兩日后，比武大會(huì)如期在長(zhǎng)安城的練兵場(chǎng)舉行。練兵場(chǎng)甚是寬敞，場(chǎng)內(nèi)設(shè)有三個(gè)擂臺(tái)，縱是如此，一大早就已被圍了個(gè)水泄不通。來(lái)自天南地北的江湖人士摩拳擦掌，準(zhǔn)備大顯身手。
比武大會(huì)由兵部尚書(shū)吳公約主持，趙文杰和幾位朝廷官員協(xié)助評(píng)審。
陸紫霖像一只歡快的小鳥(niǎo)，擠在人群中不斷的往前靠，直至站到了首排，陸凌蕭等人跟在其后。
臺(tái)下歡呼雀躍，沸沸揚(yáng)揚(yáng)，亦是議論紛紛。
有人說(shuō)：“誰(shuí)要是得了武狀元，不僅可以受賞黃金百兩，還能加官進(jìn)爵，這輩子可不就飛黃騰達(dá)了?！?
也有人說(shuō)：“可不是嘛，誰(shuí)說(shuō)草雞不能變鳳凰的？俺們這些胸?zé)o點(diǎn)墨的粗漢，可要把握住機(jī)會(huì)了，今日就是拼出老底子，也要豁出去了?！?
另有人說(shuō)道：“誰(shuí)不知道十三太保才是天下第一，除了他，有誰(shuí)配拿武狀元的名頭？甭說(shuō)武狀元了，只要能名列三甲，那已是了不得的高手了。”
陸紫霖拉著這個(gè)人，興致勃勃的問(wèn)道：“大叔，你口中所說(shuō)的十三太保是何許人也，他當(dāng)真有那么厲害？”
趙江皓搶答道：“陸姑娘，這個(gè)我可比誰(shuí)都清楚，十三太保是李克用大帥的義子李存孝，乃是當(dāng)世第一猛將。在少年期間為救其父，就能徒手打死一只惡虎，你說(shuō)他厲不厲害？”
陸紫霖瞥了一眼趙江皓，淡然道：“多話，我又沒(méi)問(wèn)你，你插什么嘴？”
比賽一開(kāi)始，陸紫霖就跟著人群大聲呼喊，給上臺(tái)的挑戰(zhàn)者壯膽助威。三個(gè)擂臺(tái)同時(shí)比試，敗者退場(chǎng)，連勝三場(chǎng)者，直接晉級(jí)，爭(zhēng)奪武狀元之位。
幾輪比武過(guò)后，陸紫霖便覺(jué)得索然無(wú)味了，失望的道：“都是些浪得虛名的草包，這么不經(jīng)打?！?
趙江皓在一旁悄然道：“陸姑娘，看這些酒囊飯袋打斗是不是不過(guò)癮？待會(huì)兒請(qǐng)看本公子如何一鳴驚人的！”
果然，等到臺(tái)上分出勝負(fù)時(shí)，趙江皓提起腳步就飛到了擂臺(tái)上。
陸紫霖自言自語(yǔ)道：“這討厭鬼，還真的上擂臺(tái)了……”
趙江皓從小就受趙文杰悉心栽培，文韜武略不在話下。雖然其并非有習(xí)武之天賦，但對(duì)練武一事興致濃烈，加之勤能補(bǔ)拙，故比一般的紈绔子弟、三流以外的武林人士強(qiáng)上許多。
不到一盞茶的功夫，趙江皓就接連打敗了兩名臺(tái)上挑戰(zhàn)者，臺(tái)下的歡呼聲更加熱烈了。
趙文杰起先對(duì)趙江皓的出場(chǎng)感到驚訝，但見(jiàn)其表現(xiàn)出色，總算沒(méi)給自己丟臉，心里漸漸轉(zhuǎn)憂為喜。
趙江皓的第三個(gè)對(duì)手，是一位身著灰衣長(zhǎng)袍的中年男子。只見(jiàn)那灰衣男子提起一把三尖兩刃刀，就跳上了擂臺(tái)?；乙履凶与m然比趙江皓矮半個(gè)頭，但體格健碩，力大無(wú)窮，一把六十余斤重的三尖兩刃刀在他手里卻能揮舞自如。
臺(tái)下呼喊聲更烈，無(wú)不為之喝彩。趙江皓心底暗叫不妙，自己有幾斤幾兩如何能不知曉，若是退縮求饒，雖能躲過(guò)一劫，但豈不是讓旁人看笑話，尤其是陸紫霖也在臺(tái)下，要是臨陣脫逃，當(dāng)縮頭烏龜，只怕一輩子被她笑話，于是硬著頭皮上前挑戰(zhàn)。
那把三尖兩刃刀被灰衣男子耍轉(zhuǎn)得飛快，趙江皓只覺(jué)勁風(fēng)疾疾，自己根本就沒(méi)有接近對(duì)手的機(jī)會(huì)，只得不停的閃躲，但對(duì)方力大驚人，手中的家伙沒(méi)有半點(diǎn)停歇，以至找不到對(duì)方的弱點(diǎn)。
忽然，灰衣男子騰空一個(gè)躍起，雙手舉起了武器，身子已離地五尺，只見(jiàn)三尖兩刃刀劈頭蓋臉的朝趙江皓身上砍去，趙江皓來(lái)不及躲避，本能的用劍向上一擋，只聽(tīng)到“嘭”的一聲，趙江皓手中的劍被三尖兩刃刀砍成兩截，而灰衣男子想收住刀勢(shì)已是不可能。
眼看笨重的三尖兩刃刀朝趙江皓的門面劈去，趙江皓畢竟功力一般，怎能在瞬息之間躲閃開(kāi)來(lái)？此時(shí)已是無(wú)路可退，這一重?fù)魟?shì)必會(huì)讓趙江皓的腦瓜子迸裂，一命嗚呼！
臺(tái)下頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，人人都在為趙江皓捏了一把汗。在這千鈞一發(fā)之際，不知從哪飛來(lái)一枚銅幣，砸到了那把三尖兩刃刀的刀刃上，三尖兩刃刀竟然斜向上飛出，灰衣男子沒(méi)站穩(wěn)腳跟，也隨著這股力道朝后摔倒在地！
要說(shuō)誰(shuí)最替趙江皓擔(dān)憂，那必是趙文杰無(wú)疑了。趙文杰先是嚇得驚慌失措，一顆心如墜冰窖，但轉(zhuǎn)瞬間又見(jiàn)兒子毫厘未傷，不禁驚喜交加，對(duì)灰衣男子嚴(yán)厲呵斥道：“大膽狂徒，竟敢借比武之機(jī)草菅人命，來(lái)人，將這個(gè)狂徒捉拿起來(lái)！”
陸凌蕭閃電般的飛上擂臺(tái)，抱拳道：“趙大人，比武本是刀劍無(wú)眼，依在下看，這位兄臺(tái)雖然粗莽，但并無(wú)害人之心?！?
趙江皓驚疑道：“陸凌蕭，方才是你出手相救？”
陸凌蕭只是淺笑不語(yǔ)。
趙文杰見(jiàn)陸凌蕭為灰衣男子求情，又見(jiàn)他救了自己兒子一命，只得擺手悻然道：“罷了！罷了！”
灰衣男子站起身來(lái)，對(duì)著陸凌蕭拱手恭敬道：“多謝陸少俠出手相救，我闕博山欠你的人情自會(huì)感銘于心，后會(huì)有期！”說(shuō)完走下了擂臺(tái)。
比武依舊如火如荼地進(jìn)行著，陸凌蕭劍未出鞘，在兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)就已經(jīng)打敗了四十多個(gè)挑戰(zhàn)者，其中近半是已經(jīng)晉級(jí)了的。這些人當(dāng)中，大多數(shù)在三兩招內(nèi)就被陸凌蕭打敗，而余下之人或是蠢蠢欲動(dòng)，或有自知之明，不敢上臺(tái)挑戰(zhàn)，聰明點(diǎn)的都會(huì)去其他兩個(gè)擂臺(tái)比試，但即使晉級(jí)了，也還是要與陸凌蕭爭(zhēng)奪首魁的，免不了一番交戰(zhàn)。
俗話說(shuō)，文無(wú)第一，武無(wú)第二，方今看來(lái)，果真如此。
兵部尚書(shū)吳公約對(duì)陸凌蕭贊賞有加，眼看無(wú)人敢上此巔峰擂臺(tái)挑戰(zhàn)，就大跨步的走了過(guò)來(lái)，意欲宣布陸凌蕭為本次比武大會(huì)的武狀元。
“且慢！”一位身穿紫色綾袍的中年男子，從臺(tái)下人群中走上擂臺(tái)，步伐沉穩(wěn)，器宇軒昂。
吳公約愕然道：“十三太保，你怎么來(lái)了？”
“本將軍如何來(lái)不得？皇榜上可有此禁令？”李存孝眉粗眼大，聲如洪鐘，一般人觀其模樣，或聞其聲音，都會(huì)被其震懾三分。
吳公約本想借此比武大會(huì)，招攬?zhí)煜赂髀酚⑿酆澜?，以效忠朝廷，卻沒(méi)料到橫生枝節(jié)，李存孝前來(lái)“搗亂”。天下豪杰，誰(shuí)不知曉李存孝戰(zhàn)無(wú)不勝，天下第一之英名。他若上擂臺(tái)，還有誰(shuí)敢與之比試？不過(guò)幸而他終場(chǎng)才現(xiàn)身，沒(méi)過(guò)多干擾比武大會(huì)。
李存孝是李克用最寵愛(ài)和信賴的義子，豈能輕易得罪，吳公約只好陪笑道：“十三太保言重了，本官只是覺(jué)得事發(fā)突然！將軍遠(yuǎn)道而來(lái)，本官未能迎接，深感不安，還請(qǐng)將軍入座！”
李存孝擺了擺手：“不必了，本將軍想在擂臺(tái)上活動(dòng)一下筋骨，尚書(shū)大人該不會(huì)介意吧？”
吳公約謙遜道：“豈敢，豈敢！比武大會(huì)本是讓江湖好漢們切磋武藝，取長(zhǎng)補(bǔ)短。只是十三太保蓋世無(wú)雙，又何必跟江湖中的泛泛之輩過(guò)招，以損英明？”
李存孝冷笑道：“吳大人，您可別看走眼了，這里不是有位夠資格跟本將軍過(guò)招的人嗎？”說(shuō)著用手指向陸凌蕭。
陸凌蕭見(jiàn)李存孝如此的氣焰囂張，對(duì)吳公約尚且不敬，對(duì)自己也是指手畫(huà)腳，心中不悅，漠然道：“世人都說(shuō)十三太保如何神勇，在下倒想見(jiàn)識(shí)一下，究竟是三人成虎，還是名不虛傳。十三太保，請(qǐng)出招吧！”說(shuō)著右手一迎，似是讓李存孝先出手。
李存孝這才正眼看了看陸凌蕭，縱聲道：“好小子，口氣不小，不過(guò)本將軍欣賞你，看招！”
于是腳步一提，向前疾走五步，赤手空拳的向陸凌蕭進(jìn)攻。陸凌蕭把劍扔向一旁，亦是空手相搏。但覺(jué)李存孝掌風(fēng)森森，凌厲逼人，時(shí)而變?nèi)瓰檎?，時(shí)而化掌為拳，時(shí)而又轉(zhuǎn)變?yōu)槭非苣檬?，變化之快之妙，生平未曾?jiàn)識(shí)過(guò)。
搏擊術(shù)本不是陸凌蕭所長(zhǎng)，但陸凌蕭憑著強(qiáng)勁的內(nèi)力和靈巧的輕功，也能立于不敗之地。
李存孝似乎看出了這一點(diǎn)，收回雙掌，朗聲道：“把劍撿起來(lái)，我們?cè)賮?lái)一決勝負(fù)！”于是命令手下送來(lái)一把溜金槊。
那把溜金槊長(zhǎng)約七尺，重達(dá)七十余斤。李存孝輕而易舉的掄起溜金槊，就如同揮動(dòng)一根輕巧的竹竿般順手，鋪天蓋地的朝陸凌蕭進(jìn)攻，陸凌蕭只覺(jué)得一陣黑云壓城城欲摧，雷霆震怒波濤洶涌。開(kāi)始幾個(gè)回合，陸凌蕭只是閃躲和招架，伺機(jī)尋找李存孝的破綻。
過(guò)了十幾個(gè)回合，陸凌蕭才看清李存孝所用的招式，主要是刺、挑、掃、削，招式雖然普通，但用在了李存孝那里，卻是威力驚人。
陸凌蕭只好使出神農(nóng)劍法全力迎戰(zhàn)，神農(nóng)劍法攻守兼?zhèn)?，進(jìn)可殺敵十步開(kāi)外，退可御敵一丈之中。這些年來(lái)，陸凌蕭已是練到了神農(nóng)劍法的最高境界——以劍氣殺人于無(wú)形。
只見(jiàn)陸凌蕭周身似有無(wú)數(shù)道劍影，再配合強(qiáng)勁的內(nèi)功，形成一股股鋪天蓋地的氣旋沖向李存孝。若是普通的高手，被這股氣流擊中，輕則傷及五臟六腑，重則筋骨盡斷，氣絕身亡！
但李存孝是頂級(jí)高手，力大如山，內(nèi)力充沛，自然能夠抵抗。雖是如此，李存孝也不得不退卻幾步，飛快旋轉(zhuǎn)著溜金槊，形成一股能夠與陸凌蕭相抗衡的氣流，抵擋對(duì)方的攻勢(shì)。
兩人相持不下，臺(tái)下喝彩聲滔滔不絕。許多人只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)十三太保的大名，卻從未見(jiàn)過(guò)其出手，而臺(tái)上默默無(wú)聞的陸凌蕭，竟然能與十三太保打個(gè)平手，當(dāng)真是神乎其神。
自古英雄出少年，從來(lái)富貴入凡塵。
趙江皓喟然道：“沒(méi)想到陸凌蕭這家伙居然這么厲害，前幾天為何要隱藏實(shí)力，敗在我手？本公子雖然爭(zhēng)強(qiáng)好勝，但也要憑真本事贏！”
陸紫霖轉(zhuǎn)過(guò)頭，正眼看了一下趙江皓，趙江皓“咣”的一聲打開(kāi)折扇，含笑道：“陸姑娘不是說(shuō)本公子是討厭鬼嗎，莫非現(xiàn)在看我順眼多了？”
陸紫霖又把頭扭過(guò)去，撅起嘴巴道：“少往自己臉上貼金，本姑娘只是覺(jué)得認(rèn)識(shí)你的這幾天，頭一次聽(tīng)你說(shuō)了句人話?！?
趙江皓搖了搖頭，一聲苦笑。
本來(lái)高手過(guò)招，勝負(fù)只在毫厘之間，最忌諱的是心有雜念。陸凌蕭雖深諳這一點(diǎn)，但使出神農(nóng)劍法時(shí)，不知不覺(jué)間，竟然想起在神農(nóng)劍派時(shí)，與李寧玉一起練劍切磋的情景，又想到李寧玉失蹤幾日了，杳無(wú)音信，不由得黯然傷神，毫無(wú)斗志。
李存孝見(jiàn)對(duì)方攻勢(shì)忽弱，趁機(jī)上前變守為攻，手中的溜金槊猛然向陸凌蕭橫掃過(guò)去，本以為陸凌蕭會(huì)用劍抵擋，或是向后退卻，卻沒(méi)想到陸凌蕭一動(dòng)不動(dòng)，像是被定住，呆若木樁。
如果是闕博山那樣的二流高手，這一擊下去，絕無(wú)收手的可能，但李存孝是何等了得的人物，溜金槊在離陸凌蕭腰身半尺之處，被其反運(yùn)內(nèi)功收回。
李存孝搞不懂陸凌蕭在胡思亂想些什么，但能肯定的是，對(duì)方有輕生的念頭，渾然道：“小子，你是不是不要命了，還是瞧不起本將軍，不愿跟我比試？”
在想起李寧玉的那一刻，陸凌蕭萬(wàn)念俱灰，心道：“我習(xí)武練劍，可不就是為了和玉兒比翼雙飛？如今尋不到她，活著還有何意義，還不如死了的好?！惫蕦?duì)李存孝的攻擊不躲不避。
但那也只是一瞬間的事，想到自己若是不在了，就永遠(yuǎn)也見(jiàn)不到心愛(ài)之人了。倘若自己先死，那她孤零零的在世，豈不是很難過(guò)？
陸凌蕭強(qiáng)打起精神，隨即肅然道：“在下能與十三太保交手，實(shí)乃平生一大快事，豈有輕視之理？只是在下技不如人，甘拜下風(fēng)。幸得十三太保大度風(fēng)范，手下留情，在下才保得一條小命。”
李存孝哈哈大笑道：“李某縱橫沙場(chǎng)十余載，所向披靡，未曾遇到一名真正的對(duì)手，今日閣下卻讓我大開(kāi)眼界，當(dāng)真痛快！”
兩人談笑風(fēng)生，仿佛相見(jiàn)恨晚，又似是多年未見(jiàn)面的舊友。
那些個(gè)評(píng)審官員本來(lái)就向著李存孝，又見(jiàn)他比武獲勝，一致推薦封其為武狀元，吳公約雖是不愿，但也只得同意。
誰(shuí)知李存孝將受賞的百兩黃金拋給陸凌蕭，歉然道：“陸小弟，李大哥奪了你的武狀元名號(hào)，你不會(huì)怪責(zé)劣兄吧？”
君子相交，貴在相知，才片刻工夫，李存孝和陸凌蕭就稱兄道弟起來(lái)。
陸凌蕭莞爾道：“李大哥實(shí)至名歸，又何必介懷？大哥的這番說(shuō)辭，反倒讓人覺(jué)得小弟氣狹量窄了。世人皆看中名利，又有幾人能高情逸興，超脫俗塵？多少人自詡為英雄豪杰，然則多數(shù)不過(guò)是外強(qiáng)中干沽名釣譽(yù)之徒罷了，唯有登上絕頂，方能俯瞰天下?！?
李存孝贊然道：“好見(jiàn)解，你我志同道合，不如去痛飲幾碗，再肺腑交心，如何？”說(shuō)完領(lǐng)著陸凌蕭去酒樓。
吳公約忙上前道：“十三太保，陸少俠，暫且留步！本官已略備薄酒，還望兩位能賞臉到敝府赴夜宴?！?
陸凌蕭道：“既是尚書(shū)大人盛情相邀，草民自當(dāng)恭敬不如從命?！庇洲D(zhuǎn)向李存孝，問(wèn)道：“李大哥意下如何？”
李存孝沉吟半晌，道：“宴無(wú)好宴，但愿不是一場(chǎng)鴻門宴。”