“上私塾自然是叫人讀四書五經來認字，算賬尚不是教課內容。”琳瑯勺了一湯到嘴邊吹了吹，啄了一口暗道鮮美，有意問一問敲問他的意向。

夏末聽到那滿篇知乎者、是也、非也的繁文書籍，立即搖了搖頭，“四書五經是教人大道理的，無甚作用，道理需自己悟。學那做賬有用多了，還能為主子分憂。”

琳瑯眼底泛起笑意，“學得四書五經便可去科考，脫去奴籍做官享福，怎么就無用了？”

“不，娘教導主子對我等這般好，不能忘恩負義去遠走高飛的。且我，奴認為做官需得全心為眾名，對百姓負責，不然就會像先前那判錯案的貪官一般害我家落入奴籍。奴不想做官，與那些惡人相伴。”短短一番話腔調激昂，字字灼心，擲地有聲。

一個小孩心底純潔，就能看得如此清楚，那些讀了數年圣賢書食朝廷俸祿的人，終究是十年苦讀寒窗的初心耐不過那誘惑。

“好，我知道了。”琳瑯放下湯勺，給予他一個贊許的眼色。

曾行見小孩愣在原地，本想糾正他喚琳瑯為東家，一時又看琳瑯態度，“還愣著做什么，主子這是應允了你學做賬。”

“謝主子，謝主子。”夏末高興地跳了起來，咧嘴露齒對琳瑯一頓笑。

琳瑯看中的是他直白性子，雖有諸多不合她心選但能調改，“你可知林掌事幾歲學記賬？”

夏末愣了搖搖頭，他只聽說林掌事家里世代從商。緊接聽到琳瑯說三歲時，心下一沉，他已經八年歲了錯過最好的學習時間。

“學得如何看你自己。五年之內，我希望能在商業層聽到你的聲音。”琳瑯并非打擊他，只是他需要鞭策。

“是，夏末不會讓主子失望的。”夏末垂著視線，雙腳似注了鉛一般慢慢退了出去。

待他身影隱沒在角門之外，曾行說道，“這夏末素日里好學率直，勤奮機智，是個不錯的苗子。”

琳瑯打趣一句被人稱冷面門神的他，“難得如此肯定一人。”

一個時辰后，兩人打馬來到靳城城外一處山地，一眼望去一簇簇茶樹連成一片寬大的綠色軟塌。山下有一處莊子，幾個著布衣的農夫打里出來，他人均是拿到銀子的喜悅只有一人左眼腫右腿瘸的灰沉。

“老李，都說讓你割了那三畝地。不還有十畝地能養家糊口，現在為那三畝地被打得半死。”

“就是，江東家都不敢拿南緬蠻匪怎么樣，你死撐又管什么用。”

“我上次可見著他們殺了人，老李你可得小心。”

那老李一言不發，“...”

“今年雨水足，夏茶收成不錯。”東家夸他們栽種得好，這季度給的銀子也多，可以給大兒子小兒子買布做一兩身衣裳。

幾人出了莊子大門，瞧見不遠處兩人騎著馬。

那穿紅衣裳的女子在陽光底下襯得膚白，很是打眼。幾人匆匆瞥了一眼便急急走開了，那應該是哪里大戶人家的小姐來尋東家的。

“這茶園是數一數二的，且這茶單炒出來的味比其他的鮮。價格算是公道，這東家姓江。”兩人下馬進莊子，曾行一路解釋著為何選這里的原因。

莊子門口守著兩個大漢，攔住了琳瑯二人，“你們是來作甚的？”

“這是林東家，約了你們東家談生意的，派人通傳一聲。”曾行上前道。

大漢打量一眼兩人不凡的衣著，不敢怠慢跑著去稟報。另一大漢視線留在佩劍的曾行身上，這人好危險，目光警惕。

片刻出來一個年歲三十左右的男人，撐著一把竹傘、身形偏瘦，著一桃粉色衣裳，膚色竟與尋常深宅小姐一般白。這人即是江東家，他笑容滿面，絲毫不詫異所謂談生意的是一個女子，還沒到琳瑯面前便說，“不知貴客到訪，有失遠迎。”

琳瑯輕點下頜，“江東家。”

江東家看她額覆一層薄汗，將手中傘遞了過去，“此處太熱，請林東家移步陋舍。”

“多謝。”謝的是借傘遮蔭。

琳瑯坐在大廳內，聞嗅茶的清香拂去胸腔的燥氣。

江東家眉眼皆是恰到好處的笑意，“林東家快嘗嘗這的春茶，解暑解膩。”

她聞言端起茶盞，入喉是春日化雪清涼之意，口感甘甜，美中不足的是這澀意顯得落了些檔次。“確實不錯。這可是江東家自制的茶？”

“多謝林東家的夸獎，看林東家品茶舉止顯然是品了不少好茶。林東家不是章州人吧？”

琳瑯手捏茶蓋劃了劃茶盞口，“江東家眼光毒辣。”

江東家擺擺手，其實很好分辨，西南一帶的女子五官多深邃有些粗放，個子不算高，又因長年濕熱膚質偏油。再看她五官精致如宮廷畫師細細雕刻出來一般，玉骨冰肌，雖面孔淡漠然骨子里透出江南一帶的柔美。“恐林東家還不知在下的姓名，在下名喚**。”

“靳城江家的二公子。”

“是。”

“琳瑯此次前來是想與江東家做筆長久買賣。”她將自我介紹一句帶過。

“哦？愿聞其詳。”

“不過，可以看看庫房的干茶和茶園的茶樹么？”

**恍然，輕輕一拍腦袋一笑，“是在下疏忽了，自然可以。林東家請隨我來。”

“不是不信江東家，只是核實一下與計劃是否偏差。”琳瑯難得解釋。

“理解理解，畢竟行商最注重的是貨物品質。”

**將人帶到后院穿過曬滿鮮茶葉的空地到一處獨立的木屋，四角各有一顆三丈高的樹，一些干茶攤晾在竹網上。“這是前幾日剛收的茶，在下令人單獨炒制的散裝紅茶。那幾個缸里的茶已經做到干燥一步，里面放的是黑茶。大庫房不在此處在十里外的工坊。”

琳瑯點點頭，在一個竹蘿里隨意抓了一小把，這是剛殺青的沒了八成水分，彎成月牙形蔫綠蔫綠的。放在鼻尖嗅了嗅，是日光的味道。

**命人開封一壇，撲面而來醇厚的茶香，琳瑯看見壇子里還套著一層水衣，想是溫差大防潮的作用。“江東家可否告知工坊有多少按這個做法干燥？”

“五成吧，畢竟那層東西難得只有制作好茶才鋪上。可是有不妥？”**微微睜大眼睛，這可是他在江南學的碧螺春制法，喝了幾趟這樣的茶都覺得不錯。

“不常見，好奇問問。”琳瑯拍了拍手上的茶渣，“茶園有多少種茶？”

“五種茶，大紅袍，普洱，君山銀針，貢眉，板山毫峰。大多是適宜本土的茶種，只引進了一些外地出名的茶栽種。”

“銷路最好的是？”

“普洱，刺史命我每三年留出一批最好的普洱茶葉，說要進貢給皇上。”正是因為茶園這樁買賣，出身庶子的他在江府站得很穩。

“原來如此，那江東家可有想過將茶賣到南緬去？”

“往年都會有雇人將茶銷去南緬，可是一路蠻匪多劫去一半茶磚，最后賣的再減去一系列成本獲利不高。”**怎會不知那是一樁大買賣，只是無勢力只會吃了大虧。

琳瑯走在茶園中，無意間看見一簇茶樹旁長著一株桂花樹，“琳瑯今日來便是為了這單買賣。對了，這茶園中可栽有花樹？”

**耳朵只聽得眼前這小女子竟然說要求這險中富貴，她哪來的自信她背后之人又是誰，為什么她不去找第一茶商周孟？

跟在**身后的隨從見東家恍若無聞，忙應琳瑯，“有的，桂花樹桃樹，不過只有五株。”

她點點頭，隨著山梯翻過了山頭，望去便知五六座山頭都種著茶葉。“江東家勞累，我想去與南緬最近的茶園看看。”

**回了神，猶豫吞吐著，“這，雖那與南緬有一高山所隔，可怕是有蠻人早早在靠夏禹國側半山腰定居，隔三差五便有蠻人到那茶園砍茶傷人。此行過去萬一遇上恐令林東家受驚。”

“無妨。”琳瑯微仰頭看向那座大山，頗有指點江山的風范。

**見她執意，自己只好陪著，又使人回去叫上幾個會武功的隨從來。

她腳踏白靴踩著赤土，一步一步翻過五座山頭，微喘氣。映入眼簾的是一側山坡茶樹頗矮，葉色區于他地有些黃綠，山腳有的茶樹被斬了大半，有的茶樹葉子被揪禿，凌亂不已。

琳瑯近看，葉底長了蟲粒，葉根處是紅土，聽得**介紹這一帶是紅土最多的，土地并不肥沃茶樹難生長，又因靠高山，兩季時間茶樹日光不足成色不佳。好在山腳有一條小溪，平日里灌水還算方便。

她抹了抹流到兩側的汗，“我來時，將幾個農戶從莊子出來，這幾畝地可是那個腿腳不便的農戶栽種的？”