白墮半靠到石階的扶手上，“你四哥真是厲害，”他像自言自語似的，“今天的事鬧得這么大，以你母親和溫惕的做法，不知道要寒了多少伙計的心，可他呢，借著提拔我的機會，云淡風輕地就把事情了了。”

溫紓笑了，眼神明透地落在白墮身上，“你想多了，四哥是真心要提拔你的。”

白墮：“那他一箭雙雕，更如意了。”

“唉……”溫紓撐住扶手，向上揚起纖長的脖子，望著天嘆氣：“你們倆之間的誤會，到底什么時候能說清啊……”

“沒有誤會。”白墮起身，順著石階往下走，“你四哥希望我成為一個在泰永德說話有分量，但卻與他無關的人，對吧？只有這樣，到他需要我的時候，我才順理成章的幫他，而不被人懷疑，對吧？”

溫紓像是不知道該怎么回答一樣，遲疑著，并沒有跟上來。

白墮停下腳，背對著她說：“如果泰永德的生意真的不如從前了，那一定是因為，自從溫老爺離世后，你們沒有一個人把心思放在釀酒上。”

說完，他像是想把這些亂糟糟的事情扔到身后一樣，大步向前地出了酒坊。

自從答應來泰永德，白墮還是第一次出來，從前頂多是在酒坊周邊轉轉。

他沿著大路慢慢往前晃，不時有人騎著馬從他身邊去。走得累了，便鉆進了路邊的茶寮。

茶寮的老板是個頭帶銀飾的中年女人，她手握著一把大壺，杯盞嗒地放在桌面上，揚手把冒著白氣的滾水沖了進去。

“小伙子嘗嘗，”她說：“這茶叫云霧，別的地方泡出來的，可都沒我這的味好。”

茶葉在水中慢慢舒展開，杯口洇洇水汽，看著當真像云霧一樣。

白墮往懷里摸了摸，尷尬起來：“老板娘，我沒帶錢。”

老板娘卻不尷尬：“喝吧，我正缺個干苦力的。”

因為這一杯茶，白墮吭哧吭哧給人家搬了一下午的茶磚。他在泰永德干了三個月，都沒這么累過。

老板娘一邊招待客人，一邊笑他：“誰家穿短打的漢子，力氣會像你這樣小啊？”

白墮只顧干活，不理她。

過了片刻，來了幾個穿長衫的，都是綢緞在身，進門就要好茶。

老板娘忙活去了，白墮正好蹲在柱子邊上偷起懶來。

那幾個客人邊等邊閑聊：“今年的餉錢，各位都備好了嗎？”

“別提了，我到昨天才備齊，今年的數目太大了。”

“他那邊又招了兵，你看這些打馬從路上過的，大多都是他的人。”

白墮聽著好奇，正打算往前湊湊，頭上就挨了一下。

“干活去。”老板娘沖著茶堆努努嘴。

白墮麻利地爬起來，拖著發酸的胳膊，兩塊兩塊地往里拿。

太陽徹底沉下去的時候，那些半人高的茶堆終于見底了。

白墮雙手撐著腰，當胸的濁氣都沒來得急吐上一口，就聽背后傳來了一個聲音：“你這是打算另謀高就了？”

白墮被嚇得一個激靈，“媽呀”一聲回身，正對上溫慎的眼睛。

他登時急了：“人嚇人，嚇死人！溫少爺！”

溫慎水波不驚地回：“叫東家。”

“有何貴干啊，”白墮沒什么好臉色，“東家？”

“我今天并非有意疏遠你……”

他沒說完，白墮就伸手叫停：“您是東家，本來就不用和我親近。”

溫慎頓了頓，又說：“讓你去學做摘酒，也不是為了做樣子給……”

“您是東家，想讓我干嘛都行。”白墮打斷得更加干脆。

溫慎有些無奈，他低下頭，眼睛落在自己霜色的褂子上，好半天，像是終于想清了一樣，抬眸正色說：“不論你是怎么知道這件事情的，我都希望你能相信，我從來沒想過要浪費了那五窖酒，就算惕兒到最后都不肯承認糧食發霉，我也會想辦法阻止下曲的。”

這回白墮沒有接話。

溫慎又說：“父親離世之后，泰永德的生意確實不太好，母親年事也高了，我這幾個月，精力都放在拿單子上面，酒坊的事確實疏忽了。”

他站在成片的暮色里，平淡的、誠懇地看著白墮，夭夭如桃似李，灼灼仿同辰輝。

白墮認輸了，他捧起最后的幾塊茶磚，邊往里走，邊說：“酒釀不好，賣出也是砸招牌，你自己可想好了。”

溫慎跟上他：“所以我才需要你盡快成為大師傅。”

“……你認真的？”白墮的表情像是吞了一個煮雞蛋。

溫慎點頭。

白墮一時沒忍住，訓道：“我來你家不到半年，做到大師傅？你讓那些在酒坊里苦熬了二十年、三十年的人怎么想？”

“黔陽這邊的人資歷都淺，”許是覺得他的聲音太吵，溫慎抬手向下壓了壓，“現在的大師傅李平夏是從赤水強拉過來的，不能一直呆下去。再說只有你成了這邊的大師傅，我才不至于太過被動。”

很顯然，讓他被動的，就是組起這邊酒坊的溫惕。

“看來是我想多了。”白墮放下手里的東西，自嘲地笑了笑。

溫慎不解：“什么？”

白墮：“我還以為東家您陽春白雪，不知道您弟弟其實不是個東西呢，害的我瞎操心那么久。”

“惕兒不成器，母親又太過驕縱他，”溫慎順著他的話說：“我要不管，這邊的生意怕是難了。”

他哪是不成器啊，他是太成器了。

思來想去，白墮決定還是得提醒兩句：“東家，你有沒有想過，老夫人讓五少爺來這邊挑大梁，可能有取而代之的意思啊？”

溫慎一怔。

白墮立馬說：“不信？你仔細想想……”

“我信，”溫慎的聲音很穩，面色更是堅定：“但是她是我母親，于我有生養之恩，哪能記恨妄議？我總有本事，一樁樁、一件件地讓她打消這個念頭的。”

白墮今晚第二次被震撼到了。

“東家，我終于知道，為什么你那么聰明，那么努力，泰永德的生意依然不好了。”他說。

溫慎不接話，白墮便自顧自地說：“你行事太正了，那些奸猾的商人一看到你就不舒服，還怎么做生意啊……”

溫慎依舊沒接，他的視線越過白墮，落在他身后的門上。

白墮下意識地回身去看，老板娘正依在門邊，她頭上的銀飾已經摘下去了，烏黑的發尾綴著一朵月白色的花。

“二位打算聊到什么時候啊？”她問。

白墮本想解釋，溫慎竟然先他開口，禮貌地打招呼：“于姨，好些日子未見了，上次的事情，多謝您幫忙。”

于姨展顏一笑：“那都是小事。對了，買汽車的事，我可幫你聯系好了，什么時候見見？”

“這么快？”溫慎思忖了一下，回：“要等我把手里那幾單的錢收回來，怕是得半個月左右。”

“唉……”于姨像是想起了什么一樣，“被交餉的事情鬧的，最近大家手頭都緊啊。”

溫慎禮貌地笑笑：“錢一籌齊，我就過來找您。”

“好嘞，我這是寡婦門前，就不留你們了。”于姨甩著手腕，把兩人打發了出來。

白墮跟在溫慎身后，瞅著他的后腦勺樂：“那天在盛泰酒樓，你替我出頭，說要砸店的時候，我還以為你家里有座金山呢。”

“誰家都沒有金山，”溫慎沒回頭，直接說：“更何況為母親買汽車是家里的私事，不好動賬上的錢。”

怪不得他最近忙成那個樣子。

白墮突然覺得自己的這位少東家，比從前真實了些。

他沒再多話，一直以半步的距離，跟在溫慎的右后側，回了酒坊。

白墮沒有吃早飯的習慣，第二天睡到了上工的時辰，匆匆洗了把臉就往窖池走，走到一半的時候，正好撞上了個冤家。

黑伙計二子很是不自然，眼神東瞟西瞟，遲疑著說：“我……我來帶你去見大師傅。”

白墮這才記起，自己今天是要去學做摘酒的。他由二子帶著，走了半天，才見到泰永德的大師傅李平夏。

李平夏因為少出門走動，辮子還幸存著，模樣看著很是隨和。

白墮上前一步，行了禮：“今后就有勞大師傅了。”

李平夏伸出勁瘦的手，把他拉到眼前，笑了：“你這可不是干活的料，得多練練。”

白墮昨日在茶寮干了一天的苦力，手本就有些抖，被他一捏，抖得更厲害了。

旁邊有伙計見了，不懷好意地笑：“有人可看見，昨天天還沒亮，你就從大小姐的院子里跑了出來。是干了什么事，才把身子搞得這么虛啊？”

那伙計說完，旁邊站著的兩個人，立馬跟著猥瑣地哄笑起來。

“都閉嘴！”二子呵了一聲，指頭戳住最先說話那人，“白兄弟憑本事救下了酒，這功勞少東家記著，咱們也都得記著。今后誰再放肆，就是和我楊二過不去！”

那伙計張嘴想嗆，李平夏便咳了一聲：“眼下世道亂，生意難做。這五窖酒要是瞎了，酒坊也離關張不遠了，大伙兒的衣食從此要依仗誰，那可就說不準了。所以救酒的人，對大伙兒有什么恩情，你們自己可要掂量清楚。”

“就是啊，小兄弟昨天拼死力勸，救下的可是我們的飯碗，有誰再擠兌他，我也不饒！”

“上工都是憑本事吃飯，不要光看著人家眼紅，多跟人家學學本事才是正道。”