沙洲的夜晚很冷，特別一到冬天，是沒有人肯出門的，淮南街上一處尋常的半舊宅子坐落在清冷月光下，年節下的熱鬧與它無關，兵營里的肅殺也離它很遠，只有兩個出挑的紅燈籠在風中隨意搖動，屋里沒有點燈，黑漆漆靜悄悄地，忽然窸窣一聲，原來房間暗影里竟坐著兩個人。

其中一個眉目冷峻，身上裘袍纖塵不染，正坐在窗邊望著門前月光下一個來來去去的女孩兒，遠遠望去只見那女孩兒身量纖細，年紀甚輕，她穿一件粉緞夾襖，著綠褶裙，在冷風里凍得哆哆嗦嗦，一會兒走得遠去，一會兒又走回來，來來回回幾百遍，卻又不肯真的離去。

過了不知多久，終于，一個頭戴冬帽身披狐裘的男人出現了，“李爺！”女孩兒遠遠見了便湊上前去。

南江思淵睨了她一眼，走至門前拿鑰匙開了鎖，轉身一站望著她。

那女孩兒咬咬嘴唇，親熱地笑道，“李爺，我知道我是個小侍女，原本不該來擾你，可是……”

南江轉身推門，“行了，天這么冷你回去吧，你的忙，我幫不了！”

小侍女一把抓住他推門的手，懇求道，“我還沒說呢，您怎么知道……”

南江冷冷地看著小侍女那雙阻住自己去路的手，又看向她那張楚楚可憐的哀求臉龐。

小侍女知趣地把手縮回來，咬著嘴唇，腳卻不肯動，停了一會兒又道，“我求您借我點銀子，不多，五十兩，我今年開春就有生意了，等掙了錢一準兒還您，我這輩子當牛做馬報答您的恩情！”

“不知道我的規矩，我就再說一次，我從不借錢給人，更不會借錢給小侍女！”

小侍女跪下來哭道，“沒有人肯借錢給我，可是我再籌不到銀子，我弟弟只怕熬不過今晚了，他燙得像火爐，滿嘴都是胡話，我背他跑遍了醫館，可是沒有銀子大夫沒一個肯收留他，他才五歲還是個小孩子，他一個勁兒抱著我說難受，李爺，求你可憐可憐他，幫幫我，幫幫我吧……”

她越說越悲，情難自抑，跪在地上哆哆嗦嗦地磕頭。

南江抬起她抽噎的臉，“天香院的媽媽姐姐們隨便一伸手你弟弟的命就有救了，再不濟，還有北街上的聚和莊，不要在我門前浪費時間！”

小侍女抽抽嗒嗒地道，“自從秦小官死后，徐公子便叫抓走了，人人便都說是我害的，我也不知道我是怎么了，我就害了他們，我不過是個端茶送水的丫頭，我為他和狐仙姐姐奉茶，人家帶走了他，人人便說是我不祥，還說……還說我弟弟病了……病了是報應，我……哪還有人理我，更不要說借錢給我了！”

南江緩緩聽著，眉毛一挑，“徐衡被帶走的時候你在？”

小侍女傷心地掩面而泣，點點頭，忽又想起什么，“聚和莊的人不肯借錢還要笑我，說我這種姿色在天香院一輩子也熬不出頭，是永遠也還不起他的錢的。”

南江在月光下望著她紅腫的小眼睛和微微胖的圓臉龐，輕輕搖一搖頭，轉身邁進門去，但很快他就停住了，他走不動了。

小侍女緊緊抱住了他的腿，顫抖哭泣說不出話，她的鼻涕和眼淚流滿南江簇新的錦緞裘袍，她身上的寒冷穿過他溫暖的皮毛透進皮膚，小侍女哭得很兇，也很煩人，南江嘗試著向前拖動自己的腿，小侍女抬起頭忽然發誓般賭咒，“李爺若真的不肯幫我，我便再沒有出路了，只有一死而已！”

南江思淵平靜地望著她眼中的淚水，一伸腿，終于將另一只腳邁進了門！

只聽砰地一聲響，門外的人撞倒在宅墻之上。

坐在樓上的人嘆了口氣，搖搖頭！

樓下的人踩著樓梯吱吱呀呀地上了樓，突然他在門外停頓了一下，接著砰地一聲撞開門，亮出明閃閃的一把刀，很快他聽到一聲低沉有力的聲音，“南江！”

待他看清聲音的主人，立刻驚奇又慌張地跪在地上行禮，“殿下！”

坐在窗邊暗影里的人正是宣王付鑾柯！

他的身后站著兩人的朋友-身佩長劍的林岳德！

宣王上前一把扶住他，細細打量，“你清瘦多了！快起來！”

南江思淵焦急道，“殿下怎么親自來了，若是叫人知覺，有個什么三長兩短的，我就是一頭碰死也悔不及！”

“瞧你說得，我的功夫就這么不中用了，這地方當年咱們也不是沒來過？！”

林岳德手按劍柄，說道，“南江你就不要怪了，有我在，定不會叫殿下吃虧的！”

南江點起燭火，望著林岳德笑笑，走上前去抱一抱他，這個人還是那么意氣風發，林岳德在燈光下望著南江一怔，拍一拍他肩頭，說道，“瞧你嚇得，臉煞白，沒事兒的！”

南江牽扯出一絲苦笑，轉對宣王道，“京里出了什么了不得的事，殿下要親自來？！”

宣王道，“自秦城死后，京里從百官到百姓沒有一個不憤恨不平的，他爹秦中連上八道用兵折子，請戰沙洲，朝中群臣大多附議，可如今開戰，要錢沒錢，要人沒人，南江你不知道，此戰若成，咱們的兵役年齡就得要下調到十五歲啊，十五歲，也就是個孩子！”

宣王的眼中顯現出超越年齡的悲憫和老成，他似乎忘了，剛剛過去的一年里，自己也就十五！

南江問道，“我一早便聽說，北涼這里派了人過去和談請罪了，難道不成？”

林岳德恨恨說道，“雍涼說是派人來請安吊唁，可去了三炷香沒燒完就要開棺驗尸，氣得秦老大人當場吐血！你是沒看見那副大搖大擺的樣子，說什么‘想當面憑吊死者！’秦老罵道，‘想當面就下去看看！’要不是眾人勸著，老爺子早把那使者打得滿地找牙了！御史言官一人一天一道折子地罵，罵得皇上臥床不起了三天，那些原本請和的大臣誰也不說話了。”

他嘆口氣，又道，“頂要緊的是，太子是主戰的，說是能否一戰暫且不論，首先國威不可喪，否則往后咱們就得任人欺凌，十個沙洲丟了都不稀罕了！”

宣王悲涼嘆道，“還是鄭大人說得好啊，‘此辱能忍，枉在衛秦！’”

南江聽了不勝悲戚，家國不幸，卻又能何如，忍痛說道，“可如今看來，不忍也得忍了，要用兵，沒錢沒人，只怕到最后，道理討不來，下場也難收。”

宣王看著他，點點頭，“雍涼正是看準了這一點，才如此傲慢！不知何時，我衛秦竟落到這般田地，叫人平白打死了官宦貴子竟連吭都吭不得一聲，簡直叫天下人心寒吶！”

林岳德轉了幾圈，憤然說道，“難道咱們沒別的法兒，這口窩囊氣就得咽到肚子里去？！”

宣王看著南江緩緩說道，“其實要按南相的意思，是賠！殺人償命欠債還錢，這是天經地義的事，先給北涼施壓殺了徐衡最好，縱是殺不了，賠銀子賠地，賠禮賠人，都算，總之態度不能軟！”

林岳德道，“秦家靈堂鬧了那么一出，要賠也難啊，其實說穿了，涼人搞這些無非是秦城沒有死在天香院，他們還想保住徐家那個孽子罷了。”

南江雙眼定定地望著兩人，“保不住了！徐衡已經死了！”

余下兩人皆是一驚，“什么時候？怎么死的？”

南江站起身來，忖度道，“除夕夜的事兒，雍涼宮里親自派人驗了，說是中毒，徐夫人知道了立即就昏死過去了，兵部尚書徐會連夜進宮正碰上當晚吊死的兩個看守獄卒，也不知道是嚇得還是真做了什么手腳。”

“中毒？”

南江道，“是長夏，這種毒藥性緩慢，也說不準他是哪天染上的，許是在雍涼，也許是在去雍涼的路上。”

宣王嘆道，“這下更亂了，不管是誰下的毒，北涼定會以為是咱們，再鬧下去只怕真的要兵戎相見了。”

一時間三個人都沉著臉不說話，眼睛盯著油燈默想，整個長安的新年因為秦城的死過得靜悄悄的，朝堂之上因死寂和憤怒交織出一片可怕的沉默，而只要一點火星就能哄堂炸裂！

付鑾柯的心中千思萬轉，他不能輕易接受這場即起的硝煙，可也絕不會忍辱吞下這口任人凌辱的惡氣！

林岳德緊握佩劍，心中暗暗發誓，只要一朝身在沙場，定要將北涼諸人碎尸萬段，剝皮抽骨。

只有南江不時地轉著眼睛向樓下打量，寒風夤夜，一時吹來，宣王緊著打了兩個噴嚏，南江道，“我去拿壺熱茶來，給殿下暖暖身子！”

三人心思憂重，話說了大半日，竟是雙手空空，忘了原來屋里竟是一個火盆也沒有，宣王點點頭，南江便轉眼下了樓。

煮滾了茶，關好門，樓下暖烘烘的令人忘記一切憂愁和寒冷，南江提著茶壺剛一踏上階梯，忽然聽到一陣啼哭，接著是林岳德低沉冰冷的聲音，“誰在那兒？！”

南江心頭一緊，暗叫一聲不好，上樓一看，果真見到打開的暗室里一個小小嬰孩躺在錦被之中，屋子里的兩個人正滿臉驚奇地望著他啼哭不止，林岳德的刀已經出鞘，耷拉在地上不知所措。

“哪來的孩子？！”宣王厲聲說道，這話雖是問南江思淵，眼睛卻緊望著林岳德，南江來之前他里里外外仔細查過，竟沒發現暗室里的小嬰，一時間林岳德低下頭去不說話。

南江答道，“這是慕容府的小兒子！”

“是他。”宣王意味深長地緩聲說道，一時之間對這個小嬰孩起了莫大的興趣。

慕容理長長的睫毛蓋住雙眼，淚水打濕了他胖嘟嘟的臉龐，一會兒他哭聲漸小卻仍是不休，南江又道，“正是徐衡死的那晚，有人將他帶出了府！”

“那慕容尚一定很心疼吧！”宣王說著一邊將慕容理抱在懷里，望著他不由呵呵笑起來，捏住他的臉，慢慢地嬰兒的臉凹陷進去，宣王的臉上笑意漸失，用手握住他的下巴和還不夠明顯的脖子，慕容理“哇”的一聲又大哭出來，很快孩子的臉憋紅了，哭聲漸止，南江見勢一聲急喊，“殿下！”

宣王的臉上又重現笑容，松開了手，突然窗子一響，一人身著黑衣飛進來抓起窗邊的孩子便跑，一轉眼便在窗前，林岳德眼疾手快伸手去抓他后心，哪知他一轉頭撒了一眼迷灰，人還沒有看清，已到府外！

三人越下急追，哪知來人輕功甚好，直追出數里才將那人帶著孩子攔在當中，林岳德出劍阻他去路，那人左閃右避又顧著孩子很快被林岳德一掌打中心口，吐血不止，幾個人月光下一見，只見他眉目陰郁，神情清冷令人不寒而栗，卻倒是看得出年紀輕輕，不過和三人差不多大。

“你是誰？”林岳德問道。

那人捂住心頭冷冷看著三人，不發一言，原本哭鬧的孩子此刻在他懷里卻出奇地安靜下來，林岳德再道，“把孩子還給我們！”

那人依舊不說話，卻絲毫沒有交出孩子的意思，只是冷冷打量著他們，忽然南江道，“你一個大男人帶著個孩子在身邊做什么，他跟著你沒吃沒喝，不出幾天便餓死了！”

那人雙眼一動，望著南江，“你一個北涼人和南人混在一起要做什么？！”

宣王忽然說道，“聽聞慕容尚有一位大公子，讀書讀書不行，練武練武不行，為此慕容尚頭痛不已，我沒看錯的話，你是慕容岐吧，你手里的這個孩子，是你弟弟！”

慕容岐答道，“你既然知道，就該放過我們。”

原來除夕夜慕容理在屋里哭鬧不止，父親母親又都不在身邊，慕容岐便將自己衣服上的大珠拿下來變戲法給他玩，逗得他哈哈大笑，接著忽然燈一黑，不過一眨眼的功夫，弟弟就不見了，慕容岐見窗外人影一閃，就什么也不顧地緊跟著追了出去，他不敢貿然出手，只能遠遠跟著，好不容易在李府外窺得蹤跡，待南江剛一出門慕容岐就要進去抱走孩子，可是還沒動手就看到宣王領著林岳德悄悄進門，一開始林岳德里里外外翻了一通，他還以為是兩個小賊，沒想到兩人突然安靜坐下不走了，慕容岐才知道事情沒有那么簡單。

直到南江回來，聽了三人七七八八的話才知道三人竟是南人，待慕容理因為哭聲惹來宣王，眼看他要一手扼死弟弟，慕容岐再不能忍耐，這才不顧危險舍身去救，如今兩人都落在他們手里，只怕是有死無生了！

宣王哈哈一笑，“北涼的地方你要走便走，何來放過？”

慕容岐盯著團團圍住自己的三雙眼睛，殺氣重重，漏夜陰風，何處能走，他稍稍退后兩步，林岳德便緊趨上來，慕容岐冷笑一聲，“給你吧！”說著將慕容理一拋，林岳德急忙搶上前去抱孩子，哪知慕容岐卻并不離開，反手一針刺入林岳德小腹，回身抱起慕容理狂奔而去。

“一個世家子弟，凈是這些下作手段！”林岳德罵道，拔出銀針直追出去，慕容岐受了傷沒走出多遠就被宣王一劍穿胸釘在地上，慕容理一下子滾落出去。

宣王緊步上前，抱起慕容理，提劍直戳慕容岐胸口而去，就要一劍結果了他，慕容岐冷哼一聲，“你不怕他毒發身亡嗎？”

宣王看也不看林岳德，罵道，“還想騙我們？！”說著劍不停滯就要刺中他身體。

忽得錚然一聲響，宣王手中一麻，劍尖彎曲偏過慕容岐的身體，接著人影一閃，自己手中的劍就被人奪了過去，南江思淵和林岳德見勢奔到宣王身邊護住了他。

三人定睛一看，原來是個白發老頭，干干瘦瘦的駝著一張背，兩只眼睛笑瞇瞇，手里拿著付鑾柯手里那把劍，卻全然一副事不干己的樣子，他開口道，“一個小娃子而已，何必非跟他過不去呢，叫他走了吧！”

說著走上前一步，三人齊齊退了一步，慕容岐看出他們要溜，忙道，“放下我弟弟！”一句話還沒有說完，三人已經走得遠了，慕容岐起身就要再追，那老頭跟在后面喊，“這么冷的天流那么多血，你這樣跑下去命要丟了！”

直追出數里，老頭一把抓住他，雙眼冷峻地望著慕容岐，“不能再追了！”慕容岐憤怒不解地瞪著他，老人淡漠說道，“往前是衛秦！”