春秋五霸

公元前770年，周幽王烽火戲諸侯亡國后，周平王即位，東周建立。這時期，各地諸侯的勢力越來越大，周王室逐漸衰弱了。為了奪取更多的土地、財產(chǎn)和人口，爭當能控制天下、支配別國的霸主，幾個大的諸侯之間，展開了長期的爭霸戰(zhàn)爭。勢力強大的諸侯迫使各國承認他們的地位，成為“霸主”。

春秋五霸是指齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公和楚莊王。

齊桓公是春秋時期齊國的國君，他是公元前685年即位的。他多次召集諸侯，成立聯(lián)盟，號令天下，最先成為霸主。他任用管仲為宰相，實施了一系列重要的改革措施，整頓齊國的政治，發(fā)展齊國的經(jīng)濟，極大地促進了齊國國力的發(fā)展。齊桓公遵循“尊王攘夷”的謀略，打著周天子的旗號，帶頭抗擊北方狄人和戎人等少數(shù)民族部落對中原地區(qū)各國的侵擾。齊桓公率兵擊退戎族、狄族的進攻，又率齊、魯、宋等八國的軍隊打敗蔡國，征討楚國，阻止了楚軍向中原地區(qū)北進，并且平定了東周王室的內亂。從此，他的威信大大增加了。

公元前679年，齊、魯、宋、衛(wèi)、陳、鄭在衛(wèi)國的鄄城（今山東鄄城北）會盟，齊桓公主持，成為諸侯的盟主國，這是他稱霸的開始。

公元前651年，齊桓公與宋、魯、衛(wèi)、鄭、許、曹等國的國君在葵丘（今河南蘭考縣）相會。周天子也派代表來參加，還送來了賀禮。“葵丘會盟”標志著齊桓公霸主地位的正式確立。

宋襄公，春秋時期宋國的國君，于公元前650年即位。宋國原本是周初商代貴族微子啟的封國，領地為現(xiàn)今豫東及蘇、魯、皖接壤地區(qū)，都城為商丘（今河南商丘）。到宋襄公時期，國家的力量漸漸強大起來，他稱霸中原的欲望也越來越強烈了。

公元前645年和643年，成就了齊國霸業(yè)的管仲、齊桓公相繼病死。桓公死后，齊國因為內亂而國力漸漸衰弱，喪失了霸主地位。公元前642年，野心勃勃的宋襄公趁機聯(lián)合曹、衛(wèi)等國出兵討伐齊國，并扶持逃到宋國避難的公子昭當上了齊國國君（即齊孝公）。宋襄公這個行動受到了各諸侯國的稱贊，宋國的地位也得到了提高。宋襄公自認為幫助齊國有功勞，野心越來越大，想要稱霸中原。公元前639年，宋、齊、楚三國國君相聚在齊國的鹿地。宋襄公一開始就以盟主的身份自居，認為自己是這次會議的發(fā)起人，同時又認為自己的爵位也比楚、齊國君高，盟主非己莫屬。但是楚成王令楚兵把宋襄王扣押起來，然后指揮擁有五百輛戰(zhàn)車的大軍浩浩蕩蕩殺奔宋國。宋襄公被楚國抓走了，但楚軍遭到了目夷所領導的宋國軍民的頑強抵抗，楚軍圍困宋都，幾個月也不能攻下宋都。后來經(jīng)魯僖公的調解，宋襄公才被楚國釋放。宋襄公講信用，能夠以誠待人，但是他急功近利，雖然位列春秋五霸之一，不過有名無實，不能算真正的霸主。

接著稱霸的是晉文公。公元前633年，楚成王率領楚、鄭、陳等國軍隊圍攻宋國都城商丘（今河南商丘市南）。宋國派人到晉國求救。晉文公采納了部下的正確意見，爭取了齊國和秦國參戰(zhàn)，壯大了自己的力量。后來，晉文公又著力改善了晉同曹、衛(wèi)的關系，孤立了楚國。這時，楚國令尹（官名，相當于宰相）子玉大怒，率領軍隊進攻晉軍。

晉文公為了避開楚軍的鋒芒，以便選擇戰(zhàn)機，命令部隊向后撤退九十里。古代軍隊行軍三十里叫作一舍，九十里就是三舍。晉軍“退避三舍”后，撤到衛(wèi)國的城濮。城濮距離晉國比較近，軍隊的補給供應很方便，又便于聯(lián)合齊、秦、宋等盟國軍隊，集中兵力。公元前632年4月，晉楚兩軍開始決戰(zhàn)。晉軍誘敵深入，楚軍陷入重圍，全部被殲。城濮之戰(zhàn)創(chuàng)造了在軍事上先退讓一步，后發(fā)制人的著名戰(zhàn)例。此后，晉文公請來周襄王，在踐土（今河南廣武）和諸侯會盟。周天子冊封晉文公為“侯伯”（諸侯之長），并賞賜他黑紅兩色弓箭，表示允許他有權自由征伐。晉文公成了中原霸主。

秦穆公是春秋時秦國的國君，公元前659年到公元前621年在位。晉國稱霸的時候，西部的秦國也漸漸強大起來。在秦穆公當政的三十多年里，他非常重視人才，任用了賢能的百里奚、蹇叔等官員，大力發(fā)展國內生產(chǎn)，增強軍隊建設，并幫助晉文公回到晉國奪取王位。秦穆公企圖向東爭霸中原，但由于向東的通路被晉國阻隔，便向西尋求發(fā)展。秦穆公三十七年（公元前623年），秦軍出兵討伐西戎，以迅雷不及掩耳之勢，包圍了綿諸，活捉了綿諸王。秦穆公乘勝前進，二十多個戎、狄小國先后歸服了秦國。秦國不斷地開辟疆域，國界向南到達秦嶺，向西到甘肅臨洮，北面到寧夏鹽池，東面到了黃河。周襄王也派了使臣送給秦穆公金鼓，向他表示祝賀。

在齊國稱霸時，楚國因為受到齊國的抑制停止了向中原北進的步伐，轉而向東吞并了一些小國，國力逐漸強盛起來。楚國又向北擴張，和晉國爭奪霸主地位。從楚莊王三年（公元前611年）開始，楚國先后攻打庸、宋、舒、陳、鄭等國，都取得了勝利。

莊王十七年（公元前597年）夏天，楚莊王率領軍隊在邲（今河南鄭州）和晉軍展開大戰(zhàn)，打敗了晉軍。從此楚國強盛一時，中原各國都背棄晉國歸附楚國。莊王二十年（公元前594年）冬天，楚、魯、秦、宋、陳、衛(wèi)、鄭、齊等14國在蜀地（今山東泰安西）會盟，正式推舉楚國為盟主國，楚莊王于是成為稱雄中原的霸主。