IX

在道德科學中，特別是在歷史學中，情況正好相同。歷史學家被迫在他研究的時代的事件中做選擇；他只描述在他看來好像是最重要的事件。因此，例如他滿足于把16世紀最重大的事件聯系起來，同樣也把17世紀最引人注目的事實聯系起來。如果前者足以說明后者，我們便說這些事實符合歷史規律。但是，如果17世紀有一大事件，其原因在于16世紀的一個小事實，這個小事實沒有記載，全世界都忽略了它，那么我們便說，這個大事件出于偶然。因此，這個名詞與在物理科學中的意義相同；它意味著微小的原因產生巨大的結果。

最大的一點偶然性是偉大人物的誕生。兩個生殖細胞的相遇，不同性別的相遇，純粹出于偶然性，每一個在其一方都正好包含著神秘的要素，它們相互反應必定產生天才。人們將一致認為，這些要素必然很稀有，它們的相遇更為罕見。要使輸送的精子從它的路線偏斜，它要求多么微不足道的事啊。只要足以使精子偏離十分之一毫米，拿破侖（Napoléon）就不會出生，歐洲大陸的命運就會改觀。沒有其他例子比這個例子能夠更充分地使我們理解偶然性的多變特點了。

關于概率運算用于道德科學所引起的悖論，還想多說幾句。有人已經證明，從來也沒有哪一個下議院不容納反對派議員，或者至少這樣的事件是如此不可能，以致我們可以毫無顧忌地下相反的賭注，以100萬法郎對一蘇 ^[5] 打賭。

孔多桑（Conclorcet）曾力求計算，需要多少陪審員實際上才不可能犯審判錯誤。如果我們利用這一運算結果，即使在運算的保證下，我們肯定像在打賭反對派沒有代表進入下議院時一樣，面臨著同樣的失望。

偶然性定律不適用于這些問題。如果審判并非總是按照最充分的理由給予，那么它還不如我們想到的布里杜瓦厄（Bridoye） ^[6] 方法。這也許令人懊悔，因為當時孔多桑體制可以使我們避免審判錯誤。

這有什么意義呢？我們被誘使把具有這種本性的事實歸之于偶然性，因為它們的原因是模糊的；但是，這不是真實的偶然性。原因對我們來說是未知的，它們的確甚為復雜；不過，它們并非足夠復雜，由于它們保存著某種東西。我們已經看到，正是這一點使“太簡單的”原因顯出特色。當人們匯集在一起時，他們就不再隨意地、彼此獨立地決斷了；他們相互影響。多重原因開始起作用。它們使人們困擾，把他們向右或向左拖曳，但是有一件事是他們不能消除的，這就是他們的龐尼爾熱 ^[7] 的一群綿羊的習慣。而這一點是不變的。