二、“阿瞞膽大”

洛陽，古老的都城，自周朝天子定鼎而名聞天下，漢光武帝在此定都后，隨著國勢中興，街市日顯繁華。東周時期的洛邑，“前朝后市，左右三廛，中為公宮”，即前面是三公六卿、宗廟、社稷，后面是商貿(mào)場所手工作坊，寓先義后利之意；“廛”即民房，兩邊的民房與前朝后市將王宮主公圍在最核心的位置，表示天子取得居重馭輕之勢。神武莫測的光武帝劉秀是一位駕馭朝綱的高手，他自然看中周都王宮的居中寓意，便借鑒周制，整體布局略作擴(kuò)展，宮室闕庭，園林池沼，在中央森森大殿的輝映下，無不顯露出雄霸的帝王之氣。

古王城之側(cè)有兩條河流，除了東西橫貫全城的洛河，還有北向而南的河，它們都以清流漾波為都城增添了秀色。在老子故居，即周守藏史老子當(dāng)年任職的河旁邊，一條大街側(cè)出的小巷里，有一家多進(jìn)房子的深宅大院，這就是太尉曹嵩的京城住宅。這所老宅是曹操的爺爺曹騰位居中常侍時購置的，其外觀內(nèi)置，與一般士紳人家無異。曹騰是老子“無為”“不爭”處世思想的踐行者，他在外戚與宦官的激烈斗爭中不露聲色地步步穩(wěn)升，又與士大夫暗中建立牢固關(guān)系，極有遠(yuǎn)見地提攜青年才俊，口碑很好。為曹嵩買的太尉之職，他去世后不到一年就被襲封的費(fèi)亭侯代替。曹嵩空享侯爵，駐守京城，圖謀有二：自己的斂財(cái)，兒子的前程。曹嵩看到兒子回到鄉(xiāng)下老家行為放蕩，有傷風(fēng)化，便將他牢牢控制，不再放他回歸故里。

老子故居西側(cè)有一座周代泮宮，即那個久遠(yuǎn)年月的公卿子弟學(xué)堂，漢光武帝修葺沿用，成為設(shè)施優(yōu)越的官僚子弟學(xué)校。家離這兒不遠(yuǎn)的曹操反而因?qū)W校的優(yōu)越深感自卑。同師者大都出自名門望族，如同班的袁紹的門第就很顯赫，父輩以上的四代人位居太尉、司空、司徒，人稱“四世三公”。而且，這些長輩多為飽學(xué)之士，他們既像孔子那樣遲早見到兒子都會叮囑讀詩識禮何等重要，又會像孟子的母親那樣一而再再而三地為孩子選擇讀書環(huán)境。曹操的祖父是有名的宦官，有些孩子不但對他當(dāng)面嘲笑，而且對此極有興趣。既然爺爺沒有那個玩意兒，阿瞞怎么來到世上？那個喜歡往臉上敷粉的白面郎袁紹，竟然帶領(lǐng)一幫同學(xué)強(qiáng)拉硬拽脫了他的褲子，當(dāng)眾察驗(yàn)太監(jiān)之孫是否發(fā)育健全。除了受辱，他又感到自己的長輩缺乏士大夫的學(xué)識，在家里缺乏那樣的教育。他后來在一首詩中感嘆道：“自惜身薄祜，夙賤罹孤苦。既無三徙教，不聞過庭語。其窮如抽裂，自以思所怙。”

暗暗憋氣的曹阿瞞幾年下來就在班里拔尖兒了。先生教授的《詩》《書》《易》《春秋》《論語》《孟子》《尚書》，他不僅領(lǐng)略要義，而且對于字詞音義和各種典故相當(dāng)諳熟。學(xué)業(yè)優(yōu)異的他漸漸樹立了威信，又因點(diǎn)子多喜助人善決斷成為一幫頭目。一天，他串通十多名同學(xué)將袁紹誘至河岸邊，自己并不動手，一個眼色擺過去，小兄弟們就撲上去撂倒袁紹，拉拉拽拽地脫了他的褲子，曹操用樹棍在濕土里挖了一條蚯蚓纏在他的玩意兒上面，惹得大家笑破肚子。

接替桓帝的靈帝像他的老子一樣，完全喪失了先祖武帝那樣總攬朝政的能力，巍峨帝宮不再顯出雄踞中央的森然王氣。曹操十四歲那年，即靈帝繼位之初，外戚與宦官的斗爭又加劇了。正月，竇太后臨朝，任自己的父親竇武為大將軍，士大夫陳蕃也被重用。竇武雖是宦官首領(lǐng)，卻同情黨錮之禍中剛正不阿的士人，便與陳蕃同謀準(zhǔn)備逮捕宦官曹節(jié)等人。曹節(jié)等聞訊后挾持靈帝，劫走太后，假頒詔令，逮捕竇、陳，以致二人慘死，他們的宗親、賓客、姻屬、門生、故吏全部受到株連。滿朝官吏，人人自危，不但沒有一個反抗者，就連忠言者也黯然絕跡了。

“讀書何用？痛哉！哀哉！”曹操一向崇敬的宋先生，這位能將《論語》倒背如流的老學(xué)究，在講堂上大動肝火，竟然將他平日用黑漆匣裝存的竹簡《論語》，嘩啦一下推到地上，高棱長眉下的眼睛充滿怒氣。“孔夫子多么推崇君子之道呀！這區(qū)區(qū)二萬余言，竟有一百多處‘君子’，二十多處‘小人’！可當(dāng)今世道，君子落難，奸佞當(dāng)?shù)溃B骨鯁之臣也變成無恥小人了！”

先生連聲感慨，學(xué)生全都啞然了。

“我平素教你們做正人君子，可這正人君子敵不過奸邪小人哪！”先生平靜下來，娓娓而談，道出了切身由頭。原來，他是太學(xué)之師，八年前竇武任洛邑城門校尉時，節(jié)衣縮食，廉潔奉公，將節(jié)省的俸祿和所得的賞賜，用來接濟(jì)太學(xué)諸生，他當(dāng)時也得到一件絲綿袍子。宋先生就因當(dāng)眾說了清議黨人幾句贊詞，被人告密，宦官得勢，大肆捕殺黨人，連一些太學(xué)生也被下獄嚴(yán)訊。他因與竇太后有遠(yuǎn)親之故，受到保護(hù)，也就貶到這所學(xué)校了。

“敢問夫子，如何鏟除這些虎狼？”曹操第一個發(fā)問，他的黑豆眼眨了幾下。

“猛虎雖惡，天下卻有格虎英雄！”先生點(diǎn)點(diǎn)頭，又皺起眉頭，“鮮卑、烏桓、匈奴等外族趁機(jī)騷擾邊郡，有的還侵入幾百里內(nèi)境，瘋狂擄掠。國難當(dāng)頭哇，我的弟子們，與其和你們?nèi)杖丈菡劸又L(fēng)，不如給你們身上添些許豪勇之氣。這年頭，血腥氣太重，沒有非常之人非常之血性是平不了天下的。當(dāng)年衛(wèi)青霍去病塞外格虎，馬革裹尸，何等爽氣！我建議你們讀讀司馬遷，看看那些大將那些游俠，或許將來有實(shí)際用場！”

曹操回到家里，很快從祖父的遺物中找到金絲穿釘?shù)闹窈啞短饭珪罚@是皇帝賞賜之物。讀罷《李將軍列傳》《衛(wèi)將軍驃騎列傳》《刺客列傳》《游俠列傳》，他只覺胸口灼燒，腳底發(fā)飄，耳邊響起一片風(fēng)聲。

出門時，他的腰部已經(jīng)挎上一把長劍了。

袁紹也不是個孬種！他不再臉孔敷粉，不再穿體面的羊裘豹飾寬袖旋腰錦袍，不再坐雙馬并軛的華美車子，而是像武士那樣在頭頂高綰發(fā)柱，身披甲胄，騎著駿馬，手提大刀，一路吼叫而來。

學(xué)校門口，二人相遇。

相視一笑。袁紹跳下馬，當(dāng)即與曹操比武。刀來劍往，左砍右擋，曹操畢竟個兒矮，戰(zhàn)了幾合就拱手告輸了。

“走，到我家訓(xùn)練，我家有格虎廳！”

袁紹翻身上馬，曹操也跟了上去，在他身后就座。高頭大馬馱著他倆飛馳而去，二人從此輟學(xué)半年。

格虎廳即練武場。袁家有專職教頭八名，刀槍劍戟，格斗騎射，人人各有專長，個個身懷絕技。袁府五歲以上五十歲以下的一百多名男子，排定日程，都來這兒訓(xùn)練。

根據(jù)曹操的體型特點(diǎn)，教頭讓他先練雙戟。這種武器，下面帶柄，雙面有刃，兩手舞動，身子快速旋轉(zhuǎn)，戟身猶如水車輪子一般兜成圓圈，密不透風(fēng)，不要說刀劍，即使冷箭射來，也會擋在圈外。

袁紹喜歡長柄大刀，那丈余鐵柄，鋼刃刀頭，舉起來雖不輕巧，但因?yàn)樗陨沓林兀诚氯ゾ透辛α俊绍妼﹃嚕灰f用利刃去砍，用刀背掄過去對方也會斃命。

“我這大刀還可以馬上殺敵！”袁紹在曹操面前頗感自豪，“你這雙戟，地面可以，馬上就難以展開！”

“當(dāng)刺客怎么騎馬？人家在廳堂，在臥室，你能策馬而入？”

“這么說，你的雙戟也怕難用。荊軻當(dāng)年用的是匕首呀！”

“雙戟用慣了，匕首就是小菜一碟！”

曹操苦苦練功，為的是盡快效力，刺殺奸賊，給天下人一個震動，給正直士人一個鼓舞。他選擇的目標(biāo)是宦官頭子張讓。

張讓本來是個雜役太監(jiān)，憑諂媚巴結(jié)當(dāng)上靈帝親近的中常侍。他慫恿昏君公開賣官斂財(cái)，又在王宮西苑設(shè)裸游館，讓皇帝肆意淫樂，自己趁機(jī)謀利。

曹操和袁紹趁著夜色到了張宅墻外，兩人畢竟還是孩子，身手靈活利索，他們爬上一棵大樹，竟能跳到墻頭，恰好里邊不遠(yuǎn)有一座矮房，二人跳到房頂，輕松落到地面。曹操心細(xì)，想到離開時必定倉皇急迫，從屋頂躍上墻頭實(shí)屬不易，便在附近找了兩根木料，把墻頭與屋頂連接起來。

二人貼著墻根，貓腰輕步，從月光下的樹影穿過偌大的花園，來到一道橫墻面前。這道高墻外貼雕花大磚，高約兩丈，當(dāng)中一座拱門，兩名武士持戟把守，門口兩面壁燈將他們的盔甲照得閃閃發(fā)亮。

袁紹嘆了口氣，他怯了。

“怕什么？”曹操悄聲問，“里面才是我們要去的地方。狗賊正好與女娥作樂，一個閹過的廢人如何御女，有景可看！”

“那些兵卒是干什么的？”袁紹將匕首插進(jìn)挎鞘，“我們有幾條命？”

“一條命也要舍！”曹操快速背誦了太史公對游俠的贊語，“‘然其言必信，其行必果，已諾必誠，不愛其軀，赴士之厄困。’不能舍己軀，怎能受人尊敬？”

“我們并沒有承諾于人！一時沖動，不過來嘗試一下，怎能冒險(xiǎn)行事？”

“那你回吧，刺客原本就是一人！”

下來發(fā)生的事情，即曹操單身闖入張宅的軼事，在京城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。他身背雙戟，夜半時分趁衛(wèi)兵俯身打盹溜了進(jìn)去，摸到深院中的張讓門外，卻被送夜宵的女娥發(fā)現(xiàn)，驚呼中來了一伙武士，他且戰(zhàn)且退，扔出一戟擊倒前面徒卒，嚇得其他人不敢近身。袁紹并未回家，他一直蹲在矮房上等著，及時拉了他一把，二人爬上墻頭，終于脫身。

“阿瞞膽大！”袁紹后來念及此事，常如此感嘆。