江南研究專欄

“壺里乾坤大”
——江南史研究長盛不衰的原因初探

李伯重

（北京大學(xué)歷史學(xué)系）

摘要：江南史研究是中國區(qū)域史研究中歷史最悠久、成果最豐富的領(lǐng)域。為什么江南史長盛不衰、具有持久的生命力呢？我認(rèn)為是因?yàn)榻鲜费芯亢芎玫鼐邆淞耸穼W(xué)研究的三大基本要素：問題意識(shí)、史料和方法。史學(xué)研究必須具備這三個(gè)要素（至少其中兩項(xiàng)）才能夠進(jìn)行。要了解江南史研究何以經(jīng)久不衰的原因，就要從這三個(gè)方面進(jìn)行討論。由于問題意識(shí)、史料和方法都在不斷變化，因此江南史研究也在不斷變化，在不斷出現(xiàn)的新的問題意識(shí)、史料和方法的推動(dòng)下，江南史研究也得以不斷推陳出新，繼長增高，踵事增華。江南史研究為史學(xué)創(chuàng)新提供了一個(gè)廣闊的天地，因此江南史研究不僅得以長盛不衰，而且將前途無量。正因如此，江南這個(gè)面積不到全國面積1%的狹小地域，可以成為史家大展身手的廣闊天地，從這個(gè)意義上來說，江南史研究確實(shí)是“壺里乾坤大”。

關(guān)鍵詞：江南　區(qū)域史　明清

如果從我第一本歷史作品的寫作算起⁽¹⁾，我從事江南史研究已有四十多年了，因此可以說不僅是見證了，而且是親歷了江南史研究在這四十多年中走過的歷程。雖然我在江南史研究中注入大半輩子的精力，但從未感到江南史已經(jīng)被研究得差不多了，沒有很大空間可以發(fā)展了。這個(gè)感覺并非我一人獨(dú)有，而是眾多同仁的共同體會(huì)，因?yàn)樗氖嗄陙碚麄€(gè)江南史研究領(lǐng)域的變化已經(jīng)充分證明了，江南史并未如一些過去曾經(jīng)“大紅大紫”“風(fēng)光無限”的研究領(lǐng)域一樣，隨著史學(xué)研究的發(fā)展而走向衰落，相反久而彌盛。為什么會(huì)如此？本文即對(duì)此進(jìn)行探討。