以煌在心里不斷叨念著“麻煩”、“好想回去”等抱怨，默默跟上已經(jīng)走遠(yuǎn)的身影。

得知艾羅德家即將被處死的公告，驚詫不已的華砂奪門而出，一路離開(kāi)北區(qū)的范圍來(lái)到人口聚集地的南區(qū)，急匆匆趕路的模樣不知要去哪里。

以煌不打算詢問(wèn)少女的目的，他此刻的立場(chǎng)是見(jiàn)證人，既然點(diǎn)頭答應(yīng)了比賽，他就有義務(wù)見(jiàn)證一切，無(wú)論過(guò)程或是結(jié)果是否對(duì)他有利，他都無(wú)法干涉，問(wèn)了也不能做什么，就不用浪費(fèi)唇舌多此一舉，畢竟他很怕麻煩。

華砂的腳步頓了一下，總算發(fā)現(xiàn)尾隨在后的以煌，眉頭明顯一皺，猶豫一下決定不予理會(huì)，只是她稍稍加快速度看來(lái)是打算甩掉跟蹤者。

以煌發(fā)出不耐煩的嘖聲，他本就討厭人多吵雜的地方，現(xiàn)在竟要在這環(huán)境下尾隨明顯想要擺脫他的華砂，簡(jiǎn)直麻煩透頂！不禁有點(diǎn)后悔自己不該跑出來(lái)監(jiān)視華砂，說(shuō)起來(lái)他為什么要這么聽(tīng)莫爾帝斯的話？無(wú)視不就好了？

他之所以答應(yīng)莫爾帝斯的挑戰(zhàn)只是想給對(duì)方一個(gè)教訓(xùn)，以煌不爽莫爾帝斯很久，隨隨便便闖入他的生活，打亂早已規(guī)劃好的人生，不顧他的意愿一次又一次卷入事端中，討厭對(duì)方的態(tài)度、排斥對(duì)方行事風(fēng)格、厭惡對(duì)方向上的心態(tài)，以煌不只一次想親手讓他墜入絕望中。

在沒(méi)有任何可靠線索的情況下，必須于短短五天內(nèi)想出避免艾羅德家被送去處刑的辦法根本不可能。

以煌的勝利顯而易見(jiàn)，他已經(jīng)迫不及待想看到莫爾帝斯臉上不甘的神情。

抬起頭看見(jiàn)停下來(lái)的華砂轉(zhuǎn)過(guò)身面向他，怒氣沖沖的樣子看來(lái)是要和他對(duì)峙。

還有這個(gè)人。

比莫爾帝斯更無(wú)力，只有嘴上功夫厲害，不斷編織著光輝燦爛的言語(yǔ)，實(shí)際上只是個(gè)什么都做不到的小鬼。

“喂，你干嘛一直跟著我？不要礙事！”

“我不是喂，我的名字是以煌。”沒(méi)有正面回應(yīng)，以煌先做出糾正。

“你還沒(méi)回答我的問(wèn)題！跟蹤狂。”華砂追問(wèn)道。

又是個(gè)不聽(tīng)人說(shuō)話的家伙，不過(guò)他自己似乎也不遑多讓，再次無(wú)視少女的問(wèn)題，以煌淡淡地開(kāi)口：“如果你只是隨便亂走的話還是趕緊回去。”免得連累他也必須跟著在這里浪費(fèi)體力。

“才沒(méi)有隨便亂走呢！現(xiàn)在可沒(méi)有時(shí)間在這里和你爭(zhēng)辯！我必須要趁家人還沒(méi)被處刑前救他們出來(lái)！”炯炯明亮的雙眼，還未放棄的表情，華砂即便看到公告也沒(méi)有陷入絕望，拼命在絕境中掙扎，明明只是個(gè)無(wú)能為力的少女，為什么她可以如此堅(jiān)定，以煌無(wú)法理解。

“憑你？不可能。”

被激怒的華砂豎起尾巴，橫眉豎目的朝以煌吐了吐舌頭，跺腳道：“哼！當(dāng)然可能，我已經(jīng)想好辦法了，而且想到兩個(gè)！”

“什么辦法？”憑少女那貧瘠的腦袋能想出什么法子以煌倒是有點(diǎn)興趣。

“我確信我的家人絕對(duì)是被冤望！只要找出真正的兇手就能替家人洗清罪嫌！”

“你知道真正的兇手是誰(shuí)？”

“怎么想都覺(jué)得突然下落不明的官員很可疑，只要把人找出來(lái)一切都能水落石出，就算不是真兇，肯定和真兇有所關(guān)系。”

在這當(dāng)下思緒還能如此清晰，以煌倒是低估華砂的判斷能力，不過(guò)深入一想，這起事件的切入點(diǎn)也只有那位失蹤的官員，其余皆是不明了的狀態(tài)，華砂會(huì)想從失蹤官員著手其實(shí)也不意外。

“你要怎么找？”

理所當(dāng)然的疑問(wèn)，華砂卻答不上來(lái)，少女吞吞吐吐的說(shuō)：“──還在想。”

更正，看來(lái)是他太高估華砂的智商了。

“唔，怎么覺(jué)得你在心里偷偷罵我笨？我只是還沒(méi)想到，等我想到在告訴你！”華砂鼓起臉頰氣呼呼的表示。

“的確很笨。”

“哼，不和你說(shuō)了！”華砂甩頭就走，開(kāi)始笨拙的向路人打聽(tīng)有用的情報(bào)。

就和不久前魔王城遭竊的事件一樣，莫爾帝斯也曾試圖在艾爾城抓出連名字樣貌都不知道小偷，大海撈針的行為愚蠢透頂，最后不只沒(méi)找到小偷還不小心當(dāng)上了勇者。

連那個(gè)鬼點(diǎn)子特多的莫爾帝斯都找不出來(lái)，更何況曾被莫爾帝斯耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的華砂。

以煌認(rèn)命地跟上，在后頭旁觀華砂做無(wú)用的努力。

“問(wèn)、問(wèn)不到。”

不知問(wèn)了幾人、走了多少路，沒(méi)吃午餐的華砂感到疲憊地停下腳步，抹了抹額上的汗水，急迫的期限和焦慮的情緒讓少女章亂無(wú)法的到處打探消息，她并不知道失蹤官員的名字和樣貌，即便問(wèn)路人，他們自是什么也不知道，平民怎會(huì)知道詳細(xì)的情報(bào)，最多只知道有位官員被賄賂后神秘失蹤如此大略的內(nèi)情。

“還是該去問(wèn)問(wèn)騎士團(tuán)？”

花費(fèi)許多不必要的時(shí)間，華砂總算發(fā)覺(jué)胡亂詢問(wèn)是問(wèn)不到她需要的情報(bào)，認(rèn)真思索其他方式。

看著站在原地自言自語(yǔ)起來(lái)的華砂，以煌只想趕快結(jié)束這場(chǎng)鬧劇回去勇者宅邸，他本就不喜歡人多的地方，又跟著華砂到處亂跑大半天，他現(xiàn)在非常懷念勇者宅邸，喝上一杯熱騰騰的茶暖活身體，然后沉浸在書中的世界。

“騎士團(tuán)都沒(méi)找到人，憑你是不可能找得到。”

言下之意是要華砂快點(diǎn)放棄，官員無(wú)緣無(wú)故失蹤，騎士團(tuán)不可能不去尋找他的下落，接受專業(yè)訓(xùn)練的騎士都找不到人，他們更加不可能找得到，或許官員早就不在艾爾城，他們其實(shí)只是在浪費(fèi)力氣罷了。

“不試試看怎么知道？”

華砂堅(jiān)持己見(jiàn)，轉(zhuǎn)身朝騎士團(tuán)駐地走去，被實(shí)習(xí)騎士領(lǐng)到會(huì)客室不久，前來(lái)招待他們的是副團(tuán)長(zhǎng)向景，聽(tīng)說(shuō)妍紅還沒(méi)回來(lái)，團(tuán)長(zhǎng)在出門前有交代過(guò)，盡管向景臉很臭，還是悶悶地告知他們所擁有的情報(bào)。

“團(tuán)長(zhǎng)已經(jīng)聯(lián)合其他騎士團(tuán)的高階騎士一起去找負(fù)責(zé)單位表達(dá)嚴(yán)正抗議，在還沒(méi)罪證確鑿前就做出裁判是不符律法。官員失蹤后我們有展開(kāi)地毯式搜索但仍是找不到人，我們判斷他已經(jīng)不在艾爾城，已經(jīng)請(qǐng)求周邊城鎮(zhèn)的騎士團(tuán)協(xié)助尋找。你們還是乖乖回去等消息，沒(méi)有你們能做的事情，你們太礙事了！別干擾到我們！”

提供完官員的情報(bào)后，向景不客氣地冷言嘲諷一番后把兩人趕出騎士團(tuán)駐地。

以煌從旁偷窺華砂的表情，看出少女并沒(méi)有回去的打算，還是開(kāi)口說(shuō)：“回去了？”

“他們是我的家人！我怎么可能待在勇者宅邸等別人的消息！我要把能試過(guò)的辦法都試過(guò)一次，不然我不會(huì)放棄的！”華砂逞強(qiáng)道，咬著下唇拼命思索辦法，她想到的地方騎士團(tuán)早就已經(jīng)做過(guò)了，從向景提供的情報(bào)來(lái)看，騎士團(tuán)沒(méi)有值得一提的收獲，完全陷入死胡同中。

“那就只能去那個(gè)地方碰碰運(yùn)氣了。”

“什么地方？”

“廢棄地帶！”

廢棄地帶，以煌僅有耳聞，但從未去過(guò)，在華砂的帶領(lǐng)下，兩人站在入口處觀望。

比起艾爾城其他地區(qū)，這里顯然和首都繁華的印象相去甚遠(yuǎn)。從他人口中或多或首聽(tīng)過(guò)此地的描述，但仍比不上親眼所見(jiàn)來(lái)得印象深刻。

荒涼的街道、破敗的房舍，曾經(jīng)繁榮一時(shí)的區(qū)域歷經(jīng)殘忍的考驗(yàn)，如今只剩下廢墟述說(shuō)當(dāng)年的悲劇。