一旦到了警局，如果控制不住再往前就到了縣府，曹府很快就會(huì)得知。

“父老們，你們安靜一下，聚眾鬧事是解決不了問(wèn)題的。”大張從街邊商鋪搬過(guò)一張長(zhǎng)凳，賈同山站到上面大聲喊道。

“賈警長(zhǎng)。”一名穿著西服的男子走到前面大聲說(shuō)道，“我們不是鬧事，我們是請(qǐng)?jiān)浮！?

“好好好，諸位是請(qǐng)?jiān)浮＞竭@兩日夜以繼日的查，兄弟們已一天一夜沒(méi)有合眼了。”賈同山指著大張的眼睛，“你們看看，哪個(gè)眼圈不是黑黑的。”

“賈警長(zhǎng)，我們知道這些兄弟這兩天辛苦，但我們聽(tīng)說(shuō)警局包局長(zhǎng)毫不關(guān)心此事，此刻正在曹府參加曹縣長(zhǎng)壽禮呢。”

“沒(méi)有此事，絕沒(méi)有此事，包局長(zhǎng)此刻就在警局指揮，他對(duì)沙金縣城兒童失蹤案非常關(guān)心。請(qǐng)你們?cè)俳o警方一天時(shí)間。你們這樣鬧騰，哦不，你們這樣一請(qǐng)?jiān)福忠稚⒕阶⒁饬Γ稚⒕骄Γ瑢?duì)尋找失蹤兒童，沒(méi)有益處。”

儲(chǔ)棟梁看了看人群，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)紅旦，他轉(zhuǎn)身進(jìn)了身后豆腐店討了一勺冷水喝著。身上熱熱的，可能昨晚遇到那只怪獸被嚇了。

穿西服的男子冷笑一聲：“賈警長(zhǎng)，虧你還是長(zhǎng)官，失蹤的小孩都只有五、六歲，再等一天一輩子也找不回了。”

此話(huà)一出，人群頓時(shí)炸開(kāi)，年輕的媽媽?zhuān)昀系哪棠虇鑶柰弁鄣乜蘖似饋?lái)。

“請(qǐng)你們相信警方。”

“賈警長(zhǎng)，請(qǐng)你讓開(kāi)，我們今天必須要見(jiàn)到馬局長(zhǎng)。走，我們?nèi)ゾ炀帧！?

人群又向前移動(dòng)，賈同山咬了咬牙，向后一揮手，二十多名警員立刻排成了一條線(xiàn)。

“父老鄉(xiāng)親們，不要沖動(dòng)，昨晚我們已經(jīng)查到線(xiàn)索，如果再耽擱我們查案，那真的就晚了。”賈同山聲嘶力竭地喊道。

西裝男子右手高高舉起，身后的人群漸漸安靜了下來(lái)：“賈警長(zhǎng)，你說(shuō)找到了線(xiàn)索，是否可以告知我們，讓我們也心安一點(diǎn)。”

“昨晚你們有人聽(tīng)到槍聲沒(méi)有？”

“聽(tīng)到了。”人群里有人喊道。

“對(duì)，那就是我們?cè)谧凡兑煞福覀兿嘈牛煞敢呀?jīng)被擊傷。”

“哼哼，一個(gè)莫須有的擊傷就是找到疑犯？我們不信。”

賈同山腰挺了挺：“昨日那個(gè)疑犯被擊傷后，藏到‘將軍府’還傷了一個(gè)人，路邊那位小兄弟可以作證。”賈同山手指向了站在路邊喝水的儲(chǔ)棟梁。

所有的人都注視著儲(chǔ)棟梁，一時(shí)間街上安靜了下來(lái)。

西裝男快步走到儲(chǔ)棟梁面前：“這位兄弟，昨晚是否如賈警長(zhǎng)所言，他們?cè)谧侥靡煞福俊?

“啊，嗯嗯，好像是。”儲(chǔ)棟梁低聲說(shuō)道。

“什么是好像！究竟是不是？”西裝男突然提高了嗓門(mén)。

“昨晚確實(shí)有兇手在這附近，住在‘將軍府’的張科長(zhǎng)遇害了，不信的話(huà)你們可以進(jìn)去瞧瞧。我……我有事先走了。”儲(chǔ)棟梁說(shuō)完，急急忙忙離開(kāi)了。

“媽的。”儲(chǔ)棟梁一邊走一邊罵，要不是賈同山介紹了個(gè)差事，他才不愿意搭腔說(shuō)上這些，何況昨晚是一只似猴似狼的怪獸，說(shuō)出來(lái)誰(shuí)會(huì)信呢。

一路小跑，儲(chǔ)棟梁到了陋巷。

“姐，在家嗎？”他推開(kāi)了東屋虛掩的門(mén)朝灶頭看去，紅旦不在灶頭邊，旁邊的一盆豆芽菜已經(jīng)變成了深綠色。

“姐，你在嗎？”儲(chǔ)棟梁挑開(kāi)簾子，中間屋子內(nèi)躺著紅旦的男人。

“啊！”儲(chǔ)棟梁嚇得連退了幾步，差點(diǎn)跌倒。躺在床上的紅旦男人渾身是血，手臂耷拉在外一動(dòng)不動(dòng)。深吸了兩口氣，他又走了進(jìn)去。男人脖子上有一道深深的口子，傷口處肉朝外翻著，顯然連續(xù)被砍了多刀，已沒(méi)有鮮血流出。床下一大灘鮮血，一把菜刀就放在男人身邊。

“姐！”儲(chǔ)棟梁狂叫一聲，沖進(jìn)了里屋，一下撞在倒在地上的凳子上。

他驚呆了，一條繩子繞過(guò)木梁，紅旦直挺挺的懸著，一動(dòng)不動(dòng)。

“姐……”儲(chǔ)棟梁一把抱起紅旦雙腿，想托起她。扣在屋梁上的繩子無(wú)聲無(wú)息地?cái)嚅_(kāi)了，紅旦整個(gè)身體跌落在儲(chǔ)棟梁的懷抱里。

“姐，你這是何苦呢。”望著紅旦毫無(wú)血色的臉龐，望著她緊閉的雙目，儲(chǔ)棟梁失聲痛哭，淚流滿(mǎn)面。