一本書如果起了《為什么佛學是真的》[1]（Why Buddhism Is True)這樣的書名，就應該有些真知灼見配得上這個名字才行。我們不妨就此說個清楚：

1.我并不是在討論佛學中“超自然”或更加奇異的形而上學部分——比如輪回，而是在探討其自然主義部分：完全可以納入現代心理學和哲學范疇的觀點。也就是說，我要論述的是佛教里一些特別的甚至有些激進的觀點——如果你能重視這些觀點，將會革新對自己和世界的認識。本書旨在使你重視這些觀點。

2.我當然也知道并沒有萬心歸一的佛教，有的只是多種多樣的佛教傳統，各自的教義也都千差萬別。但是本書關注的是“共通點”——主流佛教分支共有的基本思想，雖然它們可能在不同的分支中受重視程度不同，存在形式也有所差異。

3.我沒有打算涉及佛教心理學和哲學的細枝末節。比如，早期佛教文本合集《阿毗達摩論藏》（Abhidhamma Pitaka）認為意識有八十九種，其中十二種是腐朽的。本書不打算評判這種說法，聽到這里，你或許會如釋重負。

4.我知道“真”（true）是個很微妙的詞，斷言某種事物是真的——當然包含了深刻的哲學或心理學思想——也是件很微妙的事。其實，我們有一種以慣常感知世界的方式去了解世界真相的本能，而佛教里很重要的一課就是教人懷疑我們這種本能。有些早期佛學著作甚至質疑所謂的“真”到底是否存在。另一方面，佛陀在最著名的訓誡中提出了所謂的“四圣諦”（The Four Noble Truths），所以“真”這個詞在佛教中也不是沒有探討的余地。不管怎樣，我會極盡謙恭、精微，來論證佛學對人類窘境的診斷是對的，它提出的應對方法既很合理，也非常重要。

5.認同佛學核心思想的正確性，并不意味著就要否定其他宗教或哲學傳統。有時佛學觀點和其他教義間存在邏輯矛盾，但這種情況不多。“不要用佛教教義來使自己成為更好的佛教徒，用它來做更好的自己。”

羅伯特·賴特