原序

我的朋友周江左編撰《香乘》一書，書中囊括古今，將與香有關的天文、地理、人事、物產幾乎罄盡，在此我是再也說不出什么新鮮的東西了。宋人葉夢得《石林燕語》記載，章子厚從嶺南歸來，述說神仙飛升時因身體滯重而難以脫身，臨行前必須焚燒名香百余斤，以助飛升。廬山有位道人，積攢香料數斛。一日，他將所積香料盡數取出，命弟子在五老峰下焚燒，自己則靜坐一旁，香煙繚繞間，幾乎無法看到他的身影。只忽然之間，道人躍升到峰頂之上。此為傳言，與所謂的返魂香之說，都不可深信。然而《詩》《禮》中所謂祭天儀式上用來祭祀的艾蒿，蒸烹的芬芳祭品，飛升的椒馨香氣，均上達神明之境，下通幽隱之界，其由來也算久遠了。佛家有眾香國，而養生煉形之人，也必須焚香，這些難道全是虛妄之說嗎？古人將香、臭二字通稱為“臭”，故而《大學》說：“如惡惡臭。”而孟子認為，鼻子嗅到香臭就是性，性之所欲而不得，遂安于天命。我的年紀也大了，命又太薄，不曾得到奇香。展讀這本《香乘》，芳菲之氣撲面而來。那些與我有相同愛好的人，是否在案頭各放置一冊《香乘》，以作如是鼻觀？世人以香草比喻君子，屈原、宋玉諸君，騷賦累累，不絕于書，且均對香草情有獨鐘，所以楚人亦有好香之風俗。周嘉胄君，乃維揚人士，而揚州舊屬楚地。若將我二人比作草木，真是臭味相投啊！

萬歷戊午年，中秋前二日，大泌山人李維楨本寧父撰