大航海時(shí)代的開(kāi)啟

航海技術(shù)的突破

高曉松在《曉說(shuō)》里說(shuō)：“我認(rèn)為人類(lèi)歷史上最偉大的兩個(gè)時(shí)代一個(gè)是大航海時(shí)代，一個(gè)是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代……”我們當(dāng)下所處的時(shí)代是一個(gè)機(jī)會(huì)和挑戰(zhàn)并存的冒險(xiǎn)的時(shí)代。這樣的特征與大航海時(shí)代類(lèi)似，大海是隨時(shí)可能出現(xiàn)危險(xiǎn)的地方，一旦出現(xiàn)危險(xiǎn)，后果不可預(yù)計(jì)，也難以控制。

遙想幾百年前的西方人，在夢(mèng)想和財(cái)富的驅(qū)動(dòng)下，不斷自問(wèn)“要不要上船去遠(yuǎn)方”，一批又一批冒險(xiǎn)家為了遠(yuǎn)方的夢(mèng)想而孤注一擲、揚(yáng)帆出海。我們想象一下幾百年前熱鬧的海上景象：波瀾壯闊的海面上舳艫千里，往來(lái)不絕，富有冒險(xiǎn)精神和經(jīng)商意識(shí)的西方人帶著夢(mèng)想和渴望奔向天地與大海之間，去探索未知的領(lǐng)域。

在大海深處，有太多未知的風(fēng)險(xiǎn)。航海需要有精確的距離測(cè)量、長(zhǎng)時(shí)間的探索和勇敢的團(tuán)隊(duì)，這些必要條件同時(shí)也意味著要有較高的前期投入。是否擁有足夠堅(jiān)固的船只、良好的儲(chǔ)存條件、準(zhǔn)確指引方向的羅盤(pán)等，都影響著航海能否成功。

要想去東方，首先要有船只，這是航海不可缺少的條件。并且船必須足夠大，要能儲(chǔ)備食物和淡水，能容納一定數(shù)量的人，還必須能夠抵擋長(zhǎng)時(shí)間的海水侵蝕。15世紀(jì)，歐洲人已經(jīng)有能力制作多桅快速、載重?cái)?shù)百?lài)嵣踔燎嵉拇蟠沟瞄L(zhǎng)時(shí)間的遠(yuǎn)洋航行成為可能。除此之外，從東方傳入的指南針為航海奠定了基礎(chǔ)，掌握了相關(guān)技術(shù)的船員可以通過(guò)觀察天上的星星、風(fēng)速等判斷方向。

另外，海上的補(bǔ)給也至關(guān)重要。在海上長(zhǎng)時(shí)間漂泊非常考驗(yàn)船員的身體素質(zhì)，當(dāng)時(shí)有許多船員因患?jí)难。ňS生素C缺乏病）而死，所以船上需要配備相關(guān)的藥品。在食物方面，也并不是隨隨便便就能在海中捕到魚(yú)。在大航海時(shí)代之前，人類(lèi)沒(méi)有過(guò)多地思考過(guò)食物長(zhǎng)期儲(chǔ)存的問(wèn)題。出于遠(yuǎn)洋航運(yùn)的需要，食物存儲(chǔ)技術(shù)得以不斷改進(jìn)。人們把新鮮食品加工成可以長(zhǎng)期保存的食物，從而支撐食物補(bǔ)給，幫助船員到達(dá)更遠(yuǎn)的地方。除了食物之外，提前存儲(chǔ)和規(guī)劃使用淡水也非常必要。因?yàn)楹Ｋ荒苤苯语嬘茫孕枰崆耙?guī)劃船員在海上的飲水問(wèn)題。當(dāng)時(shí)的船只上幾乎都配有淡水儲(chǔ)存器。

“地球是圓的”理論被證實(shí)

在15世紀(jì)之前，歐洲人都認(rèn)為地球是平的，他們相信“天圓地方”之說(shuō)。在他們的認(rèn)知里，如果船航行到地球邊界就會(huì)墜落。

公元前6世紀(jì)，古希臘數(shù)學(xué)家畢達(dá)哥拉斯提出“地球是圓的”這一概念，雖然少數(shù)天文地理學(xué)家表示認(rèn)同，但是他們依據(jù)的只是一些數(shù)學(xué)推論和理論論證，沒(méi)人能用事實(shí)證明。地球到底是方還是圓，人們足足爭(zhēng)議了千年之久。

推翻“天圓地方”說(shuō)法的事實(shí)就是在大航海時(shí)代被發(fā)現(xiàn)的，一代代航海家前仆后繼、堅(jiān)持不懈地用他們的實(shí)踐證明了“地圓說(shuō)”的正確性。

1487年，葡萄牙人迪亞士組織船只沿著非洲海岸向南航行，到達(dá)非洲最南部的好望角。1492年，西班牙人哥倫布到達(dá)巴哈馬群島，發(fā)現(xiàn)新大陸——美洲。1498年5月，葡萄牙人達(dá)·伽馬到達(dá)印度，開(kāi)辟了從歐洲繞過(guò)非洲到達(dá)亞洲的航路。而真正通過(guò)探險(xiǎn)證實(shí)可以環(huán)繞世界航行的是麥哲倫。他橫渡大西洋，沿巴西海岸南下，繞過(guò)美洲南端的海峽（后來(lái)叫麥哲倫海峽），進(jìn)入太平洋，到達(dá)菲律賓群島。在與菲律賓人的沖突中，麥哲倫戰(zhàn)死。他的18位幸存下來(lái)的同伴則經(jīng)印度洋，繞過(guò)了好望角。也就是說(shuō)，這只船隊(duì)一直往西行，回到了西班牙，“地圓說(shuō)”由此得到了確認(rèn)。

大航海時(shí)代通過(guò)一次次的實(shí)踐驗(yàn)證著“地圓說(shuō)”，一次次刷新了人們對(duì)世界范圍的認(rèn)識(shí)。從歐洲到非洲、亞洲、美洲，各個(gè)大陸從此不再是一座孤島，世界開(kāi)始建立聯(lián)系，東西方的文化、經(jīng)濟(jì)開(kāi)始有了千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。人們逐漸相信只要從歐洲海岸一直向西航行，就可以繞過(guò)奧斯曼帝國(guó)的阻隔到達(dá)富庶的東方，開(kāi)拓一條新的前往東方的貿(mào)易路線。東西方的貿(mào)易往來(lái)、跨海經(jīng)濟(jì)的繁榮都由此開(kāi)始。一代代航海家對(duì)于“地圓說(shuō)”的驗(yàn)證，成為人類(lèi)認(rèn)識(shí)地球的重要成果。

對(duì)財(cái)富的向往

15世紀(jì)以來(lái)，西歐的商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速，城市手工作坊和手工工場(chǎng)生產(chǎn)的商品越來(lái)越豐富，物物交換的模式已不能滿(mǎn)足大規(guī)模、品種繁多的商品流通與交換。這時(shí)就需要較多充當(dāng)一般等價(jià)物的特殊商品——貨幣，它具有價(jià)值尺度、流通手段、貯藏手段和支付手段等職能。“金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀。”金銀由于體積小、價(jià)值大，易于分割、便于保存等優(yōu)點(diǎn)進(jìn)入市場(chǎng)，開(kāi)始承擔(dān)起貨幣的角色。可歐洲的金銀開(kāi)采發(fā)展緩慢，產(chǎn)量有限，再加上在東西方貿(mào)易中，金銀貨幣是從歐洲流向亞洲，金銀更顯匱乏，歐洲社會(huì)因此陷入“黃金熱”的狂潮之中，大量的歐洲人開(kāi)始瘋狂地探尋著珍貴的黃金。這時(shí)，一本描寫(xiě)東方的游記——《馬可·波羅游記》為歐洲人指引了一條明路，這本書(shū)中記載著“東方遍地是黃金”。馬可·波羅在書(shū)中極盡筆墨描繪了中國(guó)元朝京都的繁榮。兒時(shí)的哥倫布讀了《馬可·波羅游記》，對(duì)中國(guó)、印度的古老文明異常羨慕，對(duì)日本“君主有一大宮，其頂借用精金為之”神往至極。黃金是當(dāng)時(shí)歐洲的貴族和商人趨之若鶩的財(cái)寶，這也促使哥倫布萌生了東游的愿望到后來(lái)投身大航海事業(yè)中。種種利益誘惑如提線般牽扯著一批又一批航海家揚(yáng)帆起航踏上前往東方的征途，拉開(kāi)了大航海時(shí)代的序幕。

除了對(duì)黃金的狂熱追求，航海貿(mào)易的巨大利潤(rùn)也引誘著歐洲人遠(yuǎn)洋航行。在大航海時(shí)代之前，由于交通、人力、物力資源有限，貿(mào)易主要通過(guò)陸路上穿行沙漠的駝隊(duì)來(lái)進(jìn)行，貿(mào)易商品也多為珠寶、絲綢等體積小但價(jià)值高的奢侈品。然而，只有少數(shù)購(gòu)買(mǎi)力強(qiáng)的貴族才買(mǎi)得起奢侈品。對(duì)于歐洲商人來(lái)說(shuō)，他們自然想要有更多的人購(gòu)買(mǎi)商品，從而賺到更多的錢(qián)。另外，阿拉伯人把持著陸地重要的貿(mào)易線，絲綢、香料等商品經(jīng)阿拉伯商人轉(zhuǎn)手后，價(jià)格要高出8～10倍。這種不合理的貿(mào)易秩序也是歐洲商人一直想打破的。一直到大航海時(shí)代，這一切開(kāi)始起了變化。一方面是運(yùn)輸工具發(fā)生變化，駝隊(duì)、手推車(chē)變成大帆船，運(yùn)輸量增加，且人力減少，這意味著即便運(yùn)輸大量廉價(jià)的原材料，也能賺取高額的利潤(rùn)；另一方面，海上貿(mào)易也開(kāi)始運(yùn)輸香料、糖、茶葉等原材料，供應(yīng)量的增加使得價(jià)格開(kāi)始下降，消費(fèi)對(duì)象不再局限于貴族，平民也有能力購(gòu)買(mǎi)了。這些產(chǎn)品不再是像珠寶和絲綢一樣的高級(jí)消費(fèi)品，它們隨時(shí)可出現(xiàn)在歐洲城市居民的廚房里。俗話(huà)說(shuō)“有錢(qián)能使鬼推磨”，龐大的消費(fèi)者市場(chǎng)及巨大的經(jīng)濟(jì)利益驅(qū)使著歐洲商人進(jìn)行更多的海上冒險(xiǎn)，獲取更多的財(cái)富。

宗教與政治的推動(dòng)力

“唯物史觀認(rèn)為，歷史進(jìn)程中的決定性因素歸根到底是現(xiàn)實(shí)生活的生產(chǎn)和再生產(chǎn)”，恩格斯在《致約·洛赫》一信中曾指出“如果有人在這里加以歪曲，說(shuō)經(jīng)濟(jì)因素是唯一決定因素，那么他就把這個(gè)命題變成毫無(wú)內(nèi)容的、抽象的、荒誕無(wú)稽的空話(huà)”。經(jīng)濟(jì)是基礎(chǔ)，但上層建筑因素也不可忽視。激發(fā)當(dāng)時(shí)的歐洲人進(jìn)行航海冒險(xiǎn)的，還有宗教和政治因素。

在那個(gè)時(shí)代，這種宗教動(dòng)機(jī)和使命感始終伴隨著虔誠(chéng)的歐洲人。他們希望通過(guò)宗教傳播，擴(kuò)大在世界范圍的影響。因此，人們帶著對(duì)信仰的熱情，踏上了前往異國(guó)他鄉(xiāng)的征程。在一定程度上，宗教催生了信徒們對(duì)探索未知大陸的欲望，推動(dòng)了大航海時(shí)代的進(jìn)程。

在政治上，大航海時(shí)代大放異彩的六個(gè)海上霸國(guó)（葡萄牙、西班牙、英國(guó)、法國(guó)、俄國(guó)、荷蘭）早已從分裂走向統(tǒng)一。15世紀(jì)末，葡萄牙、西班牙、英國(guó)、法國(guó)就建立起專(zhuān)制君主制或絕對(duì)君主制，后起之秀俄國(guó)、荷蘭也在16世紀(jì)中葉左右完成統(tǒng)一或獨(dú)立。統(tǒng)一的國(guó)家集權(quán)能夠有效地調(diào)配大量人力、物力、財(cái)力，給予充足資金支持遠(yuǎn)航，并且能夠武裝保護(hù)新發(fā)現(xiàn)的地方，維護(hù)既得利益。日漸穩(wěn)定與強(qiáng)大的西歐國(guó)家不再滿(mǎn)足于本國(guó)的領(lǐng)土，他們渴望更廣的疆土、更多的臣民，野心勃勃的王室便出資支持航海船隊(duì)，這也開(kāi)啟了哥倫布、麥哲倫等人奇幻的航海時(shí)代。

在經(jīng)濟(jì)利益與政治利益的共同驅(qū)動(dòng)下，西班牙、葡萄牙等國(guó)率先征服大海。在一代又一代航海家的不懈堅(jiān)持下，非洲的西南端、亞洲的印度、新大陸美洲陸續(xù)被發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)美洲后，西班牙人毫不遲疑地開(kāi)采金銀和進(jìn)行殖民。在1503—1660年的150多年間，西班牙從美洲得到了總計(jì)18600噸白銀和200噸黃金。這成為西班牙帝國(guó)的三大財(cái)政收入之一。而進(jìn)行殖民的直接后果是把整個(gè)美洲納入了基督教文明的世界。在這片廣闊的天地里，外來(lái)者向原住民廣泛傳播基督教思想，各種傳教活動(dòng)極大地拓展了基督教文明的范圍。同時(shí)，霸主國(guó)家紛紛在新發(fā)現(xiàn)的地方劃分勢(shì)力范圍、進(jìn)行壟斷貿(mào)易，以期獲得更多利益，這些行動(dòng)幾乎完美地實(shí)現(xiàn)了航海的目的，極大地滿(mǎn)足了經(jīng)濟(jì)和政治的需求。

王室的大力支持

遠(yuǎn)洋航行的挑戰(zhàn)難度不亞于人類(lèi)登陸月球。直到15世紀(jì)，歐洲人熟悉的航行區(qū)域主要還是地中海，這里距離較近，并且容易找到避風(fēng)港。商船在這里極少出事，即使碰上壞天氣也容易獲救。但如果駛向東方，就意味著前往未知的海域，需要做好隨時(shí)遇到驚濤駭浪的準(zhǔn)備。航海探險(xiǎn)是一項(xiàng)不同尋常的商業(yè)活動(dòng)，它伴隨著高風(fēng)險(xiǎn)也需要高投入，當(dāng)然也有可能帶來(lái)高回報(bào)。風(fēng)險(xiǎn)極高的航海行動(dòng)很可能是以生命為代價(jià)的出行。在變幻莫測(cè)的大海中航行，將一切都交給未知，驚濤駭浪隨時(shí)都會(huì)吞沒(méi)生命。航海者不顧一切往前駛?cè)ィ瑢⑸澜唤o命運(yùn)，敗則葬身大海。但如果航海者足夠幸運(yùn)，就能收獲大量金銀珠寶。在大航海時(shí)代初期，香料是主要的運(yùn)輸貨物。即使海上貿(mào)易風(fēng)險(xiǎn)極高，但只要有人能活下來(lái)，香料帶來(lái)的暴利也足以讓幸存者享樂(lè)余生。比如，在麥哲倫的環(huán)球航行中，雖然幾乎所有的航船都被損壞，人員死傷無(wú)數(shù)，但僅僅就是那最后一艘嚴(yán)重漏水的維多利亞一號(hào)船上的香料，就已經(jīng)足以支付一次探險(xiǎn)的所有費(fèi)用了。

當(dāng)然，有人愿意前往一片未知的海域探索，也需要有資本去資助這場(chǎng)冒險(xiǎn)。組織大航海行動(dòng)所需要的人力、物力和財(cái)力從何而來(lái)？當(dāng)時(shí)最有實(shí)力贊助航海這一巨大開(kāi)支的是王室。麥哲倫和哥倫布都是由西班牙王室出資才能進(jìn)行遠(yuǎn)洋航行；迪亞士和達(dá)·伽馬是在葡萄牙王室的支持下開(kāi)啟了航海篇章；鄭和則是在大明王朝的支持下航海造訪各國(guó)。歐洲皇室希望能打破東西方貿(mào)易的壟斷，也意識(shí)到向海外擴(kuò)張、去尋找新的殖民地是一項(xiàng)風(fēng)險(xiǎn)大但同時(shí)也可能帶來(lái)巨大利益的投資。因此，他們樂(lè)意支持航海探索。

1519年，麥哲倫的船隊(duì)從塞維利亞出發(fā)，駛?cè)牒棋拇笪餮螅_(kāi)啟了人類(lèi)有史以來(lái)的第一次環(huán)球航行之旅。大海充滿(mǎn)未知，風(fēng)暴和海嘯隨時(shí)會(huì)襲擊船只，旦夕禍福只在剎那之間。麥哲倫的船隊(duì)在前往加納利群島時(shí)，遭遇了持續(xù)了一個(gè)月的大風(fēng)暴。經(jīng)過(guò)了兩個(gè)月，船隊(duì)才西渡大西洋到達(dá)了巴西海岸。船隊(duì)繼續(xù)前行之際，此時(shí)的南半球臨近寒冬，強(qiáng)大的寒流、陰暗的天空、狂風(fēng)暴雨和巨浪讓船員們感到恐懼。暫時(shí)的安逸和長(zhǎng)久的恐懼交織，希望和絕望輪番交替，船員們時(shí)飽時(shí)餓，還要與疾病做斗爭(zhēng)。在這一次充滿(mǎn)驚險(xiǎn)、跌宕起伏的航行最后，麥哲倫在戰(zhàn)斗中被殺死在沙灘上，最后剩下了18名面目全非的船員回到當(dāng)年的出發(fā)地塞維利亞。

在葡萄牙，有一位叫亨利的王子，不親自出海航行卻被稱(chēng)為“航海者”，因?yàn)樗麨楹胶Ｊ聵I(yè)提供了巨大的支持。亨利王子不僅開(kāi)辦航海學(xué)校，招募勇士，還聘請(qǐng)著名的天文學(xué)家、數(shù)學(xué)家研究航海信息，并不斷派出船隊(duì)挑戰(zhàn)當(dāng)時(shí)人類(lèi)的航海極限。亨利王子支持下的研究成果是之后遠(yuǎn)洋航海以及地理大發(fā)現(xiàn)的重要基礎(chǔ)，引領(lǐng)葡萄牙在航海中獲得巨大財(cái)富，并引發(fā)了歐洲諸國(guó)的爭(zhēng)相效仿。一時(shí)間，為了共同的目標(biāo)，許多富有冒險(xiǎn)精神的人紛紛開(kāi)始與王室合作，積極開(kāi)展航海事業(yè)。例如，航海家哥倫布經(jīng)過(guò)一番努力后，找到西班牙王室作為資金提供方和政治后盾支持他的遠(yuǎn)洋航行。他帶著獲取財(cái)富的目的出發(fā)，拉開(kāi)了人類(lèi)大航海的序幕。西班牙也找到了開(kāi)創(chuàng)大航海事業(yè)的契機(jī)。

一次航海冒險(xiǎn)可能帶來(lái)的收益刺激著更多的人向東方世界進(jìn)發(fā)，金錢(qián)和香料就像魔咒一般促使著追尋利益的商人、航海家前赴后繼地踏上航海的征程。航海從來(lái)就不是一件浪漫的事，反而更多地意味著冒險(xiǎn)與犧牲。這些大航海時(shí)代的弄潮兒在驚濤駭浪中滿(mǎn)載而歸，向西方人傳遞了大海另一端的世界的景象。時(shí)勢(shì)造英雄，大航海時(shí)代的重要?dú)v史人物逐一登場(chǎng)。航海家揚(yáng)帆起航后賺得缽滿(mǎn)盆滿(mǎn)，從浪潮洶涌、險(xiǎn)象環(huán)生的大海中帶來(lái)了數(shù)不盡的財(cái)富。

前方有神秘富饒的東方世界的誘惑，后方有皇室資助者的支持，現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)想融合并催促著富有冒險(xiǎn)精神的航海家踏上征服大海的旅途。幾乎所有的航海都是在生死間航行。縱然海浪風(fēng)暴時(shí)刻都有可能吞噬生命，縱然可能漂洋過(guò)海長(zhǎng)時(shí)間與家人分離，但是東方有數(shù)不盡的黃金、香料，實(shí)在太誘人。對(duì)于當(dāng)時(shí)的歐洲人來(lái)說(shuō)，神秘東方帶來(lái)的誘惑好似無(wú)法抗拒的漩渦，哪怕被卷入其中，也心甘情愿。幸運(yùn)的是，富有先驅(qū)精神的冒險(xiǎn)家們，靠著他們對(duì)新貿(mào)易路線的執(zhí)著、對(duì)財(cái)富與夢(mèng)想的堅(jiān)持，共同造就了這個(gè)偉大的時(shí)代。