中午，謝勰隨著大流常駐實驗室，但不是在進行實驗，是在練手——他又在折騰小鼠。實驗室養的小鼠數目遠超實驗所需，而且一般的實驗對于小鼠月齡有嚴格限制，所以，在高齡小鼠身上產生了額外的人力負擔。好在，謝勰來了，導師為他設計的實驗需要對小鼠解剖有資深了解，剛好讓他清理庫存。
“咦，你任務完成了？”師兄路過意外地瞅了一眼，“如果沒事兒，快去幫幫你大師兄，他那兒活兒多的做不完。”謝勰聽罷，下意識地看了看門口的清洗池，旁邊那道壯實的身影已經站了一個多小時，身側壘成大山的試管和EP管才堪堪削平了山尖。“大師兄，我來幫你洗吧。”謝勰湊了過去，敦厚的大師兄轉過頭笑了一下：“不用了，這太多，耽誤你時間，你下午還要上······”沒來得及拒絕，謝勰就已經上手了。實驗室這些常規的器具，大多都是重復使用的，沒多少人會大手大腳，用完就扔。但回收清洗，是個實實在在的體力活兒。
謝勰手伸了出去，大拇指與其余四指牢牢地固定了五支100ml試管，然后就愣住了。常規試管，謝勰會洗，這兒他不會。看著師兄熟練地往每支試管打入清洗劑，然后裝上半管蒸餾水，另一只手握住試管刷就很普通地刷了起來。但就這么普通的操作，他重復了三遍，然后用蒸餾水盥洗，又是三遍。六遍之后，一支試管才算清洗完畢。
“師兄，這些試管都得這么弄嗎？”謝勰咽了口唾沫，有些懷疑地問到。“是啊，慢慢來就好，像你們年輕，手腳快，干起事來我們都趕不上。”大師兄說著，手上的動作不斷。邊邊角角，處理的一絲不茍，后來的謝勰也規規矩矩地洗了起來。
上大學18歲，讀碩士研究生22歲，讀博士研究生25歲，如此算來一般的博士讀到第五年也才30歲。但大師兄不是，他而立之年早過，不惑之年已滿，有時謝勰這些旁觀者都忍不住拿Boss和大師兄對比，可能大師兄年齡還要大一些。畢竟Boss的女兒還在美國上幼兒園，大師兄的孩子在國內已經上了小學。
“小謝，有想過以后準備當內科醫生還是外科醫生嗎？”大師兄突然問到，一旁專心致志的謝勰一下子被問住了:“內科還是外科？我沒想過，反正我的室友有的打算去婦產，大多都是去外科。師兄有什么建議嗎？”謝勰心知，大師兄如此問了，必然是有話說的。他也好奇這么一位基礎醫學院的博士對臨床有何看法。
“建議倒沒有，我也只是和你聊聊。”大師兄擺了擺手，“其實我也是學醫的，只是那時候還早，本科畢業就可以進醫院，剛畢業那會兒我就干起了內科。”講到這兒，大師兄稍稍有些緬懷。“做內科醫生挺閑的，不用上手術，當然收入也不高。我那時只是個本科，評職稱也好，找機會進修也罷，都不太可能。所以，我辭職了。從醫院辭職，你猜我后來做了什么？”謝勰思考良久:“醫生離職，是做藥代嗎？”大師兄搖頭，“進私立醫院？”大師兄再搖頭，“難道是律師，專打醫療官司那種？”大師兄沒搖頭:“有些接近了，我當時做了法醫。”謝勰驚了個呆，法醫、醫生，別看就隔了一個字兒，實際上是迥然不同的兩個體系。
謝勰來興致了:“所以，師兄你碩士是學法醫的嗎？”大師兄笑得很憨厚:“不是，那時缺法醫，對專業要求不高。至于后來，我考研讀的是外科。”謝勰表示這彎轉的有點兒急，他都快放棄思考了。“你之前做內科，中間是法醫，后來又干外科，能適應嗎？”謝勰問道。一向憨憨的大師兄笑得很灑脫:“怎么會適應不了？從事法醫接觸的都是刑事案件，這類工作對解剖的深入幫助很大，也是在為后面的外科打基礎。”大師兄看了看謝勰，語重心長地說道:“而且你要明白，一位優秀的外科醫生，必須先得是一位優秀的內科醫生。”這點謝勰理解不太透徹，但大致上也能懂。患者手術前，其準備工作怎么做？患者手術后，其護理工作怎么做？外科是一個體系，真正上臺也就數小時，手術外還有一大堆。曾經有位主任前輩在課上開玩笑：“耍手術刀，你有那些賣醫療器械的厲害嗎？不可能的，但他們就是做不了醫生。”
謝勰真正不懂的是:“師兄，那你怎么后來又想著讀基礎醫學院的博士？雖然話不中聽，但確實很少有臨床的愿意來基礎。”大師兄微微點了點頭，算是認同這點:“轉成外科醫生，我的收入好了很多，這點你以后就會明白。但當一名外科醫生，每天都是做不完的手術，樣式也都千篇一律。短時間還好，時間一旦長了，這日子就過得沒一點新意。而且······”大師兄意識到接下來的話不好說，就干脆調轉話題，“這也是我個人的選擇。”說話的功夫，他手里又洗出了一大把試管，一個孔一個孔地安置在架子上，整整齊齊的，賞心悅目。
大師兄的閱歷一等深，脾氣一級好，這就仿佛是超越性格的因果。謝勰漸漸地說話又不過腦子了：“師兄，現在我身邊的狠人越來越年輕了。記得剛來學校的時候，分配的學生班主任19歲，就已經是大三了。而且現在的博導、碩導二十多歲的一大把，我也二十多了，本科還有好幾年。”謝某人當時還不知道有個名詞叫“內卷”，此時他正一本正經地一個字一個字地往大師兄心口戳。也好在他戳的是大師兄，大師兄面色略微有些不好看，但觀察一番發現面前這個學弟也只是沉浸在自己的世界里，無心之失，不好看的面色也就舒展了。
“小謝，你喝過白酒嗎？”師兄貌似無意地問了問謝勰，謝勰搖頭：“喝酒干什么？傷肝，我酒量也不行，之前喝啤酒都差點斷片兒了。”“那你知道釀酒嗎？”師兄又接著問。“知道一些，但也就過去所學的蒸餾法提取酒精，其他的不太清楚。”師兄笑了笑：“那你也知道：有的酒，其實就是酒精兌水，沒必要經過久遠時間的發酵儲藏，打上標簽冠上名牌就可以是傳世佳釀。而有的酒，必須經過歲月侵蝕，在年復一年的窖藏中日久彌香。小謝，如果讓你選，你想喝哪種酒？”謝勰不假思索地說道：“當然是第二種，酒精，我直接在實驗室拿點再兌兌水不就有了。”大師兄搖了搖頭：“呵，其實這也只是個人的選擇：喝第一種酒的人，他們喝的并不是酒本身，是這酒所代表的名牌、價格、地位等等，你也可以理解為附加價值，這樣的酒一生可以喝個夠，喝這種酒的人沒九成也有八成。喝第二種酒的，才是真正的酒民，知酒、賞酒、愛酒······但這樣的酒一生可能只有一壺，飄出點香味就能熏醉一片。”說完，他看了看謝勰：“你現在還早，喝不了酒。”