謝九哥氣咻咻告狀：“她偷東西，你瞧?！?

他撿起一柄小木梳，檀木梳子，漆著粉色的桃花瓣，可惜梳齒斷了二個，像老太太豁嘴的牙，怒瞪著他。

馬上的人目光掠過梳子，定在一直低著的發頂上。

“抬頭！”

他沉聲，馬脖子上系的銅鈴鐺清脆地響了一下，警懾般。

司昭緩緩抬頭，正對上對方那雙凌厲的眼睛，她受驚似地立刻重新又低下頭去，沒想到，會在這里碰到他。

馬上的人只來得急瞥見一雙腫脹發亮的眼皮，又復見一個沉默的發頂。

“你怎么進去的？”

謝廣乾聲音帶著十足的壓迫感從頭頂傳來。

“問你呢，這些東西怎么弄出來的？你難不成飛進去的？”

一旁的謝九哥也緊跟著催促了一句。這足二丈高的圍墻，這個小賊是怎么進去的？問她話，半日不吭聲，裝傻充愣，想蒙混過去，休想。

小賊終于開口，低聲說東西原就放在這狗洞里，她無意中掏出來的。

“滿嘴胡言，你的同伙是誰？”

謝九哥明顯不信，一臉你騙鬼的神情。

眼見小賊頭低得更低，只一昧搖頭，就是一問三不知的態度。九哥厭惡極了，忍不住再次威脅，說再不招就拉去衙門打板子。

“行了?！?

馬上的人不耐煩地。

“這里頭不是你隨意來的地，下回再瞧見，一頓板子打折了你的腿?！?

謝光乾聲音凌厲，驅趕司昭離開。

司昭惋惜地看了一眼地上的東西，快步離開。身后馬兒踏踏掉頭，有聲音傳來：“你從白山回來，不先去家里，卻跑來這里，叫祖父知道，怕是又得一頓訓斥??”

謝九哥毫不示弱回道：“你不說，我不說，祖父又如何知道？”

“我從那邊過來，看見你的馬拴在那里，平貴又作賊似地躲著我，這才過來瞧一眼.....”

謝廣乾語氣頗無奈。

“還好過來看一下，都遭了賊了，這洞明明堵上了的，怎么又掏了一個洞出來?！?

倆人的爭論聲和著馬蹄聲轉過拐角，漸遠了。

司昭從巷角轉出，瞇眼眺望，巷子里空寂，只余高聳的圍墻和幽長的巷道。

那是謝九哥。

要不是方才謝廣乾那一聲九哥兒，她恐怕是認不出他來的。他長大了，長成了俊秀跋扈的大家公子。

她無聲地掀了一下嘴角，他再不是當年那個帶著她到處撤歡的謝家小哥哥。方才他呵斥的樣子，像極了他兒時站在土丘上，高喊他是大將軍抓賊的威風凜凜的樣子，只不過，現在她成了賊......

他是謝家人。

當年平家落難，謝家作為姻親，自始至終都沒有出面。

娘說，謝家要是遣人來探望，其他不想了，只求能把姐姐托付給謝廣乾，她們姊妹，能逃得一個算一個。然而直到她們母女被押解出了西華門，也未見半個謝家長房的人露過一面。

姐姐與謝家長房長孫謝廣乾訂親，她知道，姐姐有多么喜歡謝廣乾，那些荷包、腰帶、護腕，均是姐姐一針一線親自縫制，沒有借任何人之手......可他再也沒有露過面。

方才見到謝廣乾，他依舊那般意氣風發，訓斥起人來，自有一股子威嚴和傲氣，與當年一模一樣。是，謝家依舊是謝家，他依舊是謝小將軍，而姐姐，卻在下獄的那一刻，就與他不是一個世界的人了，他迅速地和謝家與她劃清了關系。

她轉身往回走，單薄蕭瑟的身影漸與兩旁高聳的青磚巷道融為一體。

司昭回到家，司空道還未回，她從衣柜里捧出一個小木箱，打開，掏了懷里那把僅剩下的小木梳，放好?？吹较涞椎漠嬀?，她拿岀來，展開，四尺宣三開，上頭寥寥數筆，繪了一個胖丫頭和一只肥貓。

貓兒是普通的家貓，街頭隨處可見的那種大黃貓，丫頭胖乎乎的，抱著懷里的貓，笑得見牙不見眼。胖丫頭圓眼睛，團團臉，很是喜氣。是三年前司空道對著司昭畫的，畫得比本人圓胖了許多，司空道拿這畫樣來招徠生意，說那些大娘大嬸喜歡這樣的，看著喜慶。

司昭被司空道撿回去后，半年多才緩過來，整個人卻瘦脫了形，跟盧柴棒似地。鄉間大夫說，是她發燒傷了肺腑，得慢慢調養?？蛇@快三年了，還是這般瘦。畫像舊了，被司昭收了起來，有時候看著，自己都覺得恍惚。

她把畫像重新收進箱子里。

晚間，司昭在灶屋里坐著燒火，看著跳動的火苗，心下默默計算著，當下最要緊的是銀子。朝廷若果真出了律令，必以人頭算，娘親、姐姐，小侄女......平家這七八個人，恐怕得好大一大筆銀子......

老方那里還沒有消息，司空道說，再等等，可她真等不了。她恨不得現在就能畫，有活才有銀子。

“火大了?！?

司空道提著大鐵勺當當地敲著鍋沿。

她把樹枝往外褪一些，有一根燃著的細枝掉落在腳下，點著了地上的干草，司昭忙一腳踩滅。

霧氣縈繞中，司空道叨叨地，說春香樓里的那個畫工，多笨，像頭驢，咋那么難教，比司昭可是差了十萬八千里，又說那個花魁小春花，每日睡到日上三竿，他們一日也畫不了幾個時辰，盡在路上跑來跑去瞎耽誤功夫了。

司空道這人話多，嘮嘮叨叨的，但是待她是真好。養病的那半年，他又當爹又當媽，手忙腳亂地照顧她，做的飯太難吃，縫補的衣裳更是難看，可他咋咋呼呼的，一天到晚開心得不得了，用他的話說，他以為這輩子要孤獨終老，客死異鄉了，沒想到，老天爺大發慈悲，給他送了個女兒，真好。

司空道這人還很八卦，可是，見她不愿多說自己的過往，他就忍著，從此再不追問。他嘻嘻笑著說，誰還沒有一點傷心事？他不好奇，一點都不好奇…..還給她取了新名字，叫昭。說“昭”為日光朗照，如破曉晨曦，自帶光華，驅散陰翳。過往的都過去了，自此，她姓司，叫司昭，是她的女兒。

鐵勺的撞擊聲中，司昭折了樹枝往灶膛里塞，火又燒旺了些。

司空道再次提醒她：“哎哎，大了，大了?！?

.......

第二日，春杏上門來認親，拎了許多點心和禮包，大家相談甚歡，期間司空道叨叨地問了春杏許多問題，春杏都一一謹慎地回答了，倒也沒有露出什么大破綻來。