端蕙玖看著他們撤走，跳起腳追了幾步，罵道：“哎，別走！你們這些人空有一身武藝，不去打西涼人，卻搶劫自己人。什么德行吶！”

隨風遠遠傳來孫三娘一句冷哼：“哼，西涼用大虞邊城的百姓做盾，使大虞軍連番吃敗仗。如今我們連自己家人都養不活，飯都吃不飽，還指望我們去打西涼人？丫頭，人各有志，管好自己就行了。”

看著他們已經走遠，端蕙玖只好走回來對著空曠的墳地大喊：“賀明哥哥，我來找你啦，你在哪里？”

非煙受了內傷和德康共乘一驥往前疾馳，遠遠的只聽到端惠玖焦急的呼喊聲隨風傳來，卻不能回應。他扭頭看著身后越來越遠的那個人影，掩不住眼里不舍的傷悲，他伸手想要攬住的那個身影，在德康快馬加鞭的奔馳下，終歸無力再回應她，而被德康裹挾著遠去了。

何耀曦夫妻看見這小夫妻倆人出去一天，現在只有一個人回來。就連忙來問緣由：“慧兒，這到底是怎么回事？”

端惠玖神色黯然的說道：“大虞軍連敗，德康不甘心自己就這么走，所以把賀明也劫走了。”

季氏聞言擔憂的的對何耀曦說：“唉，這往后咱們怕是沒有安生日子可過了。他爹，你說這可怎么是好呀？”

端惠玖紅著眼對何家二老說：“爹娘，人是追不回來啦，可是我們的日子還得過。今日我累了，我去歇息了。”

何耀曦和季氏聞言對視一眼，又看她神態消沉，季氏安慰她道：“哎，這幾天你也忙壞了，好好歇息吧。”

說完夫妻倆就相攜著轉身離開了，走在回房的路上季氏忍不住問丈夫：“他爹，你說這可怎么辦呢？慧兒好不容易招了個女婿，還沒有過幾天好日子，人就被別人拐走。以后女兒要是一蹶不振，可怎么辦呢？”

何耀曦看了妻子一眼，慢悠悠地說道：“女兒黯然是有，但是她是不會一蹶不振的。老婆子，你可知道？以我這幾月和她相處來看，咱們慧兒非一般閨閣女子，她是個胸有丘壑的孩子。你且看看吧，等過幾天后，她就會振作起來的。這幾天你讓人不要去打攪她，吩咐下去好好照顧她就行。”

季氏滿臉無奈的嘆道：“哎，好。可憐我的慧兒，要是換了別人，這是要哭死了。哎······”

果然端惠玖在自己屋里沉寂了三天，她明白自從知道了非煙的身世，她就有了一個應對兩國戰局的新計劃。所以她才安排桃花衛故意設計逼走非煙，這其中固然是為了自己能有借口面對洛鈞舒。但是也是她經過這段時間千思萬想，針對西涼的第一步棋。

利用非煙對自己的感情做籌碼，雖然不太光明。但是看著邊城兩國生靈，因為戰爭而涂炭，也是她不愿意看到的。她計劃聯合耶律藏，利用非煙的身份，在西涼王城攪起一灘渾水，來影響這場戰爭的走向，盡快達到兩國止戰和談的目的。所以她雖然覺得心里愧對前世今生非煙的深情，也不得不選擇犧牲他多年的陪伴和付出。

臘月二十九她給留守的桃花衛甄一鳴傳信，安排他給孫三娘傳遞消息，將她出現在呈軼鎮的消息透露給洛鈞舒。至于以什么樣的方式見洛鈞舒，她也做了詳細的安排。安排好一切后，她就只帶著立春和紅梅倆丫頭，去了呈軼鎮外十里外的黃沙坡，進行她離開何家之前的準備。

此時回歸流沙村的卓思朗，已經靜靜修養腿傷三個月。他的腿傷經過元新打斷重接后，如今也能下地做走路的康復練習了。一一兄妹對這位漂亮的舅爹，那是相當的好奇。洛鈞舒雖然心里不舒服，但是也知道原因只有一個，那就是他是跟一一親娘呆的時間最久的一個人。孩子們期望能從他的嘴里，知道更多關于端惠玖的故事。

他們在此地一連幾個月搜尋她的蹤跡都無果，孫三娘幾個人帶著給孩子們的年禮回來，也沒有帶回好消息。眼看著年關一天天逼近，洛鈞舒都等的有點沉不住氣了。除了吩咐端十三帶領的三十名端家親衛留下繼續搜尋外，就下令所有人于臘月二十八一早啟程，回燕梁城和崔氏夫妻團聚過年。

自從孫三娘七人截殺德康過后，留守的桃花衛甄一鳴一直靜靜等著少主的召喚。臘月二十七接到了孫三娘送來消息的端惠玖，經過一天的思想斗爭，最終決定讓甄一鳴在臘月二十九那天，將她的消息傳給洛鈞舒。

并囑咐他只將洛鈞舒主仆秘密引到呈軼鎮，其他人按照原定計劃回燕梁城待命，等待她在合適的時機回歸。

端蕙玖覺得留給自己的時間不多了，她在心里一直思索多日的，關于改善邊民生活的計劃，可以就此開展了。這樣也可以分散她對非煙的愧疚感。

于是她在第二日，就帶著立春和紅梅倆丫頭，去了鎮西十里外的黃沙坡。

辰時她派人將何耀曦夫妻也接來這處新買的荒地。然后指著眼前荒地上的大片矮小灌木和枯草，對他們說：“爹娘，經過這幾個月，我實地考察。發現咱們這里多是鹽堿沙地，不適宜糧食生長。但是咱們當地一些野生耐旱耐鹽堿的草藥，卻長得很好。您看這片荒地上的大片枯草，就是上好的野生草藥枯枝葉，在如此貧瘠的沙地，也曾經生長的很茂密。

這里常年風沙大，所以我計劃過完年后，由咱家出頭在呈軼鎮大量購置那些無主的鹽堿荒地，推廣甜根草和羅布麻以及麻黃，這些野生草藥的大量種植。結合我前期提出來，過年后在咱們田莊上大片種麻豆和高粱以及沙棘，這樣雙管齊下，如果這個種植模式成功，以后可以大大改善邊城百姓的生活現狀。不知您二老意下如何？”

何耀曦捋著胡子看著遠處一望無際的黃沙，沉吟一下說道：“你說的這些東西聽起來好是好，但是咱家從來沒有人經手過這種新式種植方法，也不知好壞。再說現在兵荒馬亂人心惶惶的，咱家也沒有那么多現成人手開荒種地啊。”

端惠玖立刻接著說：“要不是賀明出事，我還想不到如此改造這里。我們何家在這里算是薄有恒產，尚不能擺脫戰亂給自家人帶來的危害。何況流離失所衣食無著的普通百姓？咱們趁此機會可以招募大批的災民開荒，招募條件我已經想好了，是根據每個人或每一家開荒的田畝數，就地按種植的分成，簽契約安居。這樣可以有效防止災民，因為戰亂流離失所，在當地引起騷亂。災民通過開荒一家老小的生活得以保障，還讓他們看到可以安居的希望，浮動的人心就安穩了。”

何耀曦聽了感嘆道：“我兒大義，為父自愧不如！”

端惠玖苦笑道：“我自幼身世特殊，身負家國重任，不敢獨自默守一隅偷歡。女兒只是身不由己而已！適逢戰亂我流落在此，這幾個月承蒙二老對我的厚愛，視如己出。慧兒無以為報，臨行前我想將二老和何家的未來都安排好，這樣我走的也心安。”

季氏立刻驚訝的問她：“慧兒，你想起自己的身世了？”

夫妻二人看到端惠玖點了點頭，無奈的對視了一眼。何耀曦接著說：“看來我兒是要做大事的人，你能想起自己的身世，這也是好事。你有此抱負為父當不阻攔，然我們這里的人，對你說的這些種植都不懂，要如何做才能普及旁人呢？”

端蕙玖立刻對他說道：“過完年后，馬上就到了春耕。我會制定一個合理的規劃書，在三月春耕前，說服幾個本地的鄉紳一塊加入。然后讓熟悉當地種植的老農，來田里手把手教我們的人學會。只要我們按照要求種植，能保證草藥的品質優良，不管種多少，銷路都不愁。收獲的麻豆和沙棘可以深加工，這些作物加工剩下的下腳料，還可以釀酒，還能做飼養牲畜的飼料。農作物經過這樣連續利用，就盤活了百姓留下耕種的熱情。百姓生活好了，就可以安居。邊關民心穩定，戍邊將士們的糧草就有了著落，這樣把西涼人趕走，就指日可待了。”

何耀曦看著她，說道：“看來你已經有了詳細的計劃。”

端惠玖點了點頭說：“是的，本來我和賀明說過此事，可惜······現在他蹤跡全無。現在前方的戰局嚴峻，西涼人驅趕大虞百姓上戰場做盾，大虞軍在戰場上投鼠忌器連連失利，致民怨沸騰。西涼人心思惡毒，想逼邊民暴亂，使大虞軍腹背受敵，這對我大虞軍很不利。西北邊城的民心不亂，我朝軍心才會穩。軍民一心，軍隊才有決心盡快將西涼人趕出中原。身為世家女，女兒不敢忘記祖輩的責任和期望，望爹娘莫怪女兒自作主張。也請二老助我一臂之力，為邊城的百姓謀一條能持續發展的活路。如果爹娘同意，回去后我會派別人來輔助二老完成這件事。”

何耀曦認真的想了想說：“能為邊城的百姓盡一份心，為國家安寧出一份力，為父也覺得如此甚好，我和你娘都聽你的。”

季氏也點頭：“嗯，為娘雖不懂這些。但聽我兒說的很是好，我兒有大才能深謀遠慮，我也不會拖你后腿。”

聽到何耀曦夫妻同意了自己的想法，端蕙玖高興的說：“女兒多謝爹娘深明大義，爹爹先看看我這里寫的招募條件是否合理。若是爹爹覺得方法可行，那年后我就下去安排了。”

“嗯。”何耀曦點了點頭。

何耀曦夫妻跟著她回到荒坡上，她安排下人臨時搭建的草屋里。將端蕙玖早早擬定好的那份招募災民的規劃書，詳細的看了一遍。看完后何耀曦心里不由得，對這個女兒的才能驚嘆不已。能有這般才華，若是男兒必將是個能光宗耀祖的人才。他立刻拍板同意了，端蕙玖的這份關于未來生產的規劃書。

得到何耀曦的認可，端惠玖的執行力度也非常到位，第二日她就借著給鄉伯送年禮的機會，和幾個當地鄉紳拉好了關系，承諾要拉著他們一塊發財，說服了四人一塊收購荒地統一種藥材。這樣她關于改變邊民現有生產模式的初步計劃，第一次得到了實際實施。

話說洛鈞舒一行人帶著孩子走了二百八十里，是回燕梁近一半的路程，到了三良城西一個叫博夏的小鎮。眼看著天色昏暗，一行人就地找了家客棧剛安頓下來。鐵匠胡濤就氣喘吁吁的跑到房前敲門，并激動的大聲喊：“姑爺，小的有急事稟報。”

洛鈞舒和幾個丫頭，正在安頓幾個孩子。這幾個月沒有找到端惠玖，讓他倍受打擊，心情很是沮喪。就頭也沒有抬，端著茶盞邊喂一一水，邊意氣低沉的問：“何事？”

“下屬來傳：呈軼鎮發現一女子，說話做事特立獨行。據當地幾位鄉紳說，此女說話行事有異于常人，好像是呈軼鎮首富何老爺新認的女兒，叫何玖慧。現在她和當地鄉紳正大肆購置荒地，招募流離失所的災民，想聯合他們在當地大量開荒種地。最讓人驚奇的事，此女能薦人入軍，在當地引起軒然大波。”

洛鈞舒初聽他言，心里并沒有太大波瀾。只是聽到胡濤說她能讓人參軍，還有這個名字？立時心里一震，對胡濤急問道：“你說她叫什么？”

胡濤重復道：“何玖慧。”

洛鈞舒喃喃地反復念著這個名字：“何······玖······慧？玖······慧?”

然后他眼睛一亮，驚叫一聲：“······惠玖！難道真是小九兒？”

他連忙吩咐胡濤說：“胡濤，此事現在真假難辨，若真是小九兒現身，此事也不宜聲張！記住為防節外生枝，讓其他人繼續前行。悄悄讓吳猛給我備馬，知會元新先陪我返回去看看。”

“是。”胡濤應了一聲立刻就去安排去了。

今年的除夕夜，何府格外的熱鬧。何耀曦得意于自己撿到個才華出眾的女兒，吩咐何元給府里幫端蕙玖做事的下人，都加了雙月利銀子。受何耀曦夫妻態度的影響，何家下人，對這位何大小姐越發的恭敬了。

大年守歲，初一祭祖過后，端蕙玖也沒有閑著。她趁著給親朋好友拜年的機會，到處游說有能力收留災民的人，加入自己這個邊民生活改造計劃。

消息傳播之快，前后不過二天，那些衣食無著的災民，聽到這個傳聞。不顧正月初二新年的習俗，慕名在何府所在的何家巷排起了長隊。

何元帶著府上所有會寫字的人，在何府門口支起兩個暖棚，給前來詢問的災民，一一解答登記。愿意留下開荒的人，都登記在冊，領了何府發放的農具和糧食，帶著一家老小，歡天喜地的前往分派的荒地開荒去了。有意參軍的青壯年，都經過何家小姐親自接見，然后拿著她的親筆手書，前往三良城縣衙報名。

正月初三，還沒有到農忙春耕之時，何府的荒地上，造房伐木的匠人就冒著寒風開始了勞作。衣衫襤褸的百姓，一改往日絕望，充滿希望的眼神，拉家帶口開始建造屬于自己的家園。

短短兩日，何家荒地就招攬了一百來人。何家巷招募災民的盛況，在當地引起軒然大波。洛鈞舒和元新帶著吳猛返回呈軼鎮，已經是正月初二了。他們先在呈軼鎮找了一家不起眼的客棧住下，計劃先歇息一天，打算明天再去街上打聽消息。

再說外人看到何家荒地上的開荒，如火如荼的進行。幾個和端蕙玖談過的鄉紳，也坐不住了。也開始在自家門前貼出告示招攬災民，只是招攬的效果沒有何家的好。

一連幾天，招攬的效果都不理想。他們幾個人聚在一起商量了一下，最后不得不提著禮品，去何家想找何耀曦父女理論一番。

東街的龐成利作為他們推出的領頭人，進門坐下后，就對何耀曦不客氣的說：“何老弟，我們是來找令嬡要個說法的。這幾位是史家村周圍幾個村的村長和族長。這幾天我等遵照世侄女的意思，招攬災民開荒，結果卻不盡人意。不妨請出令嬡給我等解釋一番！”

何耀曦哈哈一樂說：“龐兄不妨說說，你們招攬災民的條件，我聽聽再說。”

等到他聽完幾個人對災民安置的條件后，就知道問題出在哪里了。

他掃了幾個人一眼，笑著說：“老哥，你們定的這個做佃戶的條件，自然是招不到人的。而且眼下他們衣食無著居無定所，總不能讓他們餓著肚子去開荒。荒地出產你定下七三分成，開荒的人白忙活一季，交完賦稅最后自己一家人還是吃不飽。這和他們現在的境況，何其相似！你沒有讓他們看到一家人的希望，如何能招募到人？”

史家村的族長史廣金不服氣的問：“何老爺此話怎講？我們出錢給他們添置農具，免費給他們地種，讓他們一家人有吃有住，免受流離失所之苦。他們還有什么不滿足的？”

何耀曦看著他一笑，說：“史族長此言差矣！你只顧眼前利益，卻白白丟了送到嘴邊的發財門路。”

龐成利緊接著問：“何老弟何出此言吶？”

何耀曦看了他一眼說：“眾所周知我是個生意人，最擅長的就是算賬。我給諸位算一筆賬，你們就清楚問題所在了。現下我家買下一千三百畝荒地，按一家四五口人算，能開荒十到二十畝，正好需要五十到一百戶人。我分別賒給他們每人每天一斤麻豆和高粱，按照四口之家算，每天每戶必須開出一畝荒地。并派人每天登記在冊，等他們地里有出產時，再按原數還我。再者我和他們簽訂了三七分成的耕種契約，若是他們開出十畝田，拿出六畝分別用來種麻豆和高粱。一畝麻豆和高粱分別產出二百斤，交給我三成后，他們一家子兩樣莊稼加起來，還有八百四十斤余糧。而另外四畝草藥種植，幾乎不需要人力和肥料照料。農戶一家人是自由身，孩子若有出息，也沒有身份上的約束。前期我還可以助他們家有出息的孩子讀書，學成后，他們一家必須再為我家干完三年，才可以搬走自謀生路。這些利好條件，加上農戶一家人的溫飽安居有望，就會更盡心的去多開荒耕種。我的一千三百畝無毛荒地，一季就能增加七萬八千多斤白得的糧食，以后這個數字還會年年遞增。我要是再用這些糧食，再招募一些百姓為我去飼養些馬牛羊，你們說他們會拒絕嗎？這馬牛羊的價值，不用我算各位也知道行情。如果沒有這些人辛苦勞作，這么多荒地，諸位靠自己的力量能做到嗎？在本朝商人的身份始終是低人一等的，若是我遇有難處時，我資助的那些有出息的孩子出去后，不會個個都是忘恩的白眼狼吧？我家女兒說，這個方法叫以小博大借雞生蛋法，以后還可以生生不息下去。那么史族長還覺得自己為他們出的錢虧嗎？”

史廣金聞言尷尬的抬手捂嘴，假裝咳嗽：“咳咳······”

何耀曦掃過其他幾個人臉上的神情，接著說：“這還沒有加上另外四畝草藥的收益，干貨甜根，現在二十七文一斤，干麻黃四十文一斤，羅布麻六十五文一斤，這三種草藥均畝產二三百斤。這三種草藥的價值，就比糧食值錢得多了。這一千三百畝荒地，我坐在家里不費吹灰之力，就可以進賬三百二十多兩。我給農戶一家生活的希望，隨著他們的日子有了盼頭，他們就會更勤懇的開荒。那時這個數字會越來越大。所以我兒先前并沒有對你們說謊，她確實想帶著你們一塊發財的。沒有這些人的辛勤勞作，荒地對我來說，就是一文不值的廢地。我家的人再能干，也不可能一下子能耕種這么多地。這亂世中舍小利，我和他們雙贏，他們只會更感激我。到時我何家的資產，會是個怎樣的盛況？不用我再算下去，諸位也都清楚了。”

龐成利幾個人聽完了何耀曦一席話后，都被他算的這個帳震驚的沉默了，再也不能開口反駁。最后龐成利起身對著何耀曦拱手道：“聽君一席話，勝讀十年書。若是以后我等還有疑惑，上門厚顏叨擾老弟，還請你不吝賜教。”

何耀曦扶起他說：“龐兄不必客氣，好說。”

龐成利和其他幾個人一齊起身向他告辭：“告辭。”

何耀曦拱手回道：“諸位慢走，何某就不送了。”

走出何家龐成利感嘆道：“何家父女心地忠厚眼光深遠胸懷若谷，怪不得他能富甲一方。諸位龐某是服了，這就歸家好好安排一番，明日請何老爺父女過府一敘。”其他幾人也都思量著回去重新安排一番。

正月初三這日，何耀曦坐馬車帶著女兒，被請進了龐府。龐成利將父女二人讓進會客廳內坐定，互相寒暄了幾句，就進入了正題。

他笑著對父女二人說：“今日將何老弟和侄女請來，是龐某有事請教。前幾天因為我和災民之間因為耕種分成談不攏，這些人坐地起價不愿意入我家開荒。還請二位幫忙來勸導勸導，只要他們同意入我家開荒，我也愿意在契約上退一步。”

端蕙玖看了他一眼，直接說道：“龐世伯，請恕小女直言。你若想保住自己的家業，只能按照何府的規矩照章辦事，否則我和爹爹不會幫您做這個和事老。”

龐成利聞言立刻黑著臉，對何耀曦說：“老弟，你就任由一個女娃娃，這般沒有禮數插話嗎？”

何耀曦哈哈一樂道：“不瞞龐兄，我也贊成小女的意見。何況這事本就是小女一手促成的，我兒有才，我也樂意做個甩手掌柜。”

龐成利被他理直氣壯的話，堵得胸憋一口氣，結結巴巴質問他：“你······你······怎能如此溺愛一個沒······女子？”

端蕙玖看著她，嘲諷的翹起嘴角道：“世伯是想說我和爹爹沒有血緣關系吧？那又怎么樣呢？何家爹娘心地良善忠厚，對我視如己出，這就是我們一家人的緣分。慧兒身無長物，唯有腦子還夠用。如今這亂世之中，自當全力保全何氏家業和所有人丁。想必龐世伯也聽過，幽亳城淪陷時，城中首富孫埠全一家人覆滅的遭遇。他為了活命，錢財和妻女都成了西涼人炫耀的戰利品。即便是投敵變節，也不能保全自己遺臭萬年屈辱的性命。事實證明一個只顧眼前利益，而又自私自利的人，是走不到人生終點的。我家起意收留災民，說白了也是為了在亂世中自保。幽亳城淪陷時的教訓告訴我，流民在走投無路時，會變成殘忍無人性的暴民仇富。若是因為戰亂引起民亂，到時不用西涼人動手，世伯如今的財富和身份都會化為泡影。家園被毀人財兩空，到時您也就成了如今的他們。慧兒雖然是個女子，也是讀著圣賢書長大的。自然知道山河有恙，傾巢之下無完卵的道理。現在國有難，身為大虞子民，我們本是同根同宗的漢民。同胞落難您豈能為一己私利，去做西涼人落井下石的幫兇。小女不才，也有一腔為國的熱血。不忍看自己人互相踐踏同室操戈，寒了前方浴血奮戰萬千將士的心，讓他們的流血犧牲白費了。目前我尚有余力為邊城同胞盡一份微薄之力，共度國難。待他日和平之日，就是我邊城百姓翻身逆襲之時。世伯也是個聰明人，應該能看透這本就是一個造福子孫千秋的功績，那么您還在擔心猶豫什么？侄女言盡于此，我父女告辭了。”

“······！”一個名不經傳的黃毛丫頭，能有如此長遠的目光和胸襟，果然是和何耀曦夫妻有緣分。龐成利聽得心里震撼，一時都說不出話來。

說完這番話，端蕙玖就扭頭對著何耀曦說：“爹爹，我父女幫不了龐世伯，咱們走吧。”

何耀曦起身對著一旁怔愣的龐成利一禮道：“好。龐兄，在下告辭。”說完父女倆互相攙著走了。

兩日后，龐成利帶著前幾次的幾個人，上門給何耀曦父女道歉。同時他還聯合當地其他一些鄉紳，對呈軼鎮轄地內的災民，按照端蕙玖制定的規矩統一招募。

三良城的縣令申偉祖自從上次被洛鈞舒教訓一頓后，在自己的轄地上聽聞此事，就親自帶著師爺上門拜訪何耀曦。事后他積極派了一群衙役過來，幫著招募安置災民。并聯合周圍華良、槽墨、儋慶、安陵四縣縣令聯名上書。將呈軼鎮的災民安置方法，讓百姓簽了萬民書上報京城，為何耀曦父女的義舉請功。

至此西北大多數流離失所的災民，都得到了妥善安置。端蕙玖的這一舉措，迅速在邊城各地掀起軒然大波。各地有志之士紛紛響應，邊城的百姓同甘共苦共渡國難的信心高漲，端蕙玖第一步穩定西北民心的計劃成功了。