楚王似乎好些天都沒有好好吃飯了，他一邊啃著雞腿一邊說：“唉，能不能跟圣人說說，我這窮途末路之人，給點好吃的不行嗎。”

春芳捂著臉說：“慢慢吃，不夠還有，放心吧，以后我和嫣紅會天天派人給你送飯。”楚王鼓著嘴說：“好好，也不用天天親自來，嫣紅不是有一個叫璞兒的丫鬟嘛？叫她來送飯就行，春芳小子，你很有福氣呀哈哈。”

春芳皺著眉，不開心地說：“你別亂說，快點吃，飯不是給你白吃的。”楚王順從地點點頭，急匆匆又吃了幾口，然后往草堆上一趟，對我們說：“吃飽了，好吧，跟你們聊聊，要不然那點事和那個人就永遠被人遺忘了。”

我拿出隨身攜帶的紙筆盒，將宣紙鋪在桌子上，用硬毛筆蘸上墨水，一副蓄勢待發的樣子。楚王看我這樣，不禁笑了笑，他對我說：“嫣紅啊，其實以前你在楚王府之時，我就注意到了你喜歡寫東西，但你不愿給我看。現在想來，你所記錄的應該是侯春芳潛伏鯨墓后所發生的事情吧？”

“不錯，我所寫的自述，詳細記錄了神都近些年的大事。”我說：“我當時不愿讓楚王殿下知道我和春芳的關系，所以沒給您看，不過如今您如果感興趣，我可以把副本拿來給你看看。”

楚王微微一笑，說：“算了吧，鯨墓城的事，說不定我知道的比你還多呢，你所記錄的，無非都是侯春芳和你的情情愛愛，我可不敢興趣。不過你當初為什么不和我說清楚呢？”

我也回之一笑，淡淡地說：“說與不說，會有區別嗎？”

“不會。”楚王點點頭，“不僅不會讓我放棄你，還會讓我加強戒備。你確實是一個聰明的女子，不愧是被我大虞朝二王一侯看上的女人。”

春芳瞪著眼睛看著楚王，有些憤怒地說：“魏孽！你還有完沒完！”“魏孽？”楚王咂咂嘴，似乎在咀嚼這個稱呼，“這個稱號不錯嘛，我是魏孽，陽四龍是陽賊，還挺順口的。”

楚王見春芳站起身要發作，伸出一只手，對春芳說：“別生氣開都侯，我不跟你扯淡了，咱們言歸正傳，您請稍安勿躁。”

我將春芳拽著坐下來，告訴他不要急躁，然后我滿懷期待地看著楚王。楚王抓過一把雜草，拿在手中把玩，他一邊玩一邊說：“剛才開都侯也說了，我本是漢南道銀田鎮的富戶，可以說我從小就豐衣足食，但我家并不能算是漢南本地人。”

楚王拿起水杯，潤了潤嗓子，繼續說道：“那是在偽周景元三十八年，說起來那已經是六十年前了，那時我的先祖從北邊炎北道逃難到了漢南道，就在銀田停了下來。我爹從小就在這里跟著我爺爺討生活，幾十年積累，經歷無數辛酸，才有了那么一份不大不小的家業。”

“到了我出生之時，我家已經是銀田鎮乃至漢南道都稍有名氣的富戶了。但就因為我們是外來的，所以長時間以來，一直受當地富戶的欺負。有一次，我爹過大壽，有人甚至送來一只死鳥惡心我家。”

“但這些小事除了惡心人，倒也不能把我們家怎么樣。可麻煩的是，在賦稅和徭役上，我們家卻經常吃虧，在銀田鎮，我家在所有大戶中所交官糧最多，各種苛捐雜稅也是樣樣少不了，而那些本地大戶，卻跟官府勾結，專門欺負我們這些外來人。”

“我父親是一個逆來順受，萬事忍氣吞聲的人，他總是教導我什么吃虧是福！真是無聊。”

“不過外面的雜事落不到我的頭上，我父親雖然懦弱卻把我保護的很好，直到他去世。我父親生我很晚，他去世的時候我還很年輕。”

“偌大的家業，就落在我身上了，當時我身邊只有一個堂侄魏俊杰能幫我一把。就這樣，我和俊杰兩個人一起維持著家業，日子倒也快活。”

“直到有一天，鎮上的鄉約里長們把我和俊杰叫去談話，說什么漢南道總督王吉要興修水利，造福于民，每家每戶都要三丁抽一，我家是大戶，竟然被分配了四個男丁的名額！”

“我心里知道，這分明就是欺負人，而且我家也沒這么多男人，仆人和管家也不可能跟著我一起去服徭役。俊杰當場就要發作，我攔住了他，其實這事無非就是一個錢字。”

“我本想掏錢了事，雇四個壯勞力應付，但那些鎮子上的長老們卻說什么本次徭役不同尋常，是總督大人親自坐鎮指揮的，不能應付，所以我和俊杰都要自己去。”

“其實他們心里是什么心思我很清楚，我和俊杰都還沒有孩子，俊杰更是沒成親，等我們走后，他們可不就能巧取豪奪，侵吞了我們的財產嘛。”

“晚上回去后，我和俊杰商量，看來這次肯定要去一個人了，但也必須留下一個人，以防被人欺負。”

“我和俊杰雇了三個壯漢同我一起去漢南首府漢南城，俊杰則偷偷留下來看家。要說這次也算是幸運，如果我沒親自去漢南城，也就遇不到那個人了。”

“我帶著三個雇工趕了兩天的路，來到漢南城，這還是我第一次來這么大的城里，看什么都新鮮。我在漢南城又雇了兩個工人，跟總督派來的監工也打了招呼，他收了我的錢自然高興，告訴我就在漢南城玩上兩個月，無非就是多花點錢而已。”

“就這樣，我找了一家客棧住了下來，每天閑來無事就到處逛逛。要說這漢南城還真是個好地方，這里臨近南海，氣候宜人，真有點讓人流連忘返。”

“不過我玩了幾天也就膩了，心想還是要去工地上看看，畢竟我帶來的五個人如果出了事，責任還是要算在我頭上的，不能不小心。”

“我到了他們干活的工地上就發現有點不對勁，興修水利一般都是修堤壩或是往城外田地方向引流，但我所看到的竟然是一群工人把城外的河水往城內引，正在大力開鑿河道呢。”

“我找到我那幾個雇工，跟他們聊了幾句，他們說這些天他們也才知道，這根本就不是修水利，而是給王吉總督修宅子！修宅子還要開一道小河，真是聞所未聞。不過我也管不了這些，反正到時間就回家，當官的愛怎么樣就怎么樣唄。”

“我給雇工們帶了酒和肉，就在我跟幾名雇工吃東西的時候，突然聽到工地上傳來一聲尖叫，我聽得出來，這是那個監工的聲音。”

“我放下酒杯跑了過去，只見監工口吐白沫面色慘白，已經不省人事了。我們七手八腳地給他拍胸扇風，好一會兒，他終于醒了，但他醒來后就好像變了一個人。”

“他目光呆滯地看著我們，說著不找邊際的話，他問到：怎么？你們是在拍戲嗎？”