第十七回 大觀園試才題對額 榮國府歸省慶元宵

話說秦鐘既死，寶玉痛哭不已，李貴等勸解半天，才把寶玉勸住，回去時仍然凄惻哀痛。賈母拿出幾十兩銀子幫著安葬，又另外準備了奠儀，讓寶玉去祭吊。七日后就送殯掩埋了。寶玉天天思慕感悼，不知要到什么時候才罷休。

又不知過了多久，這天賈珍等來回賈政：“園內工程全部竣工，大老爺已經看過了，只等老爺看了，如果有不妥的地方，再行改造，好題匾額對聯。”賈政聽了，想了一會，說道：“這匾額對聯倒是一件難事。論理應該請貴妃賜題才是，但貴妃若不親眼看到景致，也不好妄擬；若等貴妃游覽之后再題，偌大景致，若干亭榭，沒有名字，也覺得寥落無趣，縱然花柳山水，也沒有趣味。”眾清客在旁笑答道：“老世翁說的很有道理。如今我們有個愚見：各處匾額對聯是少不了的，也不能現在就定名。如今暫且先根據景致，或兩字、三字、四字，擬出幾個名字，暫且做燈匾聯懸。等貴妃游覽時，再請定名，豈不兩全？”賈政等聽了道：“果然是個好辦法。我們今天就去看看，只管題了，如果妥當就用；不妥當，可將雨村請來，令他再擬。”眾人笑道：“老爺今日肯定能擬出好名字，何必等雨村。”賈政笑道：“你們不知，我從小在花鳥山水題詠上就沒有天賦。如今上了年紀，且案牘勞煩，對這怡情悅性的文章就更生疏了。即使擬了出來，也不免迂腐古板，反而不能使花柳園亭生色，倘若自己不妥協，反沒意思。”眾清客笑道：“這也無妨。大家看了一起擬，各舉其長，好的就留下，不好的就刪掉，不也是個辦法。”賈政道：“說得很對。況且今日天氣暖和，大家去逛逛。”說著起身，引著眾人前往。賈珍先去園中知會眾人。可巧近日寶玉因為思念秦鐘，心情憂戚，賈母常命人帶他到園中玩耍。此時也剛進去，忽見賈珍走來，對他笑道：“你還不出去，老爺就來了。”寶玉聽了，帶著奶娘小廝們，一溜煙就出園來。方轉過彎，頂頭見賈政引著眾客來了，寶玉一時之間來不及躲閃，只好站在一邊。賈政最近也聽私塾老師稱贊過寶玉，說他雖然不愿意讀書，但還是能作詩聯句的，于是便叫他跟著一起入園，順便試試他的水平如何。

剛一進園，迎面便是一座假山，賈政說：“這座山好！要是沒了這山，一進園就把所有景致盡收眼底，那多沒意思。”說著向前走去，見到假山中一條小徑通向前方，抬頭便有一塊供題字的白石在山上，賈政便問眾人該題什么字好，大家有說用“疊翠”的，有說用“錦嶂”的。賈政都覺得不合適，便叫寶玉說說看。寶玉說：“這座山又不是主景，只是為了引導人深入游覽的，不如就用‘曲徑通幽’吧。”眾人聽了，贊不絕口：“絕妙！絕妙！二公子天分高，才情遠。”賈政笑著說道：“不要夸他，他還小，不過就是濫竽充數而已。”

邊說邊走進山洞，只見樹木蔥蘢，奇花奪目。一條小溪從遠處流過，溪上有一座橋，橋上有座涼亭。賈政等人走進亭子內，問道：“這一處該題什么字？”眾人有說“翼然亭”的，也有說“瀉玉亭”。賈政想了一下，讓寶玉說說看。寶玉說道：“倒不如就叫‘沁芳’，聽起來也高雅些。”眾人一聽，紛紛稱贊寶玉超凡脫俗。

眾人邊說邊走，前面隱隱約約露出一段黃泥墻，墻內數百株杏花競相開放。花叢旁是一口古井，田地里種的盡是瓜果蔬菜，一望無際。賈政笑著道：“到了這兒，可讓我有回歸田園的念頭了。”剛打算進去坐坐，一眼望到路邊留著題字的石頭。有人說道：“這里不如就叫‘杏花村’吧。”眾人都說妙。

寶玉來了興致，沒等賈政問，就說道：“這‘杏花村’雖然好，但難免落入俗套，我看不如用‘稻香村’，豈不更妙！”眾人聽了，拍手稱道：“妙！”賈政在旁喝道：“什么都不懂的小子，你不過學了幾天古文，居然敢在老先生面前賣弄，表揚你幾句，你還當真了。”

眾人繼續游覽，走進一處房子，從外面看上去，這房子沒什么出奇的，可一旦推門進去，卻別有洞天，滿院子的奇花異草。賈政說道：“好是好，就是這些花草都不認得。”旁邊有人說：“那香的是藤蘿。”賈政說道：“藤蘿好像不是這個味道。”寶玉說道：“自然不是，那草才是藤蘿，有香味的是杜若蘅蕪，紅色的應該是紫蕓，綠色的必定是青芷了。這些花草在《離騷》《文選》中都有記載的，只是時間長了，也就沒有人能夠認出來了。”寶玉話還沒說完，賈政便呵斥道：“誰讓你多說話了！”嚇得寶玉趕快往后退，不敢再說了。

賈政來到一個長廊處，問道：“這里題什么字好呢？”眾人各自說了看法，賈政都不滿意，見到寶玉在一旁不吭聲，賈政呵斥道：“怎么到了該你說話的時候反倒不說了，還等誰請教你不成！”寶玉說：“不如就叫‘蘅芷清芳’吧。”賈政笑笑，沒有說話。

大家走了好一會兒，都感覺有點累了，見前面有個院落，便走進去休息一下。見到院內一株海棠，紅得嬌艷可愛，眾人都贊：“好花，好花！從沒有見過這么好的海棠。”賈政說道：“這花名為女兒棠，相傳出自女兒國。”寶玉說道：“估計是文人雅士見到此花，如同涂了胭脂般可愛，又一副弱不禁風的樣子，與閨閣中的大家閨秀一樣，所以才用‘女兒’來命名。”眾人都說“妙解，妙解”。

大家繼續前行，突然一座大山攔在前面，眾人都不知該怎么走。賈珍過來，帶領大家一直來到山腳下，轉個彎便是平坦大路，大門就在眼前了。眾人笑道：“實在有趣！”于是都跟著出了園子。

寶玉心里只想著屋里邊的姐妹們，但是賈政又沒有叫他走，只好跟著來到書房。賈政這時才想起來說：“你還不快點回去，老太太一會兒該找你了。”寶玉這才趕忙退了出去。剛到了屋外，小廝們就一起涌上來，說道：“你今天可讓老爺面上有光了。剛才老太太派人問了好幾回，我們都說老爺高興著呢。要不是如此，老太太早就把你叫回去了，就不得展才了。人人都說你剛才那些詩比世人的都強，今天這樣出風頭，也該賞賞我們吧？”寶玉笑著說道：“每人一吊錢。”眾人說道：“誰稀罕一吊錢！就把這荷包賞了我們吧。”說著，七手八腳上來解荷包，解扇袋，一時之間，寶玉身上戴的東西都被拿走了。又簇擁著他，把他送到賈母那兒。賈母正在等著他呢。

寶玉回到自己的屋子，剛好黛玉也在。襲人上前倒茶，見寶玉身上戴著的物品全都不見了，就笑著說：“身上的東西又被哪些個無賴拿走了？”林黛玉聽這話，定睛一看，果然一件不剩，就問寶玉：“我給你做的荷包也沒有了？我以后再也不會給你做東西了！”說完氣憤憤地回房，拿起剪刀，將前幾天給寶玉做的香袋剪壞了。寶玉見她惱了，趕快追過來，卻為時已晚。寶玉見這個未完成的香袋十分精巧，可是就這么被剪了，也有些不高興，忙解開了衣服，從衣襟里面拿出一個荷包來，給黛玉看：“你看這是什么，我什么時候把你的東西送給別人了？”黛玉看他如此珍視這個荷包，也后悔自己不該那么魯莽，剪壞了香袋，低著頭不說話。

寶玉說道：“你也用不著剪，我看你也是懶得給我東西，這個荷包還你吧。”說著，把荷包扔到黛玉懷里。黛玉氣得直哭，拿起剪子又要剪。寶玉看了忙回身搶了回來，笑著說道：“好妹妹，還是饒了它吧。”黛玉將剪子摔在地下，抹著眼淚說：“你用不著和我好一陣壞一陣的。”說著賭著氣上了床，背對寶玉擦著眼淚。寶玉連忙上來“妹妹”長“妹妹”短地賠不是。

前面賈母正找寶玉，聽說他在黛玉房中，也不去管他，黛玉被寶玉纏不過，只得起來說：“你的意思不叫我安生，我就離了你。”說著就往外走。寶玉笑說：“你到哪里，我跟到哪里。”一面仍拿起荷包帶上，又央求黛玉再做一個香袋兒。說著二人到王夫人房中，可巧寶釵也在那里。此時王夫人這邊非常熱鬧，賈薔剛回完采買十二個女孩子，安排學戲的事。林之孝家的來回：“采訪聘買得十個小尼姑、小道姑都有了。外有一個帶發修行的，本是蘇州人，祖上也是讀書做官的。因為從小多病，讓人代替出家都不管用，最后這位姑娘親自入了空門，才好了，所以帶發修行，今年才十八歲，法名妙玉。如今父母都不在了，身邊只有婆子和丫鬟，滿腹文墨，經文也不用學了，模樣兒也好。去年隨了師父來這里。如今她師父死了，她本想扶靈回鄉的，她師父死前說她不宜回鄉，這里才有她的結果。所以沒有回去。”王夫人不等說完，就說：“既這樣，何不把她接來。”林之孝家的說：“請她，她說：‘侯門公府，定會仗勢壓人，我再不去的。'”王夫人笑說：“她既是官宦小姐，自然驕傲些，就下個帖子請她。”林之孝家的答應了出去，命人寫請帖去請妙玉。第二天派人備車轎去接等后話，暫且不提。不知后來如何，請聽下回分解。