陳正被急促的敲門聲吵醒，雖然此時困頓交加，身疲體乏，但既然知縣劉山虎如此深更半夜差人呼喚，必定是出了什么大事，陳正一刻也不敢怠慢，趕緊掀被而起。趙雪兒先比陳正下了地，她看這架勢想必相公要出門，所以起床替陳正穿衣。

事出緊急，陳正也來不及好好梳洗了，衣服穿妥，匆匆洗了把臉就破門而出，他一眼認出了前來敲門的是劉山虎的家仆。

“出了什么事？”陳正一見他面就問道。

家仆一臉驚慌，像是天要塌下來似地說：“師爺不好了，韃靼來犯了，具體情況小的也不清楚，縣太爺只叫小的來請師爺趕緊去北城門。”

一聽韃靼來犯，陳正不禁一震心想：此值秋收，韃靼來犯也屬正常，可是按照以往慣例，韃靼都是小股勢力洗劫邊界處的小村莊，何曾敢直奔邊疆重鎮龍里縣而來？他也來不及多想，只叫趙雪兒趕緊鎖好院門別出來，就跟小廝急吼吼地向北城門跑去。

此時韃靼來犯的消息似乎在縣城里開始散開了，陸續有民戶家里透出燈光和一陣慌亂的嘈雜聲，這就像一滴墨水滴在宣紙上，然后墨水沿著紙的紋理慢慢向周邊擴散。

不一會兒，陳正來到北門，此時的北門已經亂成一團，到處都是從門外涌進的逃命的百姓和從北面而來的商隊。城外燈火通明，顯然知縣劉山虎已經將駐扎在城北的外軍召集在此。按大梁國的規定，一地的行政長官平時只管行政，不負責軍務，但一旦發生戰亂或其他特殊情況，則自動成為該地的最高軍事指揮官。

陳正看到北方如雨后春筍般冒出的烽火在各個山頭悠悠地燃燒，光火煙霧直沖上黑幕般的夜空，知道今日的事態定然要比以往嚴重得多。他在城樓上找到了劉山虎，此時縣丞張成明和主簿王旭也已趕來。他上下打量了劉山虎一番，只見一個文官縣令竟頭戴羽翎鐵盔，身披鐵甲披風，腳蹬牛皮戰靴，手提白鐵砍刀，儼然一名威風凜凜的虎將。

劉山虎見衙門里幾個最重要的人員到齊，于是開口說道：“韃靼賊寇，不知天高地厚，竟趁夜進犯我大梁領土。方才前方探馬來報，說一股韃靼先鋒騎兵正向這敢來，欲進犯我龍里縣城，我等怎能坐以待斃？本將決定，立刻召集外軍前去阻擊，爾等率領內軍鎮守城內，安撫百姓，看本將如何滅敵立功。”

在梁朝，每個縣城、府城都有自己本城的守衛軍隊，這支軍隊歸當地官府管轄，駐守城內，所以叫內軍。但是內軍的職責主要是用來維持當地治安，捉拿罪犯，在形式上類似當今社會的武警，所以人數一般不多，一個縣城的內軍人數在一百至三百，由一個把總統領。一個府城的內軍人數在五百至一千五，由一個千總統領。至于省府或者一些大都市，則設守備一名，軍隊數在數千至一萬不等。

然而一些軍事重鎮，尤其是邊關要塞，僅靠內軍顯然是不能承擔守城的重任，所以朝廷會調派一些正規軍隊在城外駐守，俗稱外軍。

陳正看外面滿眼的烽火，覺得此次韃靼必來勢洶洶，若是貿然領兵出擊怕是要吃虧，于是勸阻道：“大人，依在下看，現在我軍尚不知敵軍人數多少，目的何在，是否有無后續部隊，不如大人先將外軍遣進城內把守城門，帶弄清敵勢再做決定也不遲啊！”

劉山虎不以為然地搖搖手說道：“哎，你一個書生，舞文弄墨在行，這打仗你就不行了。我跟韃靼人交手了十幾年，太熟悉他們的套路了，無非就是小股勢力，少則數十，多則千把，見我大梁百姓剛剛秋收完，想趁機劫掠一把。我是一縣長官，如何能坐視我縣百姓遭韃靼人欺辱而不管呢？所謂戰機稍縱即逝，我迅速帶兵出擊，打他一個措手不及，看這群蠻夫還敢再犯我境？”

陳正覺得劉山虎率這樣做過于冒險，依然勸阻道：“大人率軍出擊，若是韃靼人另一支隊伍偷襲縣城那該怎么辦？”

劉山虎胸有成竹地搖搖手說：“韃靼人來勢洶洶，想來必是快馬輕騎，帶不了沉重的攻城器械，沒攻城器械如何攻城，你們盡管放心。”

陳正還是覺得不妥，剛要再說什么，就見劉山虎伸手止住，然后決意已定地說：“我意已決，師爺莫要再勸，你們要做的就是替我把城內管好，今夜涌入太多百姓，這治安隱患太大，你們要加強巡視，千萬別讓大后方出了亂子。”

劉山虎剛說完，就見城下徐勇來報說外軍官兵集合完畢，劉山虎聽罷，闊步下樓，領著一千多人北上迎敵去了。

劉山虎抽走了外軍所有官兵，此時城內只剩下內軍二百八十人，既要守衛城門，又要負責城內治安，人手調度捉襟見肘。

縣丞張成明見劉山虎離開，頓時一拍大腿懊惱地罵道：“匹夫之勇，純粹匹夫之勇，怎能將承擔守衛龍里縣重任的外軍調走？萬一韃靼另一支軍隊突現城下，僅靠城內二百多守軍怎能守住？我在龍里縣做了二十年的縣丞，從來就沒發生過將外軍擅自帶走的情況。”

陳正見張成明時候諸葛亮，鄙夷地問道：“張縣丞現在焦急了，剛才我勸阻知縣時，你為何一言不語？”

張成明憤怒地一甩袖反駁道：“老夫所言有用嗎？你是他最器重的師爺，你的話他都不聽，我這個素來與他不合的縣丞的話他會聽嗎？”

主簿王旭見縣丞跟師爺在城樓上吵了起來，趕緊打圓場說：“哎呀，我說二位，這知縣剛走，你們怎么就吵起來了呢？要我說，你們也別太擔心，知縣既然如此胸有成竹，想必事態不是很嚴重，我們且按他的話照辦就是，不要傷了和氣。再說了，知縣不是說了嘛，韃靼人沒攻城器械，不會攻城，你們還瞎擔心什么？”

陳正向來對這個尸位素餐，酒囊飯袋，看似聰明，實乃草包的主簿不屑一顧，無奈他是知縣劉山虎的連襟，所以多少給些面子。可是現在，事態火燒眉頭，他竟然一點看不出來，就算韃靼人沒有攻城器械，可若是有兩、三千韃靼人突襲城下，就憑城內兩百多軍隊，怎么能守得住？所以陳正也不打算給他面子了，直接無視他的存在。

陳正覺得，雖然張成明平日對什么事都漠不關心，不過他畢竟在龍里縣做了二十年的縣丞，碰到這情況，應該會有對策，況且現在他也是龍里縣里官位最高的人了，無論如何，都得由他站出來主持全局，于是他作揖請教道：“張縣丞，劉知縣現在不在城內，您便是城內代主，現在事態緊迫，您若有對策，請詳細道來，學生必謹遵行事。”

張成明素來對劉山虎有成見，對劉山虎最親信的師爺當然也沒好臉色給，見陳正此時向他請教對策，自然要趁機奚落一番。他將臉扭到別處，鼻子哼了聲說：“不敢、不敢，你陳師爺深得知縣器重，想必足智多謀，此時你自便做主就是，何須問老夫。”

陳正見他緊要關頭還如此酸不溜秋，嘴上不饒人，心中悶火頓燃，無奈此時有求于人，怎能鬧翻臉，只好再作揖卑躬屈膝地說：“學生在縣丞面前不敢自大，還望縣丞速出良策，以解燃眉之急。”

張成明嘴上討了便宜，心中洋洋自得，自傲地說：“現在只有趕緊召集鄉勇上墻頭守城，否則別無他法，城外鄉勇是來不及召集了，不過城內還有數百民鄉勇，召集起來應該能抵擋一陣。再將城內官差、衙役、驛卒也全部召集過來，一部分人負責治安，其余地全部上城頭守城。還有就是，敵軍北來，主攻北門，南門的壓力少些，不如趕緊差人將南門的八門炮搬四門到北城。”

陳正聽完，覺得現在也只能這樣做了，于是三人分工，縣丞張成明暫時成為城內最高指揮，坐鎮北城樓與內軍把總商討軍隊部署，主簿王旭負責召集全部衙役、驛卒，并差人去南門搬大炮，而陳正則帶一隊衙役按照名單逐一上門召集鄉勇。

這是陳正第一次面對韃靼人的進攻，況且現在城內守軍不足，情況危急，所以他心中不免有些恐慌。但是他必須表現得十分鎮靜，若是被百姓看見，縣太爺的師爺緊張成那樣，很可能會在百姓之間造成恐慌，關鍵時刻后院著火，那龍里縣就真的不保了。

大約過了一個時辰，鄉勇已召集了八成，差不多五百人的樣子。陳正見此處離家不遠，趕緊趁機跑回家向趙雪兒交代一下。

趙雪兒一開門見是自己的相公，趕緊撲進他懷里，驚恐萬分地說：“相公城外到底出了什么事？我聽說是韃靼人來了，雪兒好擔心你。”

陳正也摟緊了她說：“雪兒別怕，相公不會有事，相公又不是官兵，不需要上陣殺敵，況且劉知縣已經率領外軍出城迎敵了，敵軍打不到城下的。現在相公有要務在身，不能在家陪你，你關好門躲在家里，千萬不要出來，別讓相公擔心，知道嗎？”

趙雪兒乖巧地點了點頭答應了陳正，陳正見情況緊急，不能花太多時間跟趙雪兒卿卿我我，于是在她額上深情地吻了一下后轉身跑開了。

又過了半個時辰陳正終于召集了名單上所有的鄉勇，總共七百二十七人，此時東邊的天空已經出現魚肚白，整個城內灰蒙蒙中透著淡淡的亮光，像是在眼前遮住了一層面紗。

陳正帶著鄉勇回到北城樓，此時主簿王旭的工作也已經完成，城內衙役和驛卒以及官府差役全部被召集過來，四門從南門搬來的大炮也已安置就緒。城樓上像什么石頭啦，木材啦，燒熱水的大瓷缸啦等等守城器械堆放得到處都是。

縣丞張成明也與內軍把總商定好人員部署，東、西、南三門各由一個校尉領三十名經驗豐富的士兵，再帶五十名鄉勇把手，并不間斷地向北門匯報情況。再由一名校尉領一隊衙役在城內不間斷巡邏，負責城內治安。其余官兵、衙役、驛卒、差役、鄉勇以及民夫全部留守北門，所有人員統一聽從調令。

陳正抬頭環視北門城樓，只見城樓上花花綠綠地站了近千人，覺得人數足夠抵擋到援軍到來，心中也稍稍平靜一些。

突然，一個眼尖的人看到了北面的動靜，指著北方驚呼道：“快看，敵軍來了。”人群風聞，頓時躁動起來。

陳正順勢望去，只見北面視野盡處，一片塵煙滾滾，殺氣騰騰。