齊景延一把抓住魚遙伸過來的手，“干什么呢？”

“就想摸摸，怎么能這么漂亮？”魚遙毫無心機道。

齊景延聽出魚遙是真心在贊美他并未被惹惱，卻不免有些報赧，畢竟被同為男人的魚遙給調戲了，再看魚遙眼下女子的裝扮，莫名的感到別扭。

“好了，辦正事要緊。”

魚遙覺得齊景延實在太嚴肅了，辦正事也沒規定不能夸人啊？以為他是因為要掩人耳目太過緊張。

一名精衛匆匆進來，看到齊景延先還掠過一抹驚艷，隨即才收斂。

“殿下…”

“什么事？”

“剛才收到消息，在城門外十里處埋伏的殺手突然都撤了。”

齊景延眉頭一擰，疑心。

“殿下，會不會是有詐？”周放請示道。

“這樣不正好，我們就可以順利進京了。”魚遙心思單純。

齊景延不以為有這么簡單，卻又暫時想不明白其中的緣由，再看了眼身上的裝扮，終于做出決定。

“出發吧！”

周放見主子已經做出決定，也不便再說什么。

“是。”

齊景延跟魚遙坐上馬車，由雇來的車夫駕車，周放跟佟小東還有其馀精衛都各自喬裝暗中保護。

馬車上，魚遙跟齊景延穿著女裝并肩坐在一塊，齊景延的個頭才沒那么突出，否則他就算裝扮再美，個頭還是不免引人側目。

齊景延依然對殺手突然撤離的事耿耿于懷，便對魚遙說道：“一會就算有事，我也會護你周全。”

魚遙相信齊景延，他都替他擋劍了，“你身上的傷還沒好，就別再給我擋劍了。”良心怪不安的。

齊景延已經心知魚遙的善良，“若是情況有異，你便趕緊離開，那些人要的是我的命，不會有心思為難你。”

“那怎么可以？別說精珠還在你身上，你之前才幫我擋劍，我得講義氣。”

齊景延再受感動，“聽話，到時我讓你走你就走。”

魚遙沒有答應，倒是突然覺得或許精珠在他身上也是正確的安排，否則像他這樣成天到晚有人來刺殺，沒準早死了。

“放心吧，有精珠在，那些人不會得逞的。”

齊景延看著魚遙一片純然，多年來冷冽的心彷佛又有了溫度，心里暗下決定若能平安回京，今后一定妥善照顧他。

馬車不久來到城門外，雖然埋伏的殺手早已撤離，但是城門的守兵還是曹典的人，正在仔細盤查要進城的百姓。

齊景延戒備聆聽著馬車外的動靜，手掌不自覺握成拳，直到突然被握住，看到是魚遙握著他的拳頭，臉上還帶著安撫的笑容。

齊景延掠過一抹怔愣，但是要注意馬車外的動靜才無暇分神。

一名守兵過來問車夫，“停車，馬車里是什么人？”

受雇的車夫回答，“是我家兩名小姐要進京省親，還請官爺您行行好，讓我們進城。”

守兵疑心的盯著馬車，“把布簾掀開。”

“這…是。”

車夫像是為難的把布簾一掀，里頭坐著齊景延跟魚遙，都做女裝打扮。

“這位官爺有什么事嗎？”開口的是魚遙。

守兵顯然沒有預期里頭居然是兩個美嬌娘，怔愣了眼。

“沒、沒什么，兩位姑娘受驚了。”

另一名守兵走過來，“怎么樣了？”

“趕緊放行吧，人家是兩位漂亮的姑娘。”

車夫放下布簾，駕著馬車進城。

在不遠的身后，喬裝的周放跟佟小東看到這幕都感到詫異，原以為今日回京必是刀光劍影兇險異常，卻沒想到竟是如此輕而易舉的進城。

“周放，殿下這樣就進去了？那么多士兵守著…”

“看來魚遙不只是殿下的救命恩人，更是殿下的福星。”

佟小東一聽撇嘴，不想承認卻也無法否認。

＊＊＊

朝堂之上，皇帝坐在龍椅上，底下的百官正分成兩派陷入爭論。

以右相曹典為首的人馬，正針對齊景延尚未回京一事進行攻訐。

“皇上，二殿下至今遲遲不肯回京，這是藐視圣旨，對您大不敬啊！”

左相的人馬原本是奉大皇子為主，如今大皇子已歿，只能站在三皇子對立的一面幫腔。

“皇上，良渠距離京城千里之遙，二殿下許是在回京途中遭遇意外，還請皇上明察，切勿受奸人所惑。”

“你說誰是奸人呢？明明是二殿下對皇上心存不滿抗旨不遵，你等卻還在為二殿下開脫，看你們根本是對皇上存著不臣之心。”

“你休要滿口胡言，我等對皇上的忠心日月星辰可表，不像你們――”

“好了！都別再說了。”

皇帝此話一出，兩派人馬都齊聲惶恐，但是表情仍不滿對方。

在這兩派人里，并不包含宸妃出身的尚書府，因為早在當年傳出齊景延不祥的預言、宸妃又突然暴斃后，尚書便遭皇帝厭棄，不久便找了個由頭將其免官，所以如今朝堂之上肯為齊景延說話的，只有與右相抗衡的左相一派。

左相何兆申這時請奏，“皇上，還是派隊兵馬前往良渠接應二殿下吧？若是二殿下當真遭遇難處，或可為二殿下解圍。”

右相曹典隨即插口，“皇上，若是二殿下當真抗旨不遵，派兵馬前去恐怕便難有轉圜。”吃定皇帝已經失去大皇子，必擔心再治罪二皇子。

“右相，你這般污蔑二殿下究竟是何居心？”

“本相是體諒圣心，不像左相一心只想讓皇上為難。”

“讓皇上為難的是你！”

皇帝眼見兩相再起爭執，正欲出言喝止，便見御前侍衛進殿通報。

“啟稟皇上！”

“什么事？”

“二皇子殿下已經回宮，正在殿外求見。”

剎時所有人都難掩驚訝，尤其曹典更是暗自震驚。

最后皇帝宣布讓朝臣都退下，單獨在御書房召見齊景延。

當皇帝來到御書房時，齊景延已經在等候，換回男裝的他仍難掩俊美，即便神色依然透著冷冽。

皇帝乍見到十八年未見的二皇子也沒想到，他相貌竟是如此俊美挺拔，意外之馀也不免寬慰，相較體弱多病的三皇子，這個皇子或可承繼大統。

“這一路跋涉可是辛苦？”

“父皇召見，兒臣不以為苦。”齊景延這話帶著疏離。

“知道方才就在你回來之前，朝臣們正爭論不休，因為你遲遲未曾回京一事，你可有話說？”

“兒臣一接到父皇圣旨，便風塵仆仆趕回，路上不敢有片刻懈怠。”

皇帝又怎會聽不明白，若是兒子此言當真，便是他路上確實遭遇難事耽擱。

“可是路上遭遇難事？”

齊景延迎視著父皇的追問，并未開口。

當年父皇僅憑國師的無稽預言，便將他遠派至良渠，十八年未曾宣召回京，甚至就連母妃被害，父皇也未曾懷疑是奸人設陷，如今才來關心他的安危，未免可笑，更何況若是一開口便狀告他的愛妃，他又當如何？

所以齊景延根本沒想浪費唇舌，他自己的仇自己會報。

“朕在問你話呢！”

皇帝面對這個十八年未見的兒子，心里其實也有些許忐忑，難以拿捏，既盼他能承繼大統，又對他心存芥蒂。

身后的劉公公眼見氣氛尷尬，眼尖的注意到齊景延的左邊衣袍上有處鮮紅。

“皇上，二殿下好似受傷了？”

皇帝才猛然注意到，“你受傷了？”

“是。”稍早齊景延在換下女裝時不慎拉扯到傷口，卻無暇再仔細包扎，才讓鮮血滲透到衣袍上。

“是如何受的傷？是何人所傷？竟如此大膽？”

齊景延沒想解釋，“兒臣因此在路上耽擱，還請父皇恕罪。”

皇帝雖然年邁，卻也知道如今朝局詭譎多變，自己在此刻宣召兒子回宮，必然引起有心人士忌憚，再看兒子神色顯然知道下手之人，卻無意向自己告發，多半是因為與自己疏離的關系，心里首次對這十八年未見的兒子生起一抹愧色。

“究竟是何人所為？父皇一定――”

“麗妃娘娘到。”門外的太監通報。

齊景延臉色乍變，驀然回首瞪向那抹款款走入的麗影。