1

早飯后，村上幾個愛出尖打哨的活躍人物，喜滋滋地向歪槐巷進去。因為他們是那里的常客，所以就沒人在意。他們去干什么？或許是玩麻將，或許又是擺酒場，或許是為了個人什么事有求。不大工夫，沿這條誰也必走的熟路去的人已絡繹不絕，有的胳肢窩夾個瓷盤，有的手里提個臉盆，還有人背馱一口尺八鍋，像只千年龜一步一步前往，他們嘻嘻哈哈，笑笑嚷嚷。嘴皮叼的煙隨著說話節奏，火點一閃一閃。煙灰一崩一崩地往下掉。

這時黃四魁的老婆郭蓮香頭籠毛巾雙手抱把掃帚，蹶起屁股掃大門外的路，把大門東邊打掃了老一節。鄰居茴香提了個籠，籠里放著一把草鐮和小鏟，給兔子尋草去。她見蓮香那么勤快利落，開言道：“他嫂子，你把門前掃得這么白凈，是晾涼粉呀，還是搟面呀？”蓮香哈哈笑著走近茴香鬼祟著說：“我老二家明天給娃滿月哩，客人經過這里，臟兮人笑話咱。”茴香忽兒站定，驚訝地說：“支書老婆平日看不出是個懷上的，肚子秕溜溜，啥時生的，怎么娃已滿月了？”這個女人就那么妖精。支書家的啥時懷上的，啥時生的，娃啥時吃喜，她都清清楚楚。剛才那一驚訝，有覺不當，腦子一轉，拍了下腦袋改口說：“看我這死腦子還忘了，以為還有幾天哩。”蓮香說，兒子娃都提前一天慶賀，你不懂？茴香哈哈哈開懷地笑著，我懂我懂。男娃比女娃值錢就在這兒呀！出世就貴重！她反向要折回家去。說“那我就不上地去了，看有啥要幫忙的。鄰居嘛，大喜事！人人喜！村支書的喜，全村喜，滿世界喜啊！”蓮香走過去，扯下頭上的毛巾邊撣身上邊貼過去，小聲說，人家幫忙的人排隊哩，想舔尻子的人有千萬，能爭上你？今天去的都是人家早招呼過的，沒給你家言喘去了沒趣！我說你就別湊熱鬧，到時行情就行了。

茴香一聽是這樣，思忖了片刻說，噢，我明白了。又挎上籠上地去了。

2

天將黃昏時分，支書家已熙熙攘攘，滿院生輝，半個天空，通亮通亮。繡花針掉地上，八十老人都可找見。大門外的空地上已搭建起了可擺二十席的大棚，桌凳已全擺齊。幾個婦女忙著擦洗。大門和棚門各有人忙著貼紅喜聯。貴子的門上掛起的紅門簾，門楣挽上大紅繡球！院子正面中央四張大紅紙相接，金粉刷了一個超大的福字，特別醒目，彰顯著喜慶。泯義出主意要叫名響四方的紅發樂團，元魁擋了。他想，按自己的職務、身份已違反了計育政策，紅線既然踩了，還得謹慎，太張揚了影響不好。所以，便又收斂了幾項不必要的張狂。比如，取消了去鎮街最紅火的五湖四海酒店待客的安排。拒絕了村主任兼副支書的墨泯義和副主任黃國玉的澇池泡饃的策劃。在這個問題上他堅決不同意的。但為了不傷二位的好意，他解釋：計劃生育正在風頭上，縣上剛開過會，會議要求各級黨委一把手親自抓，而且規約在先，一票否決。若在鎮政府門前無所顧忌地鳴炮放鞭，自己落個頂風生育的典型，把書記鎮長的面子往哪擱。元魁這個清醒的堅持，二位同僚也接受了，方在家大作了操辦。至于席面規格、舉辦規模，有眼人一看便清。按鄉俗，吉日正事上是怎樣的酒菜，今晚必須是先端出來，一是顯廚師手藝水平，二是招待所有的職客和本族中人。吃喝后一是聽聽評議，補救美中不足，好為明天來個十全十美。二是有望職客和管事人竭盡全力服好務。今晚席口共開了二十五席。菜上來了，是十大全。眾客停了嗑瓜子吃喜糖的嘴，開始執筷子。鄰村來的一位長者萬不信，他拿起一雙筷子撕了一片餐巾紙擦著嘆曰：埋他大他媽連個重八席也沒得，兒子滿月又是雞又是魚的還十大全。同席的一個叫躍進的說，此一時，彼一時，日子好了，就得同社會跑才合時宜。放到農業社時，要來這一套，連想都不敢想，婚喪大事能有個粗糧扛子饃供大伙吃飽，就謝天謝地了。誰還能料想到現在辦滿月也白饃雞魚的體面。來，不發感想了，端來了咱就咥！八雙筷子都長著眼睛，從八方齊刷刷伸向雞抱蛋的大盤里。每人先運走了屬于自己的軟活活剝皮蛋，一口過半，兩口吞完。快的人又把筷子插進雞脯里，撕開一個口子，夾去一塊白雞脯，又兩雙筷子敏捷地夾去兩條腿各放到自己下巴下，周圍眼睛都集中過來。有個人說，一只雞怎么就長兩條腿啊！大家笑了。躍進慢慢吃著他的那顆雞蛋。先吃蛋白，最后一口吞了蛋黃，幾乎噎住，便抿了一口酒沖了下去。說，土地承包頭一年呀，大家還記著吧，過紅白事已吃上了鋼絲面，臊子湯煎得汪的呀，客人高興地說，啥時有白饃吃就算這世沒枉活。誰知沒要了兩三年，過事全是白饃頭，還開始殺豬宰羊了。現在又是雞魚肘子的上，真是幸福生活讓咱全趕上了！

高音喇叭放開嗓門地唱著流行歌曲，歌曲完了又是秦腔。《柜中緣》《拾黃金》《梁秋燕》震得耳膜疼。這么響亮的聲音噪得周圍幾里人都睡不安寧。這么激情的音村方聽了，當然知道明天村上肯定是誰家有事。

這么大的陣勢一直到夜里十一點。按禮規，凡入席者一包煙，發了煙，總管把明天職客的任務一公布，就自己散了。可是在支書家，今晚最后還剩七八個酒鬼。他們狂得過了子夜，又要鬧通宵。下兩點村上狗叫，雞也撣膀子，嗚嗚的啼叫原是有幾個人高興醉了瘋唱著回去惹的。

3

“鬧吧！”泯義把事盡力往大的轟。

昨晚的席上有雞有魚，煙酒檔次引人非議。泯義聽了后，他這個主管就向元魁提議：好頭兒，你都是個老革命了。快半百了才得貴子，天賜吉運，人生最大喜事了，花果山煙，酒的確不配呀！元魁說，可以了吧！泯義說，現在人吃主食沒多情況，熱鬧就熱鬧個煙酒，事過得客人滿不滿意也在煙酒。元魁又說：“再提檔次，要招非議哩。”泯義說，咱沒偷沒搶，沒貪沒占，是花自己的腰包，誰愛說啥就說去。你已扎老甕壯的根了，氈已鋪了，床已尿了，要的就是個滿意！元魁猶豫說，你是總管，可要掌握住度啊，昨晚那煙酒已用了，再變恐怕……，泯義說，降低了人議，步步高咋議呢。你放心，我心中有數。這過事，有人賠了，有人賺了，你明天收的不會虧空。元魁終于被泯義說服，酒改為六年陳釀的西鳳，煙酒改為紅塔山。

4

兩個禮桌。泯義安排了村上兩位小學老師提筆，村委會會計懷東和副主任國玉收錢。

村上客來開了。書禮的按禮規把頭一頁留給頭號貴賓——今天小主人的舅家。揭過一頁去。首先進入禮簿的是村兩委會的大禮。但上書的是委員們個人的名字，包括活躍的幾個村民共十三位。一條高級純毛毯，一條太空被，小寶寶睡袋睡衣全套。還有118.88元的賀金。這已破天荒的打破了村上多年行情。禮桌周圍人都睜大了眼睛。記在心上，各酌自己禮的輕重。因為村干的標準起了帶頭作用，已在不言中。這不由使村上人回憶起紅白事莊客行情薄厚度走來的歷程：人各2角、5角、1元、2元，隨著物價的提高，村上統一多數人意見，開會講利論害，規定底線為5元，實行三年后，群眾自覺以5元為標準。這次支書的兒子辦滿月，干部一下把水漲到岸畔——他們心里明白這樣的大方，大方的還是村民身上的毛，每根毛帶出的肉也是村民的——原圍著禮桌想搶先占首名吉祥位子的，都把掏錢的手從兜里慢慢抽了出來，有的手僵在兜里拔不出，有的轉過身走了。書禮的一看，不知怎么了，問誰上？幾個竊議：今天這情難行了！恰逢，萬不信來了。答言：咋難行了！一張紙是個情，背座泰山也是情。該怎么行就怎么行吧！前多年最重的情是娃他舅家，也不過是二尺花布布，值不了一塊錢。說著掏出5元放了就走。走了的幾個聽萬不信這一說，返回的又來了，但多數還是以10元（個別仍是5元）上了禮，一股子擁進大棚下吃湯泡饃了。

10元標準從此立了規矩。

應酬的招呼這把子人還沒坐定，一盤千頭鞭炮炸響了，炸出的紅蝶驚恐亂飛亂碰，地上掀起細土騰空而起，遮罩了禮桌。軻亮、紅羊、勝勝老遠就笑得看不出眼睛了，只有個大嘴和白牙。他們抬著一面巨大的水銀鏡，上面用一被面挽了朵大繡球，固在鏡額正中，鏡面上貼著二尺見方的大紅“囍”字，緊跟的是響響和毛毛手里分別提著的上下一副聯。軻亮遞過禮單報上名后，響響取開聯來，貼在鏡框兩側，禮桌上有膠帶紙，順便貼了。這兩條紅綢帶上金粉楷書現在眼前：

掌大權地獻金座一帆風順

興鴻運天賜貴子心想事成

牌靠墻立在那里，好些人看了聯語議論，有人搖頭：“這，算不算是挑戰？”

5

來客中有位娃娃剛放學回來。急著來到桌前，掏出1元的三張，從另一兜里又掏出5角的兩張，最后又2角1角的籌夠5元。懷東未整理，順便壓在臂下，提筆的問名字，答：“叫凱。”書禮的說，把大人記上吧。轉過頭問：“你大叫啥？”“來旺。”他閃亮地笑了一下。隨著大人進了棚。

書禮的那位本村教師說，這娃已上小學五年級了。小時我給代過課，學習很優秀，在全年級是挑梢的。唉，這世界太不公了。能念書的娃家里窮困，不想念的娃，家里寬裕，家長勁鼓得老足。聽說，這娃他大常有病，是“大躍進”時，社員軍事化住通鋪，濕地給種的病根，腰腿疼，重活干不了，地里活常是他媽干的。家里這么困難，娃念書從沒退勁，確實是塊好料，肯定是個大學生。可惜，家境對他太殘酷了！另一個說，窮人家的孩子早當家嘛，寒門出才子。正議論著，又來了一股莊客。接著是兩輛小轎車停在百米外，響了一掛子鞭，車上的人全下來了。一看他們個個的派頭，就知道是鎮上各單位的。有鎮黨委、鎮政府、派出所、糧站、工商、電管所、稅務所等，他們叼著煙，各有超凡之氣。樂隊聽見鞭炮聲，馬上吹著去迎。一隊人馬來了。一位戴墨鏡的向禮桌交了一張名單，遞過一沓百元大鈔（沒數多少）。不用說，他們都是請柬請來的。元魁和泯義已出來迎接了。握手，遞煙，問好，笑臉對笑臉，真乃蓬蓽生輝。接著是在外當官的，經商的，干事的，這些人都是請的客，湊巧接連來了。他們都是漂亮華麗的時尚紅包，一一送到禮桌。泯義給懷東說，只記個名就行了，讓紅包原封著。懷東點頭：“是！”

小寶寶的舅家來了，有十多位，書禮的揭到禮簿首頁，上了禮，引進去吃湯了。

這些白領們和寶寶的舅家是今天重點招待的貴賓。元魁給廚師遞了煙，說了幾句什么，那個身著工作服的師傅和腰系圍裙戴著護袖的徒弟馬上緊張起來。幾臺鼓風機敞開嗓門吼起來，土坯建的一行爐子，煽出尺把長的火焰，徒弟又加幾锨煤塊，忽地黑煙烏龍般騰空。伙房里的風箱咣兒咣兒有節奏地拉著，呱呱呱地歡聲笑語不時飛來……

端饃端湯的加快了腳步，在爐子與棚間來來去去。泯義伸長脖子看掌盤的端著的湯還不甚汪，就急著跑去給廚師說，把油和辣子放汪，你沒看席上坐的都是誰？快，雞餅蔥花多放些。搞得汪汪的，廚師應話后，那勺子更忙活了起來。

主要客人全來過。禮桌上歇下來，抽煙拉閑。不論南北二原還是涇河川道，操辦事，禮桌從來都是個自由論壇，沙龍式的場所。什么話題都有的自由市場。

毛毛說，他舅家來這么多人，咋沒見他外爺。桌前看茶的說，他外爺已癱幾年了，若身子好還能少了他？

他外爺叫鄭興，是個大畫匠。多半生是畫廟宇壁畫，飾神像和梁棟的。解放后破除封建迷信，不興造廟塑神，他就給人家畫箱描柜子，拾些零花錢。改革開放后，群眾生活一天天好起來，興盛旅游業，一些地方又悄然蓋廟重塑神像。到處尋他那樣特長的人，他又帶起徒弟，有了用武之地。兩年前省文物局撥一批資金：中德攜手修復加固享有世界文化盛譽的大佛寺石窟這顆絲綢之路上的明珠。他在為挽救唐貞觀至今1300多年的古剎虔誠獻藝，也為自己能在保護國家級文物留名后世。一天，他在畫完二層窟后，下來細賞20多米高的佛祖像色彩是否有瑕，當未發現小疵，正端顏料沿階去閣樓頂層時，助手突然問：“師傅，你信不信神？”他聽了愣住。想，我是個畫匠，畫了幾十年神話故事，飾過各路神仙的泥胎。心里很難深信神鬼之事。這么想，沒表態，只是淡淡笑了一下，繼續向上去。剛邁步，佛洞就卷來了一股威力強大的風，一下把他從架上扇了下來，多虧護網，不然就粉身碎骨了。從此，神魂不清，語言支吾。這中間可能有玄乎加工，但已癱是事實。

一個說，他不信神，怎么請陰陽給咱支書家撥治老墳哩。不就是為女兒能生一個繼續香火的兒子嗎？現在已生了，他卻沒福光臨。人呀，禍福真的是難測！

時間，已到下午一點了，禮桌幾個人停了閑話，收拾攤子交禮簿。

懷東說，得總結出來，寫個禮單貼出去吧。幾個人很快總結完畢，寫出禮單：

來賓：588位（實際是564人，為吉利改為88）

禮金：23078元。毛毯：15條……

正寫著，泯義來了。李先生說總管來了問貼到哪兒。泯義本來是來了解實客，準備告訴廚師席口的。他一看禮訊，問實客數，答：“捎的不過20人。其余全是實客，加上職客，你算吧。”泯義在桌上的煙盒抽根煙吸著，嘴里吐出一條白龍。向李先生說，你給我寫四個首席牌。又教把禮訊中來客寫為180就行了，禮金至多寫2000元。這幾個人相互瞅了瞅，李先生說，來吧，咱是下苦的，聽令行事！另寫了貼在門外墻上。

樂隊迎接禮簿回去時，一位大漢站到了桌前，遮住一片陰影。這是誰？第一個認出人并直呼其名的是大會計懷東。他是村上大小事常上禮桌的人。這位大漢大小事來到，首先去的就是禮桌。書禮的人和大漢漸之熟了，就招呼吃喝，還給他求的錢。這大漢叫燕三，是甘肅正寧縣人。他眼觀八路，耳聽八方，和吹嗩吶的是一竿子。哪里有白吃白喝的，這些人就及時通知燕三。因此人都稱燕三“百家通”。他滿頭長發如蓬亂的草，污垢的大臉盤下兩排白牙從厚實的嘴唇亮開來，兩只小眼睛媚媚地笑著說，我剛從姜村娶媳婦的那家來。說話時手在額上摸一下汗，又笑笑，我來遲了吧！其實姜村那家是喪事，今日是奠日。燕三很聰明，為了諱“喪”就改為喜慶事，撒了一個吉利的大謊說出來。大家知道他站在這里媚笑的意圖，懷東從票子中挑了一頁最新的5元給他。大家以為他是辨真假。都說，是真的你放心吧。他笑著說，不。你給我花開吧，2元1元的都行，只要新的。大家都知道燕三是個很知足也有“志氣”的乞丐。從來無人叫侮辱性的賤命——叫花子。他要的錢也是隨物價一路走來的。五年前吧，從1元、2元至今5元。他是一個孝子。八〇年高考，村上一個壞心眼的送了個黑材料，弄得他沒被錄取，這一位優秀的高中畢業生，得了精神病，治好后，便走上了乞討生涯。當他把錢攢到年終，就帶著回家看老母親，給買好吃的，買新衣裳，年年不誤。要5元標準已有一年多了，怎么今天要2元1元的花開呢？他見大家不解，就說我要給貴子送二元去，祝他成才，長大不學我這屌樣子。這時圍來十多人，大家說，娶媳嫁女的喜事，都盼你這樣的人帶吉祥來，增福添喜呢。懷東說，不花了，今天獎你5元，去沖個面子吧！燕三雙手揖謝。接了另5元。他要親自送去。這一舉動不論誰家什么事上，都是當作祥中之祥，吉中之吉的歡迎。

元魁夫人喜出望外，真沒料到今天能來這么一位特殊客人，一位特受歡迎的客人！母以子為榮，以子為貴。她雙手抱起剛吃過乳，臉蛋兒又紅又潤的小寶寶，托給眼前這位“肥牛”叔叔（“肥牛”是對燕三的愛昵，沒有辱意）。肥牛憨笑著把自己臉離開，說，我太臟兮了，看嚇著了寶寶。只在襁褓上撫摸了一下，把5元塞到里邊。還說：祝寶寶萬福，前程似錦，成龍騰達！來的都是客。夫人叮嚀大女兒要好好接待這位客人，讓吃飽吃好！燕三出來時，棚外已端來了幾老碗油汪汪的湯，幾碟肉菜，一盤白饃，他真能吃能喝，不怕胃憋破，饃不泡一會就吃了六個，喝完了三大碗湯。還吃光了菜。看得眼熱的一堆人說，這家伙吃下去往哪兒裝呀！元魁知道燕三來了，尋個塑料袋，到廚師那給裝了一只雞，一條魚，還有五個大白饃。說謝謝你的祝賀！燕三高興得只說，你積福行善，寶寶定是大富大貴之人！

這位遲來的貴客，來得太及時，太受歡迎了。

7

開席后，樂隊的秦腔清唱隨著一道道菜吼得無窮樂。方圓十里都能聽到播出的音。《火焰駒》中的《賣水》，《游龜山》中的《藏舟》，《三滴血》中的《虎口緣》，還有《梁秋燕》。成員有吹手班子中的，有縣劇團的，唱的都是百姓最愛聽也能聽得懂的戲文，這些戲曲比那些流行歌曲更合大眾口味。所以圍了幾層滿臉堆笑地張著嘴巴注目演員的人。縣劇團的演員剛落板，勝勝拉來了兩個村上的人給樂隊介紹說，叫這二位也獻獻藝吧。樂隊自然高興。大家看，是白老山和黑禿子的媳婦梅芬。老山原是演過戲的生角，梅芬是縣戲校的學生。在一片掌聲中，老山唱了一段楊子榮，梅芬來了一段鐵梅戲。兩段唱腔把喜慶推向了高潮。主事的又抱出幾大盤鞭。隔幾分鐘響一串，整個院子里，宴棚下都被炸開的紅紙屑鋪上厚厚的一層地毯，混著藥味濃濃的青煙像撕不開的棉團，盤旋半空。在這大喜大賀的氣氛中，元魁和大弟、二弟及幾個弟媳臉上都涂著油彩，穿著花花綠綠的長袍短褂，戴著硬酒盒加工的帽子，耳朵掛著紅辣椒，這陣子誰管他支書不支書，孫輩分的都出面拉上他這個高輩當猴子的耍。支書這時也乖乖地聽指揮，任由著樂。更逗人的是他的嫂子蓮香。仿秦腔《看女》中的丑樣子化了妝。屁股后隨了一串小孩瓜嘴大張著只是笑。他們幾個人由狗旦導引著向各席口敬酒。敬過前排幾席重要賓客，到了第二排后，二弟在自己臉上抹了一下，把手上的顏料摸到了狗旦臉上，趁勢，蓮香把臉也貼緊狗旦臉，猛力地蹭，這一來這里發生了地震。元魁幾個給能耍著的，就把自己臉捧去往對方臉上涂，白的牙膏，黑的墨汁或鞋油，紅的口紅，五顏六色，不少人都掛了彩沾了光，鬧騰得桌凳東倒西歪，碟翻湯漾。元魁敬酒，誰不喝呢。幾個人幫著捏鼻子，擰耳朵拉住灌。熱鬧一浪掀一浪。

前席的熱鬧又是另一情景。小寶寶由姑姑用大紅包單嚴包著抱到席口，可愛的桃花般的臉蛋露在外面，靈動的小眼睛看著這世界，一切都新鮮。姑姑在席口站了幾分鐘，舅家人各掏了紅包，還有十多位頭面客人也掏了紅包。可誰知，這時早有“預謀”的元魁一個堂兄，一手黑鍋墨（和油）抹向掏過錢的舅舅，那舅舅化得只有眼睛和牙齒，惹得棚下全鼓起掌。表示吉慶！寶寶的身邊塞滿了良好的祝福祝愿，后來的興奮一直不減地鬧到點燈時分才結束。

卻說貴子抱回去后，一些直系姑舅和特別關系的人物，禮節性再三祝福了這個遲到的小公子。

“這小家伙兩耳垂肩，濃眉大眼，大富大貴，將來一定不凡！”（其實毛茸茸的嬰兒哪來的濃眉……）

“這小寶貝將來不是當官就是什么專家教授！”

有幾個總是演戲一樣笑嘻嘻讓人討厭的中年人，重復著最好聽的話，一次又一次地往小公子父母心上注。正直人聽了覺得麻麻的。

“不當呆公子盧世寬，就算祖上積德了。”元魁大嘴咧笑著插了一句。旁邊一個小舅子說，“那就爭當個田玉川吧！”

“反正肯定是個白領階層，不會成為戳牛尻子的！”

“都別說了，‘皇后’生的一定是個小支書！”萬不信在后也冷撲騰的來了句。

“對，老子賣蔥賣蒜，最低是個支書兒子吧！哈哈……”軻亮說。

大家歡天喜地地說了許多。至于兒子以后成為什么，是龍是蟲，元魁已為兒子設計了一個最美好的明天，裝在心里。他要把自己盡有的熱，一切一切無私地奉獻給兒子。

8

遲得貴子，舉家高興的氣氛漸漸轉為平淡了。

元魁的心情從澎湃也到了平緩的灘域。不少難忘的鏡頭一幕一幕屏顯眼前。

兒子降生那一刻，剛從胎胞出來的小生命，發出了響亮的一聲，這聲音宣告了一個驚喜，男嬰的剛聲！他急不可耐地先把目光投向小腿襠里，手順便摸過去，摸到了小橛橛，他把喜訊急切地告訴了妻子。給她精神支撐！記得第三胎生下是女娃，她一摸便昏了過去。這次她心理仍有余悸，就沒打算去摸。當知是個男娃，兩口都控制不住激動，四股淚嘩啦啦流了下來。太激動，太激動了啊！妻子讓老男人馬上到灶前燒香磕頭回謝。她一時也顧不了自己的痛苦，也忘了自己不干凈的身子，膝跪在炕上雙手合十向佛祖默敬！向灶爺灶妑默敬！請來家里的護士給寶寶剪臍帶，消毒、包裹。這是早飯后。

午飯時，支書得兒子的消息，春風一樣刮到全村。已半百的元魁有后了。有人高興，有人嫉妒，有人不以為然，有人窺視著找搬他的突破口，但高興的是多數。星斗、星斗，這才是北斗星的光輝！元魁為兒子想好了這個名字。

他心中如裝上了一臺超馬力動力機，他決心以百倍、千倍的信心要為兒子打基業。

兒子到來，已三十又四天了，這幾十天他幾乎每天都要陪人喝酒，他多次向批發部向家里買酒買煙買茶。酒每次都不下十斤。白酒這樣，啤酒也沒少提。凡前來祝賀的他都是先被灌得醉醺醺的。他要把多半生沉積的郁悶、苦惱和詛咒全用酒精沖洗干凈，讓喜氣充滿胸膛，成一腔熱烈！

這天，他獨自和鎮上各方面頭兒一起痛快暢飲后，突然情緒有些低落。他真實地感到他紅火的人生路已遇到瓶頸，一種不祥的麻煩正向他襲來。

首先，他想到了如何過計劃生育這一關。全鎮上和各單位的頭兒雖有多數賀了喜，那是促紅他，只是人情面子罷了，至于如何面對“國策”，人家哪管？吉兇全是自己一人的。常言“樂極生悲”。元魁現在真的遇到難題了，難在考場交不了卷。他如何向黨員交代，向黨委交代，罰款他是有準備的，但，這次只交罰金就能塵埃落定嗎？恐怕沒那么簡單！如村民問，你有權就可以生多胎嗎？這可沒法回答啊，靠大家同情心諒解嗎？怕也難。

9

生。元魁豁出去一定要生個兒子出來。他認為是“逼”的！

元魁弟兄四人。他為老二，大哥和弟弟都各有兩個兒子。香火續了，后鍋滿著。他們說話都硬朗朗的。很少有人到跟前說過激話，做過分的事。他呢，雖是支書，掌控著千余口之家，大權在握，一言九鼎。但干眾人事，惹人是常事。利益上撞了誰，背地就指著罵他：都焦尾巴了，還這么霸。村上就有幾個人不避地罵他斷子絕孫。比如文興。一次還是強調計育的會散時，文興就含沙射影地說，有人后鍋都干得發紅了，還把天下看成是先人給他鐵打的。元魁聽見忍了。雖忍了，卻鉤沉起猶新的記憶：兩年前吧，三組文興的婆娘第三胎臨產的當月，包村的師存水部長摸底后，被拉上車墮了胎，胎兒下來正是所盼兒子，還有哭聲，就被護士丟進水桶淹了。這件事在村方議論最強烈，說支書沒人性，比日本鬼子還兇殘。他聽了很后悔，心神難安。說就說吧，我的做法不違法。但不知怎么，幾天都沒香香吃頓飯。見了文興就低頭，聽見罵聲裝聾子，后來和老婆悄悄地看過文興兩口，道了歉，又認了“罪”。這事雖過幾年了至今想起來，總覺是連自己也不能原諒的絕事。從此，萎靡不振。回家怨老婆，動輒耍脾氣。過后，獨自思量，這生娃又不是一個人的事，怎么能怪老婆呢。他有試探老婆期盼兒子的態度。問咱到底再要不要兒子，過幾年都老了。老婆沒肯定回答，只說，咱前世是不是虧人了，損德太重，老天才那么絕咱。元魁聽音她還是想要的，他接著說，要，咱就得在千人的監督下，頂風生育，這是冒著險犯政策。老婆說，這是為你黃家傳宗接代續香火哩，就是砍頭也不能收了種吧。元魁說，萬一又是個女子呢。老婆說我不信老天那么絕情。老夫老妻二人說得悲壯，說得投緣，從悲觀到樂觀，最終達成一致，決定違黨規踩國策底線，再要一個。元魁說，那好，風險我一人擔當吧。

元魁說完話，扛個鋤上地去了，婆娘一個人獨坐家中，腦子翻騰個不停。她又想她的命。她婚后一連生了四個，都是花頭，她怕了，人說生女過三就得生一席。后才有男的來。她暗下決心毫不氣餒地生下去，生不出一個帶把把的不罷休，誰知，計劃生育越來越緊，提到國策高度了，丈夫又是支書又是親抓這項工作的。每月對育齡婦女實行“三檢”。她有庇護，自然可以不去。但丈夫整天高音喇叭向村民講政策，提要求。如果再不收口，生出第五個來，首先村中被拉著去動手術結扎了的，流了產的就會鬧事。元魁也以黨性考量自己。于是兩人商量了一個決策：把第四個女兒抱養了出去，把“超人”這個予起的男孩名改成“草草”，抱給一個快四十歲的堂妹撫養了。生了草草就收場。如果以后形勢有變，可續生。如果緊，就給老三招贅個女婿養老。

但是一次無法消化的事讓這兩口子重振雄風，點燃起了東山再起的火焰。

那是村上最難纏的白克良（后改為軻亮）他已生了二胎，都是男孩。依政策罰了幾千元，軻亮就憋了一肚子惡氣。每月“三檢”媳婦就躲，現在又挺起了大肚子，非生一個女兒不可。元魁親自去做工作，讓流產。這下火藥捻子點著了。軻亮吃了火藥，跳著楞罵：你還不多積德快行善，又要借刀殺人，難怪一生一個花頭，怕我再生一個帶把的眼紅吧，哈哈哈命里沒有，氣死你！氣死你！

元魁被罵得狗血淋頭，被傷害得落下了淚。他雙腿癱軟地蹲下，半晌緩不過氣來。幾天抱著頭睡悶覺，不吃不喝。包片的師存水和駐村的劉柳根知道事因后，前來安慰。元魁述說了心中的苦衷，提出辭職的事。柳根回鎮后向書記匯報了軻亮和元魁鬧事一案。書記說要下來派人處理，七八天過去了，鎮上沒來一個人，第十天，縣計劃生育檢查，入村進戶了解政策落實，鎮長才讓柳根和計育專干硬逼讓軻亮媳婦流了產。這次仇和孽全記在了元魁一個人的賬上。認為是他背地作的祟。

村上還有一個出名的人叫白勝勝。這人平日看起來面帶笑容，可心里多有詭計，一肚子曲腸子，一點虧也不吃。要是誰傷了他的利益，那可是沒你的好日子過。尤其是對村干部，他是能盯住姜籠子的人物。所以村上干部也常讓著他，當個門檻抬腿過。當塊大石繞著走。他懂理不講理。對別人凈是理。每年秋春實行機動地有償分配。原則是一手交現錢，一手劃撥地，他呢，偏有理，要先劃地，多劃地，后交錢。村民知其人品，沒多少人和他攪桿子。遇事都讓三分。在這事上沒人出頭反對，干部就瞞著眾人破例先劃了地。過后，他不交錢。村民當然有意見。元魁說，你這人，把你讓了你要知道讓，怎么放個男子漢大丈夫說話不算數。勝勝火了。梗起脖子問，那你說我是放屁了是吧！元魁態度硬了，你這人咋給臉不要臉呢，都像你，村上的工作怎么搞？這下起戧了。勝勝膛里的子彈連射連發。指著元魁的額頭，我說你多積些德好吧，后鍋干了還沒看見。你是怕別人碗里的米顆稠是吧，村上賬敢公布嗎？這幾年不說全大隊，就咱小隊（他和勝勝是一個小組的。眼下村民還習慣稱“隊”不稱“組”）百畝機動地，錢收齊了嗎？收的哪去了，都為村上辦了哪些好事。你們幾個人隨收隨花了，地是你家的錢匣子？再說，你們干部誰沒種三畝五畝。賬上看，錢交了嗎？還有，有的人種著四五畝，一直沒交過錢，你怎么辦呢。這一說，軻亮出來裝人了。因為他種了五畝多機動地，幾年了，一分不交。城門起火，殃及池魚，傷了他的利益。于是一本正經地指擋勝勝。這人，你少說幾句吧。軻亮輩分比勝勝低，也有點連帶親戚。勝勝人聰明，知其壓火目的，沒再升溫。元魁自知在機動地的分配和收費上存在把柄多，自知理短，也不再多說。順坡下驢了。

婆娘知道男人又和人吵仗了，一吵就被脅短。哭著說，咱生不下個成型的人，人拿啥事都脅咱短。我現在還能生，過幾年不能了，那時候，你只能張兩耳聽人罵了。還是生個吧！

從此，元魁夫婦下了決心，付之實際，生！非生一個兒子出來不可！從最壞處想，即被開除了黨籍，也心甘無悔！

三月八，婆娘也沒告訴元魁就去大佛寺求子許愿。三月十八馬不停蹄又去五十里外的高廟山求仙許愿，吃泥，喝神水。接著又叫老爸請來陰陽療治老墳定了桃木橛，埋“四書”，甚至翻祖墳的念頭也有了。丈夫是支書，出去了吃吃喝喝忘了心事。可她總覺還是低人一等，矮人一頭。家里日子過得不缺吃，不短穿，不差錢，但她總看不起自己，把自己當作會說話的工具。她感到嫁給元魁，沒給留個后太對不住他。所以，過日子做家務，在男人面前唯唯諾諾，言聽是從。當知已懷上了，把喜報給丈夫，丈夫并沒因此而興奮。五個月后，偷著給醫生送紅包做B超，確知是個男胎，兩人抱著頭高興得哭了一場。

現今，夢想成真，兒子已生在了炕上。她，有生以來，第一次覺得才是貴夫人了。身上有了膽，說話有了聲，處事敢拿權。她如此想著，思想深處體會到一個女人一生的坎坷。一個女人做母親的不易，一個女人做母親的偉大！更覺得一個女人對一個男人，一個家族的重要。

10

支書這個職務算哪一品的官？

元魁問自己：農民支部書記，到底算個什么級別？提到級別，他又不覺好笑。是九品還是十品，能值幾個錢呢？是光圈呢還是標簽？是權呢還是工具？還有，自己從任職來，被村民和上級都認可了些什么，自己在上級黨政領導的眼里，在村民的心目中定義屬于個什么東西？想著想著，又莫名其妙地笑出聲來。在村民眼里，他是個工具，是個權霸，是個土皇上，是個吃客。嚴重了嘛！縱觀自己了解的支書主任，或輕或重，多少有這些特色。原因之一，是他們的任職和計劃經濟一樣，多為上一級的意志、指令所委任，并非全依民心民愿，黨心黨愿選舉產生。實際考察中，掌握的是霸氣和威懾力。看關鍵時能否緊跟上一級領導去賣力，能否配合上一級領導鞠躬盡瘁。用百姓話說，領導是否看中你，喝酒是否不限杯。由于任上的亂象，自然魚目混珠！

什么東西？“別把村干部不當官”，一種政治身份非常凸顯而又身份曖昧的官。所轄區域里最權高位顯的“一號人物”。單說曖昧吧，既不屬國家編制干部，又無格進黨序列的準干部。但在任期，肩上全擔著貫徹落實中央各項方針政策的重大責任。若不小心，上級領導不滿意了，你就吃不了得兜著，又隨時可降為社會最低層次的純農民。

什么東西？一句話，是根針。上邊縱有千條線，都得穿過支部書記這根針。要穿就得施壓。穿過去的針頭就在百姓身上扎。扎，難免有反力。有反力咋辦？還得硬著頭皮扎。有些厲害的都是爺，他們要罵你、告你；皮厚有忍性的，忍著痛讓你扎；騎墻觀風的，平日若無事不理你，有了事還找你，辦不好就倒戈，歸向勢利派，參與上訪隊列彈劾你。

什么東西？說白了江湖一員。雖不是老大，還算是個活躍的閃亮角色。人怕人怨而又敬畏的人物。村上紅白大事，老人祝壽、嬰兒滿月、造房封頂都是上座位置，鄉鎮重要宴席，闊擺的酒場少不了諸侯一把椅。在這種場合肚滿酒酣時，全現的是民主光彩。比如自己給兒子滿月，剛散的謝宴吧。村干部和鎮領導、公職干部關系都是這般具有幽默性、戲劇性、滑稽性的，誰敢說不是官官相愛的呢！請觀座上，起先有禮有貌，有體有統，領導當仁不讓就上，下屬自覺自愿下隨敬酒，先關系再一般，熱度上來了，同志加兄弟關系；大醉來了，皆為江湖哥們關系，不論職位，不言其長，統統地瘋喝狂喊，亂碰出洋相，剎間杯盤狼藉，一塌糊涂。這是一個什么集體？這是一個打不散，分不開，又攏不緊，凝不固的團隊（這時的形象稱為“團伙”才確切呢！）。透觀場面那遮天蓋地的酒色穢霧，完全可見新時期金玉其外的官場那么一種俗偽，那么一種虛虧，那么一種老練和圓熟之風。身臨其境，誰能說不是淋漓盡致的呢！

元魁這多年已在官場周邊或親身入水體會了許多。只能領悟不可宣說常識，懂得了一些潛規則。支書這類，名為干部品級的人，公然講是為人民服務的勤務員。說真話，不少人身為共產黨員卻沒全去掉農民自身積沉的比如自私、目光短淺、原則問題易動搖等毛病。由這樣的人堅守農村黨支部堡壘，難免出問題。試想，有毛病的受腐蝕劑危害的磚塊，砌在老百姓信賴的堅強堡壘上，誰放得下心呢？三級地震或許可防，而遇唐山那樣的強地震不和汶川黑心官建造的校舍一樣最先垮才奇哩！

酒場上，這些吃人民，拿人民，涂著黨員色彩的江湖漢子出色的表演絕了，絕了！然而，魔術手再高明，仍有破解的人！

由于想得多了，感觸深了，良心開始呼喚救贖。元魁這陣也不知自己是誰了。