肛管或直腸因病理原因形成的與肛門周圍皮膚相通的一種異常管道，稱為肛管直腸瘺，簡稱肛瘺。其特征為瘺管內口多位于肛隱窩內，管道穿過肛門直腸周圍組織，外口位于肛周皮膚，經常有膿性分泌物由外口流出，每因外口的閉合而至局部腫痛，繼而在原外口處附近重新潰破出膿，如此反復發作，經久不愈。肛瘺時常見的肛門直腸疾病，發病高峰年齡在20～40歲，嬰幼兒發病也不少見，男性多于女性，男女比例為5∶1～6∶1。