這兩天來，陳州的氣氛逐漸緊張起來，前方傳來的消息很不好，亳州府治譙縣已為官軍包圍，五萬余小曹操麾下流賊覆滅只在旦夕，而潁州一帶穎上縣也已為右威衛攻破，右威衛兩萬兵馬已然入了潁州，流賊腹背受敵，兩路朝廷大軍夾擊之下，連陳州都已是風聲鶴唳。

胡晃很是郁悶，戰事已然如此岌岌可危，作為陳州總管的他依然未接到平三郎的出兵令，這些天來，他日日夜夜整治軍隊，厲兵秣馬，三萬大軍枕戈以待，卻沒想到小曹操似乎完全忘了這三萬大軍，連穎水下游重鎮潁上失守，都沒有調動陳州守軍，胡晃感覺他全身都在發癢。親兵隊長伍慶捏著手中的一份密報，看著坐立難安的主將，不由一笑，他知道這些天來戰局不利，這位沙場悍將早就想親自上陣了，而不是坐困愁城。不過，他手中的這份密報絕對能讓胡晃笑逐顏開。

“什么事？”胡晃看見了自己的親兵隊長，他的軍營中不拘規矩，伍慶也知道他的脾氣，立刻小跑過來，道：“將軍，有前線密報。”“嗯？”胡晃結過伍慶手中的密報，只是掃了一眼，雙目瞬間一凝，片刻又大笑起來，一拍桌子豪氣沖天：“好個右威衛，好大的狗膽！”

右威衛大將軍秦升官居冠軍大將軍，爵封安陽伯，他多年帶兵經營西北，戰陣經驗豐富，最擅長乃千里奔襲，直搗敵之巢穴，此番老上司高元讓他攻下潁上縣，他以流民扮為流賊，詐開潁上城門，一日而克潁上，流賊戰死投降不下七萬，威聲大振，威脅小曹操所部南翼，其實這已然達成了高元牽制敵軍的初衷，然而，秦升一生大小百余戰，與契丹、黨項、沙陀各族交戰勝多負少，這番南下平叛已是不愿，自認與一幫草莽交戰就是自墮威名，更何況高元竟然讓他固守潁上，這實在是滑天下之大稽，咱們右威衛何曾閉門自守？

他不由自主的惡意猜想，他秦升是武官，高元是文官，雖然說高元多年帶兵，在軍中威望很高，不過一個文官會愿意讓武官取得過大的功勛嗎？他如今已是伯爵，征戰二十多年，只想著封官拜侯，如今距離侯爵還剩一步，秦升豈能不心動？因此他在攻下潁上之后第二天就親率所部一萬五千人繼續北上襲取陳州府，絲毫不顧軍中司馬苦苦勸諫。秦升多年征戰，十分謹慎，他知道陳州只有三萬兵馬，其有一半是才剛剛征召尚不足三個月，至于潁上？他更不擔心，五千右威衛和五千地方衛所軍足以把這個城守的滴水不漏。

“柳司馬，你擔心什么？”秦升心情很好，此番進軍極為順利，完全如他鎖了，小曹操重兵與官軍鏖戰，根本無法分心陳州，陳州一帶空虛，胡晃的三萬兵馬恐怕只能用于守城了，他自得一笑：“柳司馬，且放寬心吧，我們右威衛萬五千人馬敢追著十萬契丹人，何況只不過一群草寇？”柳非柳司馬一直板著一張臉，他是下官，卻又是皇帝親信監軍，若是右威衛一旦有所差池，秦升這位伯爺自然可以因為官大背景深逃得升天，自己這司馬如何則全在皇帝的一念之間，他也知道此時木已成舟，再說什么也無濟于事，長嘆一聲道：“將軍還是謹慎點好，這里是中原，不比河西，這些流賊狡猾得緊，朝廷屢次進剿都功敗垂成。”秦升一笑：“司馬看我可是不謹慎的人？你且看，右威衛五千及衛所兵五千堅守潁上退路，以賊軍之力可有拿下的可能？”“不可能。”柳非是知兵的人，小曹操如今根本無力南下，陳州和潁州雖號稱有十萬賊軍，其實除了陳州城中的三萬兵馬，其他都很難迅速攻擊潁上，而三萬賊兵？他也認為如果去攻潁上無疑是自殺，到時候右威衛南返，頓成夾擊之勢，陳州也可不戰而取。

秦升又道：“你看我此番行軍，探子遍布五十里，一有警訊，立刻誅殺，陳州城中之賊，恐怕到現在還蒙在鼓里。”柳司馬皺眉，他最看不慣秦升的就是這一點，這一路上，遇見人便行誅殺，多少村莊化為白地，不過若說隔絕消息，這倒是的確是最好的辦法，他也不好反對，只是一筆筆記在了奏折里，秦升也知道，不過秦升并不在意，這本是軍中司馬職責，再說若是大勝取陳州，誰會計較這些小小的過失？秦升又道：“三路共進，互為犄角，陳州賊軍力不足，根本不足以威脅于我，此番我定能大勝，全勝。”

“大將軍，你要為我全村父老報仇啊！”一個獵戶打扮的漢子哭的泣涕橫流，昨日他去深山打獵，卻突然見村莊里硝煙四起，他咬著唇躲在山中看到一個個鄉親被砍倒在血泊中，看到自己的妻子兒女被一個個殺害，那群禽獸一般的人甚至還不放過一個受傷的人，一次次補刀，最后又是一把大火，這個由百余戶流民遷徙而來的不知名村莊，就此化為一片焦土，獵戶咬著唇，兩眼通紅，他知道那是官軍，鎧明甲亮，且一半以上是騎兵，他知道這天下只有流賊能為自己報仇，因此待那些官軍一走，他就迅速趕到了陳州城。

胡晃也想哭，他的妻兒也是被官軍所逼餓死的，遼餉、軍餉，加派、加征，河南早已哀鴻遍野，妻子為了讓他活下去甚至割自己身上的肉來喂養他和孩子們，然而，他們依然沒有度過天平五年的那個冬天，當時在葬了妻子兒女之后，他只想一死了之，卻沒想到小曹操來了，平三郎讓他們從軍，每人給糧食一袋，想都不想，他就去從了賊，從此，胡晃一步步爬上來，從小兵到百夫長，從百夫長到如今主政陳州的陳州總管，也成了平三郎的結義兄弟，然而，不管時間過了多久，他依然忘不掉那些被逼到死的百姓，還有妻兒死不瞑目的眼睛。

“將軍，王獵戶觀察了一個時辰，官軍至少有上萬人。”李三細心，在王獵戶剛來的時候就詳細問了問情況，也讓兄弟抄近路檢查了一番，果然如王獵戶所說，雖然秦升多番掩蓋，不過從地上遺留的蛛絲馬跡，依然可以看到右威衛的蹤跡，“至少一萬人？”胡晃一呆，他知道朝廷精銳的實力，三天前，小曹操左軍十萬人就是被左威衛兩萬兵馬一舉擊潰的，如今殘余五萬人坐困樵縣，根本就是等死而已，而右威衛此番北上的是至少一萬人，自己的兵馬卻只有三萬！

自家事自己知，胡晃知道自己三萬兵馬的斤兩，除了原先的一萬五千人，剩下新征的一萬多人根本還是剛剛放下鋤頭的農民，這樣的軍隊，也難怪右威衛敢深入陳州。“嗯，”李三的表情也即位凝重：“右威衛繞過汝陰、沈丘、項城，一路穿行，不走官道，日行估計可達百里，屬下猜測，若是再無動作，四日之內，右威衛必軍臨城下。”

陳州城內響起了許久未曾響起的聚將鼓，陳州總管胡晃聚將于城南大營。

“胡晃聚將？”正在看著月兒鋤草的高紹全微微皺眉，這些天在大夫的細心治療下，他的雙目恢復了很多，五米以內范圍已然能夠看得比較清晰了，今天本想和李三商量下借兩本書來看看，消磨時光，卻被告知他們家統領今日一大早就進了總管府，這番聚將鼓大作，必然是有大事發生了，他與月兒對視，月兒的眼中充滿了歡喜和愉悅，而高紹全的雙目中則閃過了驚疑與恐懼。

“不應該啊，”高紹全隨手撿起一根樹枝在地上畫了起來，他自小飽覽群書，自然對方志疆域有所涉及，再加上隨父親在河南待過幾年，對于河南的地形他還是了然于胸的，高紹全隨意在地上畫出潁州、亳州、陳州三州之地，嘀咕道：“亳州、潁州未下，陳州怎會得警？”他用手掌測算，眉頭皺的更緊了，誰這么大膽敢奔襲五六百里？他當他自己是霍去病嗎？即使霍去病也沒這個膽子在河網縱橫的河南奔襲數百里吧？不過，若是一戰取之，功勛的確不下于雪夜襲蔡州，只是…若是李愬用兵被吳元濟識破的話，那萬余唐軍的結局會如何…根本不需要思考，而此番朝廷官軍里大膽奔襲的這位將軍，似乎已然被胡晃完全識破了。

“公子，朝廷軍隊來了，我們要得救了。”月兒輕聲道，“嗚。”高紹全心不在焉的哼了句，月兒奇道：“公子不高興嗎？”高紹全輕聲一嘆：“哎，有什么好高興的？這個將軍能否成功還待一說，即使真破了這陳州城，我們也一樣朝不保夕，出賣我們的人、流賊都不會愿意放我們活下去，官軍？官軍面前我們恐怕都沒辦法表明身份，就被一刀砍死了。”