“我前幾天帶著隊伍在荒野完成任務的時候，就發現魔物已經有了暴動的跡象。雖然具體還不知道是什么原因，但今年魔潮的規模，恐怕會超乎我們的想象。”來客敲了敲桌子，神色嚴肅，“如果可以的話，我想請你加入我的隊伍，一起完成探查魔潮的任務。”

但老埃爾沒有馬上回答他，只是低著頭用抹布擦拭著手上的杯子。在旁邊準備酒水的酒保見狀也離開了吧臺，委婉地把所有客人都請出了酒館，順便在酒館的大門上掛上了“暫停營業”的牌子。

“你都知道些什么？”

“我在魔物中發現了巨魔。”

兩人再度陷入了沉默。

“巨魔怎么會出現在這里？”老埃爾眼中閃過驚疑之色。作為在北地生活了幾十年的老人，他十分清楚巨魔的危險。成年的巨魔，是荒野中當之無愧的霸主。如果巨魔的數量超過十個，他們甚至有挑戰巨龍的勇氣。

“我剛開始也不相信，但是我手下的斥候在西格瑪山脈發現了巨魔的腳印。”來客從懷中掏出一幅地圖，在老埃爾面前展開。比起老埃爾在西恩面前展示的那份地圖，這份地圖要詳細的多，連哪里有珍惜藥草和礦物都標注了出來。

“后來，我讓斥候加緊打探了周圍的情況。不止是西格瑪山脈，龍眠谷也發現了巨魔的排泄物......我統計了一下，一共有十三處地方有巨魔留下的痕跡。”來客發出吞咽的聲音，滿眼的恐懼之色。

老埃爾明白他恐懼的原因。

巨魔，是領地意識極強的魔物，一旦圈定領地，就很少離開。

這就代表著，最壞的情況，是有十三頭巨魔來到了北地。而哪怕是巨魔中最“孱弱”的叢林巨魔，也不是他一名半殘的黃金騎士可以對抗的。

“巨魔來襲的消息，你有沒有派人通知伯爵大人？”老埃爾像是突然想到了什么，低聲問道。雖然名義上北地是獨立的，但實際上，北地各個主要城鎮的背后都有扶持者。他們永夜鎮，包括周邊十幾個城鎮，真正的主人是法斯特帝國的大貴族——“薔薇伯爵”阿諾佩爾·艾略特。

“斥候已經派出去了，但是等到伯爵大人的援兵過來，恐怕還需要一段時間。”薔薇伯爵的領地距離永夜鎮差不多有半個公國的距離，一來一回，就算不出什么差錯，至少也要半個月的時間。來客就是擔心，在這段時間里，就發生了巨魔入侵的事情。

“你也知道，哪怕是我全盛時期，也對付不了一只巨魔......”

“不需要你去對付巨魔，只需要你去探查一下巨魔的真實情況。”來客打斷了老埃爾，“埃爾，我需要你的幫助。”

回應他的，是老埃爾越來越沉重的呼吸聲。

“那么，萊頓，需要我做些什么？”

就在來客以為老埃爾會拒絕自己的時候，他聽到老埃爾如此說道。

......

“你說，你們是黛芙妮隊長介紹入團的？”法爾接過西恩手上的三塊木牌，仔細看了看，仍然面露懷疑之色。

法爾自認為也算是荊棘傭兵團的老人了，對于自家副隊長也不是一般的了解。黛芙妮是個什么脾氣，他平日里也沒少領會。他實在是想象不出，黛芙妮會和顏悅色的接受他人入團，甚至還主動提供了食宿。更何況，還是在一次任務中臨時合作的隊友。

難不成是眼前這小子長得比較好看？

法爾摸了摸自己的臉，心里有些吃味。

“如果這是謊言，很容易就會被揭穿。”西恩微微一笑，沒有過多地解釋。

“那倒也是......你們就住最里面三個房間，如果想吃東西，自己去廚房找里克......廚房在工會一樓，里克是一個大鼻子，你們很容易就可以認出來。”法爾絮絮叨叨地說了幾句，把木牌還給了西恩幾人，“木牌收好別丟了，里克那家伙比較認死理，不出示木牌，他可能不會給你們做飯。”

“謝謝。”西恩看出來了，眼前這個人雖然話多，但是人還算不錯。

“對了，你們有什么裝備上的需求嗎？”法爾突然叫住了離去的西恩。

“如果你們想要保養維護裝備，或者想要定制購買裝備，可以去樓上找一個叫巴泰克斯的人，他是鎮上最好的鐵匠，目前在為我們傭兵團服務。”

“巴泰克斯？”西恩皺了皺眉。不知道為什么，提到這個名字的時候，他心里隱隱有一種很熟悉的感覺，但是原主的記憶中，卻并沒有關于這個名叫“巴泰克斯”的鐵匠的信息。

“你認識？認識就好辦了，巴泰克斯脾氣也挺怪的。”法爾顯然誤會了西恩的表情。但西恩從他的話里來看，他應該是在巴泰克斯那里吃癟過。

“多謝了。”西恩再次道謝。雖然他們并沒有這個需求，但是畢竟是別人的一番好意。

“客氣什么，既然你們是黛芙妮隊長介紹來的，就是我法爾的朋友。”法爾嘿嘿一笑，鼻尖有些發紅。也不知道，是不是想起了黛芙妮的原因。

......

時間過得很快，一轉眼，西恩就在傭兵工會待過了三天。三天內，西恩旁邊的房間陸陸續續有人入住，一問，基本上都是荊棘傭兵團的正式成員。那些正式成員雖然對西恩幾個的存在感到很詫異，但是知道他們是黛芙妮介紹入團后，都表現的十分熱情。明里暗里，給他們提供了不少消息。

“奧德里奇、安德莉雅，這次任務恐怕不簡單。”再度送走了一個主動上門攀談的傭兵后，西恩把兩人叫到了自己的房間。

“西恩少爺，你是得到了什么消息嗎？”

“荊棘傭兵團的人告訴我，以往的年份，調查魔潮的任務都是由幾家傭兵團分年份平攤。但是今年，傭兵工會幾乎所有有名氣的傭兵團都加入了這次任務，像荊棘傭兵團，甚至還放開條件，招募自由傭兵加入隊伍。”西恩把還在為他們泡茶的安德莉雅拖回座位，眼神示意她安穩坐好，“如果我沒猜錯，荒野上應該出了什么變故，可能有強大的魔物出現了。”

西恩不知道，他的猜想，已經無限接近于正確答案。