我們站在一個(gè)狹窄、不平的小巖脊上，太過陡峭，要不是那些藤蔓，我們早就因魯莽行事而丟臉地滑落懸崖、跌斷脖子了。這植物枝繁葉茂，伸展蔓延，有點(diǎn)像白蘞。

“瞧，這里還不算那么壁立陡峭。”特里滿懷自豪和熱情，“這塊家伙絕對承受不起我們的直接體重，但若我們憑借著它以略帶幾分滑動(dòng)的姿勢落到下面，每次只下去一個(gè)人，手腳并用，始終拽牢，那我們活著到達(dá)下一層巖架應(yīng)當(dāng)沒問題?！?

“既然我們不想再抓住繩子爬上去——又無法舒舒服服地在這里呆著——那我同意特里的主意。”杰夫表情嚴(yán)肅地說。

特里先下去——他說要給我們示范下一個(gè)基督徒是如何面對死神的。還好我們運(yùn)氣不錯(cuò)。我們?nèi)拥羰弦拢┥献詈竦囊路?，才得以成功降落——雖然我在最后重重地摔了一跤，用盡力氣才扒上第二道巖架。第二步是爬下一個(gè)“煙囪”——一條長而不對稱的裂溝；帶著身上多處刮傷、疼痛、還有不少淤青，我們終于抵達(dá)了溪流。

那里其實(shí)更暗，但我們覺得很有必要逃得越遠(yuǎn)越好；于是我們在黑白閃爍的樹影和月光下趟水、跳躍、攀下布滿巖石的河床，直到曙色漸明才不得不停下腳步。

我們找到一棵不錯(cuò)的堅(jiān)果樹，因?yàn)槭熘涔麑?shí)，就將那些飽滿、中意的軟殼大堅(jiān)果裝了滿口袋。

我發(fā)現(xiàn)我尚未提及這些女人的口袋不管在數(shù)量還是種類上都叫人稱奇。她們所有的衣服上都有口袋，尤其是穿在中間的衣服，更是綴滿了口袋。我們在口袋里囤滿了堅(jiān)果，直到整個(gè)人都鼓了起來，像行軍的普魯士士兵；接著又喝飽了水，開始睡覺。

這地方不太舒服，而且難以靠近，只是一個(gè)沿著陡峭河岸的裂縫，就在河岸上方。但這里被樹葉遮蔽得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，而且很干燥。經(jīng)過三四個(gè)小時(shí)精疲力盡的攀爬，又好好吃過一頓早餐之后，我們都沿著裂縫躺下，彼此頭挨著腳，一直睡到午后的太陽幾乎要烤熟我們的臉。

特里試探著用腳戳戳我的頭。

“范，你怎樣？還活著？”

“活得挺好?！蔽艺f。杰夫也一樣開開心心的。

如果不轉(zhuǎn)身，我們還是有空間伸展身體；在遮蔽的樹葉后面，我們能很小心地翻身，但一次只能一個(gè)人。

在白天離開沒什么意義。雖然我們沒怎么好好看這個(gè)國家，但也能知道此刻我們正在開墾區(qū)的起始點(diǎn)，而且警報(bào)無疑已經(jīng)遠(yuǎn)傳四面八方。

特里躺在滾燙狹窄的巖石邊緣，輕聲竊笑。他絮絮叨叨地猜著我們的看守和老師們該是怎樣一副挫敗的狼狽相，還說了很多無禮的話。

我提醒他我們還要走很長一段路才能到我們先前停放飛行器的地方，而且那機(jī)器很有可能不在那里了；但他只是抱怨地輕輕踢踢我。

“不給我們鼓舞士氣也就算了，還說這么泄氣的話?！彼棺h，“我從沒說過這是次野餐。但我寧可逃到南極的冰原也不愿意當(dāng)囚犯。”

不久我們又打起了瞌睡。

長時(shí)間的休息和暖到骨頭里的干熱讓我們恢復(fù)了不少元?dú)?，那天晚上我們走了相?dāng)長的路，一直行走在樹木雜亂的土地邊緣，我們知道這是整個(gè)國家的邊界地帶。有時(shí)我們靠近邊緣外側(cè)，會(huì)猛地看到遠(yuǎn)處的無盡深淵。

“這個(gè)地塊像玄武巖柱一樣立著?！苯芊蛘f，“要是她們沒收了飛行器，那我們下去的時(shí)候可有好戲看了！”他話一出就立即遭到了斥責(zé)。

目之所及，內(nèi)陸一片平靜，只有月亮灑下微光。白天，我們四處躲藏。就像特里說的，即使可以，我們也不愿意殺掉那些老女人；其實(shí)一旦她們發(fā)現(xiàn)我們，完全有能力親手把我們拎起來扛回去。我們別無他法，只能潛伏著，等有機(jī)會(huì)了再偷偷溜出去。

我們沒說什么話。晚上，我們進(jìn)行馬拉松障礙賽，“不為喘口氣而休息片刻，也不為艱難險(xiǎn)阻而停下”，無法涉過或避開的深水，我們游過去；不過這樣的情況只有兩次。白天，我們香甜地睡覺。這個(gè)國家的資源讓我們得以生存，實(shí)在是大幸，即使是在森林邊緣，也能找到很多吃的東西。

但杰夫深思著說，正是這樣，我們才要特別小心謹(jǐn)慎，因?yàn)槲覀冸S時(shí)有可能撞上一些壯實(shí)的園丁、護(hù)林人或采堅(jiān)果的人。我們是很小心，因?yàn)閳?jiān)信如果這次不成功的話不可能再有第二次機(jī)會(huì)了。最后我們到達(dá)了一個(gè)地方，從那里可以看到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的下方，靜靜地躺著一個(gè)寬廣的湖，我們正是從那里上來的。

“這看起來很好?。　碧乩锬曋莻€(gè)湖，“這樣，如果找不到飛機(jī)，萬一要從其它地方翻過石壁下去，我們也知道目標(biāo)在哪了。”

在這節(jié)骨眼上，那石壁是如此令人生厭。它極陡，我們不得不探出頭去才能看得到它底部，下面的曠野像是一塊遙遠(yuǎn)的沼澤地，亂七八糟地長滿了各種植物。但我們還沒落到要冒生命危險(xiǎn)的地步。我們在巖石和樹木間悄悄地前進(jìn)，像一個(gè)個(gè)爬行的野蠻人一樣，最后終于到達(dá)了我們著陸的那塊平地，并在那里找到了我們的飛行器，真是令人難以置信的運(yùn)氣！

“哎呀，給蓋起來了！你認(rèn)為她們有這么聰明嗎？”特里叫道。

“如果她們確實(shí)有那么聰明，那她們聰明的地方肯定還多著呢?！蔽逸p聲告誡他，“我敢打賭一定有人看守這東西。”

我們在逐漸消逝的月光下盡量偵察——月亮確實(shí)不可靠，看得很費(fèi)勁；但曙光漸漸來臨，展現(xiàn)在我們面前的是那個(gè)熟悉的形狀，它被厚厚的帆布蓋著；附近看不到任何有人監(jiān)視的跡象。我們決定當(dāng)光線亮到足以使我們精確操作的時(shí)候就立刻沖過去。

“我才不管那老玩意兒還能不能用?！碧乩锎舐曊f，“我們可以把它推到邊上，坐上去，然后往下滑行——撲通！滑到我們的船旁邊。瞧那兒——看到船了吧！”

千真萬確——那兒就是我們的汽船，像一個(gè)灰色的繭臥在平靜暗淡的水面上。

我們不出聲地快速向前沖去，開始用力拉扯蓋布的拴扣。

“該死的！”特里極不耐煩地叫了起來，“她們把它縫到一個(gè)袋子里去了！我們沒帶小刀！”

接著，就在我們又拉又扯那塊結(jié)實(shí)的布料的時(shí)候，一個(gè)聲音響起，驚得特里像一匹戰(zhàn)馬一樣抬起了頭——絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的咯咯笑聲，是的——三聲。

正是她們——塞利斯，阿利瑪，艾拉多——就像我們初見她們時(shí)那樣看著我們，稍稍離開我們一點(diǎn)站著，像三個(gè)小男生一樣淘氣又好奇。

“等等，特里——等等！”我警告他，“事情太過容易，小心有陷阱。”

“我們還是乞求她們動(dòng)動(dòng)惻隱之心吧。”杰夫竭力勸說，“我想她們會(huì)幫我們的。也許她們有小刀呢?！?

“至少突襲她們是沒有用的?！蔽揖o緊地抓住特里，“我們都知道她們無論跑還是爬都比我們快?！?

他勉為其難地承認(rèn)了這點(diǎn)。經(jīng)過簡短的內(nèi)部討論，我們都慢慢地向她們走去，伸出手表示友好。

她們站在原地，直到我們走得相當(dāng)近了，然后示意我們該止步了。為了確認(rèn)，我們又往前邁了一兩步，她們立刻迅速后退。于是我們在她們指定的距離停了下來。接著我們用她們的語言，竭盡所能地解釋我們的困境，訴說我們是如何被囚禁、又是如何逃脫的——我們打了很多手勢，她們聽得津津有味——我們?nèi)绾我估镄凶甙滋於悴?、如何以?jiān)果維生——講到這里特里裝出很餓的樣子。

我知道他不可能挨餓；我們找到了很多吃的，吃起來好不吝惜。但她們似乎有點(diǎn)被打動(dòng)了；一陣喃喃低語的商量之后，她們從口袋里拿出一個(gè)小包裹，輕松準(zhǔn)確地拋到我們手中。

杰夫?qū)Υ吮硎靖屑?；特里擺出夸張的姿態(tài)表示他的欽佩，這么一來，引得她們像男孩子似地展示起了她們的技巧。我們吃著她們?nèi)舆^來的美味餅干，艾拉多注意著我們的一舉一動(dòng)，塞利斯稍稍跑開，做了一個(gè)類似“扔球擊中目標(biāo)”游戲的布置：在三根穩(wěn)穩(wěn)架起的棍子頂端放上一個(gè)黃色的大堅(jiān)果；而阿利瑪此時(shí)正在撿石子。

她們催著我們向堅(jiān)果扔石頭，我們照做了，但那東西放在挺遠(yuǎn)的地方，多次失敗引得這些精靈般的姑娘們發(fā)出愉快的笑聲，然后杰夫終于成功地把整個(gè)架子都擲翻在地。我花的時(shí)間更多一點(diǎn)，而特里只排到第三，這讓他十分惱火。

接著塞利斯將這個(gè)小三腳架又搭了起來。她回頭看看我們，一下子把它擊倒，并指著倒下的架子，用力甩著她短短的卷發(fā)?！安??！彼f，“不好——錯(cuò)！”我們完全聽懂了她的話。

她又搭起來一次，把飽滿的堅(jiān)果放在頂端，回到另兩個(gè)的身邊；那些讓人惱火的女孩們坐下來，輪流用小石頭扔那個(gè)東西，其中一人就站在一旁負(fù)責(zé)重新搭架。一般三次中就有兩次，她們能只打下堅(jiān)果，而不讓架子倒下。她們玩得非常高興，我們也假裝如此，但實(shí)際上并不好玩。

這個(gè)游戲增進(jìn)了我們的友誼，但我告訴特里如果我們在可以逃跑的時(shí)候不逃，以后就會(huì)后悔的。于是我們向她們討小刀。我們的意圖很容易表明，她們每個(gè)人都很驕傲地從口袋里變出一把堅(jiān)固的折疊小刀。

“是的，”我們急切地說，“就是那個(gè)！拜托——”我們已學(xué)會(huì)了不少她們的語言。我們乞求得到那些小刀，但她們不給。一旦我們走得太近，哪怕只有一步，她們就往后退，輕盈欲飛。

“一點(diǎn)都沒用。”我說，“來吧——我們找塊鋒利的石頭或別的什么——我們必須得把這東西剝下來?！?

于是我們四處搜尋，找到了一些邊緣鋒利的碎片，砍了一通，但這就像用蛤蜊殼割帆布一樣。

特里又劈又挖，壓低聲音對我們說：“伙計(jì)們，我們的狀態(tài)都還很好——我們沖過去，這可關(guān)系到生死存亡，然后抓住那些女孩——我們必須得這么做了?！?

她們靠近來看我們努力干活，我們確實(shí)出其不意地抓住了她們。同時(shí)，就如特里所言，最近的訓(xùn)練使我們的身體力量大增，有那么幾次，女孩們害怕了，我們幾乎可以完勝。

但就在我們伸出手去的時(shí)候，和她們之間的距離拉大了；顯然她們已經(jīng)穩(wěn)住了腳步，于是，盡管我們已經(jīng)用最快的速度在跑，而且已經(jīng)跑出了我認(rèn)為明智的范圍，但她們始終在我們所不能及的地方。

最后，在我一再的告誡下，我們上氣不接下氣地停了下來。

“這真是太蠢了。”我說，“她們故意這么做的——回來，否則要后悔的。”

我們回去了，比我們來時(shí)慢了許多，事實(shí)上我們確實(shí)后悔了。

當(dāng)我們抵達(dá)包裹起來的機(jī)器，再次試圖把蓋布撕得松一點(diǎn)的時(shí)候，四周一下子冒出了強(qiáng)壯的身影，那安靜堅(jiān)定的臉龐我們再熟悉不過了。

“天哪！”特里哀叫起來，“上校們！都來了——四十對一！”

沒必要打一仗了。顯然這些女人們依仗人多勢眾，不像是一支訓(xùn)練有素的軍隊(duì)，而更像是一群被同一沖動(dòng)驅(qū)使而來的群眾。她們絲毫不露畏懼，更何況我們手無寸鐵，而她們至少有一百人，站在離我們十人遠(yuǎn)的距離，于是我們盡可能斯文地投降了。

當(dāng)然，我們以為等待我們的會(huì)是懲罰——更嚴(yán)格的囚禁，或者是單獨(dú)關(guān)禁閉——但那樣的事并沒有發(fā)生。她們只是把我們當(dāng)作逃學(xué)的孩子，而且還似乎非常理解我們?yōu)槭裁刺訉W(xué)。

我們回去了，這次并沒有被麻醉，而是坐在一種電動(dòng)車?yán)镆宦芳残谢厝?，那電?dòng)車跟我們的非常像。我們每個(gè)人都坐在一輛車?yán)铮笥腋饕粋€(gè)強(qiáng)壯的女士，面前還有三個(gè)。

她們很和顏悅色，而且盡量配合我們有限的能力和我們說話。盡管特里感到很屈辱，而且一開始我們都很擔(dān)心會(huì)受到嚴(yán)厲的懲罰，但不久我就感到有種令人愉悅的信心，開始享受這趟旅行。

這里有五位我熟悉的同伴，個(gè)個(gè)性情溫厚，帶著贏得一場簡單比賽的些許勝利之情，僅此而已，但即使這樣的情緒也被有禮貌地抑制住了。這也是一個(gè)參觀這個(gè)國家的好機(jī)會(huì)，我越看越覺得自己喜歡它。車開得太快，我們沒法仔細(xì)觀看，但我可以欣賞到完美的道路，像拖過的地板一樣一塵不染；路邊兩排無盡的樹蔭下布滿鮮花；美麗富饒的曠野綿延不絕，充滿了魅力。

車子穿過了很多村莊和城鎮(zhèn)，我很快發(fā)現(xiàn)我們第一眼看到的那個(gè)像公園般美麗的城市并非特例。我們乘著飛機(jī)在高空匆忙掃視到的景色很迷人，但太籠統(tǒng)；而第一天我們又因?yàn)閽暝头攷缀跏裁炊紱]注意到。但現(xiàn)在我們以大約每小時(shí)三十英里的速度一路看去，十分適意，而且已經(jīng)行進(jìn)很多路了。

我們在一個(gè)挺大的城鎮(zhèn)里停車吃午飯，當(dāng)車子緩緩開過街道的時(shí)候，我看到了更多的人。所到之處，都有人出來看我們，但這里更多；我們走到一個(gè)大花園里去用餐，這里花草樹木間有蔭涼的小桌，隨即很多眼睛往我們這邊看了過來。所有的地方，不管是曠野、村莊，還是城市，我們見到的只有女人：年老的、年輕的、還有一大群不大不小的，全都是女人；也有少女和各自結(jié)群的小孩，但較少見到。我們在像是學(xué)?；虿賵龅牡胤浇?jīng)常見到一些少女和小孩，目前為止據(jù)我們所見仍然是沒有男孩的。我們小心地看著。每個(gè)人都和藹禮貌地注視著我們，興趣盎然。沒有人粗魯無禮?，F(xiàn)在我們能聽懂她們很多話了，她們所說的似乎也都很順耳。

嗯——黃昏前我們都平平安安地回到了我們的大房間里。我們搞的那些破壞她們一概無視；床又和以前一樣整潔舒適，新的衣服和毛巾也備好了。那些女人唯一做過的事情就是晚上在花園里也點(diǎn)燈了，而且還額外加了一個(gè)看守。第二天，她們叫我們?nèi)フf明一下事情。我們的三個(gè)老師沒有加入這次的追捕，她們那時(shí)正忙著為我們的回來做準(zhǔn)備，現(xiàn)在她們來給我們解釋了。

她們很清楚我們會(huì)到我們的飛行器那兒去，也很清楚要活著下去是沒有別的途徑的。于是我們的出逃并沒有麻煩任何人；她們只需叫這兩地之間沿森林邊緣居住的人們對我們的行動(dòng)留個(gè)神。很顯然，那些個(gè)夜晚我們都被這些小心謹(jǐn)慎的女士們看到了，而她們當(dāng)時(shí)正舒舒服服地坐在河邊的大樹上或是巖石間。

特里看起來極度憎惡，但在我看來倒是很好笑。這頭我們冒著生命危險(xiǎn)，像亡命之徒一樣?xùn)|躲西藏、找些堅(jiān)果和水果維生，晚上淋濕挨凍、白天又干又熱，而另一頭這些尊敬的女士們正好守株待兔等我們出來。

現(xiàn)在她們開始解釋，小心地用些我們能聽懂的詞來說。顯然我們被視為這個(gè)國家的賓客——有點(diǎn)像公共保護(hù)人物。我們初到時(shí)的暴行使她們覺得有必要看管我們一段時(shí)間，但是只要我們學(xué)會(huì)了她們的語言——并答應(yīng)不會(huì)做出破壞行動(dòng)——她們就打算帶我們參觀整個(gè)國家。

杰夫急切地請她們放心。當(dāng)然他沒有告發(fā)特里，但他清楚地表達(dá)了自己的羞愧，并且表示要從現(xiàn)在開始遵從她們。至于語言——我們都加倍努力地學(xué)習(xí)。她們給我們帶來大量書籍，我開始認(rèn)真研讀。

“糟透了的書。”一天我們待在自己房間里的時(shí)候，特里蹦出這么一句，“誰想要看這些兒童讀物啊，我想要看些有意思的東西。”

“沒有男人，你就別指望激動(dòng)人心的愛情故事或是野外冒險(xiǎn)故事了，是吧？”我問。沒有什么比想象此地沒有男人更能惹特里惱火的了。但她們給的書里面，確實(shí)沒有男人的痕跡，也沒有男人的圖片。

“閉嘴！”他低聲咆哮起來，“可惡，你們都在胡說些什么！我現(xiàn)在馬上去問她們——我們已經(jīng)掌握她們的語言了?！?

確實(shí)如此，我們盡最大的努力去掌握這個(gè)語言，已經(jīng)能夠流利地閱讀，并且能相當(dāng)輕松地討論我們所讀的內(nèi)容。

那個(gè)下午我們一起坐在屋頂上——我們?nèi)齻€(gè)，加上老師們，圍坐在桌邊，身旁沒有看守。早些時(shí)候我們曾被告知，如果我們答應(yīng)不做暴力之事，那么她們就會(huì)撤掉一刻不停的監(jiān)視，我們很樂意地答應(yīng)了。

于是我們自在地坐在那里；我們的衣著都很相似；我們的頭發(fā)現(xiàn)在也已經(jīng)和她們一樣長了，只有胡子讓我們有所區(qū)別。我們不想留胡子，但目前為止一直沒能說服她們給我們一些能剪胡子的工具。

“女士們?！碧乩镩_口了，猶如一聲晴天霹靂，“這個(gè)國家沒有男人嗎？”

“男人？”索梅爾答道，“像你們那樣的？”

“是的，男人?！碧乩镏钢暮樱蚝笸α送λ麑挻蟮募绨?，“男人，真正的男人?！?

“沒有?！彼届o地回答，“這個(gè)家沒有男人。兩千年來我們中間從沒出現(xiàn)過男人。”

她表情純凈坦誠，鎮(zhèn)定自若地講出這句令人震驚的話，就像只是在陳述一個(gè)事實(shí)。

“但是——這些人——這些孩子?！彼棺h道，一點(diǎn)都不相信她說的話，又不愿說出來。

“啊，是的?！彼⑿χ?，“難怪你會(huì)迷惑不解。我們是母親——所有人都是——但沒有父親。我們以為你們很早就會(huì)問的——為什么沒問呢？”她的表情一如既往地坦誠和藹，語氣也很天真。

特里解釋說我們當(dāng)時(shí)覺得還不是很習(xí)慣她們的語言，而且我覺得會(huì)把事情搞得一團(tuán)糟。但杰夫比較坦白。

“還請你們見諒，”他說，“其實(shí)只是我們覺得這簡直難以置信。在世界上其它地方，不可能有這樣的事?！?

“這樣的生命一點(diǎn)都不可能嗎？”扎瓦問。

“嗯，有的——一些低級(jí)形態(tài)的，當(dāng)然了?！?

“多低級(jí)——或者多高級(jí)呢？”

“嗯——有些昆蟲的生命形態(tài)相當(dāng)高級(jí)，就有這種現(xiàn)象。我們叫它自體繁殖——意思是處女生殖?！?

她聽不懂了。

“生殖，我們當(dāng)然知道，但什么是處女？”

特里看起來不太舒服，但杰夫冷靜應(yīng)答。“在交配的動(dòng)物當(dāng)中，處女指的是沒有交配過的雌性?！彼卮鸬馈?

“啊，我知道了。用于雄性也這么說嗎？或者有另一個(gè)詞？”

對這個(gè)問題他匆匆?guī)н^，只是說同樣的詞也適用，但幾乎不用。

“不用？”她說，“但是沒有另一個(gè)肯定就無法交配。是不是每個(gè)人都是——處女——在交配前？還有，告訴我，你們有沒有只從父親生殖而來的生命形態(tài)？”

“據(jù)我所知，沒有?！彼鸬?，接著我嚴(yán)肅地詢問：

“你要我們相信兩千年來這里只有女人而且只有女嬰出生嗎？”

“正是。”索梅爾鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭回答，“當(dāng)然，我們知道其它動(dòng)物并不是這樣，它們當(dāng)中有母親也有父親。我們看得出你們是父親，來自一個(gè)有兩類人的種族。瞧，我們一直在等你們能夠和我們暢談一番，教給我們你們的國家和世界上其它地方的事。你們懂得很多，但我們只知道自己這個(gè)地方?！?

在之前的學(xué)習(xí)過程中，我們曾費(fèi)力告訴她們外面的廣大世界，給她們畫草圖和地圖，甚至用球形的水果做了個(gè)地球儀，給她們看各國的大小、關(guān)系，以及說明人口的多少。所有這些都是很簡略的概要說明，但她們理解得很透徹。

我發(fā)現(xiàn)我很難表達(dá)自己對這些女人的印象。她們遠(yuǎn)非無知，相反，十分聰慧——這點(diǎn)我們越來越能體會(huì)；在清晰推理、用腦和力量上，她們絕對是頂尖的，但還有很多東西她們還不知道。

她們的脾氣再平和不過，耐心再好不過，性情也很溫和——她們最令人印象深刻的品質(zhì)之一就是從不發(fā)火。目前為止我們只能和這群女人接觸，但后來我發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)共同的特征。

逐漸地，我們覺得自己是落在了一群朋友的手中，而且還是很能干的朋友——但對那些普通的女人，我們暫時(shí)還沒法給出自己的看法。

“我們希望你們把所有知道的都教給我們?！彼髅窢柪^續(xù)說，她緊致好看的雙手靠在桌上十指相握，清澈寧和的眼睛坦誠地看著我們。“我們也想把我們新鮮有用的東西教給你們。你們大可以想象有男人在我們中間，對我們而言是件多美好的事情——兩千年以來。我們也想了解你們那兒的女人。”

聽到她們說我們重要，特里一下子高興起來。從他抬頭的樣子我就看得出來他很高興。但當(dāng)她說到我們的女人——不知怎么，我總有種奇怪的、說不出來的感覺，與我以前聽人提到“女人”時(shí)的感覺很不一樣。

“你能告訴我們是怎么回事嗎？”杰夫追問道，“你說‘兩千年來’——那之前這里有過男人嗎？”

“有?！痹叽鸬?。

她們一時(shí)都靜了下來。

“你們該讀完我們整個(gè)歷史——?jiǎng)e怕——已經(jīng)寫得很簡短清楚了。我們花了好長時(shí)間才學(xué)會(huì)怎樣寫歷史。啊，我多想讀到你們的呀！”

她的眼里閃爍著熱切，轉(zhuǎn)過身來，一個(gè)一個(gè)地看著我們。

“那真是會(huì)好極了——不是嗎？比較這兩千年的歷史，看看你我之間有什么不同——我們只有母親，而你們有母親和父親。當(dāng)然，我們從鳥兒來看，知道父親和母親一樣有用。但在昆蟲當(dāng)中，我們卻發(fā)現(xiàn)父親不太重要，有時(shí)幾乎不重要。你們那兒也是如此嗎？”

“啊，是的，鳥和昆蟲。”特里說，“但動(dòng)物當(dāng)中并不是——你們沒有動(dòng)物嗎？”

“我們有貓。”她說，“父親不是很有用?！?

“沒有?！颉R？”我粗粗畫了這些動(dòng)物的輪廓給她們看。

“在遠(yuǎn)古時(shí)期，我們有過這些。”索梅爾說，敏捷自信地畫了類似羊或美洲鴕的動(dòng)物草圖，“還有這些”——狗，有兩三種，“還有那個(gè)”——她指了指我畫的馬，雖然我畫得挺可笑，但也還認(rèn)得出來。

“它們發(fā)生了什么事？”杰夫問。

“我們不要它們了。它們占了太多空間——我們需要所有的土地來喂養(yǎng)我們的人民。這個(gè)國家太小了，你們也知道的。”

“沒有奶你們怎么辦？”特里懷疑地問。

“奶？我們有大量的奶——我們自己的?！?

“但是——但是——我是說用來做菜——給成人吃的。”特里脫口而出。她們看起來很驚訝，同時(shí)也有一絲不快。

杰夫來解圍。“我們養(yǎng)牛是為了牛奶，也為了它們的肉?！彼忉尩?，“牛奶是我們飲食中的主要一樣。我們有龐大的牛奶產(chǎn)業(yè)——采集牛奶并分到各處。”

她們看上去仍然很迷惑。我指了指我畫的奶牛?！稗r(nóng)民給牛擠奶?！蔽艺f，又畫了個(gè)奶桶和凳子，比劃著一個(gè)人擠奶的樣子?！叭缓竽瘫贿\(yùn)送到城市，再由送奶工分送出去——每個(gè)人早上都能在門口拿到。”

“奶牛沒有孩子嗎？”索梅爾急切地問。

“啊，當(dāng)然有，叫做牛犢。”

“所以奶牛產(chǎn)的奶要給牛犢和你們分著喝？”

我們頗費(fèi)了一些時(shí)間給那三位面容甜美的女人說清楚如何從奶牛那里奪去牛犢，又如何從牛犢嘴里奪去它真正的食物；而這又進(jìn)一步引發(fā)出關(guān)于肉品業(yè)的討論。她們聽完后，臉色蒼白，立刻請求離開。