第三十二回 訴肺腑心迷活寶玉 含恥辱情烈死金釧

話說寶玉見了那麒麟，心中非常歡喜，笑說：“虧你撿到了，哪里撿的？”湘云笑道：“幸而是這個，明兒若當了官把印也丟了，難道也作罷不成？”寶玉笑道：“丟了印沒什么大不了的，若丟了這個，我就該死了。”這時襲人倒了茶來，就對湘云說：“恭喜大姑娘了。”史湘云聽了不由得羞紅了臉。襲人笑道：“現在知道害羞了！你還記得那幾年，咱們在西邊暖閣住著，晚上你同我說的話？那時不害羞，現在怎么又害臊了？”湘云的臉更加漲紅，勉強一笑道：“你還說呢。那時咱們那么好，后來我們太太沒了，我回家住了一陣，怎么就把你配給了他，我來了，你就不那么待我了。”襲人也紅著臉笑道：“罷了！先頭里‘姐姐’長‘姐姐’短哄著我替你梳頭洗臉，做這個弄那個，如今擺出小姐的款，我怎敢親近呢？”湘云道：“阿彌陀佛，冤枉冤哉！我要這么著，立刻就死了。你瞧瞧，這么大熱天，我來了，必定先來瞧你。你不信問縷兒，我在家時時刻刻都念你幾句。”

襲人和寶玉聽了都笑著勸道：“開玩笑呢，你倒認真了。真是急脾氣。”湘云道：“你說話噎人，倒說人急脾氣。”一面說，一面打開帕子，把戒指遞給襲人。

襲人感謝不盡，因笑道：“你前兒送你姐姐們，我已經得了，今天你又親自送來，可見你是真心。”湘云問道：“是誰給你的？”襲人道：“是寶姑娘給我的。”湘云嘆道：“我以為是林姐姐送你的，原來是寶姐姐給你的，姐姐中就屬她最好。可惜她不是我的親姐姐。我但凡有這么個親姐姐，縱然沒了父母，也沒妨礙。”說著，眼圈兒就紅了。寶玉見狀道：“罷，罷，罷！不要再說起這個話了。”史湘云道：“怎么不能說？我知道你的心病，你怕你的林妹妹聽見，又怪我贊了寶姐姐。”襲人在一旁笑著對湘云說：“你如今大了，越發心直嘴快了。”寶玉笑道：“我說你們這幾個人難說話，果然不錯。”史湘云道：“好哥哥，你不必說話叫我惡心。只會在我跟前這么說，見了你林妹妹，又不知怎么好了。”

襲人道：“先別說笑了，我有件事求你。”原來襲人想要湘云幫忙做一雙鞋。史湘云一聽就知道是寶玉的鞋，說：“你的我才做，別人的我可不做。”襲人道：“我是什么身份，怎敢煩勞你做鞋？你別管是誰的，橫豎我領情就是了。”史湘云道：“我以前不知幫你做了多少！今兒我為什么不做，你必定知道原因。”襲人道：“我倒不知道呢。”

史湘云冷笑道：“前兒我聽見拿我做的扇套兒和人家比，賭氣又鉸了。現在還叫我做，我難道是你們的奴才？”寶玉忙笑道：“前兒的那個，不知道是你做的。”襲人也笑道：“是我哄他說‘新近外頭有個會做活的女孩子，我叫他們拿了一個扇套兒試試看’。他就信了，拿出去到處給人看。不知怎么又惹惱了那一位，鉸了兩段。回來他還叫快再做一個，我才說是你做的，他后悔得不得了。”史湘云道：“這越發奇了。林姑娘也犯不上生氣，她既會剪，就叫她做。”襲人道：“她可不做呢。去年一年的工夫，做了個香袋兒；今年半年，還沒見她拿針線呢。”

正說著，又有人來說：“興隆街的大爺來了，老爺叫二爺去見見。”寶玉知道要去見賈雨村，心里很不高興，不愿意同他說一些仕途經濟的事，太俗氣了，正抱怨呢，湘云勸他說：“你也該改改這性兒了。就算不愿意考舉人，也該常會會這些為官做宰的人，將來也好應酬世務。”寶玉大覺逆耳，說：“姑娘就別在我屋里坐了，小心這里玷污了你這知經濟學問的。”襲人連忙勸解說：“云姑娘快別說了。上回寶姑娘勸他，他不顧面子，抬腳就走，寶姑娘的話還沒說完呢，頓時滿面通紅。多虧她涵養高，日后還照常往來，這位卻疏遠人家了。要是換了林姑娘，不知道怎么鬧呢。”寶玉道：“林姑娘說過這些混賬話嗎？要是說過，我早遠著她了。”襲人和湘云都點頭笑說：“喔，這原是混賬話。”

原來黛玉知道史湘云在這里，寶玉定會趕來，說麒麟的原故。心想著，近日寶玉弄來的外傳野史，大多才子佳人都因一個小巧玩物互定終身。今忽見寶玉也有麒麟，就擔心他借此生隙，同湘云也做出風流佳事來。于是悄悄走來，見機行事。不想剛走進來，正聽見史湘云說“經濟”一事，寶玉又說：“林妹妹不說這樣混賬話，要說這話，我也和她生分了。”黛玉聽了這話，不禁又喜又驚，又悲又嘆。所喜者，果然自己眼力不錯，素日認他是個知己，果然是個知己。所驚者，他在人前一片私心稱贊我，不避嫌疑表達出親熱厚密。所嘆者，你我既是知己，又為什么有金玉之論呢？所悲者，父母早逝，無人為我做主；近來又神思恍惚，病情加重。我雖是你的知己，卻不能長久；你縱是我的知己，我卻命薄！想到這里，流下淚來，已不想進去相見，轉身走了。

寶玉出來，正看見黛玉在前面走著，似乎在擦眼淚，忙趕上來，笑說：“妹妹去哪里？怎么又哭了？”黛玉見是寶玉，勉強笑說：“我哪里哭了？”寶玉說：“這眼睛上還有淚珠兒呢。”說著就替她擦眼淚。黛玉忙向后退幾步，說：“別動手動腳的！”寶玉說：“看你流淚就顧不得死活了。”黛玉說：“你死了倒不值什么，留下什么金，什么麒麟，可怎么好啊？”寶玉一聽就急了，說：“你又咒我呢？”黛玉被問，想起前天的事，后悔說話莽撞了，忙說：“我說錯了。看你急得滿臉汗。”一面說，一面禁不住近前伸手替他擦汗。寶玉瞅著她，好一會才說：“你放心。”黛玉聽了，呆呆地怔了半天，才說：“我有什么不放心的？你倒說個明白。”寶玉嘆說：“你怎會不明白？難道我都用錯心了？不懂你的心意了？難怪你天天為我生氣。”黛玉說：“我是真不明白要放什么心。”寶玉點頭說：“好妹妹，你別哄我。你若真不明白，不但我白用心了，就連你待我的心意也辜負了。你因為不放心的緣故，才得了病。但凡寬慰些，病也不至于一天比一天嚴重。”黛玉聽了這話，如遭雷擊，竟比自己的肺腑之言還懇切，心中有萬句言語，卻說不出口。寶玉也有萬句言語，不知從哪一句說起，只呆呆地看著黛玉。

好一會兒，黛玉咳嗽一聲，轉身哭著走了。寶玉沒拉住，站在那里發呆。剛才寶玉出來慌忙，忘了帶扇子，襲人正拿著扇子趕來，看到寶玉和黛玉說話，黛玉走了，寶玉還站在那里，就過來推寶玉。寶玉也不看是誰，拉著就說：“我的心事，從來不敢說，今天我大膽說出來，死也甘心！我為你也得了一身的病，不敢告訴人，只好藏著。只等你的病好了，我才會好。睡里夢里也忘不了你！”襲人聽了這話，嚇得魄消魂散，便推他道：“這是什么話？莫不是中邪了！”寶玉這才清醒過來，忙接過扇子，匆忙走了。

襲人見他走了，心想：剛才那話定是因黛玉而起，將來難免不才之事，令人可驚可畏，正尋思該如何避禍，只見寶釵過來，笑道：“大毒日頭底下，出什么神呢？”襲人忙笑道：“看那邊兩個雀兒打架呢。”寶釵道：“寶兄弟這會子要去哪里？我才看見他走過去，本想叫住問他。他如今說話越發沒規矩，就沒叫他。”襲人道：“老爺叫他出去。”寶釵聽了，忙道：“這大熱天的，叫他做什么！別是想起什么生了氣，叫出去教訓一頓。”襲人笑道：“是出去會客。”寶釵笑道：“這個客好沒意思，大熱天不在家里涼快，還跑些什么！”襲人笑道：“你倒說說吧。”

寶釵因而問道：“云丫頭來做什么？”襲人笑道：“才說了一會兒閑話。現在幫我做鞋呢。”寶釵聽見這話，便四處看看，見無人來往，笑道：“你也是個明白人，此刻怎么不會體諒人情。我聽說云丫頭在家里竟然一點也作不得主。他們家嫌費用大，索性不用那些針線上的人，很多東西都是她們娘兒們動手。這幾次她來了，和我說話兒，見沒人在跟前，就說在家里累得很。我再問她幾句家常過日子的話，她連眼圈兒都紅了，口里含含糊糊，吞吞吐吐的。想來自然是從小沒爹娘的苦。我看著她，也不覺傷心起來。”

襲人聽了，將手一拍，說：“是了，是了。難怪上個月我煩她打十根蝴蝶結，過了好些日子才打發人送來，還說‘打得粗，先將就著用在別處；要勻凈的，等明兒來住著再好生打’。想來我們煩她她不好推辭，不知她在家里怎么三更半夜的做呢。是我糊涂了，早知道這樣，我也不煩她了。”寶釵道：“上次她就告訴我，在家里做活做到三更天，如果再替別人做一點半點，她家的那些奶奶太太們還不知怎么生氣呢。”

襲人道：“偏生我們那個牛心左性的小爺，無論什么，一概不要家里那些活計上的人做。我又弄不開這些。”寶釵笑道：“你理他做什么！只管讓別人做去，只說是你做的就行了。”襲人道：“哪里能哄得了他，他能認出來。我只好慢慢地受累罷了。”寶釵笑道：“你不必忙，我替你做些如何？”襲人笑道：“當真這樣，就是我的福了。晚上我親自送過來。”

正說著，只見一個婆子匆匆走來說：“也不知為什么，金釧兒姑娘好好地投井死了！”襲人嚇了一跳，忙問：“哪個金釧兒？”那老婆子道：“哪里還有兩個金釧兒！就是太太屋里的。前兒不知為什么將她攆出去，在家里哭天哭地的，也沒人理會她，誰知不見了。剛才打水的人在那東南角上的井里打水，見到一個尸首，立刻叫人打撈起來，竟然是她。她家里人還只管亂喊著要救活，哪里能救活！”寶釵道：“這也奇了。”襲人聽說，點頭嘆氣，想著自己和她都是奴婢，不覺流下眼淚。寶釵聽見這話，忙去了王夫人那里。這里襲人回去不提。

卻說寶釵來到王夫人屋里，只見鴉雀無聲，王夫人正獨自流淚，見寶釵來了，就同她說起金釧兒的事：“前天她把我的一件東西弄壞了，我一時生氣，就把她攆回去了，等過兩天，還讓她來，誰知她氣性這么大，就投井死了。豈不是我的罪過！”寶釵嘆道：“姨娘為人慈善，所以這么想。據我看來，她并不是賭氣投井。多半是她下去住著，或是在井邊貪玩，失足掉下去的。她在上頭拘束慣了，猛然出去，自然要到各處逛逛，怎么會去尋死！縱然尋死，也不過是個糊涂人，也不值得可惜。”王夫人點頭嘆道：“話雖然如此說，我心中到底不安。”寶釵嘆道：“姨娘也不必耿耿于懷，不過多賞她幾兩銀子發送，也算盡了主仆之情了。”

王夫人道：“我剛賞了她娘五十兩銀子，原打算還把你妹妹們的新衣服拿出兩套給她裝裹。誰知鳳丫頭說都沒做新衣服，只有你林妹妹過生日做了兩套。我想你林妹妹素來是個有心的，況且她也三災八難的，既說了給她過生日，如今又要給人裝裹去，豈不忌諱？所以我現叫裁縫趕做兩套衣服出來。若是別的丫頭，賞她幾兩銀子也就完了，只是金釧兒雖然是個丫頭，素日在我跟前就跟我的女兒差不多。”說著說著，不覺流下眼淚。寶釵忙道：“姨娘何必現叫裁縫趕做，我前兒倒做了兩套，拿來給她豈不省事。況且她活著的時候也穿過我的舊衣服，身量也相仿。”王夫人道：“雖然這樣，難道你不忌諱？”寶釵笑道：“姨娘放心，我從來不計較這些。”一面說，一面起身就走。王夫人忙叫來兩個人跟著寶姑娘去。

一時寶釵取了衣服回來，看見寶玉坐在王夫人旁邊掉眼淚。王夫人正在說他，見寶釵來了，就閉口不說了。寶釵見此情景，察言觀色，早明白了八分，于是將衣服交割清楚。王夫人將金釧兒的母親叫來拿了去。

后事如何，下回分解。