荊州，九州之一，天下要沖之地，西可越嶺謀取西蜀；東可順流直下江南；北憑地勢抗拒中原，可謂是宜攻宜守，居萬全之所。

因此早年時候，廟堂就將荊州賜予劉表統轄，知其心無大志，因循守舊，便賣個人情于他，料其知恩圖報，不會有什么異心。

果不其然，劉表領荊州數載，不與其他九州勾當，安分守己地將自己的地盤經營成鐵板一塊，雖然沒有江南那樣南北通商的富裕，不過轄下人民也能自給自足，不受外患侵擾。

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