弟弟的女先生

十日

弟弟病了，他的女教師代爾卡諦先生來探望。原來，賣炭者的兒子，從前是這位先生教過的。先生講出可笑的故事來，引得我們都笑。兩年前，賣炭家小孩的母親因為兒子得了賞牌，用很大的圍身裙滿包了炭，拿到先生那里，當作謝禮。先生無論怎樣推謝，她終不答應，等拿了回家去的時候，居然大哭了。先生又說，還有一個女人，曾把金錢裝入花束中送去過。先生的話使我們聽了有趣發笑。弟弟先還無論怎樣不肯吃藥，這時也好好地吃了。

教導一年級的小孩，多少費力啊！有的牙齒未全，像個老人，發音發不好；有的要咳嗽；有的淌鼻血；有的因為靴子在椅子下面，哭著說“沒有了”；有的因鋼筆尖頭觸痛了手叫了起來；有的把習字帖的第一冊和第二冊掉錯了，吵個不休。要教會五十個手沒有準的小孩寫字，真是一件不容易的事。他們的袋里藏著什么甘草、紐扣、瓶塞、碎瓦片等等的東西，先生要去搜他們的時候，他們甚至會藏到鞋子里去。先生的話，他們是毫不聽的。有時窗口里飛進一個蒼蠅來，他們就大吵。夏天呢，把草拿進來，有的捉了甲蟲往里面放；甲蟲在室中東西飛旋，有時落入墨水瓶中，墨水濺污了習字帖。先生代小孩們的母親替他們整頓衣裝；他們手指受了傷，替他們裹繃帶；帽子落了，替他們拾起；留心不讓他們拿錯了外套；用盡了心叫他們不要吵鬧。女先生真辛苦啊！可是，學生的母親們還要來訴說不平：什么“先生，我兒子的鋼筆頭為什么不見了？”什么“我的兒子一些都不進步，究竟為什么？”什么“我的兒子成績那樣的好，為什么得不到賞牌？”什么“我們配羅的褲子被釘戳破了，你為什么不把那釘去了？”

先生代小孩們的母親替他們整頓衣裝；他們手指受了傷，替他們裹繃帶……。

據說，先生有時受不住小孩的氣鬧，不覺舉起手來，終于用牙齒咬住了自己的指，把氣忍住了。她發了怒以后，非常后悔，就去抱慰方才罵過的小孩。也曾把頑皮的小孩趕出過教室，趕出以后，自己卻咽著淚。有時聽見家長責罰自己的小孩，不給食物，先生總是很不高興，要去阻止。

先生年紀真輕，身材高長，衣裝整飭，很是活潑，無論做什么事都像彈簧樣地敏捷。是個多感而溫柔慈愛、容易出眼淚的人。

“孩子們都非常和你親熱呢。”母親說。

“這原是有的，可是一到學年完結，就大都不顧著我了。他們到要受男先生教的時候，就把受過女先生教育當作羞恥的事了。兩年間，那樣地愛護了他們，一旦離開，真有點難過。那個孩子是一向親熱我的，大概不會忘記我吧。心里雖這樣自忖，可是一到放了假以后，你看！他回到學校里來的時候，我雖‘我的孩子，我的孩子’地叫著，走近他去，他卻把頭向著別處，睬也不睬你了哩。”

先生說到這里，暫時閉了口。又舉起她的濕潤的眼，吻著弟弟說：

“你不是這樣的吧？你是不會把頭向著別處的吧？你是不會忘記我的吧？”