半月之后，修弈與青檸二人終于到達了蕭國公的故鄉桐城。青檸一襲素衣，以薄紗掩面，棄了馬車，同修弈一起并肩步行在鬧市中。

日頭上移，已到了晌午。他們找了一家茶館停下來歇息，修弈出去辦事，青檸在茶館中喝著茶，聽著鄰桌幾人的高談闊論，陷入了沉思。

“你們可知道，咱們這肅燕國要變天了！”一位布衣男子煞有其事的說道。

“什么意思，怎么著就要變天了？”有人問道。

“你們還不知道吧，當今皇上龍體欠安，已經有好些日子不上朝，本就不怎么理會朝政，這回大權算是徹底落在了張建那個禍害手里了！”這男子雖刻意壓低了聲音，但還是傳到了不遠處青檸的耳中。

“姑娘，別處的座位都滿了，可否方便在下與姑娘同坐？”一個男聲自青檸上方響起。

不同于周圍那些市儈的嘈雜之音，那聲音溫和，又隱隱透著幾分殺伐果斷之感，光聽聲音，便讓青檸生出幾分好感。

“公子請便。”青檸說著，放下手中杯盞，初落到那人身上的眸光閃過些許疑惑，片刻之后便消失不見。

那人正要道謝，被身后一個出奇高的聲音打斷，他頓了頓，向青檸點了點頭，“多謝姑娘。”

“什么造反！這都是蒙騙咱們老百姓的！”一個義憤填膺的聲音穿透人群，那聲音的主人正向著鄰桌大步流星的走過去，“蕭大將軍戍邊多年，戰功赫赫，對皇上忠心耿耿，怎么可能會謀反！”

“那你說，這是怎么回事？”有人問道。

“我可聽說了，是皇上怕將軍功高蓋主，威脅到他的皇位，隨便找個理由把將軍給除了，咱們蕭國公是因為這個才氣急攻心不治身亡的！”挑起話頭那人也不顧壓低聲音，激動的說著，“所以說這就是上天降下的懲罰，當今皇上這種做法，連上天都看不過去要親自降下懲罰。這也說明了咱們大將軍冤啊！”

“誰說不是呢？”又有一個人湊了過來，“蕭家在咱們桐城可是數一數二的大戶，蕭家世代行醫積德，誰成想竟落得如此下場，還背了個謀反作亂的罵名！”

“是啊……”

“要說這蕭家，在咱們桐城誰不豎大拇指……”

圍觀的人越來越多，聲音也越來越嘈雜，青檸再無心聽下去。

蕭國公在朝為官時,清廉為民；蕭二少戍邊保境時，東境十年無憂。

但于肅燕的百姓而言，蕭家終歸是京城的權貴，活在云端上的人上人。京城權貴的存亡，對生活在底層的百姓們來說，意義并不大，不過是茶余飯后的談資罷了。

但這一次卻并非如此，數十年未經歷過戰火的他們，對蕭家父子的死訊，出奇的關注。

自淵谷到桐城這一路上，幾乎所有的城鎮都在熱議著這件事。

百姓的看法雖有不同，存在分歧，但大多數百姓都在為蕭家父子抱不平。更有甚者，竟當眾宣揚說當今皇上陷害忠良，昏庸無道，不配做肅燕的皇帝，他的下場自然十分慘烈，被當眾腰斬，以示懲戒。

百姓們的看法和立場出奇的一致，大半都站在蕭家這一邊。若沒有人暗中傳播和左右著百姓的思想，這些現象是不可能出現的。

這一切，都是在有預謀的進行著。

而這一切的始作俑者，就是她的哥哥，前翊王府的世子，方謹玥。

“姑娘，在下唐突，想請教姑娘，請問姑娘可知淵谷在何方向，從此地出發，需要幾日路程？”那人向店家要了一盞清茶，飲了幾口便隨口向青檸問道，他的樣子仿佛對青檸給出的答案并沒有抱太大希望。

距太后壽宴已經過去了幾個月，各國的使團都已經回國，而這位朔楚的大將軍仇楚霖卻還留在肅燕國內，竟還在尋找淵谷，這著實讓青檸意外，“淵谷是避世醫谷，知道其位置的人甚少，公子可是要去淵谷求醫？”

“沒錯，家中親人沉珂多年，尋醫無數，難除疾患，聽聞淵谷谷主乃是當世神醫，故我想去淵谷尋神醫一試。”聽到青檸的回答，仇楚霖的眸中頓時亮了起來，他微有些激動地說道，“我一路走訪，一路詢問，尋常人是答不出‘避世醫谷’這四個字的。姑娘，你若能為在下指一條路，在下感激不盡。”

“東北方向，繞過南譙山和肆水河，淵谷就在伏鼎群山的峽谷之內。從此地出發，若是騎快馬晝夜不歇，大概六日的路程。”青檸沉吟片刻道，“我只知道這么多，能不能尋到，便看你的運氣了。”

“姑娘慷慨相告，在下感激不盡。”仇楚霖起身，向青檸深深地作揖道謝。

他自懷中取出一枚銅制錢幣，于青檸面前生生掰成兩半，并將其中一個遞給了青檸，“姑娘，如此大恩，在下無以為報，以后若姑娘有需要在下之處，請姑娘執此銅幣到朔楚初安城，將此銅幣系于腕上，自會有人與姑娘聯系。”

“公子客氣了。”青檸接過銅幣打量了半晌，還從未見過有人將半枚銅幣做信物的。

青檸來到蕭府時，正是晌午。即便如此，蕭府門前慕名前來吊唁的人還排著長隊等待著。

“兩位也是來吊唁的。”蕭府的老管家攔住了欲進門的青檸二人，他帶著歉意說道，“國公醫者仁心，生前這些年一直都在積德行善。二位請看，門前這些位，都是受了國公恩惠的鄉里。他們無論身份高低，都在自覺的排隊吊唁，這也是對國公的尊重。二位悲戚的心情沒有人比小老兒更理解，但出于對國公的尊重，還是請二位去后面排隊吧。”

老管家悲傷的心情溢于言表，但處事還是周到沉穩，這一番話說的滴水不漏，讓人無法反駁，不愧是蕭家人，即便是管家，也是沉穩精明。

“管家您說的都在理，是我們兩個唐突了。”青檸摘下脖子上帶著的半片迦南竹，遞給了管家，“可否請管家將此物交給大少爺？”

“二位請稍等，小老兒這就去。”管家道。

在蕭府這么多年，自然學會了察言觀色，這二人拿著信物，身份自是不一般的，他絲毫不敢怠慢，快步向大少爺那處趕過去。

不多時，老管家便跑著出來迎接青檸二人，“二位久等了，請隨我來。”

待青檸與修弈入了蕭府，管家道，“姑娘，大少爺在后院等您，請您隨我來。公子，請您自便，蕭府，您哪處都去得。”

“管家，給我準備一身孝服，我要在國公靈前守上七日。”青檸道，“大少爺那處，我就先不去了，待七日之后國公入土為安，我自去拜會。”

“好，都已經準備妥當了，大少爺說，都聽您的。”管家說著，便引著青檸去了另外一個方向，“姑娘，我帶您去大少爺為您準備的房間。”

“嗯。”青檸回答道，又轉身對修弈說道，“修弈，你且自便，我去換上孝服。”

“你去吧。”修弈道。

目送著青檸離開后，修弈去了靈堂上了一炷香，剛出了靈堂，便看見了蕭釋之正在一旁等著他。

“太子殿下。”蕭釋之道。

“蕭大人。”修弈回應道，“還未恭喜蕭大人晉升。”

“多謝太子殿下。”蕭釋之道，他抬手為修弈引路，“太子殿下請。”

“蕭大人請。”修弈道。

二人一路無話，直到修弈隨著蕭釋之進了書房。

“太子殿下，小妹的傷勢如何？”蕭釋之急切地問道。

“服了續命丹，暫時能保住性命。”修弈端起桌上的茶嗅了嗅，茶香清淡怡人，確是好茶，“蕭大人這一劍刺的不輕。”

“她，可怨我？”蕭釋之遲疑的問道。

“蕭大人何不親自去問她？”修弈反問道。

“我怕她連見我一面都不愿。”蕭釋之心中忐忑，語氣也不自信起來。

“她從未怪過你傷了她。”許久之后，修弈道，“她最怕的，是她心心念念尋了多年的哥哥是個狠心之人，蕭釋謙的死已經讓她對你很失望了，要怎么做，隨你。”

修弈丟下這句話，便離開了書房。他言盡于此，其中利害，只有讓蕭釋之自己考量。

青檸隨著老管家來到為自己準備的房間前，向老管家道了謝便推開門進得屋內。

蕭家老宅多年未有人住，只有一位老管家常年守在這里，雖缺了人氣，但房間卻收拾十分干凈整潔。

書案上放著孝服，青檸剛要換上，便聽房門被人打開，她回過頭，來人已經沖到她面前，將她緊緊抱住，扎在她懷里，泣不成聲。

“姐姐……”漫雪身著素衣，嬌弱的身子不停的顫抖著，她抬起頭，一雙眼已哭的腫了起來，關切的問道，“姐姐，你身體怎么樣了，你千萬不要有事，不然雪兒就再也沒有親人了。”

“我無事。”青檸抱緊她，給她力量，告訴她，她不是一個人在承擔，“雪兒，對不起，姐姐沒能陪在你身邊。”

“姐姐沒事便好，只是爹爹和哥哥他們……”漫雪說著，又開始哽咽起來。

“雪兒，蕭叔叔他中毒十余年，飽受苦楚，早就耗費盡了心力，如今他過世，也算解脫了。”青檸在她耳邊輕聲安慰道，“莫哭了，蕭叔叔他在天有靈，也一定不愿看到你這般不愛惜自己的身體。”

“可是二哥他，他為什么要去逼宮，他為什么要服毒自盡……”漫雪緊緊握著青檸的衣衫，滿面淚水。

漫雪顫抖的聲音重重的敲擊在青檸的心上，她張了張嘴，竟一句話都說不出。二哥的死，與她脫不了干系，是她，都是她的錯。

“雪兒，不要哭了，穿好孝服，我們去靈堂。”青檸顫抖的聲音中透著無盡的悲戚與自責。如今她什么也做不了，只能去靈堂為蕭叔叔和二哥守靈贖罪。

待青檸與漫雪二人來到靈堂時，門外排著等待吊唁的隊伍又長了些，青檸跪在靈前的蒲墩上，靜心守靈，前來吊唁的賓客不斷，每一位青檸都送迎禮讓，心誠之至。

入了夜，青檸打發了漫雪回去休息一個人跪在靈堂。

靈堂的門敞開著，有陣陣微風襲來，吹的靈前的長明燈火焰不斷跳動，青檸起身，將門關好，又為長明燈續上些許燈油。

如今她一個人守在這靈堂中，心靜如水。

她也曾心亂如麻，當她回想著自她出谷以來發生的這許多事，心中便久久不能平靜。

她得到了她一直追尋的真相，盡管事實真相從未如人所愿；她尋到了她執著惦念了多年的哥哥，卻也因此失去了兩位至親之人。

她得到了她想要的，卻失去了她最不愿失去的。

世間有得必有失，她的執著，最終換來的卻只有痛苦。

房門被人推開，夜風襲來吹透了她的衣衫，也將她的面紗拂起一角。

白日里吊唁的賓客不斷，為省去許多麻煩，青檸的面紗便一直未曾取下。

來人關好了門，便上前為國公上了一炷香，當他的余光瞥到身旁跪著的女子時，他顯得有些詫異，“原來姑娘是國公府的人，白日里確是在下唐突了。逝者已矣，請姑娘節哀。”

“多謝公子。”青檸聲音清冷，眸中靜如止水，面紗微微浮動，“公子若想吊唁，明日再來吧，蕭府晚間謝客，公子此舉于禮不合。”

“的確于禮不合。”仇楚霖于靈前深深鞠了三躬，看向青檸的眸中透著幾分關心，“望姑娘珍重身體，在下告辭。”