由于被蔡良給嗆了一句，范若之后便不再說(shuō)話，但卻真真切切聽(tīng)到斡達(dá)剌打算到完顏部見(jiàn)機(jī)行事的話，便也放下心來(lái)。于是一路上這100多人便徹底沉悶下來(lái)，直到出了森林后來(lái)到一處斷崖邊，聽(tīng)到斷崖上一聲慘叫，這才打破了沉寂。
“那邊出事了！去看看！”蔡良想都沒(méi)想，帶馬就要去懸崖那邊，被斡達(dá)剌給叫住：“不過(guò)是生女直野人墜崖，有什么好看的，去完顏部辦事要緊，蔡先生不必理會(huì)這等小事！”
但蔡良實(shí)在掛念那個(gè)人，想了想便對(duì)斡達(dá)剌說(shuō)：“我們?nèi)ネ觐伈康哪康氖菫榱俗屗麄兂挤诖髮④姡绻覀兡茉谌ネ觐伈壳熬认滤麄兊陌傩眨敲礋o(wú)論是完顏部的統(tǒng)領(lǐng)還是百姓，都會(huì)對(duì)我們刮目相看的！”
“呵呵。”斡達(dá)剌冷笑，“完顏部的首領(lǐng)完顏盈歌乃是我大遼冊(cè)封的生女直節(jié)度使，怎么會(huì)關(guān)注到這些山林中野人的生死？”
“他可以不關(guān)注，但是我們的事情一定要做到。”蔡良也犯了倔，“到時(shí)候完顏部上到部落首領(lǐng)下到百姓，都會(huì)說(shuō)蕭大將軍宅心仁厚，愛(ài)民如子，那樣讓他們才能放心地歸順大將軍！”
“那些野人……不可以仁義教，不可以刑法威，除了大兵壓境別的辦法很難讓他們歸順哦。”
“如果我們現(xiàn)在有能夠給他們壓境的大軍，我們現(xiàn)在還需要去跟完顏部談判嗎？”蔡良反問(wèn)。
這下讓斡達(dá)剌沒(méi)了話，半晌才皺皺眉頭：“難道讓我堂堂大遼軍官要去救那等山林野人？”
“斥候長(zhǎng)別忘了！”蔡良提高了音調(diào)，“你現(xiàn)在不是大遼軍官，而是大遼叛將手下的一個(gè)斥候長(zhǎng)，被大遼抓住是要處死的！都這個(gè)時(shí)候了，你們?cè)趺催€一口一個(gè)‘我大遼’？”
看到斥候長(zhǎng)的臉紅一陣白一陣，蔡良不再理他，帶馬朝斷崖下趕去，范若也跟了過(guò)去。斡達(dá)剌想想，沖手下的100斥候一招手，便也跟上了蔡良。
斷崖看著不遠(yuǎn)但走起來(lái)相當(dāng)繞，因此到了斷崖之后，他們發(fā)現(xiàn)墜崖的那個(gè)人已經(jīng)被十幾個(gè)穿皮衣、戴皮帽、挎著刀、背著弓的人給圍上了，蔡良想那些人大概就是斡達(dá)剌他們所說(shuō)的生女直百姓吧？而那十幾個(gè)人聽(tīng)到馬蹄聲回頭一看，但見(jiàn)來(lái)了百十個(gè)穿著大遼軍服的騎兵，其中兩個(gè)人的穿著還甚是奇怪，頓時(shí)拔刀張弓，面色緊張地看著他們。
蔡良沒(méi)想到趕來(lái)救人就然會(huì)被人刀箭相向，一時(shí)間亂了方寸舉起了手，接著一只箭飛了過(guò)來(lái)，好在斡達(dá)剌反應(yīng)快，從后面追上來(lái)扯著蔡良的衣服硬生生把他扯下了馬，那支箭擦著馬的額頂飛了過(guò)去，如果晚一秒鐘這支箭便正中蔡良的面門。
蔡良摔得生疼，驚魂未定，說(shuō)不出話來(lái)。斡達(dá)剌則咳嗽了一聲拍馬到那些人的近前，厲聲道：“你們這些野人，竟敢箭射大遼重臣！”
一個(gè)30多歲高大的漢子便對(duì)剛才射箭的年輕人以及其他人怒斥：“來(lái)的是大遼軍隊(duì)你們看不出來(lái)么？竟然拔刀上箭！還把箭射出去了！”
“那個(gè)人舉起手明明是要拔刀……”射出箭的年輕人知道自己闖了禍，無(wú)奈地低頭認(rèn)錯(cuò)。
“唉！告訴你多少次別莽撞……”那個(gè)漢子說(shuō)完，跑著步來(lái)到斡達(dá)剌的馬前，恭恭敬敬地跪下對(duì)斡達(dá)剌說(shuō)：“他們都是山野百姓，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，還請(qǐng)將軍手下留情放過(guò)他們。”
“放過(guò)他們？”斡達(dá)剌冷哼了一聲，“放不放過(guò)，還是問(wèn)問(wèn)差點(diǎn)被你們射死的蔡先生吧！”說(shuō)罷用馬鞭指指剛剛坐起來(lái)的蔡良。
那個(gè)漢子見(jiàn)狀便跪著膝行到蔡良身前，磕了三個(gè)頭：“那個(gè)年輕人尚未娶妻生子，還請(qǐng)這位將軍大人大量，饒了他。”
“好吧！”蔡良雖然心有怨恨，但也聽(tīng)到年輕人把自己舉手當(dāng)成了拔刀，看來(lái)自己那時(shí)代的一些手勢(shì)在此時(shí)還不適用……既然知道是誤會(huì)，蔡良就更不想因?yàn)樽约憾鴼⑷肆耍谑钦f(shuō)：“我沒(méi)事，那個(gè)人也就沒(méi)必要死了。”
蔡良的回答大大出乎了斡達(dá)剌的意料，他本以為蔡良會(huì)毫不猶豫地讓那個(gè)莽撞的小子去死，沒(méi)想到蔡良竟然饒了他！不過(guò)他對(duì)生女直高高在上慣了，如今狼狽地從臨潢府逃到混同江，自然不會(huì)放過(guò)這個(gè)對(duì)平民百姓發(fā)泄胸中悶氣的機(jī)會(huì)，便打著官腔對(duì)大漢說(shuō)：“既然蔡先生有好生之德，那就把他的這條賤命暫且寄存下來(lái)，但死罪饒過(guò)，活罪難免！你去讓那小子過(guò)來(lái)，自己脫去上衣來(lái)到我這里，吃我100馬鞭！”
蔡良大驚，他實(shí)在想不通斡達(dá)剌他們都狼狽到這個(gè)地步、尤其是要把人家的生女直節(jié)度使納為部下，怎么還能對(duì)當(dāng)?shù)氐陌傩者@么高高在上，而且他前天晚上剛挨過(guò)那鞭子，知道不好受，便趕緊說(shuō)：“斥候長(zhǎng)，我這沒(méi)事，我們是來(lái)救人的，快去看看那個(gè)墜崖的人怎么樣了吧。”
馬上的斡達(dá)剌哼了一聲，而朝蔡良跪著的漢子聽(tīng)到這話流露出了一臉的驚詫，很顯然，他對(duì)眼前這個(gè)契丹軍中的人物說(shuō)出這番話感到吃驚。就在這時(shí)，漢子聽(tīng)到了馬上的斡達(dá)剌問(wèn)話：“那個(gè)墜崖之人，因何墜崖？傷勢(shì)如何？”聽(tīng)得出來(lái)他的聲音完全是在做給蔡良看的，畢竟接下來(lái)到完顏部的游說(shuō)主要還要依靠蔡范二人——尤其是一口渤海熟女直口音的蔡良。
“回將軍。”漢子恭恭敬敬地跪地回答，“那個(gè)人乃是生女直部落的百姓，因犯偷盜之罪無(wú)力償，恰巧大遼朝廷又來(lái)催進(jìn)貢海東青，所以此人便去捉海東青來(lái)抵償，此番在斷崖樹(shù)上結(jié)網(wǎng)捕海東青，卻不慎墜崖，如今已經(jīng)斷氣。”
蔡良站起來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了看那個(gè)躺在地上的人，身下一大攤血，心中為這個(gè)不幸的生命悄悄默哀，就在這個(gè)時(shí)候，就聽(tīng)斡達(dá)剌說(shuō)：“既然墜崖之人已經(jīng)斷氣，就讓那個(gè)射箭的小子來(lái)受鞭子吧！”
“斥候長(zhǎng)，不必了。”“將軍饒了他吧！”幾乎在同一時(shí)間，蔡良和那個(gè)大漢都向斡達(dá)剌求情，接著那個(gè)大漢又驚詫地看了一眼蔡良。
“不必為我求情，將軍既然想打，狠狠地打便是！”那個(gè)一開(kāi)始還沮喪的年輕人此刻站了起來(lái)，是個(gè)20出頭身材魁梧高大的小伙子，長(zhǎng)年在外所以臉色黃黑，他大搖大擺地走來(lái)，表情上滿是不屑。來(lái)到斡達(dá)剌的近前，翻眼看看斡達(dá)剌，兩下便脫去皮衣皮帽丟在地上，露出一身結(jié)實(shí)黝黑的肌肉，以及上面和左右都剃光、只在后面編三根小辮的奇怪發(fā)型。然后大搖大擺地叉腿抱懷站在斡達(dá)剌的馬旁邊，等著挨鞭子。
“你還挺橫啊？”斡達(dá)剌大怒，揚(yáng)起鞭子使盡全身力氣重重地抽在年輕人的身上，年輕人嘴角輕輕抽搐一下，不僅沒(méi)喊叫，甚至連輕蔑的表情都沒(méi)變。斡達(dá)剌更生氣了，劈頭蓋臉地抽打下去，連一旁給他數(shù)數(shù)的手下都跟不上了，最終，斡達(dá)剌累到舉不起鞭子，才停止了對(duì)年輕人的抽打。
年輕人雖然身上被打得遍體鱗傷，但從頭到尾都不僅沒(méi)喊一個(gè)疼字兒，連大模大樣的姿勢(shì)和蔑視的表情都沒(méi)變。當(dāng)斡達(dá)剌停下后，之前給他求情的大漢趕緊拉著他厲聲道：“還不趕緊給將軍跪下謝將軍不殺之恩！”說(shuō)罷自己率先下跪。
見(jiàn)大漢跪下，年輕人撇撇嘴，也大模大樣地跪下，沒(méi)好氣地說(shuō)了句：“謝將軍不殺之恩。”接著拾拿起地上的皮衣皮帽，抖抖塵土穿戴上，沒(méi)事兒一般大搖大擺地就回到那十幾個(gè)自己人當(dāng)中。
這頓鞭刑從頭到尾都把蔡良看得心驚肉跳，每一聲皮鞭抽打在年輕人皮肉上發(fā)出聲響，他都覺(jué)得自己身上的鞭傷在跟著痛，到最后他甚至徹底放下了那個(gè)年輕人冒冒失失差點(diǎn)射死自己的事，于是從口袋里拿出一包藥遞給還在跪地謝恩的大漢：“這個(gè)藥你拿回去，用水和稀后給那位年輕人涂上，效果很好的。”這藥是老薩滿昨晚給他療傷敷藥后送給他的。
結(jié)果蔡良第三次看到了大漢詫異的表情，那大漢愣了一下道：“多謝大人。不過(guò)我等山野村民皮糙肉厚，自有草藥涂抹治療。”于是婉拒了蔡良的好意。
此時(shí)，斡達(dá)剌已經(jīng)帶著斥候們策馬到了那個(gè)墜崖摔死的人的尸體旁，看了看并沒(méi)說(shuō)話，又掃了一眼眼前的十幾個(gè)穿皮衣戴皮帽的本地人。忽然，他發(fā)現(xiàn)其中有一個(gè)竟然是個(gè)年輕女子，頭發(fā)散亂表情木訥，抱著一個(gè)不知道是睡死還是昏迷的孩子。斡達(dá)剌大喝一聲，斥候們便搭弓上箭把那十幾個(gè)人圍了起來(lái)。
那面的大漢見(jiàn)狀趕緊跑過(guò)來(lái)，斡達(dá)剌看看大漢：“你是你們這些人的頭兒吧？乍一看你們是一群漁獵野人，可你們這中間還有披頭散發(fā)的女子！說(shuō)，你們到底是什么人，竟敢光天化日之下劫持良家女子！”說(shuō)罷用馬鞭指了指那個(gè)女子。
沒(méi)等大漢說(shuō)話，那個(gè)女子抱著孩子走出人群沖斡達(dá)剌跪了下來(lái)：“將軍，他們都是我的主人！我丈夫因?yàn)橥当I被判償還，因?yàn)閮斶€不清便把我和剛滿月的兒子賣身為奴，那位恩公已經(jīng)在草市買下奴家。并非為恩公劫持……”
“又是偷盜？”斡達(dá)剌皺皺眉，問(wèn)大漢：“你們生女直現(xiàn)在對(duì)偷盜都是把人變成奴隸么？”
“并非如此將軍。”大漢回答，“生女直諸部只是讓偷盜之人償還所盜之財(cái)物，他們償還不上才賣妻兒為奴。”
“野人就是野人！”斡達(dá)剌輕蔑地扔下了這句話，一招手，帶到100斥候以及蔡良、范若二人，回身走了，繼續(xù)向他們的目的地——完顏部前進(jìn)。