永徽四年八月十五中秋，唐皇寵妃裴修媛以感染風寒為由沒有出席宮內夜宴。是夜子時三刻，侍婢發現她在寢殿內割腕自盡了。

城陽長公主入宮，傅氏將那封書信交給她，然后還與之密談了足足一個時辰，隨后二人都默坐了良久。

“若玉穗不死，而娘子有朝一日得知了實情，您會殺了她嗎？”傅氏忍不住問她。

“即使我心里想，可她是皇兄的寵妃，我若殺她，皇兄必然和我不再如從前般親近。”玄盈臉色蒼白，語氣淡漠。

“那么妾不明白，玉穗在房遺愛謀反案中幫著輔機大人殺了三郎，這也算是幫了圣人，即使是圣人知道了實情，惱怒輔機大人在十娘子身邊安插眼線，可念玉穗有功，又是自個的枕邊人，肯定不會重罰。她何必非得尋死呢？”傅氏問她。

“玉穗本人是因愧疚而自盡的，這也是全了她對我和舅父的一番心意。至于皇兄，他和舅父并非全然是一條心。這兩個人的意見分歧可不小。只怕將來皇兄是要對付舅父的，對于這點玉穗應該是有所察覺了。她是舅父的細作，勢必受到株連。何況她深愛皇兄，必不忍見皇兄對她失望甚至是厭惡的。”玄盈緩緩道來。

傅氏點點頭：“妾明白了。她一死，咱們也算是為三郎報了一部分的仇，娘子應該高興才是。”

玄盈注視著她問出了另一個問題：“傅姨向來關心三兄，是因為您和楊姨相處多年，故而愛屋及烏呢，還是另有隱情呢？”

“十娘子聰慧，心里定然如同明鏡。”傅氏微微一笑。

玄盈心里就有了答案。她和傅氏走出這座宮殿時已經是半夜三更了，夜色漆黑如墨，今晚沒有月亮，也沒有星星。

玄盈突然覺得，什么東西都好像沒有進入她的眼睛。她只感受到絕望仿佛成了形，大量地向她涌來，死死地裹住了她，讓她產生窒息之感。

她突然覺得，這大興宮是永恒神秘而又恐怖的，它并不屬于所有人。有很多人像玉穗這樣，自小入宮，在這里長大，然后死去。也有人像玄盈的阿爺和阿娘觀音婢一樣，在年輕時入宮，然后在這里死去。最終都不曾留下什么真實的痕跡。

在不久后的一天，她應該也會這樣。她不由得開始想，到時候她能不能自己選擇一個死法呢？

“您可愿意出宮嗎？我可以為您安排。與其被困在這大興宮中孤獨終老，不如及早離開，去外面瞧瞧吧。”靜默了良久后，玄盈轉頭輕輕地問傅氏，“您的前半生被阿爺的陰影所困住，如今該明白，即使換了新君，依舊是爭斗不斷，難免不會殃及到您。從前我同意玉穗入晉王府就是因為怕我身亡后她會沒有著落。如今對您，我也是一樣的心思。”

“既如此，妾就謝過十娘子了。只是唐朝皇室從沒有此先例，娘子打算怎么和圣人提呢？”傅氏拜了再拜，后詢問。

“我自有主意。”

圣人得知此事后哀痛不已，追封修媛裴玉穗為德妃，以四妃的規制和禮節下葬。

永徽四年八月十七，太宗一朝女官傅氏封潁川郡君，賜放回府。然其傅氏厭惡勢利的阿爺，不愿與之同住，便受城陽長公主所請，以客人的身份居于薛府。

同年九月初一，唐皇令左驍衛大將軍薛長風統領南衙禁衛軍五萬人。

同年十一月十日，唐皇為賀胞妹城陽長公主二十三歲的生辰，在大興宮大擺宴席，似乎忘記了數月前割腕自盡的寵妃。

玄盈今天細心打扮過一番。她著了一身紫色繡金鳳的襦裙，袖口衣領上均用漂亮的金色絲線繡出繁復華麗的花卉紋飾，襯出她的高貴典雅。一頭烏發挽成一個髻，用一對金釵綰住，再輔以幾支顏色亮麗的珠釧。

玄盈的身體由于天氣轉涼而日益虛弱，加上久坐容易乏困，因此雉奴特意給玄盈換了一張軟的躺椅，還命人調整了一下幾案的高度，方便她吃飯。

八個席位上，每個長條幾案上都擺著十幾道精致的小菜。正對面的臺子上正在上演傀儡戲。

玄盈慵懶地靠在躺椅上，邊吃菜邊隨手翻著一本詩集。

“韋貴太妃今日來了。”薛長風在她身旁向她說道。

玄盈點點頭，她剛進大殿時就環顧四周確認過哪些人來了。不過現在政變初平，她倒是擔心這大殿內會不會有意外發生呢。韋姨娘坐在角落邊的坐席上，默默無聞的，也不說話。她穿著半新不舊的衣裳，頭上的幾支珠釵也是前兩年的，色澤都暗淡了不少。她今年已經五十多歲了，加上女兒慘死，使得她面色憔悴，即使上了妝，也沒遮住多少。韋姨雖然位分照舊，待遇明面上沒減，但內里卻被克扣得所剩無幾，這也是圣人默許的。

玄盈與韋姨娘本就不多往來，更何況蕙仙姊姊直接害死了三郎。雖說平輩之間的事未必是長輩唆使，但若不是舅父拿韋姨娘的命要挾了蕙仙姊姊，她也不會被迫妥協。只是人死燈滅，煙消云散。如今瞧著韋姨娘這樣憔悴不堪，她也不太忍心。

正在尋思間，婢女們端上來切成小塊的鮮果拼盤來。湘靜給玄盈的碟子里盛了一些，遞給她道：“有些涼，十娘子慢慢吃。”

雉奴笑道：“妹妹要是有個女兒，朕一定讓她將來成為下一朝的皇后。朕可說到做到啊。”

“九兄可別誆騙我給你生個兒媳啊。再說了，卷入皇室爭斗也沒什么意思。”玄盈道。

輔機起身離開座位，來到玄盈這邊。他雙手捧著一個錦盒，恭敬道：“老臣恭祝十娘子芳辰，娘子近來身體可安好？”

玄盈接過錦盒，語氣溫和：“我不過是一個小生辰，舅父有心了。聽聞我生病時，舅父也派府上醫術精湛的大夫來為我診治了，我還沒謝過呢。”

“娘子真是平易近人。”輔機道，“娘子打開看看，喜不喜歡？”

玄盈這才打開錦盒，原來是一對白玉鐲子。她溫柔地笑笑，將鐲子戴上，很漂亮。

“舅父是我大唐第一肱骨之臣，又歷經三朝。我和皇兄都是極信任您、尊敬您的。我這兒新得了一壇好酒，舅父必然喜歡。不知待會兒席散后，舅父可否來我這兒小酌幾杯？”玄盈邀請道。

“十娘子好意，那老臣恭敬不如從命。”

玄盈和輔機出了殿內，湘靜本想傳轎輦，但他們倆都拒絕了。于是兩位主子在前頭散步，湘靜等人在后面遠遠地跟著。

“娘子如今還是住在熏風殿嗎？”輔機溫和地問。他今年已經五十九了，加之多年為國事操勞，所以胡須和兩鬢都斑白了。

“是啊。只是熏風殿也好，大興宮也好，已不再是先帝在時的樣子了。”玄盈的聲音也是極溫和的。

輔機撫摸著花白的胡子略一沉思，隨后感嘆：“睹物思人，人之常情。”

二人來到熏風殿，進入主殿和鈴閣，玄盈先入座，然后讓輔機在對面的座位上坐下。湘靜給二人的杯中斟滿了美酒。

“舅父嘗嘗。”玄盈作了一個手勢邀請。

“那老臣就不客氣了。”輔機言罷，端起酒杯輕輕地喝了一口，果然是不可多得的珍品。

玄盈溫柔地看著他喝了半杯，隨后放下了杯子。

“老臣知道娘子因為三郎的死而對老臣心懷芥蒂。三郎雖是我大唐不可多得的賢才，卻終究是可惜啊。”輔機主動提起了李恪，神情和語氣都飽含惋惜之意。

“他唯一的錯誤，就是不是從我阿娘肚子里出來的。只是舅父，難道也認為因血緣而罔顧江山社稷是正確的嗎？”玄盈問。

“娘子可以信任自己的兄長，可老臣為整個長孫氏籌謀，不能不做最周全的打算。娘子要知道，非文德皇后所出之子，從一開始，就不應該奢望儲君之位。既然有了開端，就沒有回頭路了。老臣也很惋惜。”輔機感嘆。

“他只有三十四歲......舅父，他只有三十四歲。”玄盈注視著輔機，一字一句道。

“老臣的妹妹......她離開人世的時候也只有三十五歲啊。她還那么年輕，老臣記得她最喜歡看老臣作的畫......”輔機回想起妹妹觀音婢的音容笑貌，眼眶都不禁濕潤了。他親自斟滿了一杯，然后仰脖一飲而盡，“她最后的牽掛就是陛下和三位郎君以及娘子您。老臣如何能不盡心竭力呢？若是三郎成了新君，那老臣百年之后，怎么面對自己的嫡親妹妹呢？”

“若是我大唐能長長久久地繁榮下去，阿娘必不會怪罪舅父的。舅父是效忠于李唐皇室啊。”玄盈一邊說一邊取出帕子別過頭捂口咳嗽了幾聲。

“娘子應該明白，當今的圣人同樣是一位明君，是難得的既寬厚又能有大作為的明君。”輔機又倒了一杯酒。

“舅父您就這么信任您的外甥嗎？那若是有朝一日，舅父發現自己錯了呢，您可會后悔？”玄盈忍不住詢問。

“老臣相信自己不會看錯人。可站在娘子的角度上來說，無論是誰，都可保您萬全。老臣也會盡心盡力效忠于您的。娘子想想您早逝的母親和病逝的父親，還有您的頭兩位嫡親兄長，甚至是三郎，無論如何您得為了這些人好好地活下去。萬勿有輕生之念。”輔機勸導。

“舅父省略了。這句話應該是萬勿像玉穗一般生出輕生之念。舅父連我身邊都要安插人，何苦來哉。”玄盈感嘆。

“伴君如伴虎，各個皇室子弟又各懷心思，老臣得時時刻刻警覺著才行。再者，玉穗對娘子很是忠心，老臣從她那兒打聽不到多少事。若不是她協助老臣除掉了三郎，她還不至于有那么強的愧疚之心。其實老臣也很不理解，為什么這最后一次，她就肯了呢？”

“舅父的意思是？”玄盈陷入思索。

“老臣只是揣測罷了。娘子有想到什么嗎？”輔機撫摸著胡子緩緩問道，他顯然也在思考個中緣由。

玄盈的腦海里突然閃過一個念頭，她皺起眉頭，但很快又松開了，臉色恢復如初，溫和地向舅父道：“我暫時也想不出，罷了，罷了。人死燈滅，再追究也沒用了。如今我只愿能與舅父坦誠相待，化解恩怨，從此依然共同為大唐江山效力才是。”

輔機舉起酒杯笑道：“十娘子與老臣血脈相連，自然都是一家。老臣敬娘子一杯，以表老臣一片赤膽忠心。”

“舅父對阿爺和大唐的忠心，自然是日月可鑒、無人能疑的。”玄盈下了結論。