“失敗！失敗！真是失敗！”暴怒的男子把高腳杯重重摔在地上，“你讓我損失了最精銳的騎兵部隊(duì)，讓你死一百次都不可惜！你知道嗎？你回來的樣子像是一條夾著尾巴逃走的敗狗！”

芬恩低著頭，站在他面前的是瓦倫丁·威爾斯伯爵，南下大軍的總指揮官，雖然有些富態(tài)卻擋不住他那種能撼動(dòng)高山河流般的氣場(chǎng)。

“我們的騎兵遭遇吸血鬼的襲擊，而且……”芬恩努力斟酌用詞，“吸血鬼和肯特城有合作關(guān)系！”

“簡直是胡說！這不過是你遭遇失敗的借口，連一幫只會(huì)算賬的匹夫都能讓你栽這么大的跟頭，你還有什么臉說！”

“瓦倫丁爵士，請(qǐng)相信我，肯特城不知道用的什么詭計(jì)，竟然能讓吸血鬼攪入這場(chǎng)戰(zhàn)爭，但是那都是真的。”

瓦倫丁仍沒有相信芬恩的話，吸血鬼沒理由幫助人類，這是一個(gè)天大的笑話。

瓦倫丁改變態(tài)度，他把聲音壓得極低，“芬恩團(tuán)長！被人暗算并不可恥，南方遲早都會(huì)是我們的土地，你只要承認(rèn)錯(cuò)誤就可以了。”

芬恩抬起頭看著瓦倫丁，他的眼神里沒有雜質(zhì)，“我沒有說謊！”

“吸血鬼？”瓦倫丁用手順了順腰間的皮帶，他也開始相信芬恩的話。

“瓦倫丁爵士！讓吸血鬼獵人出手吧！吸血鬼就在那片森林中，只要消滅那幫來路不明的吸血鬼，我們南下的大軍再也不會(huì)有阻礙。”

瓦倫丁握拳，力度之大讓他的手中發(fā)出骨頭的脆響，“把謝里夫叫來，告訴他有活干了。”

“您相信了。”芬恩喜出望外。

“暫且相信你。”

……

凡爾森林，正午。

謝里夫·努尼茲是帝國聲名卓著的吸血鬼獵人，血獵團(tuán)小隊(duì)長，一頭白發(fā)是他的標(biāo)志，死在他手下的吸血鬼能用不計(jì)其數(shù)來形容。

在瓦倫丁爵士命令之下，謝里夫奉命帶領(lǐng)信任的五個(gè)人走向凡爾森林，他們的任務(wù)是捕殺森林里的吸血鬼。

此刻他正和血獵團(tuán)摸索在凡爾森林里，他們有自己的方式尋找吸血鬼的巢穴。

大角十字弓配上涂有黑血的箭矢，三指粗的銀箭頭能輕易射穿吸血鬼的身體——這是他們標(biāo)配的主武器。

此外血獵團(tuán)還配備了白樺樹木釘和令吸血鬼惡心的大蒜，這些東西會(huì)在接觸到吸血鬼時(shí)起到?jīng)Q定性作用。

謝里夫摸摸腰上的銀制十字架，確定它還牢固之后拿出一個(gè)玻璃瓶，他的眼睛掃過瓶身之后又將它放回——必需品都準(zhǔn)備妥當(dāng)。

“當(dāng)心腳下的影子，他們可不會(huì)傻傻等著我們。”血獵團(tuán)中有新加入的成員，對(duì)于實(shí)戰(zhàn)毫無經(jīng)驗(yàn)，謝里夫會(huì)時(shí)不時(shí)提醒。

一部分游蕩的吸血鬼會(huì)在白天的時(shí)候棲息在陰影里，讓人難以分別。

最謹(jǐn)慎的方式就是在探路的同時(shí)潑灑受過祝福的圣水，這些圣水來自主城的教會(huì)。

血獵團(tuán)的大多數(shù)人都來自謝菲爾德帝國的黃金之書教會(huì)，教會(huì)圣主教堂里侍奉著黃金之書，傳聞書上有無盡的知識(shí)，偏星軌也是通過其上的方法鑄造。

由于教會(huì)的重要性，謝菲爾德帝國中的吸血鬼獵人和騎士具備同樣的地位，卻也更為稀少。

森林里潮濕的空氣讓人極其難受，濕氣沾滿甲胄侵入到內(nèi)裹的袖子里，大角十字弓上聚集的水分凝結(jié)成水滴淅瀝地落到枯萎的葉子上——樹的影子似乎挪動(dòng)了一下。

影子巧妙地規(guī)避著圣水的潑灑，它的移動(dòng)沒有引起任何響動(dòng)，它已經(jīng)和森林融為一體。

“停下！”謝里夫以最敏銳毒辣的感知力察覺到了周圍的不尋常。

森林的風(fēng)似乎都在謝里夫一聲令下停止吹拂，謝里夫最快速地轉(zhuǎn)動(dòng)眼球，最后他鎖定一處可疑之地。

謝里夫攤開手上的大角十字弓對(duì)準(zhǔn)不遠(yuǎn)處的一片影子，在瞬發(fā)之下一枚箭矢已經(jīng)被發(fā)射而出，帶出的風(fēng)嘯讓樹葉都在震動(dòng)。

隨后傳來的是無比慘烈的吼叫，大概是和被獵人困住的野豬一樣的叫聲——所有人都看到了移動(dòng)的影子，它在樹與樹連接的地方穿行，那是吸血鬼，以影子存在。

那枚箭矢直直插在原地，箭矢沒有貫穿怪物幻化的影子，估計(jì)只擦破了皮，不過那上面有劇毒，吸血鬼跑不了多遠(yuǎn)就會(huì)中毒融化。

“跟我來！”謝里夫立刻追上去，他要親眼看到吸血鬼慘死的樣子，那能給他一種成就感。

血獵團(tuán)追著影子移動(dòng)的方向，由于影子被命中，移動(dòng)的速度并不快，有時(shí)還能看到影子化為人形，一會(huì)又變回影子，并伴隨滲人的尖叫。

直到影子來到一個(gè)森林的空地，影子完全顯出原形——老人的模樣，腰上系著銅鈴。

老人一頭栽進(jìn)布滿陽光的空地像是跳進(jìn)了熔巖當(dāng)中，身上瞬間被爆燃的火焰覆蓋，他知道自己必死才會(huì)這么做，那是赴死的決心。

謝里夫把大角十字弓收起來，慢步走進(jìn)這片空地——根據(jù)芬恩所說，襲擊騎兵隊(duì)的吸血鬼是一個(gè)穿著貴族衣服的年輕女性和一個(gè)長發(fā)的年輕男性，這個(gè)老人并不是其中之一。

或許是游蕩吸血鬼？謝里夫蹲在已化成灰的吸血鬼面前分析著。

“這不是我們要找的！”謝里夫把著腰站起來。

呼嘯的弓箭破風(fēng)而來，刺穿一名吸血鬼獵人的后背把他帶翻在地，比人還高的弓箭插進(jìn)泥土里，被破開胸膛的吸血鬼獵人被釘死在原地嘔吐著鮮血。

謝里夫完全沒有明白發(fā)生了什么，那個(gè)人就死在他眼前，只一瞬間！

又一發(fā)弓箭自森林深處而來，距離上一發(fā)弓箭還沒到一個(gè)反應(yīng)時(shí)間，所有人都未來得及反應(yīng)……又一人死在謝里夫面前，表情痛苦眼里還含著淚。

“跑！”謝里夫狂奔著下達(dá)命令，他終于在死了兩個(gè)人后反應(yīng)過來。

那種獨(dú)特的弓箭來自風(fēng)嵐城，風(fēng)嵐城士兵擅長遠(yuǎn)距離作戰(zhàn)，他們的林間勇士擅使巨型長弓，修長且致命的巨矢能射穿騎兵的胸甲。

他中埋伏了，敵人以吸血鬼作引，謝里夫怎么都不會(huì)想到！這片空地成了真正的屠宰場(chǎng)。

謝里夫感覺自己的身體正在偏離旋轉(zhuǎn)，巨大的力量從左手邊而來！連這片空地他都沒能跑出去就被巨矢穿身而過，死前眼里只有悔恨……

正午之下，吸血鬼獵人被無情的巨弓永遠(yuǎn)地留在這個(gè)森林里，太陽依舊烘烤著，蒸騰的熱氣帶走了原本他們身上的濕氣，腰間銀色的十字架在閃閃發(fā)光……