原 序

本書由筆者1971年在波士頓大學羅威爾神學講座（Lowell Lectures On Theology）所作的演講組成。這些演講基本上按原樣付印，同時增加了一個短小的導言、跋和一些注釋。

演講所針對的是一般聽眾——他們并非傳統意義上的神學家——而我希望，這本由演講輯成的書，將使所有想要了解一個社會的制度結構與這個社會的各種基本信仰之間關系的人感興趣。

我要感謝波士頓大學神學院院長沃爾特·謬爾德（Walter Muelder）和羅伯特·耐爾遜（Robert Nelson）教授，感謝波士頓大學法學院院長保羅·西斯金德（Paul Siskind），是他們邀請我舉行了這些演講。我還要感謝本書的全體評論者——喬治·艾沃利（George Avery），沃爾特·密勒（Walter Miller），威廉·斯特林費羅（William Stringfellow），巴斯卡姆·泰利（Bascomb Tally）和約瑟夫·C.韋伯（Joseph C.Weber）——他們在最后一講的結尾，討論了一些我提出的問題。他們的批評對我準備本書的跋和腳注大有幫助。此外，我要向當時還是哈佛法學院學生的威廉·亞歷山大（William Alexander）和威廉·安德森（William Anderson）致謝，他們對我在1970年夏天的研究提供了有益的幫助，當時，這些演講剛開始成形。我還要感謝當時是法律研究生的詹姆斯·戈德利（James Gordley），他曾就本書手稿做了一些重要的評論。最后，我要對我的同事，哈佛法學院的羅伯特·M.盎格爾（Roberto M.Unger）和奧柏林學院宗教系的愛德華·朗（Edward Long）表示謝忱，我曾與他們詳細討論過這些演講，并從他們兩位的批評中獲益匪淺。

H.J.伯爾曼

坎布里奇，馬薩諸塞

1973年5月29日