秦時凝看著他慌亂的背影，心里忽然冒出個念頭：他是不是發現了什么？昨天她趁他跟人打斗時，偷偷看了眼炕洞里的油布，里面除了外幣和報紙，還有個小小的金屬牌，上面刻著她看不懂的花紋，像某種徽章。

他知道她動過他的東西了？

烤紅薯的甜味還在舌尖，秦時凝的心卻提了起來。

這個笨拙又神秘的男人，到底在想什么？

他那句“去縣城扯布”，是真的想給她做新衣裳，還是去辦其他事情？

院門外，莫沉換了件干凈的粗布褂子，正跟張大爺說話：“張大爺，我去趟縣城，家里要是有啥事兒，您多照應著點?！?

張大爺瞇著眼，吧嗒了一口旱煙，點頭道：“放心去吧，有我呢。”

莫沉轉身要走，又像是想起什么，回頭對張大爺小聲說：“張大爺，您幫我留意下凝兒，要是有啥陌生人來找她，可千萬攔住了?！?

張大爺疑惑地挑挑眉：“咋回事兒??？凝兒這是咋了？”

莫沉猶豫了一下，還是說道：“她家里有些麻煩事兒，我怕那些人找過來。”

張大爺重重地“嗯”了一聲，“你放心，我雖說老了，可還能幫你守好這個家！”

秦時凝躲在門后，把這些話聽得真切。麻煩事兒？什么麻煩事兒？是和他炕洞里那些東西有關嗎？

她心里的疑惑越來越深，對莫沉的好奇也愈發濃烈。

莫沉離開后，秦時凝坐在院子里發呆，手里無意識地翻著一本書。

突然，院門被人敲響，她起身去開門，發現是村里的劉嬸。

劉嬸一進門就咋咋呼呼：“凝兒啊，聽說你家莫沉去縣城了？”

秦時凝笑著點點頭：“是啊，劉嬸，您找他有事兒？”

劉嬸擺擺手：“沒啥大事兒，就是來看看你，對了，你倆這日子過得咋樣??？莫沉那小子，看著糙，對你還行吧？”

秦時凝心里明白，劉嬸這是來打聽八卦的，不過她也不惱，耐心地應付著：“劉嬸，他對我挺好的，就是有時候笨嘴拙舌的?！?

劉嬸一聽，樂了：“那就好，我還怕他不會疼人呢，不過凝兒啊，你可別嫌嬸子多嘴，這莫沉雖說人不錯，可他以前的事兒，你真的一點兒都不打聽打聽？”

秦時凝心里一緊，臉上卻依舊保持著微笑：“劉嬸，以前的事兒都過去了，我更在乎以后?！?

劉嬸見她這么說，也不好再追問，又聊了幾句家長里短，就離開了。

送走劉嬸，秦時凝坐在院子里，陷入了沉思。

劉嬸的話讓她更加確定，莫沉的過去肯定不簡單，說不定和他藏在炕洞里的東西有關。

她暗暗下定決心，等莫沉回來，一定要找個機會好好問問他。

與此同時，在縣城的集市上，莫沉并沒有直接去布店。

他先是在集市上繞了幾圈，確認沒有人跟蹤后，才朝著一個偏僻的小巷走去。

小巷里，青石板縫里鉆出幾叢青苔，一個戴著斗笠的男人背對著巷口站著，斗笠邊緣壓得極低，遮住了大半張臉。

莫沉剛拐進巷口，男人便轉過身，斗笠下的視線在他身上頓了頓，微微頷首：“殿下，您來了?！?

“嗯?！蹦恋穆曇舯葘こ８统列讣鉄o意識摩挲著袖口，“我父母那邊……有消息嗎？”

男人從懷里掏出個用油布層層裹緊的包裹，遞過來時動作謹慎，仿佛托著什么易碎的珍寶：“國王陛下與王后娘娘的親筆信都在里面，還有些您要的東西。”

他頓了頓，語氣添了幾分遲疑，“只是國內那邊……幾位親王又在催您回去了，說您避世太久，恐生變數。”

莫沉接過包裹，指尖觸到油布下硬挺的信紙邊緣，心跳莫名快了半拍。

他三兩下拆開油布，最上面果然是印著家族徽記的火漆封口，拆開信紙，熟悉的字跡躍入眼簾，父皇的字跡剛勁如刀，寫著：吾兒安好？鄉間若適，便多留些時日，不必急歸，國事有父在。

母后的字跡溫潤娟秀，字里行間滿是牽掛：聽聞你身邊有了可心人，甚好，皇家規矩束縛半生，若鄉下能得片刻自在，便隨心些吧，母后只盼你平安。

他盯著信紙上“可心人”三個字，耳尖悄悄泛起熱意，方才緊繃的肩線也松了些。

“他們……沒說別的？”莫沉把信紙折好，聲音里帶著不易察覺的輕快。

男人卻沒接話，只沉聲道：“殿下，國王陛下雖允您留在此地，可反對派那邊……”

他壓低了聲音，“他們查到您在這村子里落腳，派了人過來，說是要請您回去主持大局，實則……”

莫沉捏著信紙的手指猛地收緊，紙頁被攥出幾道褶皺：“他們敢？”

“那些人早就覬覦王位，怎會甘心您安穩度日？”男人的聲音冷了幾分，“您得早做打算，要么盡快帶那位姑娘換個地方，要么……”

“不必?！蹦链驍嗨凵耋E然銳利起來，“我在這兒住得很好，誰也別想攪擾?！?

他把信件仔細收好，又看了眼包裹里剩下的東西……幾瓶治傷特效藥，還有些國內的特產茶葉，顯然是母后特意讓人準備的。

男人看著他護犢子似的模樣，無奈嘆了口氣：“殿下，您心里清楚，他們的目的從來不是請您回去，是怕您在這兒站穩腳跟，聯合這邊的勢力……”

“我知道該怎么做?！蹦涟寻翟谘?，轉身要走，又回頭道，“告訴父皇母后，我一切安好，讓他們放心?！?

男人望著他的背影，終是沒再勸，只對著空氣低聲應道：“是，殿下?！?

等莫沉的身影消失在巷口，他才迅速轉身，像融進陰影里似的，很快沒了蹤跡。

莫沉朝集市走去。

路過米店時，他想起秦時凝喜歡吃細米蒸的大白饅頭，便走了進去，買了一袋細米。

又去肉鋪割了兩斤五花肉，想著給她改善伙食。

最后，他在雜貨鋪買了一小袋白砂糖，這是她上次無意中提過的。

回到村子時，天色已經漸漸暗了下來。

莫沉遠遠就看到自家院子里亮著燈，秦時凝的身影在窗戶上映出。