大約十年以前，沒有任何預兆，大批的邪獸入侵艾爾城大肆破壞，而這里就是當年事件的中心。邪獸，從黑暗中誕生的生物，是戰爭所遺留的產物，沒有自我的理智，全憑本能到處散布詛咒和疾病，是渾身散發不祥氣息的恐怖怪獸。當時出動城內幾乎全部的騎士團才得以鎮壓，由于事情發生得太突然，騎士團沒辦法及時疏散居民，無法避免大量的傷亡產生。

這塊土地充滿死亡氣息和邪獸所遺留下來的怨念，導致沒人敢住在這里，皇室方面也決定不重建此區，放任這塊土地自生自滅，成為現在的“廢棄地帶”。

此地儼然成為犯罪的溫床，許多無路可去的人們聚集在此處，成為治安的死角。

“為什么要來這里？”

路上沒看到人，但從破敗的房屋中隱約感覺到有人的氣息，探究的目光一直緊迫盯人，以煌和華砂就像誤入狼窟的無知肥羊，隨時都會被這群野狼們當作目標，以煌現在只想回去。

“這里龍蛇混雜，那位官員說不定就藏在這里！”

華砂的判斷不無道理，廢棄地帶是個適合躲藏的最佳地點，但騎士團不可能沒想到，他們恐怕早已在這里進行過地毯式搜索，才會做出官員早已不在艾爾城的結論，在這里恐怕已經找不出什么線索了。

“即便人已經不在艾爾城，我相信或多或少有留下什么蛛絲馬跡，廢棄地帶什么人都有，說不定能找到些什么！”

字典里沒有放棄兩字的少女忽略來自四周不懷好意的視線，大步踏進廢棄地帶的范圍，以煌眉頭微皺，不情愿地跟上，有點后悔聽莫爾帝斯的話來當見證人，蠢蠢欲動的氛圍只讓他有山雨欲來的不好預感，尤其華砂不知輕重地到處找人攀談，完全把危險拋諸腦后的愚蠢行徑只想讓以煌打道回府。

沒有注意到內心正在天人交戰的以煌，華砂深入廢棄地帶，逢人就上前打聽情報，但被攀談的對象不是連理都不理就轉身就走，不然就是以審視的目光上下打量一番后甩甩手趕人。

時間快速地流逝，華砂沒問到任何有用的情報，太陽漸漸沒入山后，天色越來越暗，寂靜荒涼的街道比起白天更加可怖，涼颼颼的冷風帶起一身雞皮疙瘩，膽大如華砂也感到可怕，決定再問一個人就回去。

左右張望，遠遠看見一道嬌小的背影，加快腳步，揚聲呼喚：“不好意思，我想請教一些事情！”

縮短距離，華砂驚訝發現原來嬌小背影的主人是名看起來年紀和鳳央差不多的女孩，聽到聲音轉過身來的陌生少女孩散發與年紀不符的成熟感，巴掌大的臉、稚嫩的五官、纖細的四肢、矮小瘦弱的身軀，怎么看都只是不小心迷路的小女孩，剛剛的感覺應該是錯覺。

“你在和我說話？”指著自己，女孩以沉穩的口吻問道。

想到出神的華砂連忙回過神，心想問他也得不到答案，打消了念頭，轉而關心起來：“小妹妹，你一個人在這里做什么？迷路了嗎？我帶妳去找爸爸媽媽好不好？”

伸出手想拉住對方的手，卻見女孩神色一變，大喊：“住手！”

同時華砂的尾巴被人往后一扯，少女“呀”地一聲，只見眼前刀光一閃，一把大刀介入兩人之間，往后踉蹌的少女驚愕地站不住腳倒步摔在地，背部撞到站在后面以煌的雙腿。

“紫桑，她不是敵人，請把武器收回去！這位小姐只是有事問我。”

小女孩嚴厲地訓斥，充滿威嚴的容貌像是名上位者，即便面對突然攻擊并且比他高出許多的成年男子，在氣勢上也沒落于下風，反倒有壓過對方的趨勢。

冷不防拔出大刀攻擊的是名隱藏在暗處的高大男子，要不是他發動攻擊，以煌和華砂完全沒發現他的存在，他隱藏氣息的能力之高，兩人絕不是高大男子的對手。

狼耳朵抖了抖，高大男子聽話地收回大刀，尾巴左右掃過地面，冷漠的黃色雙瞳掃過華砂和以煌兩人，嘴巴動了動，一句道歉也沒說，默默站在小女孩背后。

小女孩無奈地嘆了口氣，面向華砂伸手拉人起來，鄭重向兩人道歉：“對不起，紫桑不懂禮貌，我替他向你們道歉！”

華砂擺手表示沒事，趁隙偷看站在小女孩身后的可靠護衛，從耳朵和尾巴判斷，紫桑應是名狼人，能夠輕松自若揮舞那把大刀想必他擁有超乎常人的強壯身體，目光移向鎖住四肢以及脖子的鐐銬，身上好幾個沒被妥善處理的傷口正從繃帶處滲出血。

成熟穩重的小女孩和疑似逃脫犯的狼人，又是在這個龍蛇混雜的地點，這對組合只能用詭異來形容，華砂心想自己該不是找上不該招惹的對象。

華砂沒有受傷，最多屁股很痛，倒是被以煌突然拉住的尾巴被扯下幾根毛，她心疼地捧起尾巴，用口水梳理被扯亂的毛，忍不住向以煌抱怨他的暴行，以煌眉毛一揚，表現出這是對待救命恩人的態度。

覺得他們互動有趣的小女孩輕輕一笑：“看來是沒受傷，對了！你剛剛想問我什么？作為補償，我愿意無條件回答你任何問題。”

華砂當然是趁機打探情報，本來覺得小女孩只是迷路孩童不可能會知道，但現在覺得這人可能不簡單，說不定知道什么。

“任何事情都可以問嗎？”華砂怕小女孩出爾反爾，不太放心地追問。

站在身后的以煌擺出不抱任何期待的態度，顯然不認為小女孩會知道任何事情，雙手抱胸倚靠在墻邊作壁上觀，嘴里不斷發著牢騷。

發覺自己話中的語病，小女孩苦笑道：“我沒自大到認為我什么事情都知道，只要是我知道的事情肯定知無不答，我向你保證。”

落落大方的架式不像會是出自小女孩之口，對方表現出來的成熟感使華砂不禁抱持不知名的期待，眼前之人可能就是她突破僵局的關鍵。少女猴急的把前因后果快速說一遍，也不管隨便把這件事說給外人聽是否妥當。以煌在背后輕哼一聲，不做任何評論，只是抬頭看向逐漸變暗的天色。

“為了阻止家人受不白之冤被處刑，你想要找出真正的犯人是嗎？”小女孩言簡意賅的把事情統整起來，稚嫩的側臉為難地皺了起來，猶豫不決的樣子讓華砂著急不已，深怕小女孩反悔。

“對不起，『現在』的我不知道犯人會在哪里。”

對于小女孩富有含意的回應，以煌投以看不出情感的視線，至于華砂由于失望而沒發覺小女孩話中有話。

說不失望是騙人的，華砂有些心灰意冷，努力這么久結果卻不盡人意，即便內心再怎么堅強的人也是會感到低落，接下來該怎么辦？時間已經所剩不多，事情再沒有進展的話，她的家人就會不明不白的被賜死。

以煌早己預料是這個結果，心想現在總該可以回去吧。

“我不知道犯人此刻會在哪里，或許請人幫忙找能幫上你的忙，但由于個人因素我現在不能回去，我只能和你說聲抱歉。不過，我曾聽旁人說，你的家人會在郊外的處刑場行刑，時間是五天后，騎士團會在前一天把人從城內的監獄用馬車戴到行刑場關押，等候隔天的死刑。”

小女孩神色自若的緩緩道出處刑場的正確位置，連時間地點以及騎士團押送死刑犯的過程、路線都鉅細靡遺的說出來，華砂只能呆呆地聽，不知自己到底是因為內容，還是因為小女孩會知道如此多內幕而感到驚訝，少女已經暈頭轉向了。

為什么這小女孩會知道只有騎士團才會清楚的內幕？

華砂不經意間看向自始至終都沒說過半句話的紫桑，若不是那高壯的體型以及顯眼的打扮，不然少女早就忘記他的存在，紫桑宛若石頭般不動如山地站在小女孩身后，他扮演最稱職的護衛對華砂兩人緊迫盯人，只要他們意圖做出傷害小女孩的舉動，紫桑就會毫不留情揮下大刀。

注意的焦點移向紫桑四肢上的鐐銬，以及布滿全身上下的傷口，明顯就是嚴刑拷打后的痕跡。

華砂不禁把兩者連結在一起。

“看來我是沒辦法對于差點誤傷你這件事做出最佳的補償，我所知道的就這么多，這筆帳我會記下，若是以后你有其他麻煩，我會提供協助。”小女孩沒發覺華砂發青的臉色，鄭重地說道。

在離開前，小女孩想到什么似的，好意地提醒：“住在廢棄地帶的人都很排外，勸你們別在這里逗留或作出過于明目張膽的行動，不然這里的住民會生氣的哦。”

小女孩在紫桑的護衛下消失在夜色中。

真是不可思議的人。華砂對這際遇只感到不可思議。

“回去吧。”

以煌的聲音從背后響起，今天的確也只能到此為止，華砂跟在青年身后，踏上回勇者宅邸的路。

回想方才的際遇，心中一個想法正在萌芽。