“瘺”之病名記載，最早見于《山海經·中山經》中“倉文赤尾，食者不痛，可以為瘺”。戰國時期的《莊子·則陽篇》云：“并潰漏發不擇所出”。《素問·生氣通天論》認為寒邪滯留經脈，致“陷脈為瘺”。這里的“瘺”包括全身各部位的瘺管，而不單單指肛門部的瘺管。《神農本草經》云：“夫大病之主，癰腫惡瘡，痔瘺癭瘤”，泛指肛瘺等疾病。后《太平圣惠方·治痔瘺諸方》中也對痔瘺進行闡述，“夫痔瘺者，由諸痔毒氣，結聚肛邊……穿穴之后，瘡口不合，時有膿血，腸頭腫疼，經久不差。故名痔瘺也”。其后諸多文獻也寫作痔漏，古人依據本病主要癥狀是膿血污水，不時淋漓而下，如破頂之屋，雨水時漏，而命名為漏或瘺。《瘡瘍經驗全書》稱為“漏瘡”，并對痔瘺的病因病機進行了論述。《外科大成》不僅對漏進行了不同分類，對肛瘺的治療也有所闡述，云“漏有八：腎俞漏，生腎俞穴。瓜穰漏，形如出水西瓜穰之類。腎囊漏，漏管通于囊也。纏腸漏，為其管盤繞于肛門也。屈曲漏，為其管屈曲不直，難以下藥至底也。穿臀漏、蜂窩漏，二癥若皮硬色黑，必內有垂管，雖以掛線，依次穿治，未免為多事。通腸漏，惟以此漏用掛線易于除根”。“肛漏”之名見于清《外證醫案匯編》：“肛漏者皆屬肝脾腎三臟氣血不足”。古籍中對于肛瘺的病名除了“瘺”及“漏”的不同外，而部分也以“痔”總括之。《五十二病方》中最早提出牡痔、牝痔、脈痔、血痔四痔分類，將“瘺”歸入“牡痔”之中，其中牡痔條提到：“有蠃肉出，或如鼠乳狀，末大本小，有空（孔）其中”。《千金要方·卷二十三》描述牡痔癥狀：“生肉如鼠乳，在孔中，頗出見外，妨于更衣。”《圣濟總錄·卷一四一》也說：“其狀肛邊生鼠乳，或癢或痛，膿血時下，謂之牡痔”。從這些相似的描述中可看到牡痔的癥狀與瘺管的癥狀表現相吻合，即外口生于肛邊，疼痛作癢，時流膿水。《五十二病方》牡痔條下又提到“多空（孔）者，亨（烹）肥羊俞，取其汁脊（漬）美黍米三斗，飲之……”。所謂“多孔者”，系指瘺管較多的牡痔，亦即現代所說的“復雜性肛瘺”。另外，從《五十二病方》中“有數竅”的牝痔，以及《醫學入門》中“痔則有穿腸、穿臀、穿陰者”等癥狀的描述看，這里的“痔”是指肛瘺。