03 不如歸去
——回到故鄉——鄒國

孟子有些疲倦了，宋國短暫的經歷令他失望，他打算返回家鄉休整一段時間。

馬車向通往鄒國的方向駛去。

臨近鄒國，車倌將孟子師徒送到泗水邊，便返程了，剩下的路由孟子等自己走。

不知什么時候，河水漲了，岸邊的草地被淹了不少，水面不時漂過來木棍等雜物。本來，枯水季節，這里河床都顯露出來，行人可以踩著河床里的濕泥到達對岸。現在，河水洶涌澎湃，向東流去，很是壯觀。孟子師徒一行如何過河，只得另想辦法了。

萬章遠去尋找渡船，其他人耐心等待，小聲交談。

弟子徐辟隨孟子向前眺望。一會兒突然發問：

“先生，孔子曾經說過‘逝者如斯夫，不舍晝夜’，他還多次因水而感慨，這是為什么？”

孟子想了想，回答道：

“水呀，這東西太奇妙。它浩浩蕩蕩，流入大海，永不斷流——它有源頭呀！如果是無源之水，就像眼前這條河，大雨來了，它也會猛漲，溢出河岸，甚至危及田里的莊稼、近處的房舍。枯水季節，它立即干涸，可見河底。水要有源頭，人要有實際的能力跟作為；否則，名氣再大，也只是曇花一現，做得個流星。君子以此為恥！孔子贊水，說的也是做人哪！”

的確，孔子多次贊美水，以水比德，但單就“逝者如斯夫，不舍晝夜”這句話來說，孔子意在告誡弟子光陰荏苒，青春不再，要珍惜時間，勤奮學習和工作，以事業為重。

孟子就孔子關于水的所有談話——包括上面的句子做這樣的解釋，在這里我們不打算討論，我們只說說徐辟的想法。

徐辟完全贊同老師的意見。也許他還會聯想到宋君偃，宋君偃也算個“流星”吧！不過他這個“流星”連瞬間的光亮都沒有，因為他連行新政的決心都沒有下，外界的傳聞只是由他偶然的念頭而發罷了！

到家了

進了鄒城，回到學館，大家都很高興。

孟子讓萬章、公孫丑安排大家的生活，自己先去看望母親。

孟子稟報了此去的經歷，又詢問母親和家鄉的情況，母親嘆口氣道：

“我倒還好，身子骨還挺得住，只是鄉親們太苦了。鄰舍們說，今年歉收，有的家里快斷糧了，準備逃荒呢！”

孟子愣了，原來家鄉情況也不好，怎么到處都一樣呢？

孟子將宋國送給他的盤費一百四十兩金子交給母親，取出一部分作為籌糧的費用，接下來便安排大家的學習。

正常的學習生活又開始了。

為什么不收下曹交

孟子返鄉復館的消息很快傳開了，新老學生紛紛攜帶口糧來鄒邑聽孟子講課。

一個名叫曹交的青年登門求教。

小伙子心情十分急切，還沒等坐定，開口就說：

“先生，人人都知道您主張行堯舜之道，而且每個人都可以成為堯舜那樣的圣人。聽說文王身高一丈，湯身高九尺。他們弘揚堯舜之道，建功立業，垂范至今。我身高九尺四寸多，到現在還一事無成，我該怎么辦呢？”

孟子耐心聽完小伙子的話，覺得他過于稚嫩，太茫然——身高與學習先圣之道有必然關系嗎！

孟子點撥曹交說：

“你是一個有志的青年，學習先圣關鍵在于做，做不做關鍵又在于樹立自信心。如果自認為連一只小雞都提不起來，那你就是手無縛雞之力的人了；如果自己覺得能提得起三千斤，那你就是有相當力氣的人了；如果自己覺得能舉得起大力士烏獲能舉起的重量，那你就是烏獲那樣的大力士了。信心足了，下一步就要做起來。路遇長者，你經過他身旁，對他不理不睬，這不是敬老；如果你停下來向他問好，慢慢陪著他走，這就是敬老。后一種行為叫作‘悌’，前一種則不是。堯舜之道，就是孝悌之道。你穿堯所穿的那樣的衣服，說堯所說的那樣的話，像堯那樣辦事，你就是堯了；相反，你從著裝、說話到辦事，都像桀那樣，那你就是桀了，就這么簡單！”

曹交非常高興，禁不住起身鞠躬道：

“聆聽先生教誨，我茅塞頓開。我這就去拜見鄒君，求他給我借宿之地，然后回來永遠跟隨先生，接受先生的教導。”

這話令孟子覺得刺耳——這小伙子怎么了！我這里就缺他一個人的下榻之地！——先住舒服了再講求學問，我的學生可不這樣！他忍不住說：

“堯舜之道就像一條大路，人人可以走，可以學，關鍵是自己在生活中感悟、行動。你放心回去吧，可以做你老師的人多得很哪。”

萬章等人見曹交滿臉惆悵地走了，不解地問：

“老師為什么拒絕他呢？他是專門來求您收下他的呀！”

“求道貴在真誠。‘誠’字很重要——‘誠’是天道，思‘誠’是人之道。如果缺乏誠心，容易流于沖動，趕趕時髦而已，那能持久嗎？這個小伙子誠心還不夠，他必須自己先在生活中磨煉磨煉！”

學生們明白了老師拒收曹交的緣由，但把“誠”說成天之道，思“誠”是人之道，他們真領悟了嗎？恐怕難說。今天的人們以“天”——大自然為自在自為之物，它有自己的運轉規律，不受人類意志的支配，不管人對它愛也好，恨也罷，它的四時晝夜、冷暖風雨，該怎樣就怎樣。如果說這就是天道之“誠”，那么人道之“誠”就是為人處世包括對待大自然都要一切順其自然，尊重或遵從客體本身的規律，切忌強求。恐怕這并不能算做孟子的本意，甚至可以說與孟子的本意相去甚遠吧。

幾天之后，孟子帶弟子屋盧子赴任國一行

任國（在今山東濟寧）和鄒國都是小國，相距不過百里。

孟子此行是專門去拜訪季國國君的弟弟季任的，孟子說，季任曾派專人到鄒國來送禮物向自己致敬，這次回訪是為了答謝。接受禮物，回訪答謝是應有的禮貌。

屋盧子不理解，以前，在齊國與齊相儲子同在臨淄，儲子也曾派人赴六百里以外的平陸送禮物歡迎孟子，孟子為什么不回訪答謝呢？難道因為儲子是大國的卿相嗎？

孟子笑道：“連（屋盧子名連——作者注）！送禮物應該注意什么？”

屋盧子眨巴眨巴眼睛回答道：“這……不好說！”

“禮節！禮節不單是形式，還體現著心意。儲子任齊國卿相，代國君總攬內政外交，送往迎來是他的本分。我特地到他的國家來，逗留在他巡視民情路程之內的平陸，他該盡他應盡的職責親自到平陸來迎接我，可他只是派人送禮物給我，這不是擺架子是什么？他哪有真心！季任不一樣，季任當時受他哥哥的委托，代理國事，日理萬機。我并沒有到他的國家去，可他心里想著我，專門派人來看望我，還有信函為不能親自來表示歉意，他的心意已到。我曾經講過，做人講的是一個‘誠’字，他對我是真誠的，我必須回訪答謝，這是我應有的禮節，也是我應表達的誠意。”

在任國逗留一天，孟子與季任交談十分融洽。

屋盧子趁空閑去看望他的一位朋友，閑聊之間想不到對方突然提出一個問題：

“找吃的，娶老婆，同‘禮’相比，哪個更重要？”

“當然是‘禮’重要！”屋盧子毫不猶豫地說。

“講了‘禮’卻找不到吃的，也娶不到老婆；不講反倒兩樣都能得到，還講‘禮’嗎？”

屋盧子半天說不出話來。

第二天回到鄒，屋盧子覺得朋友提出的是一個原則問題——“食”“色”與“禮”孰輕孰重，絕對不能含糊，便把事情的前前后后告訴孟子，希望得到正確的答案。

孟子說：“回答這個問題有什么困難！兩者相比，得有可比性。有沒有可比性，就看它們是否具有同一基礎、同一標準。比方說，一塊木頭、一座高樓，光是頂端相同，基礎完全不同，就不能拿來比較。籠統地說，金子比羽毛重，也不恰當，你能說一塊三錢多的金子比一大車羽毛重嗎？它們并不具有同一標準。同樣，‘禮’在維持社會和諧、規范行為準則方面十分重要，但它的執行方面卻包含很多細節；‘食’與‘色’，單說一份食物、一次異性交往也不是大事，但就維持生命、組建家庭、種族延續來說，它們的重要性也不可小看。如果拿‘食’‘色’的重要意義與‘禮’的細節相比，就沒有可比性——它們既沒有共同的基礎，也不具備同一標準。當然，也許有人會說‘食’‘色’重要，但是如果要他扭斷他哥哥的胳膊就能拿到食物，跳過墻去摟抱鄰家的女子就能娶到妻子，他會不會干呢？你看他怎么回答你。”

鄒國國君（后謚穆，史稱鄒穆公）派人送來禮物，并請孟子進宮。

照一般人看來，穆公此舉似乎有點耐人尋味——穆公是“尊賢”呢，還是“崇外”？若是“尊賢”，孟子出國之前，在家鄉開館講學六年，名氣已經不小，卻并未獲此殊榮。若說“崇外”呢，就一般人論，也說得過去。一個人出國跑了這么七八年，與外國的國君、大官們打了不少交道，似乎身份變了，地位高了，還不得另眼相看！可鄒穆公也這么俗氣嗎？誰也說不準。

孟子想了想，雖然摸不清穆公的用意，還是決定應邀前往。

誰知穆公還真有事要咨詢，鄒穆公早在宮內等候孟子了。

他熱情地請孟子坐下，隨即說道：

“特地恭請先生，是有一事求教。日前，我國與魯國在邊境上發生了沖突，雙方都動了槍械，我方死了三十三人，全都是官吏。我方民眾在場圍觀者甚眾，竟無一人上去救援。我方失敗，對方退回時，趾高氣揚，甚為囂張，寡人丟盡了顏面！當時若有民眾支援，結果何至于此！寡人意欲處死這些刁民，怎奈人數太多，殺不了那么多，請問先生有何良策？”

原來是這么回事！邊境沖突，傳得沸沸揚揚，孟子怎會不知道！但鄒國慘敗的根本原因實在是積怨已久的官民矛盾，責任在官，不在民。

孟子說：“君上，我回鄉不久，所見所聞都是莊稼歉收，糧食匱乏，民眾以野菜充饑，老弱婦幼餓死者不計其數，體力猶存者紛紛外出覓食，據說已有數千人，而官府糧食滿倉。官吏既不上報災情，又不開倉救災。他們欺瞞朝廷殘害民眾罪大惡極，民眾對他們恨之入骨，無不思親手鞭撻而后快，更別提救他們于生死關頭了。曾子說過：‘給他人什么，得到的回報也會是什么。’君上今后若能廣施仁政，民眾一定會感恩戴德，親附朝廷，到那時他們一定會不惜舍棄一切甚至犧牲生命報答朝廷的。”

孟子說的這一切，鄒穆公并不是完全不知道，也不是一點兒都沒想到，但要他完全從民眾的角度出發考量這次事件，他心不甘，情不愿。不過孟子說的又是事實，句句在理，他怎么好辯駁！

鄒穆公沉默不語。

說明

本文根據《孟子·離婁下》《孟子·告子下》《孟子·離婁上》《孟子·梁惠王下》諸篇中的相關內容編寫。