牽引是利用力學原理，通過手法或器械對脊柱或四肢關節施加牽拉力，以達分離關節面、牽伸周圍軟組織、調整骨間的角度或列線等目的的一種物理治療方法。牽引可用于骨折和脫位的整復與固定，而在康復治療中多用于緩解組織壓迫，改善關節癥狀及功能。通常可將牽引分為脊柱牽引和四肢關節牽引，其中脊柱牽引又可分為頸椎牽引和腰椎（骨盆）牽引。

從不同角度對牽引技術進行分類：①牽引力來源。分為器械牽引和徒手牽引，其中器械牽引又可分為重力牽引、機械牽引和動力牽引。②牽引模式。分為間歇牽引和持續牽引。③牽引體位。分為坐位牽引、臥位牽引和直立位牽引。④牽引重量。分為輕度牽引、中度牽引和重度牽引等。

對脊柱周邊緊張的肌肉和軟組織施加持續、穩定、溫和的牽拉，有助于解除肌肉痙攣、減少軟組織粘連、改善局部血液循環，促進局部水腫的吸收和炎癥的消退。牽拉還可刺激脊柱關節和肌肉的神經感受器，通過閘門機制抑制疼痛的傳遞，緩解疼痛。

除分離和舒緩椎間關節之外，脊柱牽引還可改善小關節功能紊亂，如小關節輕微錯位、關節滑膜嵌頓等。通過對椎骨旁軟組織的持續牽拉，改善椎間關節僵硬，增加關節活動，調整或恢復脊柱的生理曲度。

相鄰椎體分離產生負壓，后縱韌帶緊張能回推椎間盤，二者結合可緩解椎間盤組織外突的趨勢，促使突出的髓核不同程度地回納。脊椎牽引還可增大椎間隙和椎間孔，減輕周圍組織的壓迫，消除炎癥反應，緩解癥狀。

對關節囊及韌帶等施加持續、穩定、舒緩的牽拉力，促使膠原成分發生彈性或塑性形變，延展攣縮結構，松解局部粘連。牽引可解除肌肉痙攣，改善肌肉粘連。

關節牽引可增大關節間隙，減少關節內負荷，促進關節液循環和炎癥吸收，緩解局部癥狀，促進關節復位和關節畸形矯正。對結締組織的牽拉，可增加關節活動范圍，改善關節功能。

牽引參數是影響牽引療效最關鍵的因素，包括角度、重量、模式和時間。角度是指脊柱、四肢關節的位置以及方向，角度可影響牽引力作用部位，合適的作用部位可提高效率，減少不良反應。牽引重量直接影響組織形變程度及關節受力程度，而實際牽引力受到身體重量、摩擦力以及牽引裝置不同的影響。合適的重量可減少不良反應，產生足夠的牽引力，確保療效。時間過短會降低療效，過長會增加不良反應的風險。

體位直接影響患者的舒適度以及牽引力的傳遞，合適的牽引體位可獲得最佳療效，體位不適難以解除肌肉痙攣。另外，不同體位下的牽引力度需適時調整，如斜位和仰臥位時需要酌情降低牽引力。

不同病因的牽引療效各不同。患者對治療的接受程度以及自身心理狀況都可影響療效。注意：各種因素在不同牽引技術中的影響作用有所差異，實際臨床操作時，為獲得最佳療效，需綜合、全面地進行考慮。