家明母親是在得知大哥要拆掉老房子重蓋新房子后提出要回老家一段時間的。一方面，家明母親想看一下老房子，擔心晚點回去就看不到以前的房子了，畢竟是住了幾十年的房子，是把四個孩子養大成人的房子，難免很留戀。另一方面，家明母親最近經常說腰疼，爬不動樓了，家明在二小附近的房子是三樓，沒有電梯，三樓不高不低，對年輕人沒什么，但老人爬起來還是比較吃力。但家明知道母親待不住更主要的原因是沒事可做、沒人說話了。自從思樂上小學后，白天家里就母親一個人，洗衣、做飯、拖地，母親把能做的家務全做了，但還是要不了兩小時，母親做事仍然手腳麻利，一天還剩下那么長時間，無事可做，母親真不習慣，母親想做點針線活，可沒什么衣服需要縫，母親想在小區的空地上種點菜，可物業不讓，母親的干勁沒法發揮，心里憋得慌。沒事做，如果還沒人說話就更麻煩了。母親本來在家明房子的小區交了一些老年朋友，都是帶孫子的奶奶，來自祖國四面八方，大家說著各自的方言或夾生普通話，也能交流自如，可是隨著孫子們的長大，奶奶越來越少，母親經常下樓到處找不到可以說話的人。以前思樂上幼兒，每天在家里的時間比較多，母親還能和思樂說說話，而且照顧思樂也是個體力活，母親覺得很充實。自從思樂上了小學，母親覺得一下空了。

家明母親也是在這個時候向家明和曉霞提起了生二胎的問題，母親說趁她現在還有力氣帶小孩讓家明和曉霞趕緊生一個，家明和曉霞總是支支吾吾就轉移了話題。母親最近似乎對家明和曉霞生二胎更積極了，母親說家明和曉霞現在條件這么好不生一個太可惜了，母親年輕的時候那么苦都生了四個，個個人高馬大的，生第二個有什么好怕的。

其實家明和曉霞私底下也討論過生二胎的問題，家明有時候也覺得母親講的有道理，自己這一代肯定比父母那一代強，為什么自己就不敢生二胎呢。家明在小學的時候，村里所有第一胎是女孩的年輕父母，沒有不搶著生二胎的，如果二胎是女孩，必定會義無反顧的生三胎，家明見過很多超生的父母半夜躲到稻田里、躲到水溝里、躲到別的村子里的驚心動魄，家明大哥的第三個孩子就是在一個湖中心的船上生的，農村的小孩生而頑強，也許與他們在娘胎就為生存而奔波有關。家明一直對這種拼命超生的行為很不理解，在家明初二的時候，學校有一次組織學生到集市上宣揚計劃生育政策，家明因為嗓門大、又是班長，被指定站在隊伍的最前面，舉著紅旗領著其他同學喊口號，當喊到“只生一個好”時，家明看到集市上的人們對家明他們指指點點，“只生一個好？只生一個還能有你們嗎？你們還能在這喊口號嗎？”家明聽著人們的指責竟無言以對。

曉霞對生二胎沒有完全否定，曉霞是獨生子女，對獨生子女的種種不利深有感觸，獨生子女在小時候最大的煩惱就是孤單，爸爸媽媽各忙各的工作，能陪曉霞的時間很少，城里的小孩相互串門的也很少，就算門對門都不熟悉，曉霞經常關在家里，像關在籠子里的鳥，渴望找到玩伴，渴望飛出鳥籠。但曉霞知道家明不想要二胎，這一點曉霞是很欣慰的，家明一點重男輕女的思想都沒有，對思樂不知道有多寶貝。家明不想要二胎是因為養小孩的壓力，現在只有思樂一個，家里勉強能周轉過來，如果再要一個小孩，家明覺得承受不過來，不光經濟上不能承受，精力上也是，每天工作那么累，能多陪陪思樂就不錯了，再來一個小孩肯定沒精力照顧。曉霞曾經對家明說等家明拿到一萬元每月的工資，曉霞就不工作了，回家專門帶小孩，那時候就生個二胎，可現在家明每個月已經拿到一萬了，但曉霞發現自己還是沒有勇氣辭職回家，曉霞自己的工資也不錯，每個月也快一萬了，如果辭職不干，每個月就少了快一半收入，另外，現在再看一個月一萬的工資，發現和開支比起來，也沒多少。加上曉霞爸爸媽媽和家明母親身體都大不如前，基本上對帶小孩沒有太大幫助。于是曉霞也打消了要二胎的念頭。

家明把母親送回了老家，思樂回老家比較少，對老家沒什么概念。

“爸爸，奶奶怎么不在我們家了？。”思樂不明白奶奶怎么突然就不在家里了。

“寶貝，奶奶臨時回老家了，以后還會回來的。”家明跟思樂解釋。

“老家是什么呀？”思樂歪著頭問道。

“老家就是我和思樂的故鄉。”家明說。

“那大江是我的故鄉嗎？”思樂問。

家明突然被思樂問倒了，家明一直教給思樂的是思樂是個從出生就在大江的人，思樂的出生證、戶口本上都是大江人。是啊，究竟哪里是思樂的故鄉呢？