一行人小心翼翼的靠前，卻驚奇地發現不遠處有近二十具尸體橫七豎八的躺在地上。那些尸體身著暗黑色服裝和暗紅色披風，傷口流淌的血液，在灼灼烈日下，已被曬得紫黑，如黑漆般涂抹在黃土上。這些人正是昨日搜尋沈峻的面具殺手！

沈峻一個箭步朝前，迅速的檢查這些尸身，卻沒發現一個活口。從這些尸體的致命傷口上來看，他們或是被人扭斷了脖子，或是被人挖出肝臟，手段之殘忍，令人咋舌。

沈峻喃喃道：“這些殺手雖是受了傷，但騎著快馬，何人能夠將他們在瞬息之間全部擊斃？如果只是一個人所為，那這人著實不簡單！”

尸身散發著一股惡臭，陸紫霖難以忍受，連忙用手捂住了鼻子。

李寧玉卻毫不介意這幅場景，走至沈峻身旁，道：“掌門，這些殺手命喪于此，未必不是好事。看來是有人助我們斬草除根了，此人應該是友非敵。”

沈峻搖了搖頭，悲嘆道：“縱是如此，此人下手未免太毒辣了些。這些人雖與我們不是一路的，但也算是忠心事主的好漢。”

沈峻吩咐眾人收集柴火，將地上的尸體堆在柴草上，放把火將他們燒掉，自己卻在熊熊烈火旁打坐，雙掌合十，嘴里念念有詞，朗誦的正是佛家的《往生咒》。

陸凌蕭暗道：“師父竟是這般心善，即便對待敵人也是如此。”

陸凌蕭所關心的那些中了蠱毒的村民，在路途中也沒遇見，也不知他們已經回家了，還是又被冷千霜給捉走了。

到達峰頂后，守門弟子見掌門歸來，趕緊上前參拜。而沈峻開口便是“去把冷千霜給我叫來！”語氣甚是凌厲。

山門弟子答道：“回稟掌門，冷師叔正在思過房內面壁思過。”

沈峻“哼”的一聲，倉促的趕往思過房。

思過房內，房門“吱”的一聲被人推開了。

“師兄，你來了。”冷千霜跪在墻壁前，身軀一動不動，雖是背著身子，卻知道進來的是沈峻。

沈峻大步跨進房內，怒叱道：“我問你話，你需如實回答！”

冷千霜爽言道：“師兄想問什么盡管問，師妹焉有不答之理。”

沈峻深吸一口氣，心頭微顫，卻依舊是怒目橫張，“你是不是抓了那些村民，并給他們服下劇毒？”

冷千霜一聲慘笑，“師兄只責怪我做了錯事，卻不問我為何要這么做？”

見冷千霜已承認，沈峻訓道：“做了錯事還想找借口？何況乎這并非尋常錯事，而是人命關天的大事，簡直不可饒恕！”

李寧玉柔聲道：“掌門師伯，您且息怒，不妨聽聽師叔如何解釋。”

“說！”沈峻似是急不可耐，語氣甚為堅決。

冷千霜娓娓道來，原來沈峻年輕時行走江湖，結識了不少英雄好漢，其中一人就是皇甫辰。皇甫辰比沈峻年長幾歲，武藝與沈峻不相上下，兩人性情甚是相投，惺惺相惜，于是結拜為兄弟。后來皇甫辰暗中投靠了黃巢軍，為虎作倀，并覬覦沈峻的絕學——琴經九式，于是想方設法盜取這本秘籍。

被沈峻察覺后，皇甫辰竟背信棄義，不顧兄弟之情，暗中給沈峻下了天下劇毒——五寒蠱毒。這種劇毒原產自西域，是由天下間五種至陰至寒至毒的毒蟲煉制而來的，而解藥除了皇甫辰本人，不為他人所知曉。皇甫辰以此相逼，威脅沈峻交出《琴經九式》以換取解藥，奈何沈峻寧死不屈。

后來沈峻被上代掌門也就是他的師尊救出，師尊與幾位師兄弟合力運功，替沈峻療傷驅毒，逼出了其體內大部分毒液，但終究沒有徹除，以致烙下了畏寒的舊疾。好在沈峻功力深厚，并無性命之虞。

陸凌蕭這才明白，為何沈峻對畏寒之事諱莫如深，原來是不想提起往事，但有些事又想不通，于是問道：“師父，徒兒有一事不明。”

“何事？”

“神農劍派既然隱居于此，不過問天下事，前掌門為何準許你下山行走江湖，并將掌門之位傳給你？”

沈峻正色道：“生于太平之世，遁世隱居自然無話可說，但生逢亂世，豈能袖手旁觀，將黎民蒼生視若無睹？師父當年雖未有言明，但我想他與我應該是不謀而合吧！”

陸凌蕭此刻對沈峻更加欽仰，又想起張伯伯曾在神農峰下被一名青年男子相救之事，繼而問道：“師父在十多年前，可曾救過一位被黑衣人伏擊的將軍？”

沈峻驚聲道：“你是如何知曉的？”

于是陸凌蕭將三個月前上神農峰之事細述了一番，沈峻燦笑道：“看來你我的師徒情分，十多年前就已經注定了。”

“師徒？師兄，你竟然收了這個臭小子為徒……”冷千霜似是很不樂意，又大為不解。

沈峻冷然道：“這不用你管，你做的好事我還沒找你算賬呢！”

“師叔，你還沒說你為何抓村民，給他們服毒。”冷千霜的為人，李寧玉比誰都清楚，怎么也想不通她會做出這等事。

“呵，師兄，如果我說我是為了你，你會信么？”冷千霜語氣中帶有輕微的凄涼，卻又是那樣的心甘情愿。

沈峻心頭一蕩，或許潛意識里已經猜到會是這樣，但又擔心冷千霜只是嗜好煉毒，以致誤入了歧途，因為她畢竟有著“毒王”的稱號。

沈峻微閉著雙眼，臉上的憤怒逐漸消散，語氣也變得平穩，但卻是那么的無奈，“師妹，你做的這些不是在幫我，而是徒增我的罪責罷了，我沈峻一條賤命又算得了什么？”

“不，師兄，我不許你這么說！”冷千霜顯得尤為激動，“在我心里，你比誰都重要，甚至遠超過我自己！本來我跟呂師姐一樣，專注于岐黃之術，但自從你中了五寒蠱毒后，我就開始憎恨那些所謂的醫術，因為它們治不好師兄你的病。”

在場所有人都驚愕不已，沒想到殘忍冷酷的冷千霜竟也有柔情的一面。

冷千霜含情脈脈的看著沈峻，幽然道：“于是我開始專注毒術，心想總有一天能煉制出克制五寒蠱毒的解藥，可是事情并沒有我想象中的那么如意。我尋遍天下煉毒與解毒之術，甚至曾去過西域，終究是無所進展。后來我偶然尋得一些能夠抑制五寒蠱毒的毒蟲和藥草，將之煉成解藥，雖對解毒有助益，卻并不能完全克制毒性。”

李寧玉凄然道：“所以，師叔你就找活人試毒，以求取真正的解藥？”

冷千霜縱聲一笑，“沒錯，那些個賤命又算得了什么？還有那些追殺你的殺手，師妹也幫你鏟除了……”

“夠了！”沈峻的憤怒已到極致，厲聲決然道：“我沈峻不值得你為我做這些，你也別枉費心機！從現在起，你被逐出神農劍派了，以后不準踏入本派半步，是生是死，與本派毫不相干！”

冷千霜又是一陣大笑，聲音中卻充滿苦澀與悲楚，慢騰騰的站起身來，又踉踉蹌蹌的挪著腳步走了出去，一副生無可戀之狀。

走過沈峻側旁時，冷千霜輕聲道：“師兄，我臉上的傷疤，就是在煉毒時留下的，但我從未后悔過。”

一張臉對一個女人而言，意味著什么？就好比車輪之于馬車，房瓦之于樓閣，這是她們引以為豪，并向他人炫耀的資本。而冷千霜為了沈峻，心甘情愿的勞碌奔波十幾載，不惜顏容盡毀，也無怨無悔。

沈峻微微顫動，雖動了惻隱之心，但終究是閉口不言，任由冷千霜從身旁經過，心中卻默念：“師妹，只因你罪孽過于深重，我無法做到姑息和饒恕。但一切的禍根都在于我，今生無法報答你的恩情，唯有來世再報了。”

李寧玉急切道：“掌門！難道你真的忍得下心來，割舍這近二十年的同門之情？”

陸凌蕭也勸道：“師父，師叔雖行事不軌，卻也只因對你癡心一片。你對敵人尚存善念，為何對師叔……”

“你們都不用為她求情了，”沈峻斷然道，“她做了錯事，就應該接受懲罰，我對她已經是仁至義盡了。”

冷千霜還未走出山門，便遇見呂彩霞。

“師姐，這下子你得意了？”冷千霜面無表情，嘴唇微啟囁喏道。

見冷千霜披頭散發，顏容憔悴，全無昔日的凌厲與光彩，又說些不著邊際的話，呂彩霞心下疑惑，抗然道：“你胡說些什么？”

冷千霜并不理睬，繼續道：“這世上只有我對師兄是最好的，最真心的，我甘愿為他犧牲一切，而你呢，你又做過什么？師兄永遠也不會接納你，永遠不會，哈哈……”伴隨著一聲長笑而去。

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當夜，風清月明，繁星浩瀚。

李寧玉坐在前院的石桌旁，左手撐著臉頰，微仰著頭，一動不動。

陸凌蕭悄悄地走了過來，拿起一個布袋子在李寧玉眼前晃蕩，盎然道：“師姐，你看布袋子里裝的是什么？”

布袋子里幾十只螢火蟲飛來飛去，一閃一閃的發著亮光，在暗夜里格外燦美。李寧玉卻不為所動，依舊是若有所思。

陸凌蕭輕聲道：“你還在為冷師叔的事情難過嗎？”

李寧玉將手從臉頰邊放了下來，微低著頭，黯然道：“不僅如此，我還為師叔感到不值。”

陸凌蕭安慰道：“值不值得，冷師叔心中自有計較。能為心愛之人盡心盡力，默默付出，也是一件很幸福的事。”

李寧玉微轉過頭，凝視著陸凌蕭堅毅的神情，一對鳳目波光流轉，柔聲道：“你也是這么認為的？”

陸凌蕭心頭一熱，浩然道：“只要是為了至愛，付出和犧牲又算得了什么？如果可以，凌蕭愿為玉兒粉身碎骨！”

“你叫我……玉兒？”李寧玉心如鹿撞，臉頰變得紅暈。

陸凌蕭歉然道：“師姐，是我唐突了。”

“無妨，你想怎么稱呼恁憑你。”

陸凌蕭心中一樂，含情脈脈的凝視著李寧玉，柔聲道：“玉兒，有些事情我從未敢想，也不曾奢望，但當它真實發生時，我又不知所措了，真怕它是一個易碎的美夢。就如同這些亮閃閃的螢火蟲，誰知它們能否見到明日朝陽……”

李寧玉心中一陣迷亂，半晌過后方緩緩道：“凌蕭，你要記住，我不要你犯傻，哪怕有一天我不在了，你也不要做傻事。”

李寧玉秋波盈盈的眼眸，猶如一泓清泉，讓陸凌蕭內心如潮水涌動，面如火炙。陸凌蕭定了定神，輕聲道：“玉兒，我也不要你說傻話，有什么事我替你擔著，扛著。你若不在了，我也絕不會茍活……”

李寧玉連忙用手輕輕按住陸凌蕭的嘴唇，不讓他再說傻話，心里卻大為感動，微側著身，將頭偎依在陸凌蕭的肩膀上。

陸凌蕭只覺呼吸不暢，內心激起千層浪，但又不敢亂動，生怕驚動李寧玉絲毫。

清風徐徐，李寧玉的長發在風中凌亂，有些許青絲飄到了陸凌蕭的身上和臉頰上，那輕微的拂過，也能讓陸凌蕭渾身發軟，如癡如醉。

“玉兒，我現在終于明白，周幽王為何會烽火戲諸侯，以博得褒姒一笑了。”陸凌蕭打破了沉寂，聲音卻如蟬翼般輕柔。

“噢，那是為何？”

“因為遇見心儀之人，整個世界都會變得美妙起來，以至于其他什么都不重要了。難怪自古以來，多少君王愛美人勝過愛江山。”

李寧玉嬌軀輕移，離開陸凌蕭的肩頭，泠然道：“如果因為一個女子，而棄江山社稷于不顧，實非明君所為。大丈夫應當修身齊家，治國平天下，怎可耽于美色，碌碌無為？”

陸凌蕭羞愧不已，萬萬沒有想到自己的意志和氣魄還不及一個女子。

看著陸凌蕭被自己數落一頓，李寧玉有些心疼，嘴角溢出甜美的笑意，幽幽地道：“如果我生得不是這般艷麗，而是一個丑八怪，你還會要我么？”

陸凌蕭朗聲道：“玉兒怎會是丑八怪呢，玉兒是天底下最漂亮、最完美的女子。”

李寧玉心中一陣蜜意，但轉瞬間又心下惆悵，道：“你才見過幾個女子，就說這樣的大話？只怕有一天，你閱盡紅塵，就會將我淡忘，不過那樣也挺好……”話語之中慘雨愁云，聲音越說越輕。

凝望著李寧玉一對水汪汪的略帶傷感的眼眸，陸凌蕭激情澎湃，再也按捺不住，握住李寧玉的雙手，哽咽道：“我永遠也不會忘掉玉兒，無論你變成什么樣子，我陸凌蕭都會愛你一生一世……”

夜更深了，半圓的朗月依舊掛在星空上，徐徐西行，柔和的月光灑在院子里，以及兩人幸福洋溢的臉上。