楊林所說的老地方是太原城外十里的“一線天”。因其有—條狹如長巷，長三里、深百丈的峽谷而得名。這里山巒疊嶂，仞高千尺。遍布青松翠柏，奇峰異石。每有文人墨客游歷至此必站其峰巔廣抒胸懷。在來太原之初，楊林等人就來此游玩過幾次。所以他們那晚脫逃時為了隱匿行蹤，便稱“一線天”為老地方。

楊林三人分別從城中下水溝里逃出城外，來到“一線天”山上那座已經(jīng)破敗不堪的山神廟躲藏。接連七八天，衣著單薄的三人忍受著刺骨的寒風(fēng)，靜靜地等待著城內(nèi)的消息。

這天下午，楊龍冒著極大地風(fēng)險來到楊林三人藏身之處。他帶來了極為不妙的消息。

楊龍說，范家良兄弟以范家康之死為由，接連向府衙、布政司衙門遞交了狀子，口稱山西官府不能為范永康伸冤，他們就要進京告御狀。范永斗更是親自來到太原，為報殺子之仇，發(fā)誓要把楊林三人抓住碎尸萬段。

現(xiàn)在官府一邊倒的站在范家這邊，完全不念前段時間還與楊家推杯換盞、抽紅分利的交情，派出大批官差衙役搜捕楊林兄弟。現(xiàn)在銀莊和宅院都有人日夜監(jiān)視。城門口更是貼了懸賞緝拿三人的畫像。據(jù)說在范家的強力運作下，整個山西官府都接到了緝拿三人的命令。柱子和老黑為了躲風(fēng)頭，已經(jīng)潛回平陽府。現(xiàn)在楊、于、隋三家正在全力疏通關(guān)節(jié)斡旋此事，但是范家的勢力實在太大，聽說在朝中都有關(guān)系，非要置三人于死地不可。尤其這種說不清道不明的人命案子，楊家有冤道不出，實在是被動的很。老夫人和少奶奶她們愁得寢食不安，方叔更是急得病倒了。

楊林聽罷楊龍的報告，心里沉重的象揣了一塊大石頭。后悔一時大意，中了范家兄弟的奸計，造成不可挽回的后果。什么要為父兄報仇，救國救民，拯救華夏于蠻夷手中；什么要照那些穿越文的主角一樣發(fā)明創(chuàng)造，積攢力量拉隊伍抗擊滿清，現(xiàn)在看來都是胡扯。自己連一個賣國商人都對付不了，反過來還被人家算計，這不是天大的諷刺嗎。

想到此處，楊林倍受打擊，頓時感到心灰意冷。他的打算是先開銀莊，后再發(fā)展各種產(chǎn)業(yè)，只有獲得雄厚的經(jīng)濟基礎(chǔ)才能實現(xiàn)心中的理想和抱負。以大明剩下的二十余年時間來算，這種想法是有可能實現(xiàn)的。現(xiàn)在可好，就因為這么一件小事，自己和兩位兄弟竟成了官府懸賞緝拿的要犯。

見楊林愁眉不展，楊雷大咧咧道：“四哥莫要心焦，官府通緝又怎么樣？咱們兄弟現(xiàn)在不都好好地嘛。天下之大，難不成還沒有咱們兄弟立足的地方？山西不行，咱們?nèi)ゾ煛⑷ニ拇ā⑷リ兏省⑷ソ希膫€地方不行。活人還能讓尿憋死？”

“嗯？”楊林聞言眼睛一亮，心道對呀，山西是呆不下去了，估計現(xiàn)今整個山西都在通緝自己。那么去京師，不行。范家與建奴有聯(lián)系，他們在那里的勢力不會小；去陜甘，不行。自己可不想幾年后與高迎祥、李自成、張獻忠那些志大才疏的家伙在一起；去江南，也不行。那里自古以來就盛行文風(fēng)，而東林黨良莠不齊，好黨爭。以前世歷史記載來看，山西八家賣國商人在那邊的勢力也不小，要不然他們何以能為建奴一次性提供那么多的糧食和物資；那么去四川？四川自古便有“天府之國”之稱，周圍群山環(huán)繞，多高山峻嶺。進可攻，退可守。前世的滿清在進軍四川時，花費了整整二十多年的時間，損兵折將無數(shù)不說，直至川人幾乎被殺絕也沒得到川人的全部民心。可見川人的忠勇剛烈。好，就先去四川躲躲，那離山西也不遠。等把官司結(jié)了再回家。

楊林計議已定，便站起身來，將心中打算講給楊雷和于萬學(xué)。這兩個家伙一聽去四川，立即表示同意。還吵嚷著要好好嘗嘗四川的美酒佳肴。

楊龍見楊林三人準備去四川，便將身上的包袱解下來遞給楊林：“四少爺，這是燕兒姑娘托我?guī)Ыo你的。”

楊林聞言鄭重的打開包袱，只見里面除了換洗的衣物、銀兩和干糧，還有一封未漆封的信。

楊林展開還散發(fā)著淡淡幽香的信紙，只見一縷秀發(fā)包在其中。紙上幾行娟秀的楷字映在眼簾：秀發(fā)寄相思，紅幃盼君歸。離家多保重，不做燕南飛。

楊林讀罷，明白燕兒已經(jīng)在直接表白對自己的愛意了，那縷秀發(fā)就是定情的信物。沒想到平時做事干凈利索的燕兒還有這樣的文采。他此刻心潮起伏，倍感溫馨。

他見楊雷和于萬學(xué)此時正在旁邊不遠的草叢中小解，便急忙解下腰間的雙蝶玉佩交給楊龍，壓低聲音道：“把這個交給燕兒。告訴她別擔(dān)心，等官司結(jié)了，我就回家向方叔求親。我要用八抬大轎娶她過門兒。另外告訴我娘、兩位嫂嫂和我姐夫姐姐，我們準備先去成都轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，就當(dāng)出來游玩了。我們?nèi)齻€在一起挺好的，不要掛記我們。”

“四少爺請放心，我一定將你的話如實轉(zhuǎn)告老夫人和燕兒姑娘。”楊龍點頭應(yīng)道。

“還有，告訴老六和磊弟，這幾年年景不好，讓他們按照我留給他們的辦法鼓勵佃戶們多種番薯玉米。這兩樣?xùn)|西不僅耐旱，產(chǎn)量也高。是鬧饑荒時的救命糧。其他的不多說了，都在我書房中的玉匣中了。好了，天色不早了。回去吧！”

楊龍聞言向楊林深施一禮：“四少爺多保重！弟兄們都盼著三位少爺早日回家。”

“好，路上多加小心！”楊林叮囑楊龍一聲。直到看不見楊龍的身影了才回身向正在整理衣褲的楊雷于萬學(xué)道：“我們也收拾東西，立刻下山。”

三人收拾一番后也向山下趕去，楊雷邊走邊問楊林：“四哥，燕兒給了你啥東西讓你這么高興？這嘴都樂得咧到腮幫子上面去了。”

“是啊，四哥。燕兒姑娘給了你什么東西弄得跟個寶貝似的不讓我們看。”于萬學(xué)也緊走幾步追上來問。

楊林心說多虧方才自己動作快，沒讓這倆家伙看清楚那縷頭發(fā)，否則這兩個“大喇叭嘴”不得把這事嚷到天上去。笑道：“你們倆還小，說了也不懂。大人的事少摻和。”

“什么？我們倆小？”楊雷和于萬學(xué)聞言眼珠子都快瞪出來了，楊雷不服的道：“四哥你才比我倆大一歲，還敢說你是大人。你這臉皮夠厚的。”

“別啰嗦，這事現(xiàn)在不讓你們知道是有原因的。等以后回家就知道了。”

“好好好，我們不問了。弄得我們好像牛皮膏藥似的死纏你。”楊雷和于萬學(xué)臉上露出不屑的表情道。

三人再無話說，腳下加快行程，很快來到山下。楊林現(xiàn)在想起燕兒的模樣心里就甜滋滋的。以前沒注意，現(xiàn)在回想起來兩人在一起的時光，就覺得特別的美好。這可能就是愛情的偉大之處吧。尤其是這種女追男的情況，任何男人都會樂顛顛的。

接連幾天，三人曉行夜宿，路過幾處縣城果然發(fā)現(xiàn)城門邊有自己的畫影圖形和緝拿告示。暗道范家勢力果然強大，便不敢入住人煙稠密的地方，專揀僻靜無人之地歇息。

他們先是向西，準備進入陜西的地界，然后南下去西安，再由西安經(jīng)漢中入川。他們認為，只要躲過這陣風(fēng)頭，再加上楊、于、隋三家的疏通，范家康的案子也沒什么大不了的。

包括楊林也沒有料到，僅僅因為范家兄弟勾結(jié)官府的陷害。抱著游玩心態(tài)的三人，此去四川是他們?nèi)松闹匾D(zhuǎn)折點，等再回山西洪洞縣老家時，已是十年之后的事情了。

這一日，楊林三人來到陜西與山西交界的一處小鎮(zhèn)。見這小鎮(zhèn)沒有官差和緝拿自己的告示，便準備在這里歇息一夜。近一個月來，三人除了在山谷中借甘露洗漱，還真沒洗過一次澡。只要在身上輕輕一搓，泥垢都能搓成球了。

現(xiàn)在已是大明萬歷四十八年的三月下旬了，天氣逐漸轉(zhuǎn)暖，南燕北歸。但三人所經(jīng)之府縣，竟未見下過一片一滴雪雨。尤其進入陜西以后，只見大地枯黃，龜紋皸裂。空中黃塵密布，河溪干涸。樹木草叢更是不見半點綠色。

在快到鎮(zhèn)口時，遠處的大道上揚起了漫天的黃塵。楊林三人見此急忙站在道邊舉目觀望。只見先是幾個逃荒的難民經(jīng)過，接著就是十幾個、幾十個，后來逐漸增多到上百個、幾百個、上千個，在讓過一群足有千人的逃荒隊伍后，只見后面越來越多的逃荒人群一眼望不到頭。他們中間有推著獨輪車的；有擔(dān)著扁擔(dān)的，有挎著筐的，里面裝的都是一些陶碗木筷和破爛的被褥。他們大部分人都無精打采，默默無語。身上的衣衫破舊不堪，身體瘦弱的仿佛來一陣風(fēng)就可以把他們刮到天上去；他們面如菜色，氣息奄奄。沉重乏力的雙腳和空洞無神的眼睛里看不到對生活的希望，有的只是迷茫和絕望。他們扶老攜幼，拖家?guī)Э诘囊徊ń又徊ň従徳跅盍秩嗣媲敖?jīng)過，與他們來時的方向背道而行。

楊雷望著這些逃荒的百姓，目瞪口呆了好半天才道：“四哥，這陜西地界怎么這么多逃荒的百姓？我長這么大真是頭一次見到這樣的情景。真是太苦了！”

旁邊于萬學(xué)也道：“四哥五哥，咱們包袱里還有些干糧，都給鄉(xiāng)親們吧。我實在看不下去了。也不知官府那些老爺們都他娘怎么想的，就不知賑濟嗎？不管了，我把干糧都分給鄉(xiāng)親們。”

“好，我來幫你分。”楊雷幫著于萬學(xué)打開包袱，站在路邊給逃荒的人們分發(fā)干糧。

楊雷和于萬學(xué)的舉動立刻引來了人群的騷動，立刻就有幾百人把倆人圍在了中間。望著越聚越多的人群，倆人直喊：“沒了沒了，都分完了！”

楊林站在一邊看著成千上萬逃荒的人群，眼睛濕潤了。華夏的百姓是最老實最善良的，沒有最后一口飯吃是不會主動去造反的。他們不會去關(guān)心誰坐天下，不會去關(guān)心執(zhí)政者是否殘暴不仁，不會去關(guān)心民族的未來。只要統(tǒng)治者能給予溫飽，能給予安定的生活，誰會去當(dāng)那出頭造反的傻鳥。當(dāng)然，也有人管這叫奴性深重、愚昧無知。但是，這是百姓的錯嗎？華夏自古以來便實行精英治國路線，用少數(shù)既得利益階層去統(tǒng)治廣大的民眾百姓，為了穩(wěn)固統(tǒng)治，害怕民智開啟危及自己的利益，這些少數(shù)人便利用各種手段去愚民欺民。這些人，才是民族最大的叛徒和敗類。自己的前世今生，經(jīng)歷的概莫如此。而眼前的情形，正是預(yù)示著大明末路的開始。

楊雷和于萬學(xué)灰頭土臉的好不容易從人群中鉆出來，不禁同時感慨一句：“做好事也危險啊！”

“別費力氣了。我們的那點干糧簡直是大海里的一滴水，什么都解決不了。開始了，一切都開始了。歷史終歸是歷史，我盡力而為吧。”楊林長長的嘆了一口氣道。

“嗯？四哥這話什么意思？什么開始了？”楊雷一邊拍打著身上的塵土一邊問道。

“沒什么。我只是觸景生情，可憐這些鄉(xiāng)親們。好了，我們進鎮(zhèn)吧。”楊林轉(zhuǎn)身向鎮(zhèn)內(nèi)走去。楊雷和于萬學(xué)跟在后邊。那知剛走了幾步，身后卻傳來一陣陣凄慘的哭聲。

“娘……娘……”，只見一個只有兩三歲的小女孩坐在路邊的溝沿上，望著倒在溝內(nèi)的一婦人大哭不止。幾名路過的人先后探了探婦人的鼻息后搖頭離開。而身邊路過的人群卻沒有一人停下腳步將小姑娘抱起。

楊林見狀過去把小女孩抱起來，從身后包袱中摸出最后一個饅頭遞給她。小姑娘停止了哭泣，接過來狼吞虎咽的啃了兩口，然后小心翼翼的把饅頭藏在懷中，那樣子極為動人和可愛。但是當(dāng)她望向倒在溝中的婦人時，雖然不再哭叫了，但眼淚還是止不住的往下流。

“乖乖，告訴叔叔，你姓什么，叫什么名字？幾歲了？除了你娘，你爹爹呢？”楊林望著滿面污垢的小女孩，一邊輕輕把粘在她頭上的幾片草葉摘掉一邊問道。

小女孩抽噠著，嫩生稚氣的答道：“我姓張，叫蕓兒，今年兩歲。爹爹去遼東了。娘說爹爹要好長好長時間才能回來。”

楊林聞言心中一酸，他知道蕓兒的爹爹定是在遼東殉國了，否則蕓兒的娘親不可能那樣告訴她。這又是一個苦命的孩子。

“蕓兒愿意跟叔叔走嗎？今后你就是叔叔的女兒，叔叔會把你養(yǎng)大。然后我們一起去遼東找你爹爹。”

小女孩點點頭，目光卻始終沒有離開倒在溝中的婦人。

“啥！？”楊雷和于萬學(xué)一聽楊林要收留這個小女孩做女兒，眼珠子都快掉出來了。楊雷道：“四哥，這事你可想清楚。你還沒成家呢。這事是個好事，但傳出去好說不好聽。以后誰家大姑娘愿意嫁給你？再說咱們?nèi)ニ拇ǖ穆愤€遠著呢，帶著這么個小姑娘多累贅。我看不如就近找個人家送人得了。”

“別啰嗦。方才你們倆能做好事，我現(xiàn)在就不能做好事？我今天就收蕓兒做我干女兒。以后我還要帶著蕓兒去遼東找他爹呢。一會兒到鎮(zhèn)子里看看有沒有壽材鋪，你們倆買最好的，把蕓兒她娘葬了。別忘了立個碑，等蕓兒長大后回來祭奠。”

“行，誰讓你是我們四哥呢。我們都聽你的。”楊雷和于萬學(xué)連忙答應(yīng)著。

言罷，楊林領(lǐng)著蕓兒來到蕓兒娘的遺體前磕了三個頭，然后莊重的深深施了一禮道：“大嫂，請你放心。自今日起，蕓兒便是我楊林的女兒，我視同己出。待蕓兒長大之時，我定讓她來此祭拜。若違此言，人神共譴！”

楊林等人要進的小鎮(zhèn)名為雙喜，不過幾百戶人家，但臨街的店鋪倒是不少。不過等楊林四人進了鎮(zhèn)子以后才發(fā)現(xiàn)，鎮(zhèn)子里冷冷清清的。大白天的竟看不到幾個人影。

沿著鎮(zhèn)中凹凸不平的道路繼續(xù)向前走，一直走到鎮(zhèn)中的十字街口，人流才逐漸多了起來。

這時，楊林等人卻見路旁圍了一幫人，只見中間跪著一名全身縞素身披重孝的年輕女子，在她身旁則有一張卷裹著遺體的草席。上邊的白布上寫著四個字——“賣身葬父”。

楊林等人上前幾步，這回看得真切了。只見那女子大約十八九歲的年齡，娥眉素面，臉若鵝蛋。美目如杏勝似胡波蕩漾；面如桃花滴雨嬌艷動人；膚若凝脂吹彈可破；發(fā)如黑云光滑飄逸；身若垂柳楚楚動人。若不是臉上布滿淚痕和悲戚之色，其容貌可稱得上傾國傾城。

“小女子周翠娘，幾日前隨父路過貴寶地。不料兩日前家父染疾身亡，因盤纏路資用盡，小女子又舉目無親，但求過路的行人君子，誰若替翠娘厚葬老父，小女子愿以身相許，報答終生！”周翠娘的聲音也與她的容貌一般美妙動人，猶如天籟之音。

“不知姑娘要多少銀兩葬父啊？”圍觀的人群中有人問道。

“我父一生飽讀詩書，才學(xué)絕倫。但因家無旁門，屢試不第。以至窮苦一生。小女子為盡孝道，定要把老父的喪事操辦的風(fēng)光體面一些。小女子自認尚有三分姿色，厚顏祈求以五百兩現(xiàn)銀賣身葬父。”

“什么，五百兩？你還不如把自己賣到青樓來的錢快一些！”

“五百兩？搶錢啊！你也不怕把你父親的遺體放臭了？”

“現(xiàn)在連飯都吃不飽，誰會拿出五百兩買你一個弱女子？”

圍觀的人群一陣喧囂，說什么的都有。弄得周翠娘的臉上紅一陣白一陣，尷尬無比。急得眼淚簌簌直落。

“姑娘……”，楊林撥開人群來到周翠娘的面前，剛要說話。于萬學(xué)在他身后使勁拽拽他衣襟，在他耳邊道：“四哥，你莫不是要幫忙吧？跟你說，咱們的包袱里就五百兩現(xiàn)銀。這可是咱們到四川的盤纏，你可別硬充英雄。這姑娘美是美，可不頂飯吃。”

楊雷也擠過來小聲道：“四哥，你方才收個蕓兒做閨女，現(xiàn)在莫不是要收媳婦了吧？現(xiàn)在咱們可不比在家的時候，這手腳可得緊些。這五百兩銀子要是扔出去，咱們都得喝西北風(fēng)。”

要說楊林不被姑娘的美貌打動那是假話，但一想到自己現(xiàn)在的遭遇，這心里就免不了有同病相憐的感覺，遂不顧兩位兄弟的勸阻道：“同是天涯淪落人，出門在外誰沒個難處。姑娘，我愿替你葬父！這是五百兩銀子，收好！”