周錦繡半個時(shí)辰后，來到了秦家。

他一進(jìn)門就被秦廷芳給拉住，把司昭先前的話三言二語說了，然后，急切向周錦繡求證：“阿蘇，惜雅的脖后果真有一塊印跡嗎？”

周錦繡懶懶抬了眼，角落里跪著的司昭，見她抬頭殷殷地看著他，目光里充滿了懇求，他緩緩點(diǎn)一點(diǎn)頭，司昭瞬間就松了一口氣，還好，他沒有否認(rèn)就好。

秦廷芳已連聲急問：“可看出是怎么弄的？有多大？”

雖司昭先前描述過，他還是得再向周錦繡確認(rèn)一遍。

“這個倒估不準(zhǔn)，可問問丫頭們，她們應(yīng)該知道。”

“問過了，丫鬟們不知，說沒見過。”

秦廷芳猜測：“會不會是落水時(shí)，磕到了船幫或者什么的？”

周錦繡鄭重地點(diǎn)頭：“是，我當(dāng)時(shí)也想過這件事，這個地方不致命，所以就沒同你提起，徒增煩惱。沒想到，現(xiàn)在有人要邀功，給抖了出來。”

司昭豎著耳朵，周錦繡肯承認(rèn)就好，顧不得他言語里的譏諷，只作耳聾。

秦廷芳松了一口氣：“這印跡多日才顯現(xiàn)，丫鬟們也都說之前不曾見過，應(yīng)是溺水前碰去的。三妹妹確是溺水，可母親聽了這話受不住，直說三妹是被人害死的。這才巴巴地?zé)┝四銇怼Ｒ粊硎亲C實(shí)了這事，二來，也是怕這丫頭為了脫罰，亂嚼一氣，壞了府里的名聲。”

秦惜雅溺水在自家池子里，外頭就有流言蜚語，現(xiàn)在再加上這一條淤青，可真是一時(shí)消停不了了。

周錦繡認(rèn)同：“先前就有傳言，說你們家要用活人陪葬。現(xiàn)在再出一個謀害致死，秦家后院女眷恐怕是要引人非議??”

司昭越聽越不妙，這聽起來，自己又錯了？

“公子恕罪，公子恕罪。小的也不想惹事，也不想亂說話，只是小的體弱，經(jīng)不起三十板子。”

司昭忙求饒，話是對著秦廷芳，眼睛卻是瞥著周錦繡：“小的怕疼，一疼就容易管不住嘴，說了不該說的話......”

周錦繡曲了大拇指和食指，輕輕地摩挲著，披著眼，不說話。

秦廷芳沉聲：“拖出去打十板子，叫她爺娘來領(lǐng)人。”

司昭又磕頭求饒，這回求秦廷芳，一聲又一聲。

周錦繡掏掏耳朵：“聒噪。叫她重畫就是。”

司昭如聞梵音，忙磕頭：“小的重畫，重畫，畫到滿意為止......”

秦廷芳還未開口，周錦繡繼續(xù)：“打還是要打的，是非口舌生。不打不長記性。看她渾身沒有二兩肉的，別一板子給拍死了，晦氣，十板子吧。”

仆婦利索地架了司昭往外拖。

院子里早架好一張春凳，司昭被死死按在上頭，因她瘦弱，也不用繩子捆綁，只兩個人按住她的手腳，動彈不得。司昭看著一個健壯的仆婦舉著的一把大紅色竹杖走過來，頭皮瞬間發(fā)緊，十仗，這么寬的板子，她還從未挨過板子，以前家里也沒有這個.....

仆婦怕她吵鬧，擾了客人的清凈，貼心地順了抹布塞她嘴里，堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，一切停當(dāng)，方開打。

丈長的紅色竹杖，薄薄的一片，一掌寬，拍在身上，只啪地一下，春凳上的司昭痛得猛地弓起了身子，卻手腳被死死按住，只象征性地挺了一挺，就瞬間癱了回去，緊接著第二杖又落了下來......

周錦繡背手過來，再次高舉竹仗的仆婦忙停手，望著他，不知他有什么指示，周公子的話同少爺?shù)囊粯右粯拥摹?

周錦繡目光淡淡掠過春凳上的人，因?yàn)槎轮欤皇前l(fā)出嗚嗚的聲音。

“打了幾下？”

周錦繡慢條斯理地問，聲音閑閑地，就好像問今日飯吃了沒有？天氣如何？

司昭身子一頓，繼續(xù)掙扎。

“二下。”

仆婦忙回答。

“嘖嘖，看準(zhǔn)點(diǎn)，往屁股上打，那里肉厚，別碰著手和腳，你家公子還要留著她干活呢。”

周錦繡細(xì)細(xì)指點(diǎn)著說。

司昭嗚嗚叫著，奈何又一竹仗下來，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)落到屁股上，她瞬間就止住了嗚咽，只顧著掉淚了。

周錦繡涼涼的聲音：“口舌生是非，乃是大忌諱。不痛不長教訓(xùn)。”

屁股上又啪地一下，司昭全幅身心都聚集到了屁股上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地等著第四仗。

一連打完了十下。

仆婦停手，恭敬地：“公子。”

秦廷芳緩步走出來，向周錦繡解釋：“母親神思不屬，有失禮之處，還請阿蘇見諒。”

周錦繡不在意地?cái)[手：“我曉得。伯母好生歇息。我先走了。”

秦廷芳攏過他的肩膀：“我送你。”倆人說著話，親親熱熱地出了院子。

身后的仆婦也松開了司昭。

司昭滾落在地，撅著火辣辣的屁股齜牙咧嘴。

這竹杖子，看著薄薄地，卻是痛得要死，打在屁股上，像是要生生揭去一層皮似地。

秦廷芳回來，去向大太太回稟，他見母親盯著那嫁衣，嘆一口氣。

大盛皇子大婚，按慣例，都是宮中出嫁衣，統(tǒng)一規(guī)制縫制，宮制的暗花緞大衫，霞帔上織金云霞鳳凰。信王的嫁衣月前送過來，準(zhǔn)備秦熙雅出嫁時(shí)穿。現(xiàn)在，人沒了，這嫁衣也是要送回去的。母親心痛妹妹未成親，就早喪，要畫工畫下妹妹穿嫁衣的模樣，也是想留個念想。

然而，他嘆一口氣。這件衣裳要還回去，就會穿在下一任信王妃身上，怎好畫在未過門的秦惜雅身上？四妹妹其實(shí)倒是做了一件好事，喜服依舊是喜服，但不能是信王妃的喜服。可惜娘心疼妹妹，執(zhí)拗地聽不進(jìn)去。

大太太扁嘴：“你也欺負(fù)你妹妹，她可是你親妹子，她才是尊貴的信王妃，怎么就穿不得。我只不過是自己畫著看看，又不掛到他們信王府里去，怎么就不行了?”

秦廷芳溫聲：“母親的心，兒子理解，可是，先前給妹妹畫像時(shí)，來靈堂拜祭的人許多人都瞧見了不是？誰知道這里頭，哪個又做了下一個信王妃呢？”

來得都是勛貴家的女眷，還真保不住她們中就又人成為了下一個信王妃。

大太太一時(shí)噎住，然后哽咽：“我不能??親自去送她，我這心里.......”她拿了帕子，就要嚎哭起來。

秦廷芳只能繼續(xù)耐著性子勸說，好不容易勸得大太太安靜下來，他疲憊地揉一揉額頭，叫來了門外的小廝，低聲吩咐了幾句，小廝應(yīng)聲而去，他自己則往后仰在大圈椅上，睜著眼睛望著頭頂?shù)牧褐好米硬鳖i后有淤青……