保持自我
很多女士都喜歡模仿別人，想讓自己和別人一樣。她們希望能夠跟上潮流，或是讓自己散發出明星般的魅力。然而，這種模仿似乎并沒有給女士們帶來成功或是快樂，相反會讓她們感到焦慮、痛苦，而且這種焦慮、痛苦是和失敗聯系在一起的。
我承認，對成功和快樂的渴望是女士們模仿別人的出發點，但事實已經證明這是一種很不明智的做法。當任何一位因為模仿別人而苦惱的女士向我尋求幫助時，我總是會告訴她們相同的一句話：“做你自己，那是最快樂的，也是最好的。”
有一次，我到一位朋友家做客，正好他的鄰居愛迪絲太太也在。這位體型有些胖而且長得并不算漂亮的愛迪絲太太給我留下的第一印象是活潑、開朗、快樂。我們之間很快就沒有了陌生人初次見面的那種陌生感，彼此都給對方留下了很好的印象。愛迪絲太太很健談，尤其喜歡給我們講述一些她年輕時候的事。讓我大吃一驚的是，就在幾年前，愛迪絲太太還每天都生活在不開心和憂慮之中。
愛迪絲太太告訴我，她以前是個很敏感而且很羞怯的小女孩。那個時候她就已經很胖了，而且兩頰還很豐滿，這樣使她看起來更加胖。她的母親是個非常古板的農村婦女，在她看來，女人最愚蠢的做法就是穿太漂亮的衣服。同時，愛迪絲的母親還不贊成穿緊身衣，因為她認為衣服太合身的話很容易撐破，還是做得肥大一點好。這位母親不光自己這樣打扮，而且還要求她的女兒愛迪絲也這樣打扮。說實話，這讓愛迪絲十分苦惱，但卻又無可奈何。她不敢參加任何形式的聚會，也沒有任何開心的事。在那時，她把自己當成怪物，因為她和別人不一樣。
后來，愛迪絲太太嫁給了阿爾雷德先生。為了能夠融入這個新家庭，愛迪絲太太開始模仿身邊的人，包括她的丈夫和婆婆，但這一切卻總是不能如愿。她不是沒有努力過，但每次嘗試的結果都是適得其反，甚至將她推向更糟的境地。漸漸地，愛迪絲太太變得越來越緊張，而且很容易發怒。她不愿意見任何朋友，也不想和任何人說話。她意識到，自己是徹底地失敗了。
愛迪絲太太整天提心吊膽，因為她害怕有一天自己的丈夫會發現事情的真相。她非常努力地裝出快樂的樣子，甚至有時候過了頭。最后，愛迪絲太太實在不能忍受這種折磨了，她甚至想到用自殺來結束這種痛苦。
我對愛迪絲太太講的故事非常感興趣，追問道：“愛迪絲太太，我現在更想知道您是怎么改變自己，變成現在這個樣子的？”
愛迪絲太太笑了笑說：“改變自己？沒有，根本沒有。事實上，現在的我才是真正的我。我必須要感謝我的婆婆，是她的一句話讓我有了今天的快樂。”原來，有一天，愛迪絲的婆婆與她談論該如何教育子女時說：“我覺得我是一個成功的母親，因為我知道，不管發生什么事，我都要我的孩子們保持他們的自我本色。”天啊，婆婆的一句話就像一道靈光一樣閃過愛迪絲的頭腦，她終于知道了自己不開心、不快樂的根源。從那天起，愛迪絲開始按照自己的意愿穿衣打扮，也開始按照自己的興趣參加了一些團體。慢慢地，愛迪絲的朋友多了起來，她自己也變得越來越快樂。
我清楚地記得當時我給愛迪絲太太精彩的“演說”鼓了掌，而且稱贊她是我所見過的最有魅力的女性。愛迪絲太太有些不好意思地說：“其實沒什么，這就是我。”
女士們，你們必須要牢記一點，保持自我是一項相當重要的事情。如果你做不到，那么你永遠都不可能成為一個快樂的女性，因為你總是活在別人的影子里。
我的朋友基爾凱醫生曾經跟我說：“保持自我這個問題幾乎和人類的歷史一樣久遠了，這是所有人的問題。”事實上，大多數精神、神經以及心理方面有問題的女性，其潛在的致病原因往往都是不能保持自我。
我曾經和好萊塢著名導演山姆·伍德進行過一次談話。他告訴我，現在年輕女士太沒有自我了，在好萊塢，青年女演員去模仿他人的現象是相當嚴重的。伍德說：“她們都想成為一個二流的拉娜·特勒斯，卻并不想成為一個一流的自己。實際上，這種做法讓觀眾不好受，也讓那些姑娘們自己痛苦。”
我非常同意伍德的這些話，因為我知道一個這樣的例子。
一名公車駕駛員有一個夢想成為歌星的女兒。但是，上帝并不怎么眷顧這個女孩，因為她長得很一般，而且嘴巴很大，還長有齙牙。當她第一次來到紐約一家夜總會唱歌的時候，她為自己的齙牙感到羞恥，幾次想要用上嘴唇遮住它。這個女孩希望通過這種遮掩來使自己顯得更加高貴，但卻反倒把自己弄成了四不像。如果她照這樣下去，失敗是肯定的。
不過上帝給了這個女孩一次機會，那天晚上有一位男士非常欣賞她的歌，但他也直言不諱地指出了女孩的缺點。男士說：“我非常欣賞你的表演，但我知道你一直想要掩飾什么東西。我不妨直說，你一定認為你的牙非常難看。”女孩聽到這句話的時候已經非常尷尬了，但那個人絲毫沒有停下來的意思，而是繼續說：“齙牙怎么樣？那不是犯罪的行為。你不應該去掩飾它，或者你根本就不應該去想它。你越是不在乎它，觀眾就越愛你。另外，這些讓你認為是羞恥的齙牙說不定哪一天會變成你的財富。”
女孩接受了他的意見，真的不再去考慮她的齙牙。后來，這個女孩終于成為了家喻戶曉的明星，她就是凱絲·達萊。
有人做過專門的研究，其實我們每個人都具備成為偉人的潛質。之所以沒有成為偉人，是因為我們不過只用了10%的心智能力，而剩下那90%卻一直不為我們知道。這其中最主要的原因就是人們不能保持自我，正確地認識自我，從而發揮自己的潛能。
女士們，你們是否還在為不能惟妙惟肖地模仿別人而感到痛苦呢？我真誠地奉勸你們，保持自我才是你快樂的最好方法，也是讓你獲得成功的最好選擇。我非常有資格談論這個話題，因為我也曾經很愚蠢地去模仿他人。我清楚，我為我的模仿付出了慘重的代價。如果我能早一點發現這些，說不定我會比現在做得更好。
當我剛剛從密蘇里州出來時，首先選擇了紐約這個城市，那里有我向往的學校——美國戲劇學院，因為我一直都渴望自己能夠成為一名優秀的演員，當然我相信很多女士都和我有一樣的想法。我當時很喜歡自作聰明，因為我想出了一個很簡單、很容易成功的愚蠢辦法，那就是好好研究一下當時的幾個著名演員，然后把他們的優點集中在我一個人身上。這大概是我這輩子做出的第二愚蠢的事了，因為還有一件事更加愚蠢。我花費了很多年去模仿別人，最后我發現我什么都不是，因為我根本成為不了別人。相反，我能做得最好的只有我自己。
那次經驗真得很慘痛，我曾經下定決心以后再也不去模仿他人。可誰知，幾年后，我居然又犯下了我這輩子做出的最愚蠢的事。當時我正計劃寫一本有關公眾演說的書，于是我又冒出了那種想法。我找來了很多很多有關公眾演說的書，因為我想吸取他們的精華，然后使我的書包羅萬象。事實證明，我錯了，這是一種不折不扣的傻瓜行徑。我居然妄想把別人的想法寫成自己的文章，這種東西沒人會看。就這樣，我一年的工作成績全都變成了紙簍中的廢紙。
女士們，請你們接受我的建議，然后真的開始改變自己。事實上，很多成功的女性都是因為保持了自我才取得驕人的成績的。女士們一定對那位紐約市最紅的、最炙手可熱的女播音明星瑪麗·馬克布萊德非常崇拜。你們知道嗎？當她第一次走上電臺的時候，她也曾經試著模仿一位愛爾蘭的播音明星，因為當時她很喜歡那位明星，而且很多人也非常喜歡那位明星。可是很遺憾，她的模仿失敗了，因為她畢竟不是那位明星。
面對失敗，瑪麗·馬克布萊德深深地反思了自己，最后她終于決定找回自己本來的面貌。她在話筒旁邊告訴所有的聽眾，她，瑪麗·馬克布萊德，是一名來自密蘇里州的鄉村姑娘，愿意以她的淳樸、善良和真誠為大家送去快樂。結果怎樣大家都看到了，她現在根本不需要去模仿別人，甚至還會有很多人去模仿她。
女士們，我希望你們永遠記住，你，美麗的女士，是這個世界上唯一的、嶄新的自我，你的確應該為此而高興，因為沒有人能夠代替你。你應該把你的天賦利用起來，因為所有的藝術歸根結底都是一種自我的體現。你所唱的歌、跳的舞、畫的畫等，一切都只能屬于你自己。你的遺傳基因、你的經驗、你的環境等等一切都造就了一個個性的你。不管怎樣，女士們，你們都應該好好管理自己這座小花園，都應該為自己的生命演奏一份最好的音樂。
女士們，最后我還要給你們一點忠告，因為這些對你們保持自我是很有幫助的。
如何保持自我