第三十三回 手足眈眈小動(dòng)唇舌 不肖種種大承笞撻

卻說(shuō)王夫人喚金釧兒母親上來(lái)，拿幾件簪環(huán)當(dāng)面賞與她，又吩咐請(qǐng)幾眾僧人念經(jīng)超度。她母親磕頭謝了出去。

原來(lái)寶玉見(jiàn)完賈雨村回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)金釧兒自盡，心情十分悲痛，被王夫人教訓(xùn)，也無(wú)話可說(shuō)。見(jiàn)寶釵進(jìn)來(lái)，才得空出來(lái)，卻又不知道要去哪里，背著手，低著頭，一面感嘆，一面慢慢走著，信步來(lái)到廳上。剛轉(zhuǎn)過(guò)屏門，與迎面來(lái)的人撞了個(gè)滿懷。只聽(tīng)那人喝道：“站??！”寶玉唬了一跳，抬頭一看，不是別人，正是他父親，不覺(jué)倒吸了一口氣，只得垂手站在一旁。賈政道：“好端端的，你垂頭喪氣做什么？剛才雨村來(lái)了要見(jiàn)你，叫你半天才出來(lái)；既出來(lái)了，說(shuō)話之間全無(wú)慷慨揮灑，委委瑣瑣的。我看你臉上有愁悶之色，現(xiàn)在又唉聲嘆氣卻是為何？”寶玉素日口角伶俐，此時(shí)一心為金釧兒感傷，恨不得跟了她去。如今他父親說(shuō)話，竟然不曾聽(tīng)到心上，只是呆呆地站著。賈政見(jiàn)平時(shí)教訓(xùn)寶玉時(shí)，他能聽(tīng)進(jìn)去，如今卻這幅模樣，不禁更加生氣，正想問(wèn)個(gè)明白，有人來(lái)回：“忠順親王府里的人來(lái)了，要見(jiàn)老爺?！辟Z政聽(tīng)了，心下疑惑，暗暗思忖道：“素日并不與忠順府來(lái)往，為什么今日打發(fā)人來(lái)？”一面想，一面令“快請(qǐng)”，走出來(lái)看時(shí)，卻是忠順府的長(zhǎng)史官，連忙接進(jìn)廳上坐了獻(xiàn)茶。

還沒(méi)有寒暄，那長(zhǎng)史官先就說(shuō)道：“下官奉命前來(lái)，有一件事相求?？丛谕鯛?shù)拿孀由希覠├洗笕俗鲋?，不但王爺知情，下官也感謝不盡。”賈政聽(tīng)了這話，覺(jué)得沒(méi)頭沒(méi)腦，忙賠笑起身問(wèn)道：“大人既然是奉王命而來(lái)，不知有什么事，望大人說(shuō)明，學(xué)生好遵命照辦?！蹦情L(zhǎng)史官冷笑道：“不用大人辦什么，只要一句話就完了。我們府里有一個(gè)做小旦的琪官，一向好好在府里，現(xiàn)在已經(jīng)不見(jiàn)了三五日，因此各處訪察。這一城的人，十個(gè)倒有八個(gè)說(shuō)他近日與您那位銜玉的公子交往甚密。下官因此啟明王爺。王爺也說(shuō)：‘若是別的戲子，一百個(gè)也罷了；只是這琪官隨機(jī)應(yīng)答，謹(jǐn)慎老誠(chéng)，甚合我老人家的心，萬(wàn)萬(wàn)少不得此人。’因此求老大人轉(zhuǎn)告令郎，請(qǐng)將琪官放回。”說(shuō)完，忙打一躬。

賈政聽(tīng)了這話，又驚又氣，即命喚寶玉來(lái)。寶玉也不知是何原故，忙趕了來(lái)，賈政便問(wèn)：“該死的奴才！你不在家里讀書，在外面做些無(wú)法無(wú)天的事，那琪官本是忠順王爺跟前的人，豈是你能引逗的？”寶玉嚇了一跳，忙回答：“實(shí)在不知誰(shuí)是‘琪官’，又怎能說(shuō)‘引逗’呢？”說(shuō)著就哭了。旁邊忠順王府的長(zhǎng)史官說(shuō)：“這城里的人都知道，琪官近日與一位銜玉的公子交好，公子不必隱瞞，可是有證據(jù)的，那紅汗巾子怎么到了公子腰里？”

寶玉見(jiàn)隱瞞不過(guò)，不如打發(fā)他去，免得說(shuō)出別的事來(lái)。就說(shuō)：“大人既知道他的底細(xì)，怎會(huì)不知他在東郊離城二十里的紫檀堡置了房舍、田地呢？”那長(zhǎng)史官聽(tīng)了，笑說(shuō)：“若他在那里便罷了，若不在，還要來(lái)請(qǐng)教?！闭f(shuō)完告辭走了。

賈政氣得目瞪口歪，一面送那長(zhǎng)史官，一面命寶玉不許離開。一直送那官員去了，才回身，忽見(jiàn)賈環(huán)帶著幾個(gè)小廝亂跑。賈政喝令小廝：“快打，快打！”賈環(huán)見(jiàn)了他父親，嚇得骨軟筋酥，忙低頭站住。賈政便問(wèn)：“你跑什么？帶著你的那些人都不管你，不知往哪里逛去，由你野馬一般！”喝令叫跟上學(xué)的人來(lái)。賈環(huán)見(jiàn)他父親盛怒，乘機(jī)說(shuō)：“剛才看到那井里淹死了一個(gè)丫頭，腦袋這么大，身子這么粗，實(shí)在可怕，才跑過(guò)來(lái)。”賈政聽(tīng)了驚疑，問(wèn)道：“好端端的，誰(shuí)去跳井？我家從無(wú)這樣的事情，自祖宗以來(lái)，對(duì)待下人都十分寬柔。大約我近年在家務(wù)上疏懶，管事的人操克奪之權(quán)，致使生出這暴殄輕生的禍患。若叫外人知道，祖宗的顏面何在！”喝命賈璉、賴大、來(lái)興快來(lái)。小廝們答應(yīng)了一聲，正要去叫，賈環(huán)上前拉住賈政的袍襟，跪下說(shuō)：“父親不用生氣。這事除太太房里的人，別人都不知道。我聽(tīng)見(jiàn)我母親說(shuō)……”說(shuō)到這里，就回頭四顧。賈政知道他的意思，示意其他人后退。賈環(huán)悄悄說(shuō)：“我母親告訴我說(shuō)，寶玉哥哥前天在太太屋里，拉著太太的丫頭金釧兒強(qiáng)奸不遂，打了一頓。那金釧兒就賭氣投井死了。”

話還沒(méi)說(shuō)完，賈政氣得面如金紙，一面說(shuō)，一面便往里邊書房去，喝令：“今天再有人勸我，我把這冠帶家私一應(yīng)交與她與寶玉過(guò)去！我免不得做個(gè)罪人，把這幾根煩惱的鬢毛剃了，找個(gè)干凈的地方自了，也免了上辱先人下生逆子之罪?！北婇T客仆從見(jiàn)賈政如此，都知道又是為了寶玉，一個(gè)個(gè)都是啖指咬舌，連忙退出。賈政直挺挺地坐在椅子上，滿面淚痕，一疊聲大喝：“快把寶玉抓來(lái)！拿大棍拿繩來(lái)！把門都關(guān)上！有人傳信到里頭去，立刻打死！”

寶玉聽(tīng)見(jiàn)賈政吩咐他“不許動(dòng)”，早知兇多吉少，哪里知道賈環(huán)又添了許多話。正在廳上亂轉(zhuǎn)，想要找個(gè)人到里頭報(bào)信，偏生一個(gè)人也沒(méi)有，連茗煙也不知在哪里，正盼望著，只見(jiàn)一個(gè)老媽媽出來(lái)。寶玉如得珍寶，便上前拉住她，說(shuō)道：“快進(jìn)去告訴：老爺要打我呢！快去，快去！要緊，要緊！”一則寶玉著急，話沒(méi)說(shuō)明白；二則老婆子耳聾，竟沒(méi)有聽(tīng)清，把“要緊”聽(tīng)作“跳井”，便笑道：“跳井讓她跳去，二爺怕什么？”寶玉見(jiàn)是個(gè)聾子，著急道：“你出去把我的小廝叫來(lái)。”那婆子道：“事情老早就完結(jié)了。太太又賞了衣服，又賞了銀子，怎么不了的事！”

寶玉急得跺腳，只見(jiàn)賈政的小廝走來(lái)，逼著他出去了。賈政一見(jiàn)，眼睛都紅紫了，也無(wú)暇問(wèn)他在外流蕩優(yōu)伶，表贈(zèng)私物，在家荒疏學(xué)業(yè)，淫辱母婢等語(yǔ)，只喝令：“堵起嘴來(lái)，著實(shí)打死！”小廝們不敢違拗，只得將寶玉按在凳上，舉起大板打了十來(lái)下。賈政猶嫌打輕了，一腳踢開打板的，自己奪過(guò)來(lái)，咬著牙狠命打了三四十下。眾門客見(jiàn)打得不像樣了，忙上前奪勸。賈政哪里肯聽(tīng)，說(shuō)道：“你們問(wèn)問(wèn)他干了什么事，可饒不可饒！素日都是你們這些人把他教導(dǎo)壞了，到了這步田地還來(lái)解勸。明日他犯下弒君殺父之罪，你們才不勸不成！”眾人聽(tīng)了這話，知道賈政氣急了，忙又退出，只得派人進(jìn)去報(bào)信。王夫人聽(tīng)了來(lái)不及回賈母，忙來(lái)到書房，慌的眾門客、小廝等連忙躲避。王夫人一進(jìn)房來(lái)，賈政更如火上澆油一般，那板子越發(fā)打得又狠又快。按寶玉的兩個(gè)小廝忙松了手走開，寶玉早已經(jīng)動(dòng)彈不得了。王夫人急得抱住板子，賈政說(shuō)：“罷了，罷了！今天必定要?dú)馑牢?！”王夫人說(shuō)：“寶玉雖然該打，老爺也要保重。況且打死寶玉事小，惹得老太太不自在，豈不事大？”賈政冷笑說(shuō)：“我養(yǎng)了這不肖的孽障，已經(jīng)不孝，教訓(xùn)他一頓，又有眾人護(hù)持，不如趁今天勒死他，以免后患！”說(shuō)著就要?jiǎng)邮?。王夫人連忙抱住，嘴里喊著“你也勒死我算了”，就放聲大哭起來(lái)，又想起早亡的賈珠，叫著賈珠說(shuō)：“你若還在，便死一百個(gè)我也不管了。”李紈聽(tīng)到說(shuō)起賈珠，也哭了起來(lái)，賈政聽(tīng)了，也流下眼淚。

正哭著，忽聽(tīng)丫鬟來(lái)說(shuō)：“老太太來(lái)了?！辟Z母進(jìn)來(lái)劈頭就對(duì)賈政說(shuō)：“你要再打他，先打死我?！辟Z政只得陪著小心，說(shuō)：“大熱的天，母親怎么自己過(guò)來(lái)了，有話把兒子叫過(guò)去就行了?！辟Z母聽(tīng)了，厲聲說(shuō)：“我沒(méi)養(yǎng)出個(gè)好兒子，你叫我和誰(shuí)說(shuō)去。”賈政一聽(tīng)這話，忙跪下含淚說(shuō)：“母親這話，做兒子的如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷?？”賈母一聽(tīng)，大聲說(shuō)：“我說(shuō)一句話，你就禁不起！你那樣下死手打?qū)氂?，寶玉就禁得起么？”說(shuō)著不覺(jué)地流下淚來(lái)。賈政忙叩頭哭道：“母親如此說(shuō)，兒子無(wú)立足之地了?！辟Z母冷笑說(shuō)：“你分明使我無(wú)立足之地，我們立刻就回老家去，你心里干凈，就沒(méi)人不許你打了?！闭f(shuō)著就命快打點(diǎn)行李。賈政直挺挺地跪著認(rèn)罪。

賈母一面說(shuō)話，一面記掛寶玉，忙進(jìn)來(lái)看時(shí)，只見(jiàn)今天這頓打不比往日，又是心疼，又是生氣，抱著寶玉哭個(gè)不停。王夫人與鳳姐等解勸了一會(huì)兒，才漸漸止住。早有丫鬟媳婦等上來(lái)，要攙扶寶玉，鳳姐便罵道：“糊涂東西，也不睜開眼看看！打成這個(gè)樣子了，還要攙著走！還不快進(jìn)去把那藤屜子春凳抬出來(lái)呢?！北娙寺?tīng)說(shuō)連忙進(jìn)去，果然抬出春凳來(lái)，將寶玉抬到凳上，隨著賈母、王夫人等進(jìn)去，送到賈母屋里。賈政見(jiàn)賈母怒氣未消，不敢走，也跟著過(guò)來(lái)了?？匆?jiàn)寶玉果然是被打重了，也很后悔，看見(jiàn)賈母?jìng)模瓦^(guò)來(lái)勸，賈母說(shuō)：“兒子不好，是要管的，但也不該打到這個(gè)分上。你不出去，還在這里做什么！難道還要看著他死不成?！辟Z政聽(tīng)了，趕忙退了出來(lái)。

此時(shí)薛姨媽同寶釵、香菱、襲人、史湘云也都在這里。襲人滿心委曲，只不好完全表現(xiàn)出來(lái)，見(jiàn)眾人圍著，灌水的灌水，打扇的打扇，自己插不進(jìn)去手，就索性走出來(lái)到二門前，令小廝們找了茗煙來(lái)細(xì)問(wèn)：“剛才還好好的，為什么打起來(lái)？你也不趁早來(lái)報(bào)個(gè)信兒！”茗煙著急說(shuō)：“偏偏我不在跟前，打到半中間我才聽(tīng)見(jiàn)。忙打聽(tīng)原故，卻是因?yàn)殓鞴佟⒔疴A姐姐的事?！币u人道：“老爺從哪里得知的？”茗煙道：“那琪官的事，多半是薛大爺平時(shí)吃醋，沒(méi)地方出氣，不知在外頭唆挑了誰(shuí)，在老爺跟前下的火。那金釧兒的事是三爺說(shuō)的，我也是聽(tīng)跟老爺?shù)娜苏f(shuō)的?！币u人聽(tīng)了兩件事都對(duì)景，心中也已經(jīng)信了八九分。然后回來(lái)，只見(jiàn)眾人都替寶玉療治。調(diào)停完備，賈母命：“好生抬到他房里去?！北娙舜饝?yīng)，忙七手八腳地把寶玉送入怡紅院內(nèi)的床上臥好。又亂了半天，眾人才漸漸散去，襲人方進(jìn)來(lái)經(jīng)心服侍。

后事如何，且聽(tīng)下回分解。